“好啊，真是好極了。”迪倫語帶諷刺地開口打破了沉默，希望自己的話能激得崔斯坦有點反應。
“是啊。”他輕嘆一聲，凝望著湖水。
也許直接問問題能收到更好的效果，她暗想，“崔斯坦，我們怎樣才能到達對岸？”
“靠我們劃。”他的答案簡明扼要。他伸手在迪倫的座位下面夠來夠去，迪倫趕忙把雙腿挪到船的一側。
崔斯坦摸到了兩隻破舊不堪的槳，迪倫這次可以肯定，就在她剛才爬上船的時候，那裡根本就沒有槳。他把槳插入船兩側的槳架——這兩隻槳架到底是打哪兒冒出來的呢——然後把槳往黑水下面放。等到槳插入水中，崔斯坦就開始慢慢劃起來。先用一隻槳讓船身轉向，然後再雙臂同時奮力划槳。他在上船之前已經脫掉了外套，現在身上只穿了件T卹，強健的體格盡顯無遺，他劃起船來非常自信，雙手緊握槳柄，只輕輕鬆松劃了幾下，槳便在水中上下翻飛起來。
迪倫看著他身上的肌肉隨著划槳的動作不時地聚攏繃緊，那件薄薄的T卹緊緊貼著他的胸口，感到自己的臉頰慢慢變紅了，一種異樣的躁動讓她坐不安穩。她幹咽了一下，然後無意中發現他正在看著自己。被人看到眼神、猜破心事讓迪倫大窘，她把目光移到槳上，看著它們在湖面蕩起層層漣漪。
迪倫看著他熟練地、周而復始地劃著槳，心裡突然迸出了一個可怕的念頭，“你不會是打算讓我跟你輪換著劃吧？”他不屑地說：“不用了，你要是不介意的話，我可以在時限結束前就劃到目的地。”
迪倫揚了揚眉毛，但既然已經得到了想要的答案，她也不願多做口舌之爭。她的目光掠過水面四下張望，周圍群峰聳立，好似一塊馬蹄鐵環繞著半個湖區，他們剛剛走下的那座山恰好位於馬蹄鐵的中心。山峰向內彎曲，保護著湖水免受外面天氣的影響。大概這就是湖面異常平靜，舟行水上幾乎沒有什麼晃動的原因吧。而小船駛往的目的地卻景色空曠，世界似乎在那裡消失了一般。真讓人心神不定啊。
儘管崔斯坦劃得很慢，但是動作卻非常有力，槳片在水面上下翻飛，迪倫幾乎已經看不清剛才離開的水岸了。而對岸也遙不可及，一時間迪倫感到—陣恐慌。如果這條破船開始漏水該怎麼辦呢？迪倫不確定自己能不能平安到達對岸，她對自己的游泳技術一點信心都沒有。很小的時候，她的母親曾經逼著她上游泳課，但當她稍大一點，有了對身體的自主意識後，就堅決不去了。
她倒不是對自己糟糕的游泳技術感到難為情，主要是因為從更衣室（居然是男女通用的）到泳池，要裸露著四分之三的身體走十五米，這也太丟人了。
迪倫想到了必要時可能還得跳人水中。船到湖心，湖水又那麼黑，她看不清下面到底有什麼。沒辦法分辨湖水有多深，也不知道裡面潛藏著些什麼東西。她把胳膊垂在船舷上，用手指劃過水面。霎時就感到了湖水刺骨的冰冷，這太不正常了。而且水摸起來怪怪的，比一般的水要黏稠，密度大概介於石油和水之間。沒錯，這個時候要是船往下沉那絕對是糟透了。
“我要是你就不會那麼做。”崔斯坦這句話把迪倫從胡思亂想中拉了回來。
“做什麼？”她問。他朝著迪倫那隻還在划水的手點頭示意，“這麼做。”
迪倫猛然把手抽回來，仔細檢查了一番，生怕這手也會變得跟湖水一樣黑，或是指尖消失掉。自然，一切安然無恙。
“為什麼不行？”
他注視著她，目光沉穩，最後說：“小心無大錯，你永遠也不會知道這水下藏著什麼。”
迪倫倒吸了一口冷氣，把雙手緊緊貼在腿上。不過，她還是忍不住將身子微微探過船舷，偷偷瞄著湖面的浪花，儘管這樣一點用也沒有。雖然什麼也看不見，她還是繼續凝視著起伏的水浪，意識稍稍有些恍惚。此時只能聽到槳葉有節奏地劃過湖面時輕柔的水花飛濺的聲音。
在她看向水面的時候，崔斯坦也在註視著她。只見她的眼睛睜得很大，望著水面粼粼的波光失神。她的面相平和文靜，額頭光滑無痕，嘴角掛著淺笑。她的雙手夾在兩膝之間，這樣的坐姿讓他暗自好笑，不過笑意很快就消散了。她聽他的話是沒錯的，水下正潛伏著她夢魘中出現的東西——在科幻小說中行動自如的深水怪物。
不過，此時的她卻心靜如水，所以天氣也是風和日麗。照這個速度劃，他們能在天黑前早早地遠離危險，平安上岸，到達安全屋。他不敢想得更遠了。
“多久？”迪倫輕聲嘟囔著。他有些疑惑地看著她。
“我是說還有多久能到。”她解釋道。
“到安全屋嗎？”他想，但願她問的是這個，心裡一陣發慌。
“到終點。”她仰起頭，目光似乎穿透了他。他發覺自己在她面前說不了謊，“明天。”他的聲音低沉沙啞。
明天，這麼快。再過一晚上，他就會讓她一個人走，然後再也看不到她了。他的喉頭一緊。通常來說，穿越湖區的行程是整個長途跋涉中最舒服的一段路。通常說來，他渴望趕緊擺脫那些一路淨給他找麻煩的靈魂，急不可耐地遠離他們的哭哭啼啼、牢騷抱怨和自怨自艾。
但是這次不同。看著她走向最後的歸宿，而自己卻不能跟在身後，對他來說是一種痛苦和煎熬。
他看到迪倫睜大了眼晴，她聽懂了自己話裡的意思，眼中似有淚光閃動。他轉開了目光，全神貫注地看著目的地，不忍心再看她的臉。他的手指有些顫抖，握緊了槳葉，朝著最後分手的地方劃去。
迪倫心裡亂極了，她對即將獨自邁出的下一步充滿恐懼。崔斯坦也給她解釋不清等待她的是什麼，他還從未走出過荒原。她死前接受的那點兒零零星星的宗教教義告訴她，她會到一個更完美的世界，但誰又知道這到底是真的還是假的呢？她可能會踏上任何地方——天堂、地獄，或只是永恆的虛無。而且她還將獨自上路（是走著去嗎？），崔斯坦之前就說過他不能一直陪她走。所以，到達某個地方之後，她將不得不獨自走完剩下的旅程。
湖面上的波浪漸漸增強，船兒也開始輕輕顛簸起來。崔斯坦眉頭微蹙，加快了划水的速度。
迪倫陷入了沉思，因而感受不到這變化。她不僅必須獨自一人走，還要離開崔斯坦。一想到這個，她的胸口就感到劇痛，眼中含著熱淚。這些日子來他一直在保護著她、安撫著她、支持著她。她還萌生出了其他的情愫，渴望跟他在一起。她一直對他的一言一行極度敏感，只消他簡單吐出一個詞就可以讓她心裡時而七上八下、忐忑不安，時而深陷不自信與痛苦的泥潭中難以自拔。
在她的潛意識中，她曾經懷疑他這樣做是不是出於本意，是不是只是在利用她的感情讓她老實聽話，好少給他添麻煩。但是內心深處有個聲音告訴她他是真心對她的，她對此深信不疑。
現在她簡直無法想像沒有他在身邊該怎麼辦。這幾天他們一直形影不離，感覺兩人好像在一起很久很久了。她注視著他，如痴如醉地看著他俊朗的容顏，盡力想把每個細節都記在心裡。絕望與無助籠罩了她的思緒，天色似乎馬上就要暗下來。刺骨的寒風襲來，吹亂了她的一頭長發，又來拉扯她的外套。迪倫對此竟渾然不覺，完全沉浸在自己的痛苦中。但崔斯坦緊張地瞥了一眼天空，然後劃得更快了。他希望不出任何意外地穿過這個湖，但迪倫此時此刻的心緒偏偏跟他作對。在她的心像作用下，狂風掀起白頭大浪，船在峰谷間顛簸搖晃。
“迪倫，迪倫，看著我！”他下命令般地說道。她被這喊聲嚇了一跳，目光重又聚到了他身上，她看起來像是從很遙遠的地方向他走來似的。
“你必須要冷靜下來，迪倫。你看看這天。”現在，他幾乎是在對著風喊話了。迪倫聽到後點了點頭，但他不確定這番話她聽進去了沒有。顯然是沒有，她就這麼看著他，眼前浮現的盡是他離開她，把她一個人撇在那個充滿恐懼、前途未卜的世界時的情景。在她的想像中，她在對著他呼喊，求他回來，而他只是點了點頭，然後繼續走路。她只知道崔斯坦明天就會離開她了，其餘什麼都不重要。
崔斯坦手中的槳已經不起作用了。湖水劇烈翻騰，他沒法繼續划水了。他們任由巨浪拋來拋去。水花如暴跳的烈馬，冰水把他們渾身都澆透了。湖面下的水似乎正在翻滾，還不能確定這到底是因為風狂浪急還是有不明生物在蠢蠢欲動。
“迪倫，抓住船舷！”崔斯坦厲聲喝道。
她頭也沒抬，還沉浸在自己的思緒中。此時此刻，小艇如發了瘋一般在水面躥上躥下，崔斯塔已經雙手緊緊抓住了兩邊的木頭。而迪倫坐在那裡，異常沉靜，不知怎麼的竟絲毫不受天氣影響，就好像完全置身事外一樣。
一陣狂風撕扯著他們倆，把他們推向船舷。崔斯坦使勁抓牢，但朽爛的船板立刻碎裂成了幾截，他緊抓的那塊木頭竟被他的手掰了下來。失去了抓手的崔斯坦頓時失去了平衡，踉蹌著朝船的另一頭栽過去。在顛簸的水浪中，他這重心一動終於打破了小艇一直努力保持的脆弱平衡。崔斯坦身子一輕，伴隨而來的是一陣恐懼，然而此時他已經對小艇的傾覆無能為力了，黑色的浪馬上朝他們奔襲過來。
崔斯坦使勁躲閃，擔心船會砸在他們頭上，於是紮入了水下。湖水冰冷，四處一片漆黑，即使緊挨著湖面，他也看不見上面的天空。水流撕扯拖拽著他，讓他的意識陷入混沌。他胡亂蹬著腿，希望自已是往上游，幾秒鐘後終於鑽出了水面。他隨著水面起起伏伏，轉頭四下尋找。身旁，那艘小艇船底朝天浮在水上。他衝過去察看船的另一側，越來越強烈的恐懼感簡直要在他的胸中炸開。他不能失去她，至少不能在這裡，不能在這翻騰的湖水中失去她。
“迪倫！”他高聲呼喚著。
沒有回應，水面上沒有任何她的痕跡。
他踩著水，想努力靠目光搜尋身下的蛛絲馬跡，但那是不可能的。他別無選擇，只能再次潛入水中。
迪倫迷失了方向。一接觸到水面，她馬上從剛才的麻木狀態中醒過神來。但是她對落水毫無準備，冰冷的湖水讓她倒吸冷氣，水馬上就灌進了嘴和鼻孔裡。在水灌入她的肺部把她嗆死之前，她出於本能閉上了氣管。
她用力把水排出來，然後緊閉嘴唇。但她的肺像著了火一樣，急需空氣。迪倫拼命告訴自己，她的身體並不真實，是不需要呼吸的。可那絲毫不起作用，她的肺繼續向她告急求救。自從落水後她的眼睛一直都是自動閉上的，現在她把眼睜開，可什麼也看不見。水刺得眼睛生疼，但她還是硬挺著睜著眼，在絕望中盼著能看到天空或是崔斯坦的臉出現在眼前。
狂暴的波浪從各個角度擊打著她，她在水下翻騰旋轉。她不知道怎麼游上去，就在水下瞎扑騰，指望奇蹟發生。她每劃一次胳膊、蹬一下腿都非常艱難，厚重的衣服礙手礙腳，她的四肢有種灼燒的感覺。
不知什麼東西游過了她的腹部。迪倫趕緊收縮胃部，又擠出了更多寶貴的空氣。那東西順著她的胳膊遊走，像是要一探究竟似的在那裡繞來繞去；還有東西游過她的臉，粗糙的表皮蹭著她的面頰。迪倫害怕極了，在水下拼命扑騰，對著那隱形的東西瞎踢亂打。突然之間，水下如同開鍋滾水一般，無數生物在其中蠕動盤旋。
她內心充滿了恐懼感，心想它們終究還是來了，完了。
以前她一直很害怕溺水，從童年時期就開始做關於溺水的噩夢，這也是她一直躲著游泳池的一個原因。冰水和缺氧讓她變得四肢乏力，然而恐懼感還是驅使她的四肢繼續掙扎著，反抗未知生物的襲擊。呼吸的需求越來越迫切，她竭盡所能地緊鎖雙唇，但她的每一根神經都在要求她張嘴吸氣。
不知什麼東西抓住了她的頭髮，用力拖拽，她心裡一驚，一時間竟忘記了閉嘴。嘴一咧開，肺馬上趁機吸氣。滾滾毒水隨即湧進了肺部，它們一邊抽搐著，一邊仍竭力想吸進空氣。迪倫連咳嗽帶嗆水，更多的污水灌進了喉嚨，眼睛驚恐地往外凸，耳朵因為入水過深而脹痛。開始是瞬間的疼痛，最後就成了尖厲的耳鳴。當她逐漸陷入昏迷的時候，臉上還帶著絕望吶喊的神情。她最後只覺得有個東西拽著她的腿，猛地朝著更加幽深的湖底沉下去。