那天晚上，迪倫幾乎沒睡，腦子裡翻來覆去想著那些靈魂，想著崔斯坦和肯定還存在的其他擺渡人，想著自己的歸宿。她覺得自己的身體正在習慣無須睡眠的日子，其實各種想法都在她的腦海中信馬由韁，她已經根本睡不著了。
她嘆息了一聲，蜷縮在破破爛爛、凹凸不平的挾手椅上，輾轉反側。
“你醒了。”在半明半暗之間，從左側傳來崔斯坦低沉的聲音。
“是啊，”迪倫小聲說道，“腦子裡全是事。”
長時間的沉默。
“你想和我談談嗎？”
迪倫把臉轉過來，這樣可以看到崔斯坦。他坐在椅子上，望著外面的夜空。但當他感覺她的眼晴在註視自己時，也把身子扭了過來面對著她。
“也許對你有用。”他說。
迪倫咬著嘴唇，思考著。她不想哀嘆自己命途多舛，他的壞運氣更甚於自己。但是她頭腦中有無數的疑問，亂糟糟，鬧哄哄。至少崔斯坦能夠解答其中一部分吧。
崔斯坦對著她微笑，讓她又鼓起了勇氣。
“我在想過了荒原又是什麼？”她開了口。
“啊！”崔斯坦臉上滿是理解的表情。他愁眉不展地看著迪倫，“這個問題我真的幫不了你。”
“我懂。”迪倫輕聲說。
她盡量不露出沮喪的表情，但這個問題讓她越來越困擾。她要去向何方呢？之前她已經見識了在黑暗中徘徊的惡魔隨時想把她拖下去，她認為自己要去的不是個很糟糕的地方，肯定是個好地方。否則它們為什麼要阻止她去那兒呢？而且那一定是某個地方。如果最終的結局就是陷入無知無覺的昏迷狀態，那穿越荒原又有何意義呢？
“困擾你的就是這些嗎？”
不。迪倫笑了，笑裡帶著喘息聲，旋即笑聲又止住了。她低頭看著滿是裂縫的石板地，爐火的影子在上面搖曳。它們跳躍舞蹈的方式既詭異又熟悉。
“那些惡魔。”
“你不必擔心它們，”崔斯坦語氣堅定地說，“我不會讓它們傷害你的。”他的聲音聽起來非常自信。迪倫抬眼看到他二目圓睜，眼中帶著怒火，牙關緊咬的樣子，覺得應該相信他說的話。
“好吧。”她說。
兩人之間又無語了。但剛剛打破沉默的迪倫對這寧靜感到極不自在，而且，她腦中還不斷有想法冒出來。
“你知道我最想不通的是什麼嗎？”
“是什麼？”
“就是你看起來不是真實的自己。”意識到自已有點詞不達意，她又接著說，“我是說，我能看見你。我能摸到你。”她伸出手，手指朝黑暗中他的方向摸索，但沒有勇氣去撫摸他，“但是我所看到的，我所感覺到的，並不是真正的你。”
“我很抱歉。”迪倫聽出了崔斯坦聲音裡的惆悵。
迪倫咬著舌頭，意識到自己剛才的話太欠考慮了，“很奇怪。”她喃喃自語道。接著，她想彌補自己剛才這句話的冒失，“不過你看起來什麼樣子並沒有什麼關係，真的沒關係。你腦中和心裡的那個才是真的你，知道嗎？就是你的靈魂。”
崔斯坦看著她，臉上的表情難以捉摸，“你認為我有靈魂嗎？”他沉靜地問。
“當然有啊。”迪倫馬上實心實意地回答。崔斯坦看出了她的真誠，笑了。她也對著他笑，但笑容最後變成了一個大哈欠。她尷尬地用手摀住了嘴。
“我覺得我的身體仍然覺得它需要睡覺。”她睡意矇矓地說。
崔斯坦點點頭，“開始會有些不適。明天你可能會感覺很不舒服，非常疲憊。這都是心理作用，雖然……”他的聲音越來越小，最後消失了。沉默的氣氛更濃，簡直觸手可及。
迪倫抱著膝蓋，蜷縮在扶手椅上，目光越過崔斯坦盯著爐火。她不知道自己該不該說些什麼，但又想不出什麼聽起來不傻的話。而且，她心想，崔斯坦可能想要思考事情。不妨讓他像以前那樣一個人待一會兒。
“我猜開始會容易些。”她默默地想。
“你這是什麼意思？”崔斯坦轉過身，看著她問。
她沒有與他的目光對視，依然盯著爐火，火光讓她平靜下來，似乎進入了半夢半醒的狀態，“一開始，”她說，“當靈魂休眠的時候，我敢肯定它們得到了片刻的平靜和安寧。老是要和它們講話，你一定累極了。”說到最後一句，她的聲音顫抖起來，因為她突然想到自己也是“它們”中的一員。
崔斯坦一時無語。迪倫變得畏畏縮縮，心裡解讀著這沉默可能包含的最壞含義。當然了，對他來說，她也不過是又一個靈魂而已。迪倫感到無比懊惱，坐在椅子上變得局促不安起來。
“我一定要閉嘴了。”她暗自發誓。
崔斯坦嘴—抿，“你可以說話的。”他安慰她說。
不過，她剛才說的倒是實情。他真的更喜歡旅途的前半截，那時候，靈魂們只是在昏昏沉沉地跟著走，他幾乎跟獨處差不多。睡眠像—道幕布一樣，遮蔽了他們的自私與無知，他也樂得眼不見心不煩（哪怕只有幾個小時的時間）。可這個……這個女孩竟然會有同情心，竟然無私地考慮他的感受、他的需要，這讓他暗自吃驚。他看著蜷縮在椅子上的迪倫，她看起來簡直像是要在那個古老的墊子上找個縫鑽下去。他心裡有些感動，想做些什麼好讓她臉上尷尬的紅暈消散。
“你想再聽一個故事嗎？”他問。
“如果你願意的話……”她羞澀地回答。
他腦子裡有了主意。
“之前你問，我擺渡過的最糟糕的靈魂是誰，”他開始講，“但是我撒了謊。那不是你。”他頓了一下，目光飛快地掃了迪倫一下。
“不是我嗎？”迪倫的頭靠在膝蓋上，頑皮地看著崔斯坦。
“不是。”他發誓一般地說。接下來他的聲音裡沒有了那股子滑稽腔調，“那是一個小男孩。”
“一個男孩？”迪倫問。
崔斯坦點點頭。
“他是怎麼死的？”
“癌症。”崔斯坦喃喃地說，他只願意用耳語般的聲音講這個故事，“你真應該見見他。他躺在那裡，那場面讓人心碎。他又瘦小又孱弱，臉色煞白，由於做了化療，頭上已經沒有頭髮了。”
“你在他面前是什麼樣子？”迪倫柔聲問道。
“一個醫生，我告訴他……”崔斯坦頓了一下，不敢確定自己是不是有勇氣承認，“我告訴他我能讓他的病痛消失，我可以讓他重新感覺好起來。他的小臉一下子煥發出光彩，就像從我這得到了一件聖誕禮物一樣。他跳下床，告訴我他現在已經感覺好多了。”
崔斯坦打心底里不願意引導孩子。儘管他們是最樂意跟著他走的，也是最信任他的，但他們也是最難帶的。
他們不抱怨，儘管他覺得他們最應該抱怨。在你還沒有機會長大成人、體驗人生之前就死去，多麼的不公平啊！
“崔斯坦，”迪倫的聲音讓剛才還垂著頭的崔斯坦猛然抬起頭來，“如果你不願意，你不用非得給我講這個故事。”
但是他想要講這個故事，連他自已也不知道為什麼。這個故事一點也不愉快，故事結局也並不圓滿。但他就是想把自己的一些事講給她聽，那是些有意義的事。
“我們一起走出了醫院。他一看見太陽，就不肯把目光挪開，盯著看了很久。”
“第一天過得很愉快。我們輕而易舉就到了避難所，我給他表演魔術，憑空變出一堆火，還隔空搬東西，把他逗得很開心。我使出了渾身解數吸引他的注意力。第二天他很疲憊，仍然覺得自己在生病，但是他願意走路。因為得了重病，他已經好幾個月都不能走路了。我沒有拒絕他，我原本應該拒絕的。”崔斯坦羞愧地低下了頭。
“我們走得太慢了。在太陽落下去的時候，我背著他走，但還是沒能來得及。我跑起來，盡我所能地飛奔。可憐的孩子被顛簸得哭了起來，他能感覺到我的焦急，也聽到了惡魔的咆哮聲。他那麼信任我，我卻辜負了他的信任。”
迪倫緊張得幾乎不敢問，可是她撇不下這個故事，“出了什麼事？”
“我絆倒了……”崔斯坦用嘶啞的嗓音說，眼中閃著火苗的微光，“我絆倒了，他也摔了下來。他減緩了我下墜的勢頭。就一秒鐘的時間，電光石火的一剎那，它們抓到了他，把他拖了下去。”
他的聲音停了下來，但起伏的呼吸聲仍在沉默中響起。那聲音時斷時續，如同他在抽噎一般，儘管他的臉頰上並沒有淚水。迪倫望著他，表情痛苦，她不由自主地攥住了他的手。屋子裡很暖和，但一觸之下他的皮膚卻是冰冷的。迪倫的指尖在他的手背輕輕滑過，他表情憂鬱地看著她，一瞬間過後，他的手翻過來，手指和她的手指纏繞在了一起。他就這樣抓著她的手，一根拇指在她的掌心慢慢地畫著圓圈。迪倫感覺癢癢的，但她寧願失去那隻手，也不想放開他。
崔斯坦抬頭看著她，火光下的陰影在他的臉上跳動。
“明天將是凶險的一天，”他低聲說，“惡魔們已經聚集在外面了。”
“我以為你說過它們進不來的。”突然的恐慌讓迪倫的聲音聽起來有些窒息。他的警告說明他很擔心，如果崔斯坦也擔心的話，那就說明危險真的迫在眉睫了。
她心裡一緊。
“它們進不來的，”他向她保證，臉上表情異常嚴肅，“但是它們會等著我們，它們知道我們早晚要出去。”
“我們會安全嗎？”她的聲音陡然提高了幾度，變成了令人尷尬的尖嗓子。
“我們早上不會有事的，”他說，“但是下午我們要穿過一條山谷，下面總是很黑。那裡就它們攻擊我們的地方。”
“我記得你說過這裡的地貌是由我形成的，是我心像的投射對嗎？”
“是，但你心中的荒原建在一個地下結構之上，這也就是為什麼避難屋都在同一個地方的原因。山谷就在那兒，它總是在那兒。”
迪倫咬著嘴唇，心裡既感到好奇又很謹慎，最後還是決定問他：“你……你曾經在山谷那裡失去過什麼人嗎？”
他抬頭望著她，“我不會失去你的。”
儘管他沒有明確回答她的問題，但迪倫已經聽出了這話的弦外之音。她緊緊抿著嘴唇，盡量不顯露自己的焦慮。
“別害怕。”他察覺到氣氛不對，於是又加了一句。
他的手指輕柔地按著她的手，迪倫的臉紅了。
“我沒事。”她趕緊回答。
崔斯坦看出了她在佯裝鎮定。他從椅子上起身，蹲在迪倫面前，依然緊緊抓著她的手。他說話時眼睛直視迪倫，迪倫很想把目光移到別處，但卻像是已經被他的眼神催眠了一般，一動不動。
“我不會失去你的！”崔斯坦重複著這句話，“相信我。”
“我相信。”迪倫回答，這次她的話是發自肺腑的。
他滿意地點點頭，站起身，鬆開了她的手，眼晴也不再看她。迪倫把手夾在穿著牛仔褲的膝蓋之間，她的心在狂跳不止，手掌上的皮膚一陣發麻，她盡量把這一切都隱藏起來。她看著崔斯坦朝一扇窗子走去，看著窗外的夜空。迪倫努力讓自己的呼吸變得平緩，心裡呼喚著他，想把他從窗子那里拉回來，遠離那些潛伏在外面的魔鬼。但他比自己更了解這些傢伙，他一定清楚現在他很安全，但她怎樣也不會靠近那些東西的。她又在椅子上蜷了一下身子，微微打了個冷戰。
“總是這樣。”崔斯坦突然開口說話，身子並沒有轉過來，迪倫懷疑他是在自言自語。他抬起一隻手按在玻璃上，房子周圍的噪聲馬上音量翻倍。
“什麼總是這樣？”迪倫問，希望把他的注意力吸引過來，也把他的手從窗邊拿開，外面的鬼哭狼嚎把她嚇到了。
為了讓她安心，他真的轉了過來，手也放下了。
“那些魔鬼們，”他告訴她，“它們總是會變得更加飢餓，更加貪婪，如果遇到一個……”他頓了一下說，“像你這樣的靈魂。”
迪倫皺著眉，他說話的語氣就好像這是她的錯一樣。
“這話是什麼意思？什麼叫像我一樣的靈魂？”
他看著她思索了片刻，“這些惡鬼是無論什麼靈魂都來者不拒，照單全收的。但純潔的靈魂對他們來說就如同一頓大餐。”
純潔的靈魂？迪倫把這句話在腦子裡翻過來倒過去琢磨了好一會兒，想搞清楚到底是什麼意思。
“純潔”根本不是她用來形容自己的詞，至少她母親絕不會這麼想。
“我不純潔啊。”她說。
“不，你是。”他非常確定地說。
“我可不是，”她爭辯道，“問問我媽吧，她總是對我說我是……”
“我並不是說你完美無缺，”崔斯坦打斷了她，“一個純潔的靈魂……是天真無邪的……”迪倫搖著頭，隨時準備再次否認。但是他接下來說出口的這個詞讓整個屋子一下子充滿了火藥味，“處女……”
她的嘴張開又合上，合上又張開，來來回回了幾次，就是發不出一點聲音。崔斯坦仔細觀察著她，她似乎控制不了臉上的肌肉和血液，血一下子湧到臉頰，頓時滿面通紅。
“什麼？”終於她結結巴巴地吐出一個詞。
“處女……”他又重複了一遍。迪倫拼命保持眼珠不動，好掩飾自己的尷尬。她卻覺得那重複實在是多餘。
“任何時候，只要一個進入荒原的靈魂仍是無瑕之軀，魔鬼們就會變得更加咄咄逼人，更加凶險。”他看著她，確信她的注意力全在自己這裡，“它們想要你，特別想要你。對它們來說，你的靈魂就是一頓大餐。那些活了太久的靈魂味道是苦的，跟他們比起來，你更加誘人，更加可口。”
迪倫瞠目結舌地看著他，他的話還是讓她一頭霧水。她只是一門心思想著那個詞——處女。他到底是怎麼知道這些的？難道這個詞就寫在她的額頭上？不過，緊接著她就想起來了，他曾經跟她說過，他了解每一個靈魂，里里外外一清二楚。她感覺難堪極了，多丟臉啊！還有，他看著她局促不安時嘴唇一個勁地抽動，他是在笑話自己。他緊緊抓著自己手的時候，腦子裡就在想這些事嗎？她又純潔又單純？是個處女？ ！
她感覺自己蒙受了極大的羞辱，在椅子上坐立不安，但這還不夠。她仍然陷在他的注視下難以自拔，就像一隻放大鏡下的螞蟻。她從椅子上一躍而起，身上冒出一股子勁，帶著她往前走了幾步，一直走到窗前。崔斯坦在這之前一直在看著她。她走近的時候，有意不去看他。她滿心的難堪滾燙滾燙的，把自己的臉頰都染得緋紅。迪倫把額頭貼在冰冷的玻璃上，盡力讓它們冷卻下來。