這是湯姆成為“國王”的第二天早晨，他用完早膳就前往寶殿，開始處理各種國家事務。
對於這些國家大事，湯姆有很多不懂的地方，還好有舅舅哈弗特伯爵從旁協助，耐心地指點他，就這樣許多事情才被勉強應付過去——湯姆心想，既然下定決心要暫時成為“國王”，自己就應當藉此機會好好學習學習。只要在王宮裡一天，就務必要保持國王應有的威儀才行。
這時，康特伯利大主教前來覲見，和他討論先王陛下葬禮的相關事宜，並高聲朗誦議院的決議文，奏請國王裁決。決議文的文章十分深奧難懂，湯姆一點兒也聽不懂。
當哈弗特伯爵問道：“陛下意下如何？”
湯姆只得老老實實地低聲說道：“決議文太深奧了，我沒有聽懂。葬禮究竟在什麼時候舉行呢？”
“陛下，葬禮定在下個月的十六日舉行。”
“啊，下個月的十六日？這麼長時間，屍體不會腐爛嗎？”
“你說什麼，陛下！……”
哈弗特伯爵似乎認為國王又犯病了，因此很憂鬱地搖了搖頭。湯姆知道，他肯定是說錯話了，臉立刻漲得通紅，馬上說道：“好的，就按決議文去做吧。”
“遵命，陛下。”
在康特伯利大主教退下之後，接連又有很多大臣覲見，有的禀告政務，有的向國王陛下奏誦請願書。
湯姆漸漸有些不耐煩了，小聲地嘆了口氣，心想：“唉，像這樣子還要持續多長時間啊，這些政務要處理到什麼時候才能完成呢？……如果我現在還在貧民窟中，肯定正和小朋友們扭成一團，高高興興地玩耍呢！……真想回去看看媽媽，還有貝蒂和南西她們。安德魯老牧師現在還好嗎？他正在做些什麼呢？……自己現在身為國王，就要以國家利益為重。我雖然很努力地想要做好，但是一天到晚地閱讀請願書和特許狀這些晦澀難懂的文章，真令人厭煩。為什麼不寫得通俗點兒、淺顯點兒呢，讓人一看就能明白呢？這些文章怎麼比拉丁文還難懂呀？”
湯姆勉勉強強地處理了一些政務後，回到臥室裡休息。沒過多久，一個身穿黑衣服和他年齡差不多的少年，哆哆嗦嗦地走進來，十分傷心的樣子，跪在湯姆的面前。
湯姆看著少年，問道：“你是誰啊？有什麼事情嗎？”
少年更加傷心，說道：“陛下，您難道不記得我了嗎？我是替陛下挨打的那個侍童啊。”
“什麼？替我挨打的侍童？”
“是的，陛下。我就是漢弗利·馬洛啊。”
湯姆心想，替我挨打的侍童，這到底是怎麼回事呢？哈弗特伯爵也不在身邊，又不好意思繼續問下去。
這時，湯姆忽然靈機一動，故意裝傻地說道：“嗯，聽你這麼一說，我好像忽然記起了一點兒，不過因為最近生病的原因，我的記性比之前差了很多。”
湯姆輕輕地搖了搖頭，說道：“唉，不知道為什麼，最近我特別容易忘事，這簡直太糟糕了。不過，你們也不用為我擔心，我會慢慢地好起來的。只要你們詳細地給我講，我肯定會把忘記的人和事情通通想起來的。唉，其實我自己也很著急啊。你想說什麼事？儘管說吧！”
“是。請陛下恕我直言。幾天前，老師在上法文課時提問，陛下回答錯了兩次，您想起來了嗎？”
“法文課？……哦，似乎真有這麼一回事……你說我兩次回答錯老師的問題，哦，我好像想起了一點點。那麼，之後呢？”
“如果您答錯，法文老師就會認為您進步太小，因此就拿皮鞭子抽我兩下，以示懲罰。還有……”
“等一下……要用鞭子抽你？這是我的問題，為什麼卻要打你呢？”
漢弗利輕輕地嘆了一口氣，答道：“啊，陛下還沒有記起來嗎？當陛下做錯功課的時候，一直不都是由我替您挨打嗎？”
“哦，一直都是你替我挨打？”
“沒錯。陛下——我是專門替您挨打的人，請您好好地想一想，我是您的鞭童——漢弗利啊！”
聽了半天，湯姆這才聽懂了，他所說的鞭童，就是專門替王子挨打的侍童。湯姆覺得這件事真奇怪——在王子的身邊，居然還設了這樣一個職位，實在是太荒唐可笑了。不過，他並沒有表現出來些許的異樣，而是依然不動聲色地說道：“嗯，我好像想起了一些。那麼，最近你挨打了嗎？”
“沒有，最近沒有挨打。大概是由於當時先王正在病重期間，所以暫時延期執行。”
“我知道了。那麼，你是想讓我替你說情吧，請求老師饒恕你？好的，我會向老師替你求情的。本來做錯功課的是我，怎麼能打你呢？”“不，不，陛下。我不是這個意思，我的意思正好與您說的相反，我倒是很想挨打的。”
“什麼？你居然想挨打？如果以後可以不用挨打，那豈不是更好？”
漢弗利立刻眼淚汪汪地哭訴道：“陛下，請您聽我說——恕在下冒犯。實話實說，我對現在的情況非常擔心。因為陛下既然做了國王，已經不是之前的王子了，以後可以任意行事、暢所欲言了。恐怕您也就沒有時間再研究學問了。您將在朝政或更感興趣的事情上費心，應該不再需要老師和書本了。如此一來，我也就沒什麼用處了。我的父母早已去世了，我和妹妹很快就無法繼續生活下去了。”
“哦，你怎麼會無法維持今後的生活呢？”
“陛下，因為我的職務就是鞭童，我就是靠鞭童的薪水來維持生活的。如果陛下今後不再讀書，不再需要老師的管教了，那麼我將會失業的。
“敬請陛下恕臣無罪，可憐可憐我，答應臣下的請求，還請陛下繼續讀書，讓我能繼續忠於我的崗位……我今天到這裡來，是因為法文老師到現在還沒有懲罰我，可能是因為陛下不再讀書的原因，所以我才來請求您。”
湯姆這才明白了漢弗利前來的用意。於是十分肯定地說道：“漢弗利，你不用擔心！你的事情，我全都記起來了！嗯，我會設法讓你永遠擁有這個職位，絕對不會取消你的職位，你儘管放心好了。”
“謝謝，陛下！”
漢弗利聽湯姆這樣一說，激動得淚如雨下。他在心裡想道：昨晚在市政廳，新國王以國王的身份當著眾人的面，宣布了第一道政令：“從今以後，本國的法律，要以仁愛為本。”而且，隨即就赦免了諾福克公爵的死罪，贏得了全國人民的擁護和愛戴。
漢弗利此刻也意識到，他真的是一位非常仁慈的君主。可是，他為什麼會得這種怪病呢？真讓人傷心。願上帝保佑，讓國王陛下早日好起來吧。
其實湯姆心裡另有打算，因此他十分親熱地和漢弗利閒聊了起來：“漢弗利，快站起來吧！我們隨便聊聊。你們大家應該都知道，最近我的身體有些不適，以前的事情差不多都記不得了，我希望你能好好地跟我聊一聊王宮中的事情，用來喚起我原來的記憶，這樣能更方便我處理國家事務。”
“是，陛下。您儘管說吧，您想知道什麼，只要是我知道的，我一定毫無保留地告訴您。”
“好，就這麼辦吧。以後，每當哈弗特伯爵或聖·約翰勳爵不在我身邊的時候，我都會叫你到我這裡來，你聰明伶俐，要常常提醒我，以後就這麼做吧。”
“感謝陛下的賞識。”
自此之後，湯姆利用與侍童漢弗利的談話，巧妙地了解到了很多重要的常識。
心地善良的湯姆，一遇到機會，就想極力表明自己的真實身份。一天用過晚膳後，湯姆問漢弗利說：“漢弗利，你知道真正的國王陛下現在在哪兒嗎？你如果知道他的下落，一定要悄悄地告訴我，好嗎？餵，你怎麼嚇成這個樣子了？你仔細地看看我，你曾經侍候過愛德華陛下那麼長時間，照此來說，你應該能分辨出來，我和他長得應該有很多不同的地方吧？”
當湯姆慎重地問這些問題的時候，漢弗利被嚇得臉色蒼白，渾身止不住地哆嗦，一邊害怕地後退，一邊說：“陛下，您……怎……怎麼了……不，不，請您不要這樣說！無論我怎樣回答您，我都有可能馬上被處死……不，不要這樣說。我，什麼都不知道……哦，陛下，今天您說得太多了，我知道您肯定累壞了。請您趕緊休息吧！”
湯姆長嘆了一口氣，悲傷地說：“漢弗利，請你原諒我。我又讓你擔心了，實在很抱歉。也許我現在又神誌不清了吧？……”