湯姆被帶到了一間從未去過的金碧輝煌的大廳中，坐在豪華舒適的椅子上。跟隨他而來的哈弗特伯爵以及侍從們，都筆直地站在他的身旁不動，湯姆覺得很過意不去，一個個地請他們坐下，跟拜託似的。
“請坐，快坐下吧。”哪知道被勸坐的人們，誰都不說話，只是低頭行禮，一副誠惶誠恐的樣子。因為根據皇家禮節，任何人都不准在王子麵前坐下。
儘管如此，湯姆還是一再地請求。王子的舅舅哈弗特伯爵，在湯姆的耳邊小聲地說道：“王子殿下，不要再勸了。這些侍從，在您的面前是不能坐下來的……王子殿下，請您鎮靜一下，不管發生什麼事情，您只要像平常那樣，按照規矩去做就行了。”
湯姆聽他這麼一說，臉唰地一下就紅了。
這時，國王親近的大臣聖·約翰勳爵從外面走了進來，畢恭畢敬地向湯姆行過禮之後，一臉嚴肅地說：“禀告王子殿下，我奉國王之命前來，有機密大事要當面禀告殿下。除哈弗特伯爵以外，請您命令其他的人全部退下。”
湯姆聽完，不知道如何是好，就轉過頭來，看著站在椅子旁邊的哈弗特。哈弗特又對湯姆輕聲說道：“哦，您忘記叫人退下的信號了嗎？您將右手抬到胸前，一擺手就表示退下的意思，您不需要說話的。”
湯姆照著哈弗特所說的去做，他輕輕地擺了一下手。侍從們立刻整齊地敬了禮並且從大廳裡退了出去。
聖·約翰勳爵這才謹慎地禀告道：“國王陛下要殿下謹記：您現在雖然有病在身，但須以國家大局為重。首先，請王子殿下不要隨意亂講，例如說自己不是真正的王子殿下、住在王宮裡會很害怕之類的話。為了維護王子的尊嚴，當您不舒服、不高興的時候，也不要忘記王子所應當遵守的禮節。
“除此之外，還請王子殿下能夠盡力恢復從前的記憶，想方設法記起宮內的人員，並且能夠分辨出每個人是誰。即使一時想不出來，也希望您不要說出來。
“無論在宮內還是宮外，當王子殿下不知道該怎麼做、該如何說的時候，請您千萬要保持冷靜，泰然自若，悄悄地向哈弗特伯爵或我詢問，最好不要讓大家發現，我們兩個人會在您的身邊幫助您的。國王陛下的意思是，在您生病期間，我們兩個人隨時隨地在旁侍候您……最後，自國王以下，所有的臣僕們，都在祈禱神靈，祝王子殿下能夠早日恢復健康，如此，才是國家和殿下的福祉。”
聖·約翰勳爵用沉重而悲痛的的音調禀告完畢，就行禮退下了。湯姆接了旨，好像聽到最終判決一樣，喃喃自語道：“唉，既然國王陛下下達了這樣的命令，那我也就毫無辦法了，只好暫時奉旨行事了。”
這時，哈弗特伯爵在旁邊問道：“國王陛下剛才說，最近殿下要暫時停止讀書，以免過度勞累。那麼現在我們就做一些比較輕鬆的遊戲，好不好？如果不放鬆精神，在今天的晚宴上顯出疲憊的樣子，那就不好了。”
湯姆已經決定好了，要在這裡等待王子的歸來。儘管現在他要面對狼狽不堪、左右為難的境況。
唉，待在這裡真不好受啊……
因此，湯姆小心翼翼地和哈弗特伯爵商量道：“我現在很累，還有點頭痛。我想一個人安安靜靜地休息一會兒，行嗎？”
哈弗特伯爵答道：“嗯，您想休息休息嗎？好的，這再好不過了。我馬上吩咐下去。”
於是他一拉鈴，僕人們立刻進來了，哈弗特伯爵叫他們將湯姆扶進內室休息。
湯姆進到內室以後，疲憊極了，他坐在長沙發椅上，嗓音沙啞地說：“我想喝水。”
馬上就有一個僕人端上放著一杯水的金盤，跪在湯姆的腳邊。
湯姆抓起杯子，一口氣便把杯子裡的水喝了個精光。水滋潤著湯姆乾渴的喉嚨，顯得格外的甜。
湯姆喝完水，覺得精神狀態好了一些，於是，他伸手想將皮鞋脫掉。
這時，一個僕人看到了，連忙跑過來為湯姆脫掉皮鞋。另外一個僕人，也飛跑過來為湯姆穿上拖鞋。
湯姆剛要去脫上衣，掌管服裝的僕人，就急忙跑過來，為他把衣服脫掉，並且另外給他換上一件柔軟舒適的衣服。
湯姆覺得很奇怪，一時間愣住了。無論大事小事，都會有僕人們為他代勞。
湯姆心想：“先不去管那些煩心的事情，我先躺在長沙發上休息休息。”誰知道腦子裡面亂哄哄的，怎麼睡也睡不著。湯姆本來想靜下心來，自己一個人好好地想一下接下來該怎麼辦。但是在房間一角，十幾個僕人整齊地排成一行，隨時等待著侍候他，只要他稍稍動一動手，或是動一動腳，他們都會趕忙跑過來。湯姆覺得這樣的情形，讓人非常不快，他根本安靜不下來，更不要說思考問題了。
唉——
湯姆長長地嘆了一口氣，心情不快地閉上了眼睛。
僕人們心裡想，王子該讓他們退出去了吧？可是，過了半天，王子仍沒有下令讓他們出去，因此他們一動也不敢動。
湯姆根本就不知道該叫僕人們“退下了”，因為他早就忘記了這一回事。
這時，依然留在大廳裡的聖·約翰勳爵和哈弗特伯爵，沉默了很久都沒有說話。他們一會兒在大廳裡踱來踱去；一會兒又坐在椅子上一動不動。終於聖·約翰勳爵開口了：“伯爵！……老實說……您不覺得有些奇怪嗎？……我的意思是王子殿下……”
哈弗特伯爵非常吃驚，盯著他問：“奇怪？哪里奇怪？你說吧。這裡除我之外，沒有其他人，你儘管說。”
“嗯。這話雖然不方便說……但我還是決定要說出來……不過，王子殿下是您的外甥，所以希望您聽了我的胡言亂語不要生氣，請您先原諒我。現在，我可以坦白地說，依我來看，王子殿下現在雖說有些精神失常，但是您不覺得他的行為舉止完全像變了個人嗎？”
“胡說！那是因為他生病了，才導致他的行為舉止有些反常。現在，你說這種話……”
“不，不是的。您聽我向您解釋！不錯，他的言談舉止，雖然不能說完全不像王子殿下，但從另一方面來看，就算是王子殿下真的瘋了，怎麼可能連國王陛下——自己父親的樣子都忘記了呢？並且，他怎麼能將再熟悉不過的王室的儀式和禮節，都忘得一干二淨的呢？另外，他為什麼只記得拉丁文，而法文卻什麼也不記得了，您不覺得奇怪嗎？除此之外，還有許多地方也讓人想不通——您覺得呢？萬一真的如他自己說的那樣，他不是真正的王子，也說不定呢……不，不，請伯爵千萬不要生氣。您如果能明智地做出判斷，以消除我的這種疑惑和焦慮，對全國人民都將是有益的。我個人懷著這樣的疑慮，簡直痛苦極了。不過，我越是懷疑，就越是……”
聽聖·約翰勳爵憂慮重重地說到這裡，氣得臉色鐵青的哈弗特伯爵大發雷霆，怒斥道：“閉嘴！你這可惡的傢伙！居然敢說這樣褻瀆殿下、罪大惡極的話！不許再說這些大不敬的話。對於這件事情，陛下剛剛是怎麼說的？你連聖旨都忘了嗎？你想被判死刑是嗎？”
聖·約翰勳爵嚇得面無人色。聖旨裡面清楚地指明：“關於王子殿下的病況，如有胡言亂語者，必將處以死刑。”想到這些，他更是膽戰心驚，於是向哈弗特伯爵求饒道：“伯爵，我錯了。我剛才一時失言，只是私下跟您一個人說的，請您為我保守秘密。我知道錯了。以後絕對不敢再胡言亂語了，連想都不會想了……請您饒我一命，只當您剛才什麼都沒有聽到。否則，我真的會死得很慘。”
哈弗特伯爵的神情溫和了些，答道：“好吧。既然如此，我就當什麼也沒有聽見。對於你剛才的瘋言瘋語，我可以不再追究，但是，你一定要謹記：以後，你絕對不能再有類似的錯誤念頭……總之，你不用擔心。你認真想想：王子殿下是我的親外甥，作為他的舅舅，我怎麼可能認不得外甥的樣子呢？從王子殿下剛生下來一直到現在，我是一天天看著他長大的。我絕對不會看走眼的。”
“嗯，我知道了。”
“而且，王子殿下雖然瘋了，但其實並不嚴重，只是神誌有一點點失常，這在發瘋中算是最輕的了。比如說馬萊老男爵，他是在六十歲時發瘋的，對看了六十年的自己的臉，照鏡子時，竟驚訝得直嚷：'這不是我的臉，他是誰呀？'無論家里人如何跟他說，他就是不相信。而且他還對別人說：'我的腦袋是用玻璃做的，如果磕破了，那就槽糕了。'所以，他不准任何人碰他的腦袋。王子殿下的情形，跟他相比之下算是很輕微的了，很快就能痊癒的。我們要盡心盡力地去侍奉他，好讓他盡快恢復正常。”
“是。請您寬恕我剛才的胡言亂語，並且千萬不要和別人講。聽完伯爵的分析以後，我全明白了。”
聖·約翰勳爵再三地請求哈弗特伯爵原諒他剛才的失言後，才退出大廳。這時大廳裡只剩下了哈弗特自己，他一個人在大廳裡踱來踱去，心裡想著：“什麼？他不是王子？……笨蛋，他怎麼可能不是王子呢？如果是孿生兄弟，那還說得通，就是找遍整個世界，恐怕也找不出如此相像的兩個人吧？……即使真有如此相像的兩個人，王子肯定也不會跟這樣卑微的人打交道，甚至是互換服裝。無論怎樣，我都不能相信這件事……”
哈弗特繼續想道：“假如，他的確不是真正的王子，那麼他肯定會極力強調自己是王子的。想想地方上的一些貴族家庭，凡是這種冒充他人的人，必定是堅決地強調自己就是這個貴族家庭的真正繼承人，這不過是一種古老的騙術。但是現在的情況，是國王以及所有的侍臣們都認為他就是真正的王子，從來沒有人懷疑過他，但他卻堅持說自己不是真正的王子。如果是冒充的話，世界上怎麼會有如此愚笨的人呢？所以無論怎麼分析，都是王子發瘋了，絕對沒錯。是的，是的，這是顯而易見的。”