阿曼和衣躺著。他自知無法入眠。他等待夜盡。他沉思。他靜聽。全屋悄然，城市，整個自然界，岑寂無聲。
反光器從狹隘的天空把微光投入他的室內時，薄明中他重又辨別出自己室內的醜陋，他隨即起身。他走向昨夜他所反鎖的那扇門，輕輕地推開一條縫隙……
莎拉臥室內的窗簾未曾掩蔽。黎明已透白在玻璃窗上。阿曼行近他姊姊與裴奈爾安眠著的床前。一張被單半遮著他們緊抱的肢體。這景像多美啊！阿曼凝視良久。他自願化作他們的沉睡，他們的甜吻。最初他微笑著，突然他在床腳前棄置的被褥間跪下了。對什麼神明他能如此合掌祈禱？他沉入一種難以言喻的情緒中。他的嘴唇顫抖著……
他走到門口，又轉回身。他希望把裴奈爾喚醒。他必須在宿舍中未見人影以前讓他重返自己的臥室。裴奈爾聽到阿曼輕聲呼喚便睜開眼睛。阿曼乘機逸出。讓門開著。他穿過自己的臥室，跑下扶梯。他願意在任何一個地方隱藏起來。他的存在會使裴奈爾見窘，他不願遇見他。
片刻以後，他從自習室的窗口可以看到他掠牆而過，像一個小偷兒……
裴奈爾未得長時間的安眠。但昨夜他已經歷了比睡眠更舒適的遺忘，一種全身悚然怡然的交感。他滑入在一個新的日程中，茫然無以自釋：鬆散，輕捷，新奇，寧靜，閃躍，一似天神。他不使莎拉驚醒，輕輕地從她懷中脫身。但離開她，怎麼竟無一吻，竟不回顧，竟未做至情的擁抱？這是否由於他的薄情，我不知道，他自己也不知道。他竭力不去思索，困於無從使昨夜空前的一頁歸併在他已往的事蹟中。不，這只是附錄、補遺，不能在書的正文中有它的地位——這書中，他生命的故事仍將一貫地重行繼續，重複開始。
他回到和小波利合住的臥室。小波利睡得正濃，真是孩子！裴奈爾打開被褥，掀亂床單，以杜疑竇。他用大量的水盥洗。但看到波利使他想及在沙費時的情景。他回憶起那時蘿拉對他所說的話：“我只能接受您對我的這點熱誠，其餘的要求非在別處取得滿足不可。”
這話曾引起他的不快。至今似乎還縈繞在他的耳際。他已不去追想，但今晨他的記憶異樣地清晰活躍。他的腦筋偏又轉動得非常敏捷。裴奈爾排除蘿拉的面影，想消滅這種種回憶，且為防止自己的胡思亂想，抓起一本課本，強勉自己準備考試。但室內令人窒息。他跑下花園去工作，他願意走出門外，在街上任意奔跳，他願意跑向大海，舒散胸懷。他守在門口；一待看門的人把門打開，他便溜走。
他帶著書跑入盧森堡公園，在一張長凳上坐下。他的幻想裊然出現，但這脆弱的游絲，一經指觸，即便折斷。他一想工作，立刻在他與書本之間盤桓著夜間的回憶，並不是那些剎那而尖銳的快感的回憶，而是一些有損他自尊的卑微可笑的細節。由於這次經驗，此後他不至於再那麼外行了。
快近九點時，他起身去找呂西安·貝加。然後兩人同赴愛德華家。
愛德華住在巴賽一所大廈的頂樓。他臥室前面是一間很大的工作室。當俄理維黎明起身時，愛德華最初並不經意。
“我到躺椅上去休息一會兒。”俄理維曾那麼說。愛德華因為怕他受涼，關照他把毛毯帶走。稍後，愛德華自己也起身了。無疑其間他又一度入眠，因為這時他驚覺天色已大亮。他想知道俄理維如何安頓他自己；他想再看他一次，而也許冥冥中他已有了預感……
工作室內空無人影。羊毛毯留在躺椅跟前，並未打開。一種難聞的瓦斯氣味使他頓覺有異。工作室的上端是一間用作浴室的小房子，氣味無疑就是從那兒出來的。他趕忙跑去，但最初無法把門推開，門後像有什麼擋著，這正是屈倒在浴缸邊的俄理維的軀體，衣服已脫去，滿身冰涼、發青，且醜惡地污沾著嘔吐之物。
瓦斯是從浴室暖水器上洩出的。愛德華便立刻把龍頭關緊。這究竟是怎麼回事？意外？充血？ ……他都不能相信。浴缸是空的。他把這奄奄一息的軀體抱回工作室，平放在敞開的窗前的地毯上。他溫情地躬身跪著替他聽察。俄理維仍能呼吸，但很微弱。於是愛德華不顧一切，設法挽救這行將絕滅的一息生命。他循環地舉起軟弱的雙臂，緊壓腰部，按摩胸膛，試著他記憶中救治窒息的一切方法，而苦於不能同時進行。俄理維閉著眼睛。愛德華用手指把他的眼皮揭起，但在無神的眼珠上眼皮又隨即合上，可是心臟依然跳動著。他遍覓白蘭地酒與嗅鹽，終無所得。他已把水煮熱，替他洗了上身與臉部，然後把這失去知覺的軀體安置在躺椅上，並給蓋上毛毯。他想去請醫生，但又不敢離遠。每天早晨來打掃房子的女僕按例到九點才來。她一來到，他便打發她去找區內的一位庸醫，但深恐因此反惹出官廳的查究，臨時又把她叫回。
當時俄理維已逐漸甦醒。愛德華坐在躺椅近旁，正對著他的頭部。他細察這一無動靜的面色，苦於無從打破其中的謎語。究竟由於什麼？在夜間酒醉時也許能失慎出事，但清晨所下的決心必非無因。他決定暫時拋棄一切思索，等待俄理維清醒時自作口供。不到那時候，他決不離開寸步。他握著他的一隻手，在手與手的接觸中他集中他自己心頭的疑問，他自己的一切思慮，他自己整個的生命。終於他似乎感覺俄理維的手在緊握中微弱地有了反應。 ……於是他俯下身去，在這緊蹙著無限沉痛的前額印上自己的嘴唇。
有人按鈴，愛德華站起來出去開門。來客正是裴奈爾與貝加。愛德華把他們擋住在進門處，一面通知他們，然後又把裴奈爾叫到一邊，問他是否知道俄理維常有昏暈或錯亂之類的徵象？ ……裴奈爾恍然憶及他倆昨夕的談話，特別是俄理維的有些用字，當時他雖不曾注意，此刻卻清晰地重現腦際。
“是我先和他談起自殺，”他對愛德華說，“我問他是否理解人的自殺有時僅由於生命的逾量，正像德米特里·卡拉馬佐夫所謂的'由於熱情'。當時我只顧到發揮自己的意見而未及注意其他的一切；但此刻我記起他對我的回答。”
“那麼他回答了什麼呢？”愛德華追問著，因為裴奈爾似有顧忌，不想續說。
“他說他認為自殺的可能性只在人們達到某種最愉快的階段，而這種愉快此後只能每況愈下永不可追。”
至此兩人面面相覷，不發一言。各自心中明白。愛德華終於轉避目光，而裴奈爾卻自恨失言。他們再回到貝加身邊時，後者說：
“麻煩的倒是別人會相信他臨陣膽怯所以才想自殺。”
愛德華早把決鬥這回事忘諸腦後。
“那就裝作若無其事好了，”他說，“把杜爾美找到，要求他帶你們和他的見證人會面。到那時如果這樁傻事不能及時解決，你們再和那兩位見證人從長解釋也來得及。我看杜爾美並不想使事情實現。”
“我們決不把原因告訴他，”呂西安說，“這樣可以讓他去承當屈服的恥辱。因為我相信他一定會退讓。”
裴奈爾便問是否能一見俄理維。但愛德華認為不如讓他安靜地休息為好。
裴奈爾與呂西安正要告辭，小喬治趕到了。他正從巴薩房家回來，但不曾取到他哥哥的行李。
“伯爵先生不在家，”別人那麼回答他，“他沒有命令留給我們。”說完這話僕人立刻把門關上了。
愛德華語調中以及其餘兩位態度上的某種嚴肅使喬治深感不安。他頓覺有異，便向他們探問。愛德華只得把實情向他透露。
“但不必告訴你父母。”
喬治得悉秘密，喜出望外。
“我決不會洩露的。”他說。那天早晨他本閒著無事，他便請求和裴奈爾與呂西安同上杜爾美家去。
三位小客人離去以後，愛德華便喚女僕把他間壁的一間客房收拾乾淨，以備安置俄理維。他隨即躡足回到工作室。俄理維靜臥著。愛德華便又在他近旁坐下。他拿起一本書，但未經打開又把它擱下，一心注視著他朋友安眠。