對形象的感知
愛情中第一個必不可少的精神接觸就是相互感知，相互感受雙方的個人品質。
愛情的內容並不是對某個人的單純知覺，而是蘊於對他的深刻認識和了解。否則就根本不會有相愛雙方的情感和道德的適應。相互深入了解要求在親密關係中信任、坦誠、直率。
對所熱望的形體以及精神形象的知覺，在任何情況下都總是被美所吸引的過程。這是因為，建立在感覺上的直觀行為中出現了審美的、道德的以及其他聯想。
孟德斯鳩寫道：“那種在每一表像或知覺之外，文雅之士還有許多可以補充的表像或知覺，這些體驗更為深刻。那些粗俗的人只體驗到一種感覺，因為他們的心靈既不善於化合，也不善於分解，如一潭死水。他們對於造化所賜予的一切，既不增添什麼，也不揚棄什麼。反之，文雅之士則自己在愛情中創造愛情的大多數快樂。”
一個精神體會細膩、具有豐富的審美、文化和道德修養的人，在情愛體驗發生時會產生許多生動的、興奮的聯想。相互了解在這種情況下變成相互發現。其所以是發現，是因為隨著愛情的產生，情侶的個人品質在雙方心目中必然獲得更高的審美價值和道德價值。
女人會因為男人沒有理會她的新衣、漂亮的發式而感到委屈。但使她更難以容忍的是男人漠不關心她的精神本質、她的知識、習慣、情緒、興趣等。這種漫不經心必然會造成彼
深刻的疏遠感。如果男女之間相互了解的願望僅僅限於性接觸的直接要求，那麼愛情實際上就只是似是而非的愛情，或者乾脆就是感情的欺騙。
費爾巴哈寫道：“對於戀愛對象來說，最大的幸福就在於愛情以本身的存在而使他(她)感到快樂，就在於愛情能夠讓人直觀它。愛情懷著要面對面地看到無形的恩賜者這一熱切願望……只消瞥一眼心愛的人，我們就會心醉。目光是愛情的保證……”
人們有時會說，愛情並不要求彼此完整地了解，並不要求雙方的關係具有心理深度。但生活卻證明，如果不了解一個人，那是無法愛他的。愛，包括性愛在內，是有鮮明的個性的。一個人如果不事先對另一個人的個人品質作出估價，是不會愛他的。即使一見鍾情，也是在意識的層面中，經過自己的生活體驗所形成的理想形象。其實這都是一個人把情感的對象感知為獨特品質的個性，在不斷的磨和中了解，並且愈益加深。
在愛情上，最初的一瞥往往只是一顆火星。長期觀察才能激發情感的火星，點燃情感的烈焰，形成燎原之勢。列夫·托爾斯泰以他那十分細膩的觀察力刻畫了安娜·卡列尼娜的愛情產生的經過。 “她越是了解伏倫斯基，就越是喜歡他……他在身邊總是使她感到愉快。她對他的性格了解得越來越多，對他性格中的每個特徵都感到親切。”男女雙方願意相互觀察是愛情的第一個徵象。一旦雙方由於某種原因不再主動從對方身上尋求有趣的、興奮的東西，不再相互了解，不再彼此重新發現對方的美妙之處，這就意味著雙方關係的有生命力的火焰已經趨於熄滅。
因而，男女雙方經常的相互觀察是滋補愛情的營養。