小時候我家庭成分不好，吃過很多苦頭，可能因為從小沒有機會出風頭，時間長了就主動放棄了自我表現，有需求也不敢大聲嚷嚷，因此就學會了一種沒有什麼自我的生存之道。年輕的時候，我的很多朋友，都挺愛說"我的原則"，說得還非常有激情。我也跟著說過，但很快我就不說了。因為我發現所謂"我的原則"，其實是總強調自己有一個"真理"，比別人高明。說到底是自己對自己的偏見，總覺得自己是正確的，別人是不對的。在很多團體之間，這種青春期的症狀，就成為戰爭的根源、爭吵的根源，是團結最大的障礙，也是我們成長道路上最大的障礙。
現在反思自己的青春期，會看到很多荒謬。當時的很多種荒謬倒都有美好的動機，但卻往往有著不好的結果。比如我們崇尚純潔，就總在別人身上發現"污點"；我們崇尚道德，就會輕易地指責別人沒有道德；我們崇尚某個主義，就會草率地要求別人改變信仰與自己一致。懷抱理想，卻我字當頭。這裡的我字當頭，不一定是自私，而是以自我為中心，最明顯的是不會與他人磋商，只有自己的一廂情願。即使是美好的願望，一廂情願也未必會獲得別人的認同。沒有磋商，既不能論證自己想法的正確性、可行性，反而可能給他人與自己造成傷害。
一個國家也有自己的青春期。 "文革"時期，就是一個大面積的青春期病症湧現、但卻把疾病當真理的時代。種種現在看來荒謬之極的運動，為什麼能夠如此大規模地展開，為什麼尤其在年輕人中間得到最大的響應？這就不僅僅是一個時代問題了，我認為它多多少少有著我們人類青春期本身內在的特徵。
那種以為真理在握所導致的"我的原則"，其核心是在強調自我。現在我歲數大了，發現凡是引發爭鬥的、表現自我的"真理"都不能算真理。
真理只有一個，但誰擁有真理是一個問題。以前看到有個詩人說："我相信真理，但是我不能說出來，怕別人把它當作我的發現、我的發言，以至於為所有權再次引起紛爭。因此我寧願不說出來，讓真理的位子空著，對那個方向保持著敬畏。大多數情況下，有敬畏心暗示真理的存在也就夠了。"詩人說到了我們人類最難解決的問題：人人都渴望真理，但我們打著真理的旗號進行的紛爭和造成的災難卻是最多的！我們說真理只有一個，也具有相當的危險性。它只有一個，那麼擁有的人也就很少。但往往誰都認為自己擁有真理，都比別人高明。爭當聰明人，不做傻瓜，這是世間最常見的紛爭。真理絕非為個人和某個團體所獨享，它必須是全人類的。所以真理的力量首先激發人們產生磋商的動機和行為，為了磋商，人們應該制定信息透明、信息共享的製度，不應該有壟斷知識的權力階層，不應該有信息黑幕，不應該因為知識的不公平傳播造成人類在智力上的不平等，更不能因此劃分人的三六九等。這就需要人人均有學習知識和了解真相的公平機會。我們說磋商的第一個原則是平等，不僅僅包括人格上的平等，同時要求圍繞磋商主題所需要的相關信息必須是透明的，人人都能獲取的。這樣人們的分析能力才能站在同一個層面，交流和判斷才能真正有效。
營建這樣一個尋求真理的公平環境是必需的，否則真理就會因為每個人依據不同信息得出的不同結論變成很多個，教人不知所從。我們看到擁有各自信仰的教徒之間發生矛盾，而不同民族依據自己的真理與其他民族發生的爭鬥依然此起彼伏。聯合國教科文組織的一個重要責任，是把發達國家的知識傳播到不發達國家，就是希望從知識和信息共享的基礎做起，抹除人們的差異，最終希望人們的"真理"越來越少，分歧越來越少。
歸根結底，真理應該是對人有益的，但不是僅僅對少數人有益，真理必須對全人類有益才能算得上真理。從集團到個人，在朝向真理的道路上，最重要的就是消除自我。
消除自我，已經成為通往真理道路上的人們的共識，但它絕不是一個空談，必須深入了解他人，進入磋商才能完成。我們說磋商的目的是為了尋求人人都能分享的真理，而磋商的另一個偉大作用，就是能夠徹底有效地消除自我。