美國不得不認真對付的敵人中，日本人是最難弄懂的。這個對手不斷地發展壯大，但他們的思想與行動與我們全然不同，西方公認的那些戰爭慣例，對日本人是沒有意義的。自從日本開埠以後，我們對他們的描述是一系列令人困惑的“但是……又”之類的句式。比如，當我們說日本人彬彬有禮時，總想加上“但是，他們又很蠻橫高傲”；我們說他們冥頑，附帶一句“但是，他們又能適應激烈的革新”；我們說這個民族性格溫順，又說他們不輕易服從上級的控制；他們忠誠寬厚，又心存叛逆，一肚子怨恨；他們做事情完全只考慮面子，但
又具有真誠的良心；他們在軍隊受到機器一般的訓練，但有時候非常不服管教，敢於犯上作亂；他們傾慕西方文化，同時又保持著良好的傳統。所有這些描述簡直像是在開玩笑，但是——它們千真萬確。
菊花與刀，兩者構成了同一幅畫。