第47章 技巧42 了解風俗民情
你準備到國外出差。待辦事項的頭一件是什麼？帶著護照和外語書？你可不想在羅馬街頭四處亂晃，找不到廁所卻又不曉得怎麼問。你更不想在多倫多渴得半死，卻連要杯可樂也不會說。話雖如此，大多數人卻老是忘了帶一樣東西，而且它往往有事關緊要的影響一介紹各地風俗的書籍。
我有個朋友也是專業演講人，她的名字叫潔瑞亭。第一次受邀到日本演講時，她非常興奮。為了長程飛行時能舒適地放鬆，她穿了一條名牌牛仔褲，帶了一件輕鬆的外套。經過14個小時的飛行，4個穿著無懈可擊的日本男人在成田機場替她接機。他們臉上掛著笑容，深深地鞠躬，然後把名片遞給潔瑞亭。潔瑞亭一手拿著行李，只好用另一手接過名片，然後把它們放到牛仔褲口袋裡。接著她把自己的名片從皮包拿出來，還體貼地想到對方稱呼她時可能不曉得怎麼發音，於是把小名潔瑞寫在印刷體上。這些男士盯著她的名片遲疑了一下，把名片翻來翻去好幾次，然後才收到手提箱裡。接著一行5人抵達旅館，他們請潔瑞到大廳喝茶。
這時候，4個日本男士突然一齊站起來，像4個皺著眉頭的連體嬰，潦草地一鞠躬，丟了句“沙喲那拉”就走掉了。可憐的潔瑞呆在原地，不曉得自己做錯了什麼。
從頭到尾全部錯了！首先是牛仔褲。在亞洲，就算你剛從腳踏車上跳下來，也不妨用輕鬆的裝扮去面對客戶。其次，潔瑞不應該隨便處置他們的名片。在亞洲，名片是最重要的禮儀工具之一，不論遞名片或接名片，都要鄭重其事地用兩隻手。 （回教國家除外，他們認為左手是不潔的。）
另外，潔瑞收名片收得太快。在亞洲，名片具有開啟對話的功能。雙方先根據名片上的資料聊聊彼此的工作，除非對方先慎重地將你的名片收起來，你不可以先收名片。潔瑞把對方的名片收到牛仔褲後面的口袋，簡直就是對他們大不敬。
直到回國之後，潔瑞才發覺自己第四個失態的地方。她的同事比爾是出差老手，他分析了另外一點。比爾說，在機場的時候，潔瑞把名片遞出去，對方翻來翻去好幾次，是在找另一面有沒有潔瑞的日文名字、公司名稱和頭銜。當然，潔瑞名片的反面完全空白。
第五個錯誤中的錯誤是，潔瑞不該在名片上寫字。在亞洲，名片雖然算不上是神聖不可侵犯，但至少不應該在上面亂塗亂畫。
全球各地的差異比比皆是。每次出差，我一定會用力敲自己的頭告訴自己，這裡不是美國。出國時我喜歡穿牛仔褲，而且我也很愛與人擁抱，收到禮物時我常常迫不及待地打開。但是，只要一離開美國國土，我就會仔細研究國外風俗，看看我能保留多少真我本色。
雙腳踏上異國土地之前，先找一本書研究一下各地的習慣和禁忌。不論是握手、送禮物、比劃姿勢，或稱讚別人的東西，都要事先調查清楚。因為你的失態可能會令你進退維谷。
接下來，我們要談的是，當個行家會得到立即、具體、可計算的回收。當個外行人則可能損失慘重——而且立即應驗到你的荷包。
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