減食固然有好處，但要保證充分攝取營養，卻需要我們細嚼慢嚥，這就是緩食。緩食的好處，人們還沒能充分認識到。現代社會，生活節奏加快，街頭越來越多的是快餐店，人們的早餐是匆忙應付的，午餐在公司吃，往往也是敷衍了事，晚餐要么在家裡吃，要么跟朋友們一起吃，又是暴飲暴食，無一不是狼吞虎咽。飯菜還沒來得及仔細咀嚼，就匆匆咽進胃裡了，胃的負擔重了，它也難免敷衍塞責，還沒完全把食物充分腐熟，就推給小腸，這樣一來，消化系統的負擔加大了，食物的利用率卻降低了，這是非常吃力又不討好的事情，也是有些人光吃飯不長肉的原因。有的人雖然面黃肌瘦，卻對自己的脾胃很有信心，總以為自己的脾胃很好，因為能吃啊。這種人往往是狼吞虎咽者，光吃不長肉正意味著他的脾胃不好而他卻在給脾胃加壓。這是非常危險的事情。
緩食的好處，有一點眾所周知，就是通過細嚼慢嚥，使食物充分磨碎，使唾液充分與食物混合，減輕胃的負擔，利於消化吸收。
緩食還有一點好處，是一般人不知道的。當我們細嚼慢嚥的時候，會發現我們的食量變小了。這是怎麼回事呢？原來，緩食的時候，我們給胃以充分的時間來計算食物供應量是否充足，如果它覺得已經夠了，它會及時拒絕接納食物，這時候，我們就感覺已經吃飽了，不想再吃了。實際上，我們已經吃夠了。暴飲暴食的時候則不然，胃對食物應接不暇，更來不及計算，非得等填滿了才覺得飽，才知道拒絕，實際上，此時我們早已吃過量了。過量的食物不多，後果還不算太嚴重，也就是浪費一點食物，只不過加重消化系統負擔罷了，其實絕大多數人每頓飯都是處於這種狀態。如果過量的食物太多，那就會使脾胃負擔過重，從而造成消化系統紊亂，要么拉肚子，要么造成積食，堵在胃裡，非得吃瀉藥不可。脾胃負擔過重，久而久之，功能衰弱了。脾胃是人的後天之本，後天之本壞了，各種疾病都極易發生。
意大利高僧羅根納特，二戰期間被關進集中營。集中營裡的生活當然是艱苦的，很多人都感覺食物不足，只有他覺得很豐富，不但自己能吃飽，還能分出一部分飯菜給同伴。而他的健康狀態也令人羨慕。有人問他秘訣，他說：“我只不過是食不過量，緩食細嚼罷了。”
我吃飯也是很慢的，雖然還算不上細嚼慢嚥。很多年前，當我還是一個學生的時候，有一次和一個女同學一起在學校食堂吃飯。我飯量大，要了兩碗米飯兩個菜，而她只要了一碗米飯和一小碟素菜。這下我壓力就大了，因為這位女同學長得實在太漂亮了，我難免有些拘謹，顧慮也很多，怕我吃飯太慢，若她吃完了我還在吃，那豈不尷尬？但我要是狼吞虎咽，也有煞風景啊。誰知，等我快要把所有的東西全吃完時，發現她才吃了一半。我問：“你每頓都吃這麼少啊？夠嗎？”她說：“夠啊。”我當時很不解，她一米七的個頭，身體也不瘦，精神狀態也非常好，靠每頓這麼一點食物，怎麼能維持呢？
後來我才明白，這全是細嚼慢嚥的功勞啊！吃得少，吃得慢，嚼得細，她的脾胃負擔很輕而營養吸收得很全面，身體的能量沒有集中在消化食物上，所以能更好地用來滋養全身，所以她能有那麼白皙細嫩的皮膚，明澈有神的眼睛和不食人間煙火的高雅氣質。