第18章 賄賂：重新思考一下“如果……那麼”的謬誤

同樣會自取其害的方法是明確告訴孩子如果他做某事或不再做某事，那麼他會得到某種獎賞： “如果你對你弟弟好，我會帶你去看電影。” “如果你不再尿床，聖誕節我會送你一輛自行車。” “如果你學會這首詩，我會帶你去航海。” 這種“如果……那麼”的方法可能偶爾會激勵孩子為了眼前的目標努力，但是很少會鼓勵孩子一直努力下去，甚至從來不會。我們的每一句話傳達給孩子的信息都是對他們能不能變好的能力的懷疑。 “如果你學會這首詩”，意思是說“我們不確定你能”。 “如果你不再尿床”意思是，“我們認為你能控制自己，但是你卻不想。” 對於這種用來賄賂的獎賞還有幾個道德上的反對理由。有些孩子會故意犯錯，好讓父母為了讓他們變好而提供獎賞。這樣的推理可能會很快導致討價還價和勒索，甚至為了讓你跟他的“好的”行為交換，他對獎賞和利益的要求會日益增長。有些父母已經習慣了孩子這樣的要求，以至在購物旅行結束時，不敢不給孩子帶禮物就回家。孩子迎接他們時說的不是問候“哈羅”，而是“你給我帶了什麼？”

如果獎賞沒有事先通知，如果是一個驚喜，如果代表承認和感激，這樣的獎賞才會非常有益，非常讓人開心。