要想真正寬恕、忘卻我們的敵人，最有效的辦法還是訴諸比我們更強大的力量。如果我們可以忘記一切，侮辱也就無足輕重了。
永遠不要對敵人心存報復，那樣對自己的傷害將大於對別人的傷害。
幾年前的一個晚上，我遊覽黃石公園，並與其他觀光客一起坐在露天座位上。面對茂密的森林，我們期待看到森林殺手灰熊的出現。它走到森林旅館丟出的垃圾中去翻找食物。騎在馬上的森林管理員告訴我們，灰熊在美國西部幾乎是所向無敵，大概只有美洲野牛及阿拉斯加熊例外。但我卻發現有一隻動物，只有一隻，隨著灰熊走出森林，而且灰熊還容忍它在旁邊分一杯羹，它是一隻很臭的鼬鼠。灰熊當然知道只需一掌就能把它毀掉，那它為什麼不去做呢？因為經驗告訴它劃不來。
我也發現了這一點。我在農場上長大，曾在圍籬旁捉到一隻臭鼬。到了紐約，也在街上碰過幾個兩條腿的臭鼬，痛苦的經驗告訴我無論招惹哪一種臭鼬，都不值得。
當我們對敵人心懷仇恨時，就是付出比對方更大的力量來壓倒我們，給他機會控制我們的睡眠、胃口、血壓、健康，甚至我們的心情。如果我們的敵人知道他帶給我們多大的煩惱，他一定要高興死了！憎恨傷不了對方一根汗毛，卻把自己的日子弄成了煉獄。
紐約警察局的佈告欄上有這麼一句話：“如果有個自私的人佔了你的便宜，把他從你的朋友名單上除名，但千萬不要想去報復。一旦你心存報復，對自己的傷害絕對比對別人的要大得多。”
報復怎麼會傷害自己呢？有好幾種方式。 《生活》雜誌記載報復可能毀了你的健康。 《生活》雜誌如是說：“高血壓患者最主要的個性特徵是仇恨，長期的憤恨造成慢性高血壓，引起心臟疾病。”
耶穌說：“愛你的敵人。”他可不只是在傳道，他宣揚的也是本世紀的醫術。當耶穌說“原諒他們77次”，他是在告訴我們如何避免罹患高血壓、心髒病、胃潰瘍以及過敏性疾病。
當耶穌說“愛你的敵人”時，他也是在告訴我們如何改進自己的容貌。我看過，我相信你也看過——一些人的容貌因仇恨憤懣而佈滿皺紋或變形。再好的整形外科也挽救不了，更遠不及因寬容溫柔、愛意所形成的容顏。
仇恨使我們連美食當前也食不甘味。 《聖經》上是這麼說的：“充滿愛意的粗茶淡飯勝過仇恨的山珍海味。”
如果我們的仇人知道他能消耗我們的精力，使我們神經疲勞、容顏醜化，搞得我們心臟發病提早歸西，他難道不會拍手偷笑嗎？
即使我們沒辦法愛我們的敵人，起碼也應該多愛自己一點。我們不應該讓敵人控制我們的心情、健康以及容貌。莎士比亞說過：“仇恨的怒火，將燒傷你自己。”為了我們自己的健康與快樂，最好能原諒他們並忘記他們，這樣才是明智之舉。
我有一次問艾森豪威爾將軍的兒子，他父親是否曾懷恨任何人。他回答：“沒有，我父親從不浪費一分鐘去想那些他不喜歡的人。”
有一句老話說，不能生氣的人是傻瓜，不會生氣的人才是智者。
前紐約市長威廉·蓋倫就以此作為他從政的原則，他曾遭槍擊，險些致命。當他躺在病床上掙扎求生時，他還說：“每晚睡前，我必原諒所有的人與事。”聽起來太理想化、太天真了吧？那麼，我們再聽聽德國哲學家叔本華的思想吧，他在《悲觀論》中把生命比喻為痛苦的旅程，然而在絕望的深淵中他仍說：“如果可能，任何人都不應心懷仇恨。”
要想真正寬恕並忘卻我們的敵人，最有效的辦法還是訴諸比我們強大的力量。因為我們可以忘記一切的事，當然侮辱也顯得無足輕重了。
當時還是第一次世界大戰的時候，密西西比州中部流傳的謠言說，德軍將策動黑人叛變。瓊斯被控策動叛亂，並將被處以死刑。一群白人在教堂外聽到瓊斯在教堂內說道：“生命是一場戰鬥，黑人們應拿起武器，為爭取生存與成功而戰。”
“戰鬥！”“武器！”夠了！這些激動的白人青年沖入教堂，用繩索套上瓊斯，把他拖了一英里遠，推上絞台，燃起木柴，準備絞死他，同時也燒死他。有人叫道：“叫他說話！說話！說啊！”於是瓊斯站在絞台上，脖子上套著繩索，開始談他的人生與理想。他1907年由愛達荷大學畢業。他談到自己的個性、學位，以及令他在教職員中受人歡迎的音樂才能。畢業時，有人請他加入旅館業，有人願出錢資助他接受音樂教育，都被他拒絕了。為什麼？因為他熱衷於一個理想。受到布克·華盛頓的故事的影響，他立志去教育他貧困的同胞兄弟。於是他前往美國南方所能找到的最落後地方，也就是密西西比州的一個偏僻地方，把他的手錶當了1.65美元，他就在野外樹林裡開始辦學校。瓊斯面對這些準備處死他的憤怒人們，訴說自己如何奮鬥，為教育這些失學的孩子，想將他們訓練成有用的農人、工人、廚子與管家。他也告訴這些白人，在他興學的過程中，誰曾經幫助過他——一些白人曾經送他土地、木材、豬、牛，還有錢，協助他完成教育工作。
事後，有人問瓊斯恨不恨那些拖他準備絞死、燒死他的人？他的回答是，他當時忙著訴說比自己更重大的事，以致無暇憎恨。他說：“我沒空爭吵，也沒時間反悔，沒有人能強迫我恨他們。”
聽到瓊斯如此真誠動人的談話，特別是他不為自己求情，只為自己的使命求情時，暴民們開始軟化了。最後有個老人說：“我相信這年輕人說的是真的，我認得他提到的幾個人。他在做善事，是我們錯了。我們不應該吊死他，而應該幫助他。”老人開始在人群中傳帽子，向那些想吊死瓊斯的人募了52美元，因為瓊斯說：“我沒空爭吵，也沒時間反悔，沒有人能強迫我恨他們。”
19世紀前，愛比克泰德就曾指出，我們收成的就是我們所栽種的，命運總不放過，要我們為自己的罪行付出代價。愛比克泰德說：“長遠而論，每個人都會為自己的錯誤付出代價。能將此長埋於心的人，就能不對人發怒、憤懣、誹謗、責難、攻擊或怨恨。”
從赫登的《林肯傳》中可以看出，林肯“從不依自己的好惡去判斷人。他總是認為他的敵人也像任何人一樣能幹。如果有人得罪他，或對他不遜，但卻是最合適的人，林肯還是會請他擔任該職位，就像對朋友一樣毫不猶豫……我想他從未因為個人的反感，或是他的政敵而撤換一個人”。
林肯委任相當高的職位給曾侮辱過他的人——包括麥克蘭、史瓦德、史丹頓以及蔡斯。按赫登的說法，林肯相信“沒有人應因其作為受到讚揚或責難，因為我們每一個人都受到教育的條件及環境所影響，我們所形成的習慣與特徵造就了我們的目前及未來”。
也許林肯是對的。如果你我像我們的敵人一樣承襲了同樣的生理、心理及情緒的特徵，如果我們的人生也完全一樣，我們可能會作出跟他們完全一樣的事，因為我們不可能會做出別的。讓我們以印第安人的祈禱詞提醒自己：“偉大的神靈！在我穿上別人的鹿皮靴走上兩星期路以前，請幫助我不要判斷與批評他人。”因此與其恨我們的敵人，讓我們還是憐憫他們，並感謝上天沒有讓我們跟他們一樣經歷同樣的人生。與其詛咒報復我們的敵人，何不給他們諒解、同情、援助、寬容以及為他們祈禱。
我是在一個每晚念《聖經》並作睡前祈禱的家庭中長大的。我還彷彿聽到我父親在孤單的密蘇里農家中，念著耶穌說過的話，只要人們還重視這個理想，就會繼續引用這段話：“愛你的敵人，祝福那些詛咒你的人，善待仇恨你的人，為迫害你的人祈禱。”
我父親一生都在說耶穌的這段話，它們賜給他內心的平安，這個世界上許多有權有勢的人都無緣享有這樣的平安。