第30章 第三十章苦命的好人——秦末帝子嬰

作為中國歷史上大一統後迅速敗亡的短命王朝，秦朝在歷史上的得分一直不高，從秦始皇往下，滿朝文武數下來，除了仁厚的秦始皇長子扶蘇，立功河套草原的名將蒙恬外，真貌似是“洪洞縣里無好人了”。指鹿為馬的宦官趙高，愚蠢無能的秦二世胡亥，搬起石頭砸自己的腳的丞相李斯。一個個挨個看，可以說是一個比一個可悲，歷史上各種類型的反面角色，在這個倒霉政府裡似乎全齊了。 然而，到了秦朝滅亡後近百年的漢朝，無論是西漢修史的司馬遷，還是東漢歷史學家班固，在淘盡歲月的泥沙之後，都不約而同地對這時期，秦朝體制內的一個人，做出了崇高的評價。司馬遷說這個人有擁主之才，如果給他機會，足夠守住秦國的基業，東漢的班固更讚歎他“死生之義倍”，是個對得起秦國祖先的好男兒。這個得到兩漢歷史學家不約而同高評價的人，就是秦朝末帝子嬰。

有關子嬰的身份，現代資料留存下來的不算多，唯一可知的是他是秦國王室宗族，具備繼承秦國皇位的條件。有資料說他是皇長子扶甦的兒子，也就是秦始皇的孫兒，也有資料說他是秦始皇的幼弟，也就是秦二世的叔叔。他的生卒年、家庭成員，到今天的都已經不可考，但為什麼這樣一個處處不可考的人，卻能得到兩漢歷史學家們的高評價呢？或許，我們還要從秦朝末年的亂局看開去。 有關秦朝末年亡國的喪鐘，大多數史家都把賬算在了秦始皇在東巡路上病死，認為秦朝正是從此開始，走上了亡國的道路。雖然從後面的歷史看確實如此，但事實上，當時的秦朝還是有一個機會，能夠挽救日益陷入危機的朝局：扶蘇即位。 扶蘇是秦始皇的長子，秦始皇在病故前，曾專門囑託，要扶蘇趕快回來。對扶蘇這個兒子，現在普遍的說法是，秦始皇一直很不待見，因為比起秦始皇的尚武激昂，扶蘇卻子不類父，他屬於那種性情仁厚的青年，特別是秦始皇濫用民力，大興土木的時候，扶蘇曾經多次進諫，也因此惹惱了秦始皇，後來乾脆讓他到河套，隨蒙恬一起墾荒。但從秦始皇臨終前的表現看，他對扶蘇一直是給予厚望的，但凡中國歷史上的大有為之君，在臨終前選擇接班人的時候，往往都會選擇一個寬厚的兒子繼承大業，因為在父輩的開拓之後，兒女輩最重要的事情是守成。在秦始皇連續多年的大動作以後，整個秦帝國也已經危機四伏，最需要的也是一個守成之君。

扶蘇在秦始皇健在的時候，就曾多次進諫秦始皇，希望秦始皇能夠與民休息，但不幸遭到秦始皇的多次拒絕，但派他到北方來屯墾，主要目的恐怕還是為了讓扶蘇歷練一下，與扶蘇一起鎮守北方的蒙恬，是這時候秦國的第一武將，用蒙恬來輔佐扶蘇，秦始皇所謂的發配，事實上是在暗暗培養接班人了。按照秦始皇自己的想法，如果扶蘇能夠登基的話，秦帝國的國運，會轉向正常的軌道。但這個如意算盤，卻被一個人打破了：趙高。 趙高這個人，歷史上都說是個奸人，許多人提起他，都認為他是靠了逢迎拍馬得到秦始皇的喜歡，事實卻沒這麼簡單。早在秦始皇做秦王的時候，趙高就嶄露頭角了，他本來就是秦國宗室的後人，因為犯了罪被罰沒入宮為奴的，但金鱗豈是池中物，雖然落難如此，仍然不忘上進讀書，他最早引起秦始皇注意，是因為他對秦國律法的精通，他可以毫不費力地將繁雜的大秦律一字不漏地背出來，並且頭頭是道地分析。在法家立國的秦國，這樣的人當然是人才了。所以趙高就這樣得到了秦始皇的賞識，並且命他教自己的小兒子胡亥讀書。趙高這個人很會鑽營，相處沒多久就把胡亥哄得團團轉，很快就離不開他了。同樣信任趙高的還有秦始皇，特別是秦始皇統一六國後，強化了中央集權，地方州郡的事務，都要由他直接掌控辦理，他每天要看的奏摺，都有好幾千斤重，雖然秦始皇工作熱情高，但一個人顯然是不行的。這時候的趙高，就是一個稱職的秘書，秦始皇有什麼疑難的事情處理不了，他說出的答案都能對秦始皇的心思，而且秦始皇有時候奏摺忘記放在什麼地方，趙高都能一下子給秦始皇找出來。在秦始皇眼裡，趙高是一個勤勤懇墾老實巴交的好秘書，他做夢也沒想到，就是這個好秘書，此後竟然隻手遮天指鹿為馬，親手斷送了他創建的大秦王朝。

公元前210年7月，秦始皇在河北廣宗病逝，這時候侍候在秦始皇身邊的，除了做宦官的趙高，就是做丞相的李斯了。李斯是秦始皇的老臣了，開始很想按照秦始皇的遺囑辦事，回去就迎接扶蘇即位，但是李斯這個人雖然有才幹，卻有一個要命的毛病妒忌。早年他的師兄韓非子得到秦始皇的賞識，李斯擔心韓非子來到秦國，會影響自己的地位，乾脆不顧同門之情，將韓非子羅織罪名害死了。後來淳于越質問秦始皇，引得秦始皇大怒時，又是他趁熱打鐵，攛掇秦始皇搞出了“焚書坑儒”的缺德事，既打擊了一直和法家不對付的儒家派系，更清除了有可能威脅到自己身份的人。在趙高眼裡，李斯就是這麼一隻有縫的蛋。果然，趙高找李斯密謀，給李斯詳細分析了局面：一旦扶蘇回來即位，蒙恬肯定會成為丞相，那麼你李斯往哪裡擺？如此一說，李斯果然害怕了。不幫扶蘇，自己的丞相位有可能保得住，幫了扶蘇，那就肯定保不住，在秦始皇的信任和個人的前途之間，李斯再次毫不猶豫地選擇了後者，他和趙高串謀，藏下了秦始皇的遺囑，偽造了一份假遺囑送到邊關，這份遺囑的內容，是要賜扶蘇死罪。蒙恬打了這麼多年仗，人很細心，懷疑詔書有假，但扶蘇卻是個好孩子，既然老爹都讓我死，我就死吧，不死那就是不孝順，痛哭了一場後抹了脖子。蒙恬也在威逼下吞藥自殺，秦朝統一天下後的第一名將，就落了這樣一個下場。這場變化也引發了連鎖反應：蒙恬死後，河套30萬守軍一哄而散，紛紛逃亡，辛苦打下來的河套草原，沒多久就成了無人區，被匈奴大搖大擺地搶了回去。之後匈奴頻繁南下騷擾，甚至把漢高祖包圍在白登山，追根溯源，都是拜這場變亂所賜。

蒙恬和扶蘇相繼去世後，趙高和李斯合謀，擁立胡亥即位，胡亥是個糊塗蛋，大權自然落到了趙高的手裡。趙高掌權後，在濫用民力方面，比起秦始皇來更變本加厲，比如驪山的陵墓還沒修好，又征伐了幾十萬人去修，河套的守軍跑光了，又以此為藉口大修長城。中國國民經濟的破壞，老百姓的筋疲力盡，也都在繼續中。胡亥登基後，做的最主要的事情就是大清洗，他將自家的12個兄弟姐妹在咸陽公開殺死，蒙恬、蒙毅兩兄弟也相繼被害。右丞相馮去疾和將軍馮波被逼自盡。就在秦始皇過世後的第二年，陳勝、吳廣在大澤鄉喊出“王侯將相，寧有種乎”，扯起了造反大旗。大秦帝國一下子陷入到了暴亂中，與此同時，趙高卻依然在大肆排除異己，趙高的兄弟趙成做了咸陽令，把持了京城的權力，其他的各路親戚也被陸續安插在官場中。大秦帝國的皇帝，表面上姓嬴，其實漸漸開始姓趙了。

這時期秦帝國的危機日益加劇，內訌也升級了，本來李斯和趙高在擁立胡亥一事上，算是一個戰壕的盟友，但是胡亥即位後，趙高大權獨攬，李斯日益不滿，就開始屢次在背後發牢騷。趙高早就想除掉這個大敵，他故意給胡亥造謠，說李斯有謀反之心。胡亥這時候對趙高已經言聽計從，二話不說就解決了李斯。算計了一輩子的李斯，臨了被更陰的人算計了。 胡亥這個皇帝，是歷史上有名的糊塗皇帝，當然，他有些事情也不糊塗。他曾經對趙高說，人生就像白駒過隙一樣，得懂得享受啊，趙高當然趁機迎合他。胡亥繼續發動民夫修造阿房宮和驪山陵墓，激得民怨沸騰。這期間，陳勝吳廣起義已經發展到了10萬人，大舉進兵咸陽，六國貴族也紛紛造反，但陳勝吳廣無遠謀，其部將打了勝仗後不思進取，紛紛畫地為牢自立為王，起義的勢頭沒幾天，自己內部就分裂了，秦帝國藉此機會調集重兵，逐漸扭轉了頹勢。公元前209年12月，節節敗退的陳勝在澠池被秦將章邯擊敗，部隊全軍覆沒。陳勝吳廣的起義被鎮壓了，但摁下葫蘆起來瓢，當年的六國舊貴族們紛紛起事，北方的原韓王室、齊王室、趙王室，一個個接連擁兵自立。這時候的秦國，還好有名將章邯等人南征北戰，憑藉著從北方邊境調回來的精銳騎兵，外加臨時武裝的幾十萬在驪山修陵墓的奴隸，總算能夠穩住戰局。

但氣數該完還要完蛋，到了公元前207年，秦帝國的局面一度大好，北方的趙國王室被秦軍包圍，秦軍企圖圍點打援，形成一個巨大的包圍圈，徹底聚殲前來救援的各路起義部隊，但計劃卻趕不上變化，起義軍中偏出來了一個項羽，在鉅鹿演了一場破釜沉舟的妙筆，一舉擊破秦軍。而另一路原本意在牽制秦國的偏師劉邦，竟然也逼近了函谷關。秦帝國的死穴一下子被捅破了。這期間的秦王朝，秦二世一直都沉迷於享樂，大權全由趙高把持，趙高每天都對他謊報軍情，吹噓外面形勢大好，可到了這時候，眼看就捂不住了。秦二世得知真相後大怒，順口罵了趙高幾句，趙高也不干了。你天天花天酒地的，老子替你把持大權容易嗎？現在倒賴我了。眼看秦二世和自己交惡，趙高乾脆一不做二不休：弒君。趙高派自己的女婿閻樂持刀闖宮，企圖殺掉胡亥，生死關頭，無能了一輩子的胡亥，總算拿出了點祖先的風采，他搶在閻樂動手前，二話不說橫刀抹了脖子，無意中創造了一個記錄：他是中國歷史上第一個自殺的皇帝，也是第一個被臣下逼著自殺的皇帝。

胡亥抹脖子痛快了，可事情沒完，皇帝死了怎麼辦？趙高覺得好辦，再立一個不就行了？可立誰呢？當年胡亥的兄弟姐妹，都給殺光了！想起來了，總算還有一個：子嬰。 子嬰究竟是扶甦的兒子，還是秦始皇的兒子，現代的各類史書上說法五花八門，但這個僅存的秦國王室，卻是一個少有的好人。當年胡亥意圖整死蒙恬，大家都不敢說話，唯獨子嬰出頭，說蒙恬畢竟是先皇的大將，殺了對不起先皇。雖然秦二世沒聽他的，但大家都不敢喘氣的情況下，他竟然逆流而上，敢冒著危險救蒙恬，確實有膽。 對這個有膽的人，趙高是不喜歡的，但這時候局勢比人強，好賴也就是他了。更重要的是，老奸巨猾的趙高知道，現在的局面已經無法挽救，章邯先被打得全軍覆沒，乾脆投降了項羽，函谷關以東的地盤已經不屬於秦朝了。而函谷關內，局面也是人心惶惶，起義軍殺進函谷關，似乎也是遲早的事情。到時候覆巢之下，豈有完卵。

對這個局面，趙高是清楚的，但是關鍵是怎麼辦？整頓兵馬鎮壓？別開玩笑了，秦國連給秦始皇修墳的奴隸都派出去了，也被人家打得一個不剩。那個項羽是好惹的嗎？破釜沉舟的霸王氣概，逮誰殺誰，這時候不是咱鎮壓人家，而是人家鎮壓咱。如此局面下，趙高也算識趣，他給子嬰說，我要擁立你接班，可咱們現在的地盤，也就和秦國早年差不多大，乾脆您也別稱皇上了，還是叫秦王吧。 自從胡亥死了以後，雖然秦國對外作戰每況愈下，可趙高在皇宮內的權勢，卻是蒸蒸日上。這時候的鹹陽王公，凡是手裡有點兵的，掌點權的，不是趙高的親戚，就是趙高的宗族。眼看著起義軍一天天逼近，跑是沒地方跑了，立個大王出來，起義軍真來了，到時候把人一交拉倒。

這就是趙高的如意算盤，小人是從來不缺的，他一個宦官，起義軍來了未必殺他，但子嬰可就不一樣了，他是根正苗紅的秦國宗室，留著就是威脅。肯定一刀宰了，到時候我多配合配合，沒準還能在新政權裡混個一官半職。 但是趙高千算萬算，卻漏算了一個人：子嬰。在趙高眼裡，子嬰不過是個傀儡，自己說什麼他就听著，沒什麼好擔心的。但是趙高忘了，當年胡亥大肆清洗宗族，那麼多兄弟姐妹都乾掉了，憑什麼這個子嬰能活下來。包括蒙恬的事情，胡亥當時鐵了心要殺掉蒙家哥倆，誰說情誰倒霉，憑什麼還是這個子嬰，說了情雖然胡亥不聽，卻也沒拿他怎麼著。一個能在宮廷血雨腥風裡成功活下來的人，肯定是有幾把刷子的。 子嬰這個人，《史記》上的記錄只有寥寥幾筆，但是《通志·秦記》上卻寫明：“子嬰父子頗有賢德，百姓甚愛之。”也就是說，子嬰這一家的名聲，在當時還是非常好的。從秦始皇到秦二世，他一直是個非常低調的人。但低調不代表不說話，《通志》上說，關中鬧災的時候，他曾經拿出自家的錢糧出來賑濟。後來趙高當權，有大臣得罪了趙高，他還經常出面說情。在趙高的眼裡，子嬰只是個膽小怕事的好好先生，因此對他也不怎麼待見。按照趙高的如意算盤，立子嬰當王，如果函谷關守得住，就繼續操縱秦國大政，如果守不住，到時候就投降。司馬遷寫《史記》的時候認定，當時趙高已經派人聯絡項羽，打算把整個秦國王室送上做厚禮。以項羽沒腦筋的表現，對趙高很可能會接納的。

在被趙高擁立的早期，子嬰的表現很好，見了趙高很客氣，就像胡亥死之前那樣，還是該咋地咋地，趙高試探了幾次，也就放心了。他作出判斷，這個子嬰會是一個更容易操縱的木偶。表面上看，子嬰似乎也沒有辦法，宮裡宮外都是趙高的人，你能咋地。 不對，還是有一個機會的，也許是個不是機會的機會。 這個機會的名字，叫祭祀宗廟。 按照秦國家族的祖制，新君即位，必須要在宗廟舉行祭祀儀式的，雖然現在家境慘淡了點，還到底不能對不起祖宗，該走過場還是要走過場。只有祭祀儀式舉行過了，才算是正式接班。 所以這些日子，趙高一直張羅著祭祀宗廟的事情，請柬發下去了，排場要搞得隆重點，就當是沖喜了。但是趙高卻聽到了一個不好的消息，他剛找的這位子嬰傀儡，最近好像犯了驚嚇病，天天臉色蒼白，走路哆哆嗦嗦，看見當兵的就腿腳發軟。八成是前線老是壞消息，嚇著了。 趙高卻不干了，你這個窩囊廢嚇成什麼樣我不管，可事你得給我乾了啊。接班你得接，接了我就省事了。接完班了，你嚇成白痴我也不管，但現在不行，你得趕快把這流程過了。所以趙高想了好多辦法，軟的也用了，硬的也用了，可子嬰咬死了牙就是不來，我真的嚇病了，您就晚兩天不行嗎？ 趙高生氣了，晚兩天？晚兩天人家就打到家門口來了，不行，立刻，馬上，來宗廟祭祀，給我接班。子嬰也很生氣，我都病成這樣了，你就不能講點人道主義嗎？反正我是來不了，你看著辦，兩家拉鋸了半天，事情就這麼僵住了。 這時候趙高身邊的一個宦官說話了，這個宦官叫韓談，多年來老實巴交的，一直是趙高的親信。韓談勸趙高：“這小子一副慫樣，您親自過去嚇唬他兩聲，看他還敢不來？”趙高恍然大悟，對啊，這兩天老子正憋著火呢，走，正好罵罵他出出氣。趙高雄糾糾氣昂昂地和韓談一起進來子嬰所住的齋宮。 “我說這個子嬰啊，你怎麼著啊，還讓我抬轎子請你啊。”趙高正打著腹稿呢，醞釀著怎麼擺出威風教育子嬰一頓，卻突然發現不對，眼前這關子嬰，一點病樣子都沒有，臉色紅潤得很，一看就是好吃好睡。再回頭一看，旁邊的韓談，竟然抄出一把傢伙來，趙高這才明白，上當了。 子嬰早就想除掉趙高了，韓談就是他的內應，而且是他早就安排在趙高身邊了，非常鐵桿的內應，先示弱麻痺，再找藉口把他引來，最後在自己屋裡一刀幹掉！收工。 這位秦末第一權閹就這樣結束了惡貫滿盈的一生，在他一輩子裡，坑死了扶蘇，逼死了蒙恬，連法家宗師李斯都敗在他手裡，臨了臨了，卻讓這個叫子嬰的要了命。 趙高死了以後，子嬰抖擻精神，即位。宗廟祭祀典禮後，子嬰成了最後一任秦王，奪權後他火速出手，將趙高的家族以及親信殺得一個不留，三下五除二就除了咸陽所有的趙高的勢力，可見，他也是一個極其強悍的人物，只是這樣的人物出現得太晚了。 趙高死的時候，是公元前207年9月，這時候的項羽，還在鉅鹿打掃戰場，劉邦的偏師正火速地向函谷關進軍。此時秦王朝雖然退入關中平原，但外面尚有崤山做屏障。何況誅殺趙高的行動，讓子嬰的威望空前提高。秦人本來就是尚武的，在子嬰看來，趁這個時候整頓兵馬死守函谷關，保住秦國的社稷，至少割據關中平原自立，似乎是沒有問題的。子嬰確實也打算這麼做，在殺掉趙高後，子嬰派人宣告趙高的罪狀，傳示天下，得到了關中平原當地百姓的支持，然後他整頓軍隊，搶占關口，甚至把王宮裡的珍寶都拿出來，鼓勵將士們奮勇殺敵，不管怎樣，先頂住敵人再說。 這時候的子嬰，在函谷關周圍，設立了三道防線，其中防禦的重點，選在了崤山，當年這裡就是秦國東出的通道，希望這一次他能夠變成阻遏起義軍西進的大門。 在經過了一個月精心準備後，劉邦來了。 劉邦之所以來得這麼慢，不是因為打得差，而是因為出發的時候，當時的劉邦只有萬把人，一路西進的時候，他主要在乾一件事：拉隊伍。從關中平原一路拉到函谷關下，此時的劉邦已經拉到了10萬人，雖然質量多是雜牌軍，數量卻夠了。 見來的不是項羽，子嬰還是很有些想法的。項羽確實難打，劉邦貴姓？沒聽說過，看來還是可以打一打的，立刻就派了軍隊在崤山設立防線，意圖阻止劉邦進兵。可是等了沒幾天，卻連個鬼影也沒等來，正納悶呢，卻突然得到消息，劉邦的軍隊突然在藍田地區出現，趁秦軍不注意的時候發起了襲擊，反而從背後捅了崤山秦軍一刀，就這樣繞了個彎子，劉邦竟然就繞進了函谷關。這時候子嬰連忙御駕親征，率軍進駐武關，企圖與劉邦相持。劉邦眼看著子嬰部上下一心，就打消了進攻的念頭，轉而派人勸降。在權衡了雙方之間的力量對比後，子嬰長嘆了一口氣：就這樣吧。他讓人用繩子反捆住自己的手，投降的那一天，子嬰把自己捆起來，坐上他專屬的白馬車，奔向了劉邦的大營，就這一刻，強大一時的秦王朝，從此壽終正寢了。 子嬰投降以後，劉邦的部將樊噲提出殺掉子嬰，劉邦知道子嬰在秦人中的威望，並沒有這麼做，只是派人把他看押了起來。進入咸陽後，劉邦在經過了初期軍紀渙散後，在張良的提醒下，廢除了秦朝的苛刻法令，與百姓約法三章，很快收攬了民心，在關中平原站住了腳跟。一個月後，項羽的大軍也到了，在和劉邦開完了鴻門宴後，項羽取代劉邦，佔有了富庶的關中平原地區，比起劉邦的老謀深算，項羽的做法卻是“粗線條”，他先是對秦國王室展開了大規模的清算殺戮，本來被劉邦赦免的子嬰也遭項羽殺害，而後一把火，把富麗堂皇的阿房宮付之一炬，連章邯投降後帶來的20萬秦國士兵，也被項羽集體坑殺。而後項羽雖然在當地封章邯等人為王，自己自立為西楚霸王。把劉邦遠遠地轟到了四川去，但是在關中父老心目中，劉邦，才成了關中百姓心中的主人。 子嬰的投降和被殺，標誌著秦王朝的落幕，但即使對於此時已經暗流湧動的楚漢爭霸，子嬰事件，同樣是一個重要的轉折點。 在趙高死後，子嬰在秦人心中其實是有很高地位的，他之所以選擇投降，主要是這時候關中平原的精銳部隊，早被章邯帶著投降項羽，又讓人家給坑了。他實在不忍心在力量差距如此懸殊的情況下，害得當地父老生靈塗炭，他以一人的榮辱，換來劉邦軍的秋毫無犯，加上誅殺趙高的事件，這時候的子嬰，在關中父老心中的地位，是非常崇高的。劉邦入關後，赦免了子嬰，又和老百姓約法三章，嚴明紀律，使他大得關中父老的民心。偏偏這時候實力強大的項羽，是給劉邦幫忙的。關中的百姓，對項羽本身就抵觸，因為項羽是楚人，戰國歷史上，就屬楚國與秦國之間的戰爭最拉鋸，秦人看楚人，從來也都俯視的。要想爭得長期以霸主身份自居的秦人之心，不用點方式方法是不行的，偏偏項羽的方法，卻是火上澆油，他火燒阿房宮，坑殺20萬秦兵，誅殺秦國貴族，縱容士兵們在關中平原大肆搶掠，秦人心中的憤怒早就燃成了火。彪悍尚武的秦人甚麼時候受到這種屈辱，而且給我們屈辱的，還是當年的手下敗將楚人！之後在分封諸侯的時候，項羽把章邯分在了當地，但在當地人眼裡，章邯是叛徒，是導致20萬鄉黨被活埋的兇手。怎麼可能聽他的招呼？這時候，關中百姓心目中的英雄，也唯獨剩下了一個人：劉邦！ 所以在後來的楚漢爭霸中，在劉邦明修棧道，暗度陳倉後，三秦大地，就成了劉邦最堅實的大後方。劉邦擊敗章邯的戰鬥，很多時候都是當地的百姓主動歸順，甚至挾持守將來投誠，章邯麾下由當地人組成的軍隊也多有倒戈，最後逼得章邯不得不自殺。劉邦東進中原與項羽爭天下時，關中地區成了劉邦最主要的兵源，特別是彭城之戰劉邦全軍覆沒後，在關中地區負責後勤的蕭何，主動挨家挨戶走訪，很快為劉邦湊齊了一支由當地秦人子弟組成的新軍。波瀾壯闊的楚漢戰爭，從士兵層面上說，其實就是秦人和楚人的交兵。 秦王朝雖然滅亡了，但是秦王朝對後世，特別是繼秦朝之後的下一個大一統王朝——西漢的影響卻是非常的巨大。可以說西漢在各個方面，都有秦王朝的烙印在裡面。 從對外環境上說，漢朝防禦匈奴的漢長城，正是在秦朝長城的基礎上修建起來的。在整個漢朝，這都是中原民族防備北方匈奴入侵的屏障。到了漢武帝反擊匈奴時期，衛青收復河套平原後，大臣主父偃主張在河套平原修築城防，丞相公孫弘極力反對，拿出了當年秦始皇修長城的例子來嘲笑，但主父偃卻說：“修長城不是秦始皇的錯，秦始皇只錯在使用民力不當，現在有長城，匈奴每年只能來一兩次，如果沒有了長城，北方邊地無險可守，匈奴就會天天來，月月來，請問哪種局面更糟糕呢？”在南方地區，漢朝在立國之後，就繼承了秦朝對南越的統治地位，先以諸侯國的名義進行間隔統治，值得一提的是，此時南越的國王，就是秦朝時候派駐在南越象郡的知縣趙佗。也是拜秦始皇早年的開發所賜，當年的50多萬秦軍士兵民夫，最終因為秦末農民戰爭滯留南國，與當地越族相處雜居，加速了漢越兩族民族界限的彌合過程。到了漢武帝在位時期，在擊敗了北方匈奴後，漢武帝也順勢佔有南越，繼秦王朝後，再次把今天廣東、福建地區劃入了由中央政府直接統治的郡縣。漢帝國版圖的擴張，確實是以秦帝國版圖為基礎的。 在政治機構上，漢帝國也從秦朝的政治體制中繼承頗多，地方機構的設立上，漢朝最初實行郡縣制和分封制並行的製度，其中郡縣制的設置，在管制上就是沿襲自秦朝。在中央官職的設置上，漢朝保留了秦朝時出現的“御史大夫”一職，將監察權掌握在中央的手中。在軍隊體系上，漢王朝沿用了秦王朝的軍功授爵制，以斬首數目對軍隊將士進行獎勵，激勵士兵的作戰積極性。漢王朝能夠在幾十年休養生息後，最終戰勝強大的匈奴，且自始至終，漢軍都保持強大的戰鬥力和對周邊游牧民族的高勝率，就是從中得益。在軍事裝備方面，秦軍先進的弩箭裝備被漢軍繼承，在戰國時代秦軍時常採取的輕騎兵包抄合圍、聚殲敵人有生力量的戰術，到了漢朝時期，也成了漢軍的專利，不同的是，漢軍有比秦朝更強的經濟實力，在戰馬質量和騎兵數量上更勝於秦朝。在與匈奴的戰爭中，漢軍所形成的以機動對機動，弩箭密集射殺與騎兵包抄合圍相結合的戰法，也是脫胎於天下無敵的秦軍。在漢朝政治生活的各方面，都毫無例外地留下了秦朝的痕跡。同樣重要的一條就是，在西漢的歷史上，秦朝的挫折一直是西漢王朝的前車之鑑，每當皇帝要作出重要決定，特別是諸如對外戰爭之類的決定時，總會有人拿出秦朝的例子來做對比，最典型的，就是漢武帝晚年因為天災人禍國力大衰，但因有秦始皇的前車之鑑，他還是果斷地下了罪己詔，恢復生產。秦朝，其實是漢朝長久的一面鏡子。