第6章 第六章分分合合話晉國

在春秋時代中原的爭霸歷史中，如果說南方保持強國地位最持久的是楚國，那麼長期以來作為楚國對手的，並不是首創霸業的齊國，卻是與楚國長期南北對峙的晉國。 比起偏居東部的齊國，晉國的地理位置，在北方的中原諸侯國中，似乎是更有利的。它所據有的“三晉大地”，包括今天的山西、河南、河北部分地區，從地理位置上說，對中原諸侯具有天然的“坐北朝南”優勢。晉國境內土地肥沃，生產發達，更兼山川縱橫，依托太行山脈，進可攻退可守。比起齊國來，天然的優勢是明顯的。 但晉國也同樣有自己的問題，一是他們境內華夏族與蠻夷雜居，主體民族是華夏族，卻也包括山戎、犬戎等部族，長期以來就是蠻族侵擾的主要對象，特別是晉國北部的地區，更是游牧民族聚集之所。在常年與蠻族的戰鬥中，晉國人養成了尚武的性格，晉國士兵作戰的勇猛頑強，在春秋諸侯裡是出了名的。但更重要的問題是，在春秋的早期，晉國的國君是說了不算的。

晉國的國君一脈，也是根正苗紅的周王室。晉國的第一個國君，就是周成王的弟弟叔虞，但是到了春秋初年，晉國國君的權力卻很弱，因為晉國立國後，大肆封賞本族的兄弟，導致親族權力尾大不掉。到了齊桓公稱霸的時期，晉國發生了內亂，晉國的同宗兄弟曲沃武公推翻了晉侯，自立為晉國國君，週天子迫於無奈，也只好承認了這個既定事實，這就是晉國歷史上的晉武公。沒想到晉武公得國之後，貪心不足，竟然學鄭莊公的樣，大張旗鼓地攻打週天子，嚇得周天子一度逃離洛邑。好在這位晉武公在位兩年就去世了，其子晉獻公即位，這位國君在位的十六年，是晉國興起的關鍵時期，這十六年裡，晉國相繼兼併了中原北方的虢、魏等小國，“假道伐虢”的成語正出自這一時期。到了晉獻公在位的晚年，晉國的西部領土已經與秦國接壤，東部領土也與齊國接壤，儼然中原諸侯的又一大國。

但晉獻公時期，晉國的國家實力，還遠遠在齊國之下，而晉獻公本人，也並非一個能承擔霸業的英主。其實他對於晉國最重要的影響是：為了避免其父奪取君位的事情重演，他大肆殺害晉國宗族，進行了全方位的改革，保證大權集中在國君的手中。這一點既為晉國後來稱霸奠定了基礎，也為後來三家分晉“挖了坑”。晉獻公晚年，寵愛美人驪姬，在驪姬的挑唆下趕走太子申生和次子重耳，立小兒子溪齊為太子。晉國發生了內亂，公元前651年晉獻公去世後，太子溪齊登基，但內亂仍然在繼續，大臣們擁立外逃的申生作亂，最後雙方殺來殺去，幾乎都在內亂中喪生。但大亂之後有大治，當諸位王子為王位打得頭破血流時，一個正在流亡的落魄王子，卻注定要承擔起霸業——重耳。

晉國的霸業，始於晉文公重耳，這個人的故事，是中國歷史上流傳已久的“勵志故事”。從苦孩子到霸王，他經歷了不平凡的人生。 晉獻公末年的內亂中，重耳也踏上了流亡之路，他的母親是北方狄族家的女子，因此內亂發生後，他就先逃到狄國，在那裡住了12年。早在晉國做王子的時候，他就是一個很有名望的人，以善於禮賢下士著稱，因此一群忠誠於他的官員，也自願跟隨他一起流亡，這些人裡包括介子推、狐炎、先軫等名臣，如果說齊桓公是憑藉管仲的輔佐得以稱霸，那麼重耳的身邊，卻有一個當時春秋最強的良臣團隊。 但在早年流亡的時候，這些似乎都沒意義，偏偏重耳又成了一個大家都不待見的人。晉國內亂中，重耳的兄弟夷吾得以登基，他害怕重耳回國與他爭奪國君位，就派人到狄國行刺他。行刺不成，又通過外交手段向狄國施加壓力，要求狄國交出重耳，眼見著狄國待不下去了，重耳只得繼續流亡之路。這時候的重耳，雖然是王子，卻已是五十多歲的老人了。一路的顛沛流離，辛苦自不必說，連路邊的農民也不待見他，有一次向農夫祈求食物時，甚至被農夫扔泥巴來嘲弄。但重耳很會自嘲，反而說泥巴是土地，高高興興地收下了。這個簡單的小事，卻凸顯出重耳一大關鍵素質，這是一個什麼罪都能受的人。這樣的人，通常都是了不起的。

什麼罪都能受的重耳，在受了很多罪之後，終於來到了齊國，想請求彼時是霸主的齊桓公為他主持公道。但這時候的齊桓公，已經到了人生的晚年，身體每況愈下不說，更不復當年的壯志滿懷。但他對重耳還是很夠意思的，賜予了重耳房屋、車馬，給了他富足的生活，意圖把他在齊國養起來。重耳的生活也就這樣暫時安頓下來了。但好景不長，才過了兩年，齊桓公就過世了，之後齊國發生動亂，幾個王子相互攻殺，和晉國的動亂如出一轍。此時的重耳，已經娶了齊女姜氏為妻，齊國的動亂也暫時傷及不到他。受了這麼多罪以後，他真想享兩天清福了。但關鍵時刻，還是他的臣子們有主意。狐炎、趙衰等人密謀要把重耳帶走，更得到了重耳妻子薑氏的支持。結果，重耳被妻子灌醉後，被狐炎他們裝進了馬車裡，秘密運出了齊國。醒來後發現上當的重耳，也只能無可奈何。恢復王位的志向，在臣子們心中尚且如此堅定，自己還有什麼說的，繼續受罪吧！

之後重耳一行人，流亡於曹國、宋國等國家，然後又受了很多罪，比如曹國的國君，是個勢利小人，見重耳是個落難公子，連國境都不讓他進。宋襄公倒是個厚道人，但那時候的宋襄公，在中原爭霸失敗，自己也受了傷，雖然熱情接待了重耳，但根本無力幫助他復國。宋襄公雖然在爭霸之中，因為愚蠢的軍事指揮遭到後人的嘲笑，他看人的眼光卻是很準的，在他臨終之前就曾囑咐兒子：“晉國的公子重耳是個了不起的人，你以後如果遇到了事情，找他準沒有錯。”事情也很快在城濮之戰中，被他言中。 在一路的流亡，經過了無數的青眼冷眼之後，重耳來到了楚國。這時候的楚國，正是楚成王在位時期，對重耳的到來，楚成王很熱情，以國君的隆重禮節接待他們。當然這“熱情”背後也是打著算盤的，一直企圖北上爭霸的楚國，此時在外交上還處於孤立階段，被中原諸侯看做蠻夷，要插手中原事務，就必須要找到一個可靠的盟友，當然傀儡就更好不過了。所以楚成王有一次開玩笑問重耳，我對你這麼好，你將來怎麼回報我？重耳的回答是：“假如我們兩國交戰，我願意退兵九十里，作為對您的報答。”這話不卑不亢，卻難掩這位落難王子的雄心壯志。雖然落魄，雖然窮困潦倒，但是在他的心中，依然時刻懷著一個偉大的夢想，不是恢復王位，而是稱霸諸侯。

雖然楚成王對此並沒有在意，但是這段對話確實差點改變了重耳的人生。以楚成王原先的打算，是想武力幫助重耳復國，但經過幾番交談，他發現這位落魄王子並非池中物，將來一旦成為國君，勢必成為楚國大敵。但要就此除掉他，以此時楚國希望改變形象的國策看，又顯然是不明智的，所以怎麼處理這個王子，對於此時的楚成王來說是個難題，除了每天熱情招待外，似乎也沒有好辦法。但這時候另一個國家——秦國的介入，卻讓他有了順水推舟的理由。 在當時，秦國和楚國一樣，被中原諸侯視為“蠻夷”，但在和中原諸國的聯繫上，秦國此時比楚國走得更遠。重耳之前，秦穆公就曾多次插手晉國的事務，導演晉國內部的動亂，企圖藉此進入中原。但在他的幫助下上位的晉國國君，都是上位之後立刻翻臉不認人，但這步棋既然走了，就要走到底。上一個不聽話，就再立一個，這時候晉國有資格繼承國君位的宗親，死的死跑的跑，也就剩下重耳一個，好賴就是他了。

公元前636年，秦穆公派使者到楚國，接重耳回國，在秦穆公的幫助下，重耳終於回到了闊別近二十年的祖國，這時候的他，已經是63歲的老人了。後來，他成了春秋五霸之一的晉文公。 和所有爭霸的明君一樣，爭霸的第一步就是要改革內政，晉文公也同樣如此。他的父親晉獻公，給他留下了比較豐厚的遺產，晉獻公在位時期，通過對宗室殘暴的打壓，外加對政治制度的改革，中央集權已經大大增強。而後重耳流亡列國，對諸侯各國的政治制度都耳濡目染。特別是在齊國生活的兩年，讓他深切了解了齊國稱霸的原因，在成為國君後，他也有樣學樣。晉文公的政策，比較著名的有三條：一是仿照齊國，實行“寓兵於農”的政策，設立三軍，建立國君對軍隊的絕對指揮權；二是封賞當年跟隨他流亡的諸位近臣們，確立他們在晉國世代為臣的世襲地位，並給予莊田和特權；三則是效仿楚國，獎勵墾荒，鼓勵百姓往晉北地區遷移。擴大耕地面積。這三條對晉國乃至中國後來的命運影響都很深遠，晉國鼓勵百姓墾荒的地區，主要就是今天的山西北部地區，當地原先是以游牧民族為主，此時開始了游牧民族和華夏族的融合。封賞大臣，給予世襲的權力，既使當時的晉國擁有了一個精英團隊，成了後來逐鹿霸主地位的重要本錢，卻也造成了晉國士大夫權力的日益尾大不掉，晉國王室權威的日益衰落，其實與此有關。

和當年的齊桓公一樣，晉文公爭霸的主要對手還是楚國，一個比當年齊桓公時代更加強大的楚國。 晉文公重耳歸國，是在公元前636年，他和楚國攤牌爭霸，是在公元前632年，客觀上說，他著急了些。 這時候晉國和楚國實力的差距、對比是明顯的，楚國經過多年的休養生息，已成當時的第一強國，特別在齊國示威之後，楚國儼然呈現出獨大之勢，經過數年苦心經營的楚成王，也就再動了逐鹿中原之心。晉文公歸國後的這些年，楚國一直沒有停止動兵，漢水流域的許多姬姓小國，已經陸續被楚國平滅。原本是中原屏障的陳蔡兩國，也和楚國結成了軍事聯盟。本想爭奪霸主的宋襄公，也被楚國打得大敗，魯、衛、曹等國，也都直接或者間接地向楚國表達了歸附之意。這時期北方諸國中，唯一有能力對抗楚國的，只有晉國，當然，力量還遠遠不夠。

在和楚國對抗之前，晉文公也做了另一件事——安定週天子。比起楚國直接和周王室撕破臉的做法，晉文公則接過了齊桓公“尊王攘夷”的大旗。這時期正好狄國進犯中原，把周王室的都城洛邑都打了下來，列國諸侯有慰問天子的，有怒斥蠻夷入侵的，可就沒有出頭髮兵的。關鍵時刻，晉文公仗義施出援手，派兵打走了狄國人。這場戰鬥比較簡單，意義卻非同一般。晉文公通過此舉，已經正式繼承了齊桓公“尊王攘夷”的地位，儼然以諸侯國盟主的身份出現。當然這個盟主，還要經歷一個考驗——楚國的考驗。 晉文公之所以如此火速出手，一面是因為局勢逼人，這時候的楚國，已經儼然擺出了全面進兵中原的架勢，如果任其在黃河流域日益擴張，整個中原很可能都要併入楚國之手，到時候勢單力孤的晉國自然無法自保。另一個原因，是因為他此時已經過了花甲之年，歸國的時候63歲，放在今天都要退休回家抱孫子了，而他的人生卻剛剛開始，春秋時代人壽命不長，70歲就算是高壽了，晉文公等不得，也等不起了。所以不管條件是否充足，必須要動手了。

公元前632年，晉文公和楚國終於“攤牌”了，事件的導火索，是楚國聯合陳蔡鄭許四國攻打宋國，宋國向晉國求救。事實正如宋襄公臨終前所料，遇到事情找重耳準沒錯。雖然晉國的許多大臣反對輕率動兵，但晉文公依然決定出兵，和楚國決戰。出兵的決定果斷，行動卻不是盲目的，在自身實力有限的情況下，晉文公做了一切努力，先是派人出使齊國和秦國，爭取這兩大國的支持，多年流亡積攢下來的人脈關係，這時候終於派上了用場，齊秦兩國最終同意派兵助戰。與此同時，晉文公又打出了“拱衛周天子”的旗號，大肆渲染楚國冒犯週天子，爭取到了道義上的支持。但此時軍事上的局面，卻對晉國非常不利，楚國的中軍逼近宋國，右路軍已經佔領了齊國故丞相管仲的封地，對南下的晉軍，已經形成了全面夾擊之勢。 不利局面下，晉文公決定吃柿子挑軟的捏，楚國這次聲勢浩大不假，但要命的問題就是盟友太多，陳蔡曹等國都是被迫依附楚國的，戰鬥力本來就不強。晉文公的第一個下手對象，就是給楚國充當急先鋒的曹國，曹國這下可遭了當年怠慢晉文公的報應，被打得稀里嘩啦。接著衛國也兵敗如山倒，兩小國很快就被晉文公平定。楚國聞訊後大怒，雖然楚成王嚴令楚國撤軍，不要與晉文公衝突，但是前線主將，楚國名將成得臣依然率軍冒進，重耳遵循了當年“退避三舍”的諾言，故意節節退讓，一直到城濮地區才停下來，楚國不依不饒，一心想徹底打垮晉軍，戰爭已經不可避免了。 從雙方當時的軍力對比看，楚國還是有本錢的，成得臣雖然擺脫了楚國兩翼，單獨率軍冒進，但他此時的兵力，僅戰車就有1400多輛。晉國方面就寒磣多了，為了這次戰鬥，晉文公動了血本，出動了國內最精銳的三軍，外加齊秦兩國的軍隊，總數加起來，也不過戰車700輛。這就好比現代戰爭下，如果你的坦克比人家少一半，平原戰爭基本是沒法打的。 所以楚將成得臣信心很足，以此時楚國的精銳部隊，絕對的兵力優勢，如果能夠一舉擊敗晉國，那麼整個中原地區就會成為楚國的囊中之物。公元前632年初夏，戰鬥正式打響了，楚國率先發動了進攻，企圖憑藉優勢兵力吃掉晉軍，然而事與願違，在攻擊受挫後，晉軍迅速發動了反攻，700多輛戰車，把戰馬蒙上虎皮，向楚軍發起了反撲，楚國的軍陣登時大潰，楚軍爭相逃命，一路遭到晉軍追殺，這場楚軍絕對優勢的戰役，卻演化成楚軍絕對劣勢的潰敗。 1400輛楚國戰車幾乎全部報廢，不是被打爛，就是成了晉軍的戰利品，戰敗的成得臣無顏見楚成王，乾脆自殺謝罪。晉文公的霸業，經此一戰而成。 說起這一戰成敗的原因，主流說法是，楚國驕傲輕敵，晉國採取了正確的對策，一面孤立分化瓦解楚軍，一面以逸待勞，誘敵深入，最終反戈一擊。但決定成敗的最關鍵因素卻是，這時候的楚軍，已經孤軍深入到了城濮地帶，遠離大後方，楚將成得臣更招來了楚成王的不滿，不管勝敗，回去都是不好交代的。而孤軍深入的楚軍，經過多日的追擊，物資供應早就不暢，而部隊疲勞更嚴重，已經是人困馬乏的強弩之末。在楚國人的絕對優勢下，晉文公隱忍而後發，最終給了楚國人絕地反擊的致命一殺。 城濮之戰的意義，主流的說法是，成就了晉國的霸業，而更重要的意義，卻是它使楚國人的北進腳步暫時終止。在城濮之戰之前，楚國已然形成了對中原諸侯的絕對優勢，如果這時候無人能出頭阻擋楚國，他甚至可以一鼓作氣，徹底兼併整個中原王朝，恐怕周王室的提前覆滅，也要提前幾百年了。城濮之戰後，楚國雖然元氣大傷，但實力猶存，晉國雖然奠定霸業，卻也無法乘勝追擊，雙方就這樣形成了南北的均勢。在整個春秋時代裡，楚國與中原諸侯的南北對峙，其實是一個恆久不變的戰略平衡。 晉文公的霸主地位只維持了5年，公元前631年他就與世長辭了，但與齊桓公過世後齊國衰弱不同的是，晉國在中原的強勢地位，卻依然在延續。這其中問題的關鍵，一是晉國的中央集權改革更加徹底，形成了明確的國君傳承製度，以大臣輔助國君，確保了政權交接的穩定。另一點就是晉國長期以來，都在進行著與北方蠻族的戰鬥，軍隊時刻保持著強大的戰鬥力和作戰精神，這一點和地處東部，國內承平日久的齊國，是截然相反的。眾所周知，如果沒有嚴格的軍事管理以及訓練制度，一個國家的軍隊，會因和平生活的延續，戰鬥力出現退化狀態。春秋時代的三大軍事強國——晉國、楚國、秦國，都是因為長期處於戰爭狀態，才保持了他們軍事力量的持久強大。所以晉文公去世後，晉國的強勢擴張依然在延續。 晉文公去世後，晉國的戰略重點，已經由南方轉移到了西方，南方的楚國在經歷了城濮之戰的打擊後，暫時停止了對北方的擴張，而晉國也無力南下滅楚。因此晉楚之間，出現了暫時的“和諧”局面。而西面的秦國，卻漸成了晉國的大敵。秦穆公本身就是一個對中原有想法的人，他是晉文公能夠登上王位的恩人，在晉文公歸國初期，兩家關係確實度過了一段蜜月期。秦穆公的妻子，是重耳的大姐。而在重耳歸國後，秦穆公又把自己的小女兒嫁給了他，兩家可謂親上加親。重耳爭霸中原的時候，秦穆公曾經出兵相助，在城濮之戰幫助重耳打敗了楚國，但在擊退了楚國這個共同的敵人後，兩家的矛盾開始浮出水面。城濮之戰後，晉文公曾和秦穆公合兵攻打鄭國，但鄭國由大臣燭之武出面勸說，使秦穆公單獨和鄭國締結了合約，秦晉兩家關係由此出現裂痕。但深層次的原因是，同樣志向遠大的秦穆公，是不甘心看到晉文公一家勢力獨大的，但在晉文公健在時，迫於兩家的交情以及晉國強大的實力，秦穆公並沒有太多動作。 秦晉兩國的真正交惡，是從晉襄公在位時開始的。晉襄公名歡，是晉文公之妻逼姞的兒子，與雄才大略的父親比起來，晉襄公性格寬厚，無其父的強勢，對其父的各項政策，也多是“蕭規曹隨”，是個不錯的守成之主。晉文公雖然過世，但當年輔助他成就霸業的文臣武將們卻大都健在，因此這時期晉國的國力，也在蒸蒸日上。但秦穆公顯然不這麼看，此時楚國實力遠縮在長江流域，中原各國，秦國的勢力已經僅次於晉國，在強勢的晉文公過世後，擊敗晉國，打通東進道路的機會已經來了。至於晉襄公，在秦穆公眼裡，他只不過是個小毛孩子，怎麼能和自己相比。 所以公元前628年晉文公去世，只過了一年，秦穆公就發動了對晉國的進攻，他的攻擊矛頭，還是對準了晉國的小盟友鄭國，但是秦軍大隊人馬殺過去的時候，卻被鄭國人用空城計騙了一把，誤以為鄭國已經做好準備，倉促撤軍，在回去的路上，和晉國發生了崤山之戰。這一戰中，晉國早早在崤山設伏，搶在秦國沒有做好準備的時候發動突襲，打了一場漂亮的殲滅戰，秦軍全軍覆沒，三員領軍大將孟明視、白乙丙、西乞術全部被俘。後來雖然晉襄公母親（秦穆公的女兒）說情，晉襄公將三個被俘秦將放了回去。但秦國因為這一戰元氣大傷，暫時不能和晉國交鋒了。 秦穆公也是個硬氣的人，而且同樣具有雄才大略，在三員大將被俘之後，他並沒有責罰他們，繼續信任他們帶兵，之後的數年裡，秦國先後於公元前625年和624兩次出兵，結果，秦國經過浴血奮戰，雖然在崤山擊敗晉軍，成功復仇，但晉軍採取堅壁清野的戰術，阻遏了秦國的進攻。嚴峻的局面，也讓秦穆公打消了東進的念頭。終晉襄公一生，秦國都無力東進。 秦國之所以在和晉國的爭鬥中處於下風，主要是因為此時的晉國，在國力上遠強於秦國，又佔有地利優勢，只要守住和秦國之間的山川險地，秦國就無力東進，即使晉國在野戰敗於秦國，也無礙兩國交兵的整體戰局。但對於秦穆公局面就不一樣了，晉國是他們東出爭霸的唯一障礙，除了進攻，別無他法。但防守是容易的，進攻卻是困難的，在這樣的局面下，秦國要與晉國爭鋒，是一個不可能的任務。 所以即使晉襄公在位僅7年就去世了，秦國依然在公元前602年的令狐之戰中，被晉將趙盾擊敗。經過此戰，秦國已經難以成為晉國爭霸的威脅。 在與秦國交戰的同時，晉襄公在別的戰線上也連戰連捷。一是徹底滅掉了白翟國。白翟，就是存在於晉國周邊的“白狄部落”，一直是晉國的大敵，晉文公時期，雖然對白翟幾次打擊，卻並未將這股威脅徹底消滅，晉襄公解決了這個問題。他以名將先軫為帥，徹底平定了白翟部落，但這一戰晉國的損失也是巨大的，元帥先軫也在此戰中犧牲。之後晉襄公調轉槍頭，又對楚國發動了一輪打擊，這時候的楚國，局面和晉國相似，當年與晉文公爭霸的楚成王壯志未酬，此時也到了人生末年，他迫切想藉著重耳過世的機會一雪前恥。就在崤山之戰之後，楚國再次發動了對晉國屬國陳國的進攻，這一次晉襄公派大將陽處父迎戰，學乖了的楚成王，這回也玩起了“退避三舍”的遊戲，見晉軍大兵殺到，就故意撤退，企圖誘引晉軍圍殲。但陽處父一眼看穿了楚國的打算，反而將計就計，看到楚國撤退，就命令全軍大呼“楚國敗了”。結果不明真相的楚國軍隊紛紛逃竄，假撤退變成了真撤退，楚國對晉國的再一次反撲，就這樣被晉襄公死死地摁了回去。 在晉襄公在位的7年裡，對楚國、秦國、白翟3大強敵的戰鬥，都取得了重大勝利，晉文公身後的霸業被他延續下來，此時的晉國，也到達了他們霸業的頂點，但晉國的危機，卻也因此到來了。 晉襄公是一個出色的守成之君，也是晉國霸業的延續者，但對於晉國的由盛轉衰，他也是個重要人物。 晉國與齊國不同的是，晉國在重耳歸國後，通過提升大臣權力的方式拱衛國君家族，維護朝政平衡，但這樣做的結果，到了晉襄公在位時，卻演化成了新問題——朝中派系林立。其統治核心，分成了“老臣派”和“功臣派”。老臣派包括晉獻公時代就立下功勳的晉國貴族們，如鄭簠、梁益耳、先都、荀林父等人，這些人有背景有資歷。 “功臣派”則包括了當年跟隨重耳流亡的功臣，以及他們的後人，包括先軫、先克、趙盾。在晉襄公時代，兩派之間的矛盾早已經浮出水面，相互之間的爭鬥不斷。晉襄公最早的政策，是用老臣派來壓制功臣派，但是隨著功臣派勢力的日益壯大，他自己也無能為力。公元前621年，晉襄公在綿上閱兵，重新劃分了高層的人員構成，諸如趙盾、狐射、先克等當年功臣的後代們都得到了要職，而這個決定，也為晉國後來的變亂埋下了伏筆。 晉襄公的這個決定，不過是一種政治平衡，他自認為以自己的政治手腕，完全可以壓制住手下的群臣們，並可以藉力打力垂拱而治。這個打算原本沒錯，但有個前提——他必須身子骨硬朗。在公元前621年的這次人事調整中，出現了一個政治新星——趙盾。他是當年追隨重耳的名將趙衰的兒子，此時晉襄公給了他一個絕對崇高的職務——中軍將。這是晉國軍隊里當之無愧的一把手，集朝廷軍隊大權於一身。由一個資歷淺的高乾子弟擔任這個職務，本意也很明顯，就是好控制。可晉襄公千算萬算卻漏了一件事，那就是在這次調整百日之後，晉襄公就身染重疾，臨終前託孤於趙盾。但這一托，就把晉國托上了變亂之路。 晉襄公去世後，其子夷皋即位，就是晉靈公。趙盾作為託孤大臣，逐漸清除了各派勢力，獨攬了晉國的大權。晉國重新回到春秋初期國君權力衰弱的局面上，比上次更糟糕的是，這次國家大權沒有落在同姓宗族手裡，反而被外臣所掌控。趙盾這時大權獨攬，國君晉靈公成了傀儡，對趙盾凡事依違。趙盾執政的20年，對內大肆清理忠誠於晉國王室的各路貴族，無論是“功臣派”還是“老臣派”，凡是擋路的統統幹掉。對外發動戰爭，連續擊敗秦、楚各國。這期間，公元前607年，他又殺掉了晉靈公，立晉靈公的叔叔晉成公，把晉國的國君徹底拿捏到了手裡。 趙盾的晚期，面臨著晉楚爭霸的又一轉折點。楚國在經過了楚成王、楚穆王兩代後，勢力再次提升，開始了往中原地區的滲透。趙盾或打或拉，打出“尊王攘夷”的旗號，拉攏中原諸侯，但是楚國的強勢地位，卻已經不可阻遏。趙盾晚年時，還是把楚國反彈的“彈簧”壓到了最後，他在公元前602年拉攏了原本屬於楚國的盟友魯國以及衛國，粉碎了楚穆王時期精心佈局的北方聯盟，又組織了大規模的會盟，楚國的擴張勢頭，被他堅決地壓制住。公元前601年，一代權臣趙盾與世長辭，在他去世4年後，晉楚爆發了邲之戰，晉國大敗，楚國的絕對優勢地位，就此完全形成。 趙盾執政晉國的歷史，對晉國有著深遠的影響。雖然他的權勢隨著他的過世而煙消雲散，但是晉國國君之位衰微的大勢，卻沒有因此而改變。在趙盾身後，晉景公在敗於楚莊王之後，相繼擊敗了齊國和秦國，雖然無力動搖楚國的霸主地位，卻依然維護了晉國在北方的最強地位。之後的幾代晉國國君，與楚國相互拉鋸，卻誰也不能打破晉楚對峙的戰略格局。而晉國國內士大夫權力日益擴大的局面，卻越演越烈。之後的向戎弭兵，三家分晉，又是另外的故事了。