現實是歷史的沿續和發展，了解歷史可以鑑往知來，所以人們都對歷史懷有濃厚的興趣。只是對於不專門從事歷史研究的人來說，所掌握的歷史知識常常來自小說戲劇或坊間野史，雖然其中表現的歷史富於故事情節，饒有趣味，但距真正的歷史相去甚遠。近來這個情況正在得到改變，不少歷史工作者以深入淺出的文字寫出了大量的歷史普及讀物，特別是央視的“百家講壇”以通俗生動的語言正說歷史，都在不斷地重新喚起人們對了解國家和民族的真實歷史的熱情。 專家和民眾熱議的歷史並不是平衡的，就目前而言，仍然集中在中國歷史上幾位著名帝王和若干朝代上，未進入大家視野的重要歷史還有不少仍付諸闕如。例如蒙古族的歷史，誠然已有幾部成吉思汗評傳、忽必烈評傳的著作問世，也有相關的電影、電視劇播出，但都是關於蒙元時期蒙古族處於顛峰之時的作品，反映蒙元之後蒙古族歷史的作品則少之又少。事實上，蒙元之後蒙古族仍然長期活躍在中國乃至亞歐的歷史舞台上，對中國和世界繼續發揮著重要影響，即以中國的歷史而言，近代國家疆域和多民族格局的形成，在很大程度上都與這一時期蒙古族的活動有關。因此，寫出一部展現明清時期蒙古族活動的通俗讀物，讓大家了解這段應當了解的歷史，無疑是我們應當關注的一項工作。

使我十分欣喜的是，我面前的這部正是我們所期盼的這樣一部書稿。它全景式地展現了蒙元之後的蒙古政治史，有北元在位短暫的也先汗、使成吉思汗黃金家族中興的達延汗、從西藏引進佛教的俺答汗、客死西北的蒙古末代大汗林丹汗，也有同清朝爭奪天下的準噶爾汗國、統治西藏青海達七十餘年的和碩特汗國、遷徙至伏爾加河流域爾後又毅然回歸的土爾扈特人，對於不為人們熟知的察合台汗國餘波葉爾羌汗國、金帳汗國餘波西伯利亞汗國，也做了描述，而佔據波斯之地的伊利汗國，則作為外篇予以介紹。這些歷史涉及中國北方、西北方和新疆以西的中亞廣闊地區，史實複雜，頭緒紛亂，從既缺乏而又零散的史料中扒梳出頭緒來，經過幾代史學家的努力還不能說問題已經全部得到解決，即使看明白現有的相關論著，據此用通俗易懂的語言再作表述亦非易事。

但是本書稿作者做到了，作者顯然下了極大的功夫通讀了相關論著，對不少史料也有所掌握，所以能用明白曉暢的語言將上述歷史一一寫出。而且作者並不滿足於僅僅記述歷史過程，還對歷史做了深入的思考，夾敘夾議，對歷史的興衰沉浮常有自己獨特的見解。作者的語言功底也值得稱道，文筆簡潔流暢，在尊重歷史的前提下不乏精彩的文學性描繪，使讀者能夠較為輕鬆地讀完全篇。可以說，作者成功地完成了提供普及這段歷史的讀物的任務，確實難能可貴。 據作者自序所說，本書稿的內容曾在網上連載，並得到了網友的關注，他們表示對所寫的歷史“很不了解”，甚至“聞所未聞”，言外之意似乎是“因此而知道了”，或“開始對此感到興趣”。讀者的關注和反應，當是對作者的鞭策，促使作者對書稿做進一步的加工，努力趨於更加完善。經過修改後的書稿提交出版，自然會讓更多的人關注這段歷史，其普及面也會寬闊得多，而這正是作者所期盼的。

作者是一名二十多歲的年輕人，摯愛史學，學習勤奮。他的名字班布日，在蒙古語中有“火炬”、“幼虎”之意，願他能一如既往地像他的名字一樣，以虎虎生氣不斷點亮晦暗的歷史，取得更大的成功。 內蒙古大學薄音湖 2008年秋