龔自珍《古史鉤沉論》說：“欲要亡其國，必先滅其史。”
對大奸人秦檜而言，處死岳飛還遠遠不夠，必須徹底將岳飛搞黑搞臭，讓他永世不得翻身。
但時人稱岳飛“忠勇壯烈，柱石本朝，德望威名，夷夏充滿”，他不僅在朝野上享有盛譽，還博得了百姓的愛戴。
如果想抹黑岳飛，難度還是有點大。可是，秦大奸人毫不畏懼，以宰相之職兼領“監修國史”、“專元宰之位而董筆削之柄”，試圖愚弄百姓。
其實秦檜早就開始了篡改史實的大業。據南宋的一個史官說：“自八年冬，檜接既監修國史，岳飛每有捷奏，檜輒欲沒其實，至形於色。其間如潤略其姓名，隱匿其功狀考，殆不可一、二數。”試想，岳飛當時身居高位、手握重兵，秦檜尚且如此膽大包天地隱毀岳飛的戰功、戰績，現在岳飛已死，他獨攬大權，一手遮天，還有什麼可顧忌的？ ！
他直接指派養子秦熺主編南宋國史編年體的日曆和實錄，大行篡改史實之能事。並在史館中大力安插親信，史稱，秉記事之職者“非其子弟即其黨羽”，“凡論人章疏，皆檜自操以授言者，識之者曰：'此老秦筆也。'”
在南宋的國史檔案中，凡是出現對秦檜不利的奏章詔書及其他文獻，燒；凡是對岳飛有利的文件檔案，燒！
當然，燒不能解決所有問題，所有的都燒光了，不就此地無銀三百兩，明白告訴世人這裡面有貓膩？不得已，秦檜只是保留了一些篡改刪削史料，顛倒事實，以貶損、詆毀岳飛。
以至於淳熙五年（1178年），宋孝宗準備為岳飛平反，按照慣例給岳飛賜諡之時，大家都一致認為岳飛戰功居第一（“人謂中興論功行封，當居第一”），但在議賜“武穆”諡號時，南宋官修史書中卻查不出與岳飛有關的任何戰功（“因博詢公平生之所以著威望，係安危，與夫立功之實，其非常可喜之太略，雖所習聞，而國史秘內，無所考質。”）
沒辦法，宋孝宗只好召朝臣集體回憶，根據朝野傳聞進行分析，派人四處訪問岳家軍的故將遺卒。
現在看到的很多岳飛的資料，都是“獨得之於舊在行陣間者”。
這是一個英雄的悲哀，也是一個時代的悲哀！
南宋朝廷評定的所謂“中興以來十三處戰功”，岳飛指揮的著名戰役竟然無一入選！
岳飛冤案得以平反，岳飛三子岳霖才開始收集整理與父親相關的各種文獻資料，他上疏請求歸還宋高宗當年賜岳飛的御札、手詔以及岳飛的奏摺，準備匯結成集，未成而卒。其子岳珂承繼父業，將費盡周折收集來的岳飛表奏、戰報、詩文舊事、被誣始末資料，以及高宗給岳飛的御札、手詔，加上為岳飛辨冤的考證，還有根據時人著述舊聞而撰寫的部分岳飛傳記匯集在一起，終於編成《鄂國金佗稡編》和《鄂國金佗續編》，保存了不少有關岳飛的原始史料。
然而，一個殘酷的事實擺在我們面前，岳飛在紹興十一年正月（1142年1月）被冤殺，家被抄，他生前的所有奏摺全被秦檜黨羽收繳。不難想像，岳霖從南宋政府的左藏南庫加閣中求回的宋高宗當年賜岳飛的御札、手詔以及岳飛的奏摺，不過是秦檜之流刪削、篡改、銷毀後的劫後餘灰，充其量不足十之一二。
《鄂國金佗稡編》和《鄂國金佗續編》外，《建炎以來系年要錄》和《三朝北盟會編》也是研究岳飛的重要史料，但同樣遺憾，這兩部書所據材料也同樣受到了秦檜大肆篡改官史、嚴禁私史的影響。以《建炎以來系年要錄》為例，其取材雖然廣泛，但主要還是以一千卷的《高宗日曆》為底本，在《高宗日曆》的基礎上，參考其他材料，刪削而成。
饒是李心傳以秉筆直書自律，但也不得不說“按：此《（高宗）日曆》乃秦檜領史院，秦熺為秘書少監時所修，張孝祥嘗乞刪改，疑未可盡信，姑附著此，更俟參考雲”。
值得慶幸的是，官修史書中有關岳飛的史料難以查考，但岳飛的威名卻永遠留在了世人心中。
忠宣洪公即洪皓，其人剛直，奉命出使金國，被金人扣留了整整十五年，在金期間，威武不屈，時人稱之為“宋之蘇武”，直到宋金議和後的紹興十三年（1143年）才得以歸宋。歸宋之日，聽說岳飛被害，雖然與岳飛素未謀面，竟控制不住悲痛，在朝堂上失聲痛哭。
比岳飛稍後一點兒的南宋理學家朱熹與門生論岳飛，門生問：“岳侯若做事，何如張、韓？”朱熹答：“張、韓所不及，都是他識道理了。”門生又問：“岳侯以上者，當時有誰？”朱熹斬釘截鐵地答道：“次第無人。”
紹興三十一年（1161年），金國海陵王完顏亮大舉南侵，為抵禦金軍，御史中丞汪澈“宣諭荊、襄”，鄂州將士集體上狀，要求為岳飛申冤理枉，“哭聲如雷”，人們齊聲大呼：“為我岳公爭氣，效一死！”場面感人。
岳飛身後數十年，岳飛三子岳霖途經江西贛州（原名虔州），即有“父老帥其子弟來迎”，個個淚流滿面，說：“不圖今日復見相公之子。”隨後，他到荊湖北路任官，鄂州軍民“設香案，具酒牢，哭而迎”，以示對岳飛的緬懷。其中有一個老媼，她的丈夫和兒子、女婿都因違反軍法被岳飛所斬，但她卻感念岳飛的恩德。
金章宗在招降南宋大將吳曦的詔書中竟說：“且卿自視翼讚之功孰與岳飛？飛之威名戰功，暴於南北，一旦見忌，遂被叁夷之誅，可不畏哉！”盛讚岳飛的威名戰功。
南宋將亡之時，臨安一位名叫徐應鑣的太學生率領二子一女在岳飛墓前自焚，在他看來，岳飛就是南宋的保護神，或許他全家的自焚能喚醒沉睡中的岳飛，這樣，南宋王朝就可以免遭滅國，又或者，他已認定南宋的滅亡已不可避免，自己全家以自焚來追隨精忠一生的岳飛。
岳飛的曾孫岳覿，曾任處州慶元縣尉（今浙江省慶元縣），後來在抗擊蒙古兵入侵的戰鬥中殉國。其和文天祥有交，文天祥寫信盛讚岳飛說：“惟中興之初，先武穆王手扶天戈，忠義與日月爭光，名在旗常，功在社稷，天報勳勞，克昌厥後，雖百世可知也。縣尉生北平龍虎家，而又偉然植立，誰不知敬。幸出結習，乃託一日之嘗僚，剴諭批歷，亦既欽承，遠畀麟緘，為禮過矣。”
元代丞相脫脫在主修的《宋史》中，對岳飛極其敬重，稱“西漢而下，若韓、彭、絳、灌之為將，代不乏人，求其文武全器、仁智並施如宋岳飛者，一代豈多見哉。史稱關雲長通《春秋左氏》學，然未嘗見其文章。飛北伐，軍至汴梁之朱仙鎮，有詔班師，飛自為表答詔，忠義之言，流出肺腑，真有諸葛孔明之風”。
元末的順帝也為岳飛加封號“岳飛保義”，以此來表示對前朝英烈的一種讚譽。
有明一代，對岳飛的紀念和崇拜更是達到了一個前所未有巔峰。朱元璋本人就對岳飛推崇備至，曾親自書寫匾額“純正不曲”。
清太祖努爾哈赤因為崇拜岳飛，直接指令自己的兩個子孫改姓岳。乾隆更是稱岳飛：“天下後世而仰望風烈，實可與日月爭光矣。”
可知，岳飛之名千古流傳，岳飛之精萬世不忘！