眼睜睜地看著襄陽六郡被岳飛奪去，劉豫又羞又惱，不甘心啊！
為煽動主子吳乞買出頭幫自己找回場子，劉豫編了個謊言：我有一個手下，叫徐文，原是宋朝明州守將，剛剛從江南來投，盡知江南的虛實。徐文說宋主在杭州的錢塘江內有兩百隻大船，宋主當初入海就是從那兒上的船。過了錢塘江，入越州，向明州定海口不遠有一個昌國縣，那是宋人聚船積糧的大本營。只要我軍從密州出發，少則四五日，多則八九天，便可抵達昌國縣，如果我們先從昌國縣截取了糧船，則可以反從明州直抵錢塘江口奪取宋主禦船，到時，平定江南，易如反掌。
從密州取昌國縣，從昌國縣取杭州，搶糧奪船，平南滅宋，少則四五日，多則八九天……毫無疑問，這是個極具誘惑力的行動計劃！
很多生性貪婪的金人被撩撥得心思蕩漾、蠢蠢欲動。
特別是粘罕。
這位爺，一直拿劉豫當成自己的馬仔，看著他被岳飛欺負了，早就恨得不行，現在聽劉豫這麼一說，馬上站出來，“堅執以為可伐”，堅決支持發兵伐宋。
早對粘罕心存不滿的兀術故意唱對台戲，連連擺著一雙大手說：“南人使船如使馬，咱們去了，還不是自討苦吃？”
粘罕大怒，斥道：“說這種話，分明是想偷懶！”
兀術梗著脖子赤紅著臉爭道：“江南地勢低濕，不利於騎兵馳騁，現在將士和馬匹全都困頓，糧草不足，強硬出兵，恐怕徒勞無功。”一群人在朝堂上爭得不可開交。
其實，粘罕也罷，兀術也罷，爭得再激烈也沒有用，話語權在吳乞買手裡。這個道理劉豫比任何人都懂。金國遭遇仙人關慘敗，元氣大傷，吳乞買看著台下的場面，沉吟不語。
晚上，劉豫派人私下里對吳乞買說：“宋人從東京出走，已經連續遷居了五次，每次遷居，都丟失大量土地。現在只要動用四五萬兵力從兩淮出擊，向南猛追五百里，他們的吳越之地肯定不保，財物人口，咱們不求自得。”贏取江南大片土地上的財富，對侵略者而言，沒有理由拒絕，吳乞買的喉結上下滾了幾滾，咽了幾下口水。看得出，他被說動了。
為了摘取這個讓人心動的獎勵，第二天，吳乞買專門召開了御前會議，提出，既然在川陝的西面戰場不利，中路的襄陽又剛丟失，現在應該開闢東面戰場，向東部的淮南東、西路進攻。
然後不由分說地安排訛裡朵為左副元帥，元帥右監軍撻懶為右副元帥，統兵五萬人策應劉豫。其中，右都監兀術為前鋒。
兀術不干，大叫：“怎麼是我？”
吳乞買奇道：“為什麼不能是你？你曾經領兵渡過長江，到過江南，熟悉地理環境。”
兀術暈倒！
劉豫心花怒放，任自己的長子劉麟為東西道行台尚書令，打出“直搗僭壘，務使六合混一”的口號，準備從順昌襲合淝，攻歷陽，從採石磯過江，配合金人南侵。
身為偽齊監軍都制置使的李成實在是被岳飛打怕了，嚇得直哆嗦說：“皇上，你這條進軍線路……難道不擔心岳飛出襄陽從咱們背後捅刀子嗎？依我看，不如從東京直犯泗州，渡過淮水，扼守盱眙，據其津要，然後分兵下滁州、和州、揚州，大治舟楫，西面從採石磯直接打擊金陵，南面從瓜洲攻入京口，等過江後合兵攻打臨安。”劉豫不是傻瓜，也深感岳飛這樣的猛人惹不起，於是接受了他的建議，同意繞路走。
金、齊聯軍要大舉進犯兩淮的消息在南宋朝廷一傳開，“舉朝震恐”。
群臣紛紛勸趙構“議散百司”，趕緊跑路。在這樣一片逃跑聲中，有一個人大聲喊道：“停！停！”
此人是樞密使趙鼎，他對趙構說，先別急著跑，現在我軍初獲襄陽，士氣正盛，不如就跟他們乾一仗，等戰而不捷，再跑路也不晚。接著，他又詳細分析道，現在朝廷在江淮地區佈置了大量的軍隊，劉光世和韓世忠分別扼守在淮西、淮東，平江又有張俊和宿衛軍的楊沂中等部，總兵力達十餘萬之多，不見得就會輸給敵軍。一番話，說得大家底氣開始壯了起來，人心也漸漸趨於安定。
一向畏敵如虎的張俊也被說得熱血沸騰，昏頭昏腦地振臂高呼道：“我們還能往哪兒跑呢？當今之勢，有進無退，皇上，請趕緊下詔聚集天下兵力共守平江。”一向以膽小著稱的張俊尚且如此，趙構激動得熱淚盈眶，顫抖著聲音說：“朕因為二聖在敵人手中，生靈久罹塗炭，一而再、再而三地委屈求全，金人始終不肯理睬，現在又要對我們用兵，朕當親率六軍，臨江決戰。”
趙鼎趁熱打鐵地鼓動道：“多年的畏縮和忍讓，敵人輕狂之氣滋生。皇上如果真能親征，武將自然個個奮勇，成功就在眼前。”
然而令人大跌眼鏡的是，沒等金軍渡江，怯懦如鼠的劉光世立刻望風而逃，躲入建康府，將整個淮西防線拱手讓人，韓世忠也從承州（今江蘇高郵市）退回鎮江，整個淮東防線不設一兵一卒把守。之前豪氣沖天的張俊則推說因騎馬不小心摔傷了手臂，死活不肯渡江。
這幾個渾蛋！
趙構徹底石化！怎麼辦？怎麼辦？真是急死人了！
關鍵時刻，又有人給趙構支著兒了。
這人就是有過短暫宰相生涯、時任觀文殿學士的李綱。
因為政見不同，趙構除了在小朝廷初建時讓他露過一會兒臉外，直接將他打發到替補席上養老去了。現在，李綱發話了。他說：“以往金人南渡，意在侵掠，一旦他們擄掠到了人口、玉帛，夏季暑來勢必還師。這一次劉豫渡江南來，必謀割據，朝廷切切不可作退避之計。針對目前狀況，有上中下三種應對措施。”
“三種應對措施？”趙構偏過腦袋，眼神愣愣的。
李綱清了清嗓子，說：“岳飛新立功於襄漢，威名大振，劉豫傾巢而來，他的境內一定空虛。如果皇上給岳飛下一道命令，讓他趁這個難得的機會，率領全軍直插襄陽，出其不意，雷霆直擊，偽齊上下，一定人心大震，自救不暇，咱們再從後面躡足追擊，嘿嘿，不但可以牽制其南牧之兵，也是恢復中原之兆。皇上，這可是上上之策啊。”對這個“上上之策”，趙構有些失望，現在江淮軍情緊急，行宮暴露在敵人兵鋒之下，作為主力隊員的岳飛怎麼可以不盡快前來救援呢？
李綱繼續侃侃而談：“至於中策，則要皇上放棄攻擊偽齊老巢的大好機會，召集上游所有兵力順江而下，旌旗金鼓，千里相望，在強大的聲勢壓迫之下，敵人肯定不敢輕易南渡！到時，可以命得力的大將進屯淮南要害之地，設奇邀擊，斷絕其糧道，劉豫必定不戰而遁。”老實說，在趙構看來，上策還不如中策！
李綱似乎看穿了趙構的心思，補充了一句：“中策雖然可以保全東南，卻是不能收復中原的……”趙構陰著臉，不說話。
李綱沉吟了一會兒，緩緩說道：“中策的動作太大，各路兵馬調動起來舉國震動，下策是最簡單易行的，當然，也是最冒險的。必須由皇上以親征之名，作順動之計，親率一兩員大將直摧敵陣，我軍將士得知皇上總領戎事，肯定感奮用力，此戰必勝。只是……只是……我擔心皇上上了前線，後方號令不通，敵人就有機會乘虛反擊，那時各州縣望風潰敗，後果將不堪設想。”是夠冒險的！
趙構最後採納的是中策：“集結所有的部隊，陳兵江上，全力阻止敵人過江。”
當夜，他寢食難安，寫信給“優秀救火隊員”岳飛，命令他盡舉全軍三萬多人，渡江入淮西，火速前來拯救自己這二十多萬偉大的皇家衛隊。
信中，他說：“近來淮上探報緊急，朕甚憂之，已降指揮，督卿全軍東下。卿夙有憂國愛君之心，可即日引道，兼程前來。朕非卿到，終不安心，卿宜悉之。”
岳飛接信，趕緊命令徐慶和牛皋帶兩千餘騎為先鋒，自己和李山等部將率大軍為後繼，馳援淮西。