岳飛升職了，但他並不開心。
趙構以建炎四年（1130年）隆枯皇太后在虔州受到驚嚇為由，下詔要岳飛屠城以泄私憤。
這是一個極其狹隘、極其殘暴、極其沒人性的命令。
岳飛不能受命，屢次上書，力勸趙構收回成命。
趙構無可奈何，接受了岳飛的建議，卻把對岳飛的不滿深深地埋在了心底。
吉、虔兩州百姓感激岳飛悲天憫人的俠義情懷，家家戶戶懸掛岳飛的畫像，香火供奉，敬若神明。
回到洪州（今江西南昌市），岳飛兼任江南西路舒、蘄州制置使，屯戍江州，鞏固江防，全面負責江南西路、舒、蘄州制置使的差遣。
江州即今天的江西九江，北依長江，南傍廬山，波溯巴楚，浪下吳越，形勝盤踞，三面阻水，是江南西路的主要屏障，隨著偽齊政府的成立，其軍事地位就更加重要了。
趙鼎是這樣向趙構描述江州的重要性的：“謂如江州、興國軍西抵岳、鄂，皆據大江上游，曲折千里，控扼要害，受敵處多。自湓浦以上，江漸狹隘，至霜降水落，則一箭可及、一葦可航，非若下流深闊多阻，未易侵越也。”
江州衙城位於長江南岸，古稱潯陽。江州司馬杜牧寫的“潯陽江頭夜送客”便是這兒；裡宋江題反詩、李逵劫法場的背景也是這兒。此外，城中還有灌嬰開鑿“灌嬰井”、庾亮登高的“庾公樓”、郭默然築的“郭默然城”、檀道濟建的“檀道濟壘”。
從江州衙城往南走二十多里便是風景絕美的廬山。
廬山，傳說是“神仙之廬”，山上有漢陽、鶴鳴、龜背、雙劍、文殊、香爐、姊妹七重峰嶺。 “圓基週回垂五百里。風雲之所攄，江湖之所帶。高崖反宇，峭壁萬尋。幽岫窮岩，人獸兩絕。”
廬山之陰有一名剎——東林寺，南向香爐峰，北倚東林山，在群山環擁之中，香煙繚繞，有如神仙聖地。
東林寺的建寺者為東晉淨土宗之始祖慧遠法師。 《高僧傳》稱他：“創造精舍，洞盡山美，卻負香爐之峰，傍帶瀑布之壑。仍石壘基，即松栽構，清泉環階，白雲滿室。復於寺內別置禪林，森樹煙凝，石徑苔合，凡在瞻履，皆神清而氣肅焉。”
時任東林寺住持的是高僧慧海。
這天，慧海迎來了一群特殊的香客。
因為時逢亂世，江州先後被馬進、張用等盜賊所據，治安情況一直不好。
慧海正在禪房內打坐清修，突然聽到外面傳來了一陣陣慌亂喧嘩之聲。
負責看門的小和尚來報，來了一大群挎刀帶劍的人，懷疑是強盜，所以緊閉了寺門，請方丈趕快躲到地窖裡去。
“南無阿彌陀佛，罪過罪過。”慧海打了一個佛號，卻靜坐不動。
他不動，其他和尚也不好意思去躲藏，擠在他的周圍，你推我搡，惶恐不安。
然而慌亂了半日，寺外卻安靜異常，寂然無聲。
怎麼回事兒？
那些人是不是已經走了？
大概過了一炷香的時間，有個大膽的和尚忍不住輕輕拉開了門，把頭探了出去……
哎呀！那顆光光的頭顱像觸電一樣縮了回來，“砰”的一聲，門又關上了。
“還、還在外面，他們還在外面……”探頭回來的和尚看了看慧海，心有餘悸地指指門外。
還在外面，卻如此安靜，看來，他們不是強盜。
“把門打開吧。”慧海雙手合十，緩緩地站了起來。
是呀，還是把門打開吧，要真是強盜，這樣一扇木門也是攔不住的。
大門打開，最先映入慧海眼簾的是一個年輕人，此人頭戴一字巾，疏眉廣額，膚色白皙，“徇徇如一儒生”，但腰懸寶劍，不怒自威，渾身上下散發著一股豪邁之氣。
慧海初見之下，饒是他閱人無數，也不禁吃了一驚，猜不透此人的來頭。
而此人的身後，跟著七八個彪形大漢，個個勁衣短打扮，儼然雄赳赳的武勇俠士。
這些俠士都非常溫順地站在年輕人的背後，神色恭謹。
強盜？官兵？還是……慧海有點不安。
年輕人雙手合十，深深一稽首，自報家門。
這個年輕人就是到江州駐守的岳飛。
在宋朝，釋、道盛行，很多士大夫“都被禪家引去”，如歐陽修、蘇軾、王安石、司馬光的門人劉安世、晁說之等，篤信佛教。蘇軾還專門“學壽禪師放生，以證善果”。
岳飛雖是武將，骨子裡卻以儒學傳人自居，而且，作為武將，征戰殺伐，對殺生輪迴之說自然會比蘇軾等人更為關心。行軍打仗中，他幾乎是逢僧必拜，遇寺必入，並留書為證。
紹興元年（1131年）統兵路過鄱陽縣龍居寺，即興作詩《題鄱陽龍居寺》：
七月，留守洪州時作有《題翠巖寺》：