金主完顏阿骨打從燕京撤軍，直接起程回國，1123年九月，行軍至渾河（遼寧省內河流）北岸，突然暴病身亡。
阿骨打的兒子個個都驍勇善戰，膽略過人，如長子斡本、次子斡離不、三子訛裡朵、四子兀術、五子（嫡長子）繩果、六子訛魯觀、七子烏烈等，他們沒有系統學習過軍事理論，卻一個比一個彪悍，他們不知道什麼叫權謀，卻一個比一個狡猾。
阿骨打的弟弟吳乞買更是了得。早在建國之初，阿骨打就任命自己的弟弟吳乞買為金國的諳班勃極烈——即金國皇位的一號繼承人了。
吳乞買身材魁梧、力大無窮，渾身都是肌肉疙瘩，史載他有赤手擒虎捉熊之勇，敢拍著胸膛和虎豹一類的大型貓科動物較勁。最難得的是，勇猛之餘，也不乏謀略。阿骨打每次統軍伐遼，都把金國後方的政事交付給他，說：“你是我一母同胞的弟弟，是最親不過的親人，所以才讓你代替我處理國政。所有軍國大事，由你全權處置，不必匯報。”一句話，吳乞買的權力很大，地位很高，一人之下，萬人之上。
而吳乞買也不負兄長所望，每次都把事務打理得井井有條，免除了阿骨打的後顧之憂。
吳乞買文武兼濟，長相卻很奇特，有緣目睹過他真容的漢人曾在《靖康稗史》之六的《呻吟語》中記載道：“吳乞買當金太祖朝嘗使汴京，其貌絕類我太祖皇帝塐象，眾皆稱異”，直言吳乞買的相貌酷似宋太祖趙匡胤。
於是民間有傳言說，吳乞買其實是趙匡胤投胎轉世，特地找趙光義的子孫算賬來了。因為趙光義曾在哥哥面前許諾，自己離世之後會把帝位交還給趙匡胤的兒子，可他並未兌現自己的諾言。
吳乞買是不是趙匡胤轉世不得而知，反正他現在是準備找趙佶的麻煩了。
為什麼呢？
吳乞買給出的理由是：大宋違背了宋金之間的盟約，私自招降納叛，接納了許多遼國臣民。
狼要吃羊，就會強加指責下游的羊把它上游的水弄髒了。看得出，吳乞買此舉純屬無理取鬧，實屬有心找碴兒。
當然，吳乞買的理由是什麼並不重要，重要的是他要這麼做的目的。
史書上說，宋遼相鄰，使者互來，宋朝的外交官總是小心翼翼地接待他們，不以華侈相示，遼使要來東京，負責帶路的外交官總是帶著他們七彎八拐，走上一兩個月，讓他們暈頭轉向，不知燕京和東京兩地距離的遠近。而自宋金結盟，為了加强两國的合作，縮短來往時間，外交官就帶著金使直來直往。貪婪的金人很快就從中發現了宋朝的繁華富庶，而且近在咫尺，他們“因是益生心，邀索不已”。
宋朝江山是這樣的富庶華美，宋朝軍隊是那麼的不堪一擊，吳乞買掠奪之心蠢蠢欲動。
北宋宣和七年（1125年）十月，吳乞買以兄長遺命為藉口，悍然起兵伐宋。
“二太子”斡離不和大將粘罕為東西兩路元帥，同時從平州（今河北盧龍）、西京出發，齊頭並進，分別攻取燕京和太原。
沉湎在歌舞昇平中的趙佶乍聞金人來犯，彷彿當頭炸了一個晴天霹靂，昏厥倒地。
斡離不大軍所到之處，如入無人之境，不日便抵達了黃河北岸。
守在黃河北岸的兩萬多宋軍聽說金人來了，膽戰心驚，燒橋宵遁。
斡離不一時找不到大船，只能用小舟渡河，前後花了五日，才把騎兵渡過了河，而步兵還沒集結完畢，只能隨來隨渡，不成隊列。
斡離不勒馬站在黃河南岸，揮著馬鞭子仰天狂笑道：“南朝可謂無人，若以一兩千人守河，我輩豈得渡哉？”
金兵渡過黃河，氣勢洶洶地往大宋首都汴梁殺來。
趙佶嚇得手足冰冷，面無人色，大叫道：“我平日性剛，不意金人敢爾！”大呼過後，“氣塞不省，墜御床下”。驚得太監們又是掐人中，又是灌湯藥。
夜裡，趙佶半夜驚醒，瞪著一雙驚恐的眼睛透過帳幔看著窗外黑黝黝的天空，思緒萬千。他強烈地感覺到：大宋江山已經到了最危險的時候。怎麼辦？思前想後，他想到的唯一辦法就是跑路。
金軍騎兵縱橫馳騁，來去如風，只有能逃往長江以南，憑藉水路交叉，支流散佈的地形或可躲過一劫。可是自己作為一國之君，二話不說，撒腿就跑，一點兒責任感也沒有，真是要多掉價兒有多掉價兒，要多丟人有多丟人！別說天下百姓瞧不起自己，就是自己都瞧不起自己。
好吧，就算可以無視別人的恥笑，自己死後也總得去見列祖列宗啊。
怎麼辦，怎麼辦？真是急死人了。
經過幾天幾夜的思想鬥爭，趙佶作出了一個艱難的決定：實在不行，就把皇位讓給兒子。
十二月二十二日，前方傳來急報，稱金軍已經繞過中山府，直撲東京，估計不出十天即到。
當斷不斷，反受其亂。趙佶不再猶豫，下了一道罪己詔，傳旨禪位給太子趙恆，自己以“教主道君”的身份退居龍德宮，顧頭不顧腚，隨時準備溜之大吉。
北宋第九位皇帝趙恆正式登基，改元靖康，意為“日靖四方，永康兆民”。
趙恆做夢也不會想到，這個年號僅僅只用了一年，就成了千千萬萬大宋子民心頭永遠的痛，也成了歷史上令人無法忘懷的一個年號。
趙恆處理的第一件大事就是清算“六賊”，將他們或流放或處死。然後召開會議，商討應對金人的辦法。
群臣紛紛提議遷都南遁，只有太常少卿李綱主張堅守待援。
李綱認為金人生性貪婪殘暴，對待他們，只能以暴制暴。現在粘罕率領的西路大軍受阻於太原，斡離不的六萬軍隊已成孤軍，且深入大宋境內八百多公里，戰線漫長，後勤補給跟不上，可謂師老兵疲、強弩之末。而東京城內的宋軍兵力跟金兵相比不僅有壓倒性的優勢，各地還有將近二十餘萬的勤王之師正在全速趕來，只要假以時日，一定可以讓斡離不有來無還，全軍覆滅！
可是趙恆膽小懦弱，哪有這樣的膽略和見識？看見金兵大軍壓境，魂不附體，不斷派人向金人低聲下氣地求和，開價是：黃金五百萬兩、銀幣五千萬兩、牛馬一萬頭、綢緞一百萬匹，尊金皇帝為伯父，除把太行山之東七州交給金外，另割讓中山（河北定州）、太原（山西太原）、河間（河北河間）三鎮。
斡離不眼看著宋朝勤王的軍隊不斷雲集，自己勢孤力薄，進退兩難，驀然間得了這一筆從天而降的橫財，不由得驚喜交加，錘子一敲，成交！飛快地簽訂好文書，等不到金銀收足，閃人！
由金錢換來的和平不靠譜，金錢只能使敵人更加輕視你，也更加欲壑難平。宋朝的屈膝求和把自己的怯弱充分暴露在金人面前，從而更大地“鼓勵”了他們要滅宋的決心。
第二年（1126年，即大宋的靖康元年）九月，金兵攻陷了太原後，吳乞買再次兵分兩路，大舉南下。
這次，他調整了進攻路線，斡離不率領的東路軍由保州（今河北保定）南下；粘罕西路軍由西京出發，相約在東京會合。
斡離不和粘罕也吸取了上次孤軍深入險些後路被斷的教訓，一路逢州奪州，遇府奪府，穩紮穩打。中原各地於是再次慘遭空前的洗劫，屍橫遍地，白骨盈野。
另外，為了彌補金兵數量不足，金徵發了大批的遼國遺民和中原漢人隨軍而行。這些人半邊腦袋的頭髮被剃光，剩餘的頭髮結兩條小辮子，稱“剃頭簽軍”。他們充當養馬、挑運的角色，有時也被趕到陣前充當炮灰。
這些女真人剛剛從原始野蠻部落向文明社會進化，打仗的時候，兇猛異常，一往無前，無往不利，無堅不摧。金兵所過之處，大地如剃，生靈塗炭。
天地不仁，以萬物為芻狗。
萬千平民百姓，命如螻蟻，任人宰割。
面對這樣血淋淋的人間慘劇，無數不畏強暴的志士仁人，毅然擔當起經世濟民的重任，不計個人的生死榮辱，投身到了刀光劍影、血雨腥風的時代洪流之中。
岳飛，無疑是其中最耀眼的一個。