第7章 二澶淵之盟
要講澶淵之盟，就要從寇准說起。寇準一生幾起幾伏，有三件大事與其個人命運和國家都有緊密關係，一是澶淵之盟，二是轟動一時的“上天書”事件，三是誤用丁謂。
宋真宗即位時，寇準已經外貶為官，貶斥的來由非常可笑。宋太宗晚年，寇準擔任參知政事，相當於副宰相，也是中樞重臣。寇準為人耿直，一些臣僚對其人品性情極為折服，但也有一些同僚對寇準恨之入骨。可以說，寇準的性格在很大程度上決定了他的仕途不可能一帆風順。寇准在任期間，恪盡職守，宰相呂端、參知政事李昌令等人都由他引薦升官。有人藉此機會，向宋太宗揭發寇準交結私黨，擾亂法度。宋太宗很是生氣，第二天上朝時，呂端先到朝堂。宋太宗就與寇準結黨一事嚴厲責問呂端，呂端在此時開始“犯糊塗”，一言不發，根本不作辯解。不久後，寇準也到來。當宋太宗責問寇準時，寇準卻顯出剛直的個性，毫不相讓，力爭不已，並拿出了許多文書做證據。宋太宗反而更加惱怒，認為寇准在朝堂上強辯有失大臣體面，於是貶其為地方官。
當時，寇準雖然沒有直接支持宋太宗立趙恆為太子，但畢竟是因為他的話，才使太子一事定下來。加上後來宋太宗猜忌太子，也是寇準從中斡旋，因此，寇準也是幫助宋真宗登上皇位的有功之臣。宋真宗一即位，就開始重用寇準，先遷為尚書工部侍郎，後歷任河陽、同州、鳳翔知州，再遷刑部，權知開封府。咸平六年（1003年），宋真宗將鹽鐵、度支、戶部合為一使，寇准遷兵部，為三司使。一年後，名臣畢士安任宰相，同時推薦寇準任相，稱讚寇準忠誠可嘉，資歷深厚，善斷大事，自己也比不上他。宋真宗卻還是有些擔心，說：“聽說寇準剛愎自用。”畢士安說：“寇準忘身徇國，堅持正道，打擊邪惡，因此不為流俗所喜。此時北部邊防有事，遼國人不斷南下騷擾生事，正應當起用寇準這樣的大臣。”於是，宋真宗詔寇準為集賢殿大學士，拜同中書門下平章事（宰相），名列畢士安之後。這是寇準第一次入相。
寇準與同科進士張詠友情深厚。寇准出任宰相時，張詠任益州（今成都市）刺史，他對屬僚說：“寇公奇才，只可惜學術不足！”後來寇準被貶出知陝州（今河南三門峽市）時，張詠剛好從益州調回京師，路過陝州，寇准在任所設盛宴款待張詠。臨別時，寇準送張詠至益州城郊，問張詠：“張公有何見教？”張詠意味深長地說：“《漢書·霍光傳》不可不讀。”寇準當時並不明白張詠所說何意，回到任所後，特意找出《漢書》讀《霍光傳》，至“不學無術，暗於大理”一句時，才恍然大悟：“原來張公是說我不學無術呢！”
寇準正式拜相沒幾天，就發生了遼軍大舉侵宋事件。
自從宋太宗在高梁河一戰中慘敗後，宋朝一直處於戰略防禦的狀態。雍熙三年（986年），宋太宗為報一箭之仇，再次派宋軍全力進攻遼國。宋軍分東、西、中三路進軍，東路軍貪功冒進，結果大敗。遼軍在蕭太后的指揮下，乘勢猛攻，宋軍全線崩潰。西路軍老將楊業率軍掩護邊民撤退，在陳家谷被遼軍包圍，在激戰中受傷幾十處，被俘後絕食三日而死。此戰中，宋軍被殲二十餘萬，精銳盡失。之後，宋朝再無能力對遼國發動進攻，不得不全面轉入防禦。宋太宗還採納謀臣張潤洎“來則備禦，去則勿追”的建議，在東起泥沽（今天津東南）海口、西至保州（今河北保定市）之間，溝通河渠塘濼，築堤蓄水，形成東西九百里，縱深六十里的水障地帶，以此來阻遏遼軍的鐵騎，其間設二十八寨、一百二十五鋪，派兵戍守。
此時，遼國國主為遼聖宗耶律隆緒，但由母親蕭太后攝政。蕭太后就是前面提過的蕭燕燕，她膽識過人，兼通韜略，在她的治理下，遼國國力日益強盛。實力強了，野心也就大了。蕭太后氣勢洶洶，不斷率軍南侵，宋朝的北方邊境頻頻告急。對於遼軍的步步進逼，宋軍則完全採取守勢。
景德元年（1004年）閏九月，遼國蕭太后和遼聖宗再度率領大軍南下攻宋。遼軍聲勢浩大，號稱二十萬，經保、定二州，直撲澶州（今河南濮陽）城下。這樣，不光河北的大片領土陷入遼軍之手，僅隔一河的都城開封也暴露在遼軍鐵騎的威脅之下。
宋軍告急的文書一日之內五至，京師大震，宋朝廷上下慌亂不已。唯獨剛剛走馬上任的宰相寇準平靜如常，還將告急的文書都扣下來，不讓宋真宗知道。宋真宗聽到風聲後質問寇準，寇準便將一堆急報都拿出來。宋真宗一見這麼多急報，立即慌了手腳，忙問該怎麼辦。寇準不緊不慢地說：“陛下是想盡快解決此事呢，還是想慢慢來？”宋真宗當然是想盡快解決。寇準趁勢說：“陛下要退遼兵，不過五天時間即可。”宋真宗自然不相信。寇準則趁機提出要宋真宗率軍親征。
自古以來，皇帝御駕親征非同小可，但到宋朝卻有所不同。宋朝開國皇帝宋太祖趙匡胤出身行伍，當上皇帝后猶自南征北討，可以說是以武為生。其後是宋太宗趙光義，宋太宗小兄長十二歲，早在宋朝立國前，就已經是一員猛將，一手策劃了陳橋兵變。當上皇帝后，宋太宗雄風不減，親自率軍討平了北漢，雖然在與遼國的對壘中屢次大敗，自己都挨了遼人兩箭，但畢竟也是在戰場上出生入死的帝王，有別於一般的皇帝。真正有本質變化的是從宋真宗開始，一直到北宋滅亡，皇帝們都是長於深宮婦人和宦官之手，從來沒有見習過兵仗，對打仗有著本能的畏懼。
而鑑於宋太宗之前有高粱河慘敗的教訓，宋真宗一直都有畏遼如虎的心理，現在突然聽到宰相寇準提出要御駕親征，立即面帶難色，站起來就要回內宮。寇準連忙上前攔住，力勸宋真宗不要動搖。宋真宗性格軟弱，勉強同意第二天朝議親征一事。
第二天，朝堂上爆發了激烈的爭吵。不少大臣不但不主張宋真宗親征，甚至還力勸宋真宗做遷都之議。參知政事王欽若是江南人，主張遷都金陵。另一僉樞密院事陳堯叟是四川人，主張遷都成都。
王欽若，字定國，新喻人（今江西新余東門）。自小聰穎過人，讀書作文都很出色。他曾經為開封某門客作有一屏聯：“龍帶晚煙歸洞府，雁拖和色過衡陽。”一時間廣為傳誦。宋太宗率軍進兵太原的時候，王欽若作《平晉賦論》進獻，時年十八歲。宋太宗淳化三年（992年），王欽若進士及第。據說他在殿試中考了第一，即頭名狀元。但他因為欣喜若狂之下，與同中一甲的袁州窗友許載縱情狂飲，袒腹失禮，宋太宗大怒，下旨再試，王欽若就此丟了狀元。據說王欽若也是宋朝第一個江南籍的宰相，因其頸部長有一肉瘤，時人稱其為“癭相”。王欽若文才過人，宋朝四大部書之一《冊府元龜》便是此人與楊億等主持修纂。
陳堯叟，字唐夫，閬州閬中（今四川閬中），宋太宗端拱二年（989年）狀元。陳堯叟中狀元時二十九歲，宋太宗召見時，見他體貌英偉，器宇軒昂，舉止得體，很是高興，問左右說：“這個年輕人是誰的兒子？”有人回答說：“他是樓煩縣縣令陳省華的兒子。”宋太宗於是召陳省華進京陛見，任陳省華做太子中允。次年四月，宋太宗同時任陳省華、陳堯叟父子為秘書丞，並同賜緋袍以示恩寵。秘書丞雖然官職不高，但父子同日昇同樣的官，受同樣的賞賜，卻是曠代殊榮，被傳為一時佳話。陳堯叟曾任廣南西路轉運使。當時嶺南風氣未開化，人們信巫，有病不服藥，而是禱神祛災。陳堯叟移風易俗，將《集驗方》醫書刻於石上，立於驛站，使之廣泛傳播。嶺南炎熱，當地人不會打井，飲水只靠河水或是下雨時的積水，陳堯叟教嶺南人植樹鑿井，因而深得當地人擁戴。
王欽若和陳堯叟均是有才之人，尤其是陳堯叟，也曾經造福一方，有著極好的名聲，但才氣與品德、為人與氣節往往不是一回事。這兩人的職務都是副宰相級別，屬於執政重臣，堂堂中樞大臣，竟然公然主張不戰而逃，由此可見宋朝朝野上下對遼國的畏懼心理到了何等嚴重的地步。寇準大怒，當著王欽若、陳堯叟的面說：“誰為陛下畫此策者，罪可殺也。”聲色俱厲地要求將主張遷都的人斬首，逃跑派的氣焰才一時被遏制。
此時，寇準再一次提出要宋真宗領兵親征，說：“只要皇帝親征，人心振奮，文武大臣協作團結一致，遼軍自可退去。遼軍來攻，我們可出奇計騷擾，打亂其進攻計劃；也可以堅守不出，使遼軍疲憊不堪，再乘機打擊。這樣就可穩操勝券。如果退至江南或是四川，則人心動搖，遼軍乘勢深入，大宋江山還能保得住嗎？”寇準的意見得到了宰相畢士安和武將高瓊等人的支持。宋真宗內心實在很不情願，但此時形勢逼人，朝堂上主張親征的一派佔了上風。在迫不得已的情況下，宋真宗勉強同意親征，但卻遲遲不肯動身。
臨出發前，寇准奏請參知政事王欽若出鎮河北大名。王欽若此人富有心機，多智謀，擅權變，寇準生怕他留在京師會再想出什麼主意阻撓宋真宗親征，因此搶先下手，搬去了一塊絆腳石，朝廷中的主遷派失去了核心人物，但卻由此與王欽若結下了深仇大恨。
景德元年（1004年）十二月，宋真宗以雍王趙元份（宋太宗第四子，宋真宗弟）為東京留守，率軍御駕親征。然而，滿朝文武對此戰都沒有信心，甚至表示支持寇準的宰相畢士安也藉口有病在身，不肯隨駕北征。
宋軍正式開拔後，遼軍日益迫近的消息如雪片般從前方飛來。宋軍更是聽說遼國蕭太后不顧年過半百，戎裝上陣，親自擂鼓助威，遼軍士氣極旺，以致大軍剛動，便開始軍心動搖。跟隨宋真宗親征大臣中又有人趁機提出應該遷都金陵，宋真宗優柔寡斷，本來就勉強出征，現在更是猶豫，想打退堂鼓，於是召寇準商議。寇準堅決反對，說：“現在大敵壓境，四方危急，陛下只可進尺，不可退寸。進則士氣倍增，退則萬眾瓦解。到時遼軍必然趁勢來攻，恐怕到不了金陵，陛下就成了遼軍的俘虜。”握有兵權的殿前都指揮使高瓊也支持寇準的意見。宋真宗不得已，加上有其父宋太宗親征失踪的前車之鑑，只好不再提撤退之事，繼續北行。
北宋時，黃河還未改道，流經澶州，河道將澶州城一分為二為南城和北城。宋真宗的車駕到達澶州時，遼大軍已經抵達北城附近，宋真宗遙遙望見黃河對岸煙塵滾滾，顯見戰事激烈異常，心中膽怯，不敢過河，只願意駐紮在安全係數較高的南城。寇準認為澶州北城將士正在浴血奮戰，皇帝親臨，會極大地鼓舞士氣，於是力請宋真宗渡河，說：“陛下不過河，則人心益危，敵氣未懾，非所以取威決勝也。”（《宋史·卷二百八十一·寇準傳》）
寇準所提出的“取威決勝”相當有道理，宋真宗卻很不情願，只是公然拒絕宰相的提議無異於表明自己怕死，只好默不作聲。寇準看見皇帝這副樣子，自然明白過來，於是跑出去找武將高瓊，說：“太尉深受國家厚恩，今日打算有所報答嗎？”高瓊也是個血性漢子，當即慷慨地回答說：“我身為軍人，願意以死殉國。”高瓊的曾孫女高滔滔就是後來有“女中堯舜”之稱的高太后（宋英宗皇后，宋神宗生母）。
於是寇準與高瓊仔細商議了一番，再一起去見宋真宗。宋真宗才剛剛緩了口氣，一見寇準又來了，立即頭都大了。他已經料到寇準要繼續遊說他渡河，是以一開始就在心理上處於弱勢。果然，寇準張口就說：“陛下如果認為我剛才必須要渡河的話不足憑信，可以問問高瓊。”宋真宗還來不及回答，高瓊便說：“寇相公的話不無道理。陛下千萬不要考慮遷都江南，隨軍將士的父母妻子都在京師，他們不會拋棄家中老小隨陛下隻身逃往江南的。”相公是宋朝對宰相等高級官員的尊稱，一般官員不得稱相公。
接著，高瓊便上前請宋真宗立即動身渡河。宋真宗進退兩難，乾脆不表態。樞密院事馮拯（曾因建議宋太宗立太子被貶斥）在一旁斥責高瓊對宋真宗魯莽無禮。高瓊不認識字，少小從軍，完全憑武功起家，年過花甲的他一直瞧不起馮拯這幫不懂軍事的文人，當即憤怒地駁斥道：“你馮拯只因為會寫文章，官做到兩府大臣。眼下敵兵向我挑釁，我勸皇上出征，你卻責備我無禮。你有本事，為何不寫一首詩使敵人撤退呢？”馮拯無話可說，宋真宗則繼續一言不發。
高瓊當機立斷，命令兵士把宋真宗的車駕轉向北城行進。到了黃河渡河口浮橋處，宋真宗又停下來。高瓊用鐵鎚擊打宋真宗御車輦夫的背，迫宋真宗渡過了黃河。
儘管車駕中的宋真宗本人心驚膽寒，然而，當大宋皇帝的黃龍旗在澶州北城樓上一出現，城下宋軍與百姓立即齊呼萬歲，歡聲雷動，聲聞數十里。宋軍因而氣勢倍增。當時遼軍圍攻澶州，遼國蕭太后親自上陣擂鼓助威，遼軍無不激動振奮，奮發向前，宋軍看見遼軍的聲勢，不戰而寒。可以說，宋真宗親臨北城，從根本上扭轉了宋軍的士氣。
宋真宗到澶州北城象徵性地巡視後，仍堅持回到南城行宮。但宰相寇準就此留在北城，負責指揮作戰。宋真宗回到南城後，儘管有黃河天險，但還是不放心，數次派人前往北城探視寇準的舉動。而寇準竟然與知制誥楊億在北城城樓上喝酒下棋，泰然自若，十分鎮定。寇準如此表現，顯然是胸有成竹，宋真宗欣喜道：“寇準整暇到這樣子，我還憂慮什麼呢？”總算放了心，不再恐慌。其實這是寇準知道宋真宗心中不安，為了安定皇帝和軍心，故意而為之。
就在這個時候，留守東京的雍王趙元份突然暴病而亡，宋真宗於是藉此機會回駕京師，將前線抗遼的軍事大權全部交給寇準。
就在宋真宗離開澶州後不久，宋威虎軍頭張瑰用威力驚人的床子弩射殺了遼軍先鋒蕭撻覽（擒獲名將楊業之人），極大地動搖了遼軍軍心。
此時遼軍孤軍深入中原腹地已久，供給線長，糧草因而不繼，加上遼軍先鋒蕭撻覽被射死對士氣影響極大，於是蕭太后暫緩攻城。
而宋軍方面，由於宋真宗御駕親征，士氣高漲，集中在澶州附近的軍民，多達幾十萬人。局勢明顯對宋軍有利，宋真宗卻沒有抗敵的決心。早在他離開京師的時候，就暗中派出了使臣曹利用往遼軍大營與蕭太后議和。只是因為當時戰事激烈，曹利用一直未能到達遼營。而當宋遼兩軍在澶州對壘之時，曹利用一直謀求往返於兩軍之間。
蕭太后見遼軍處境不利，擔心腹背受敵，便開始謀求議和，派宋降將王繼忠（望都之戰中被遼軍俘虜後投降遼軍）與曹利用聯繫。
寇準堅決反對議和，主張乘勢出兵，收復失地。宋軍將領寧邊軍都部署楊延昭（楊業子，著名的楊六郎的原型）也堅決主戰，上疏提出乘遼兵北撤，扼其退路而襲擊之，以奪取幽燕數州。但由於宋真宗傾心於議和，致使宋臣中的妥協派氣焰極為囂張。這些人聯合起來，攻擊寇準擁兵自重，甚至說他圖謀不軌。寇准在這幫人的毀謗下，被迫放棄了主戰的主張。
宋遼兩國的和談就此開始。
遼軍提出的議和條件是要宋朝“歸還”後周世宗北伐奪得的“關南之地”。這顯然是獅子大張口，因為燕雲十六州本來就是中原政權所有，收復失地是宋太祖、宋太宗兩朝皇帝念念不忘的大計，而遼國竟然反客為主，儼然以主人自居。但由此卻可以看出蕭太后的政治家風度，當此宋軍已經明顯佔有上風的局面下，她卻能把握住宋真宗企盼和談的弱點，漫天要價，提出割地為盟。
宋方只要遼國退兵，願意以金帛代地，每年給遼國一定數量的銀、絹作為補償，但不答應領土要求。
談判在兩軍對峙中進行。蕭太后十分懂得見好就收，最終按宋方的條件達成了協議。剩下的問題就是每年給遼國銀絹的數量。曹利用就此請示宋真宗，宋真宗說：“必不得已，一百萬也可。”意思是說，只要不割地，能講和，遼國就是索取百萬錢財，也可以答應。
當時宋朝極其富有，其一年的鑄錢量最高達五百萬貫，而明朝總共二百七十六年的歷史，總鑄錢量也僅一千萬貫，由此可見宋商業之繁榮。宋真宗時，宋朝廷的年歲收入折算為銀絹，大概為七千萬兩／匹。因此，宋真宗認為可以承擔“歲幣”之數百萬，以此來換取和平。
曹利用承旨後，剛從宋真宗的行宮出來，就被一直守候在門外的寇準攔住。寇準問明情況後，警告曹利用說：“雖然有聖上的旨意，但你去交涉，答應所給銀絹不得超過三十萬。否則，你一回來我就要砍你的頭！”曹利用後來成為風光一時的權臣，跟另一權臣丁謂聯合起來，與寇準一派大搞黨爭，不過當時還未見顯赫，只是個默默無聞的小吏，被寇準一嚇，立即悚然而驚，喏喏應命而去。
經過談判，曹利用果然以三十萬銀絹談成。宋遼雙方訂立了和約，這就是歷史上著名的“澶淵之盟”（澶州西有湖名澶淵，澶州也稱澶淵郡）。
澶淵之盟規定：
一、遼宋為兄弟之國，遼聖宗年幼，稱宋真宗為兄，後世仍以世以齒論。
二、以白溝河為國界，雙方撤兵。此後凡有越界盜賊逃犯，彼此不得停匿。兩朝沿邊城池，一切如常，不得創築城隍。
三、宋方每年向遼提供“助軍旅之費”銀十萬兩，絹二十萬匹。至雄州交割。
四、雙方於邊境設置榷場，開展互市貿易。
頗有嘲諷意味的是，和議達成後，宋真宗詢問結果，曹利用伸出三個指頭。宋真宗誤以為給了遼國三百萬，大吃一驚，說：“太多了！”但想了一想，又認為談判既已成功，也就算了，又說：“三百萬就三百萬吧。”後來，宋真宗弄清了只給遼絹二十萬匹、銀十萬兩，合計數才三十萬，不到宋年財政收入的千分之五，大大低於早先的估計，不禁大喜過望，重重獎賞了曹利用，甚至寫詩與群臣唱和，以此來慶祝。
澶淵之盟具有重要的歷史意義。澶淵之盟以後，遼、宋長期保持友好往來，邊境地區的經濟、文化交流加強。此後一百二十年間，遼宋不曾兵戎相見。但在中國歷史上，這卻是個有爭議的命題。對於宋朝而言，澶淵之盟顯然是個屈辱性的條約，既承認遼國政權的存在，又開“歲幣”之濫觴，導致此後兩宋之積弱，使宋朝繁榮的局面江河日下。
即使是在宋真宗一朝，澶淵之盟也被認為是奇恥大辱，寇準也因此而受到牽累，後來又因此而搞出“天書”的歷史鬧劇。
澶淵之盟簽訂之初，宋真宗認為南北停戰是件大好事，是宰相寇準的功勞，因此加寇準為中書侍郎兼工部尚書，待其甚厚。而早先與寇準結仇的王欽若十分忌恨。一天退朝後，王欽若故意留下，在宋真宗面前攻擊寇准說：“寇準逼著陛下親征，將陛下當作'孤注一擲'，訂立'城下之盟'。這不是勝利，是君王的恥辱，寇準哪裡能說是對社稷有功呢？”宋真宗當時沒有表態，但自此後對寇準的疑忌加重。不久，宰相畢士安病逝，寇準失去有力的同盟。宋真宗藉機罷免寇準的相位，出知陝州，改任王旦（寇準同科進士）作宰相。
宋真宗聽信王欽若的話以後，深以澶淵之盟為恥辱，常常悶悶不樂。王欽若對宋真宗說：“惟封禪，可以鎮服四海，誇示外國。”但是自古封禪，一般要有“天瑞”，王欽若和宋真宗想出了偽造“天書”的計謀。
由於擔心宰相王旦反對，王欽若暗中向王旦傳達聖意。宋真宗又假裝賜一壇好酒給王旦，王旦回家打開酒壇一看，發現壇內全是上好的珍珠。王旦自然明白這是皇帝親自賄賂，從此不敢對“天書”這等荒唐之說有異議。
一天，宋真宗對群臣說，夜見神人降“天書”於承天門。於是，以宰相王旦為首，王欽若、陳堯叟、丁謂等大臣皆稱賀。宋真宗率領群臣們到承天門，果然發現“天書”。王旦下跪獻進，宋真宗再拜接受，交陳堯叟啟封，又命他宣讀。於是，群臣入賀。有大臣名叫孫奭，對這君臣一唱一和的虛偽場面很看不慣，當面問宋真宗道：“以愚臣所聞，天何言哉！豈有書耶？”宋真宗默然不答。
不久，又在泰山得“天書”，宋真宗親自到泰山封禪。之後，宋真宗在王欽若、陳堯叟、丁謂等大臣的迎合下，屢次搞“天書”、封禪等自欺欺人的活動，又大肆祭祀孔子、老子，並尊崇道教，大造道觀，耗資巨大，以至歲出日增。
朝中大臣只有孫奭、張詠、李迪等敢於提出些批評。張詠（寇準同科進士）病重，臨死前奮力上書，歷數丁謂的罪行，並說：“乞斬丁謂頭置國門謝天下，然後斬我張詠頭置丁氏之門以謝丁謂。”意思是要皇帝殺丁謂謝天下，他張詠願意以死謝丁謂，相當於是以死相諫了。然而，宋真宗只是讚嘆張詠的忠直，並無悔改之意，依舊寵信丁謂。
宰相王旦因為對宋真宗的所為不聞不問，從不提出反對意見，所以安坐宰相的位子。但他死前卻留有遺命，讓後人為他削髮披緇入葬，表示悔恨他當初不諫“天書”的過失。
宋真宗大搞“上天書”，勞民傷財，“百姓不服”，宋真宗也有些不安。因此有人提出，只要平素不相信這些活動的寇准出面，便能使百姓折服。於是，宋真宗命宦官周懷政暗示寇準“上天書”，想用寇準的名聲來收服人心。寇准開始不願意參與這種荒誕不經的活動。寇準的女婿王曙當時在內閣當郎官，與宦官周懷政交好。王曙在一些別有用心的人的授意下，極力攛掇慫恿寇準，說只要寇準願意上天書，便可以重回宰相位置。寇準一時陷入兩難的境地。
寇準有個門人，頗有遠慮，提出一個解決困境的辦法：“寇公走到半路假稱有病，堅持要外補為官，此為上策；如果入見皇帝，也可揭發天書之事皆是偽造的祥瑞，可以保全寇公平生正直的名聲，此為中策；最下策則是再入中書省為宰相，如此則平生威望盡損。”十分可惜的是，寇準少年富貴，長期擔任中樞要職，功名之心極重，難以自拔，最終還是沒有聽從門人的建議，違心地加入了“上天書”的行列。此事成為寇準一生中的重大污點，為時議所非。
上天書後，寇準果然被龍顏大悅的宋真宗重新起用為宰相。然而，這位民間傳說中鼎鼎大名的寇老西兒在錯誤的時機，通過錯誤的手段重新得到了宰相的職位，威信已經大為下降，並自此捲入是是非非的漩渦中，再也無力脫身。之後，在一次涉及皇位繼承的宮廷爭鬥中，寇準被他一手提拔起來的丁謂排擠去位，貶黜到雷州（今廣東海康），從此遠離他所熱衷的名利場，最後死在南方。這就是後話了。