顧雍和張昭同為東吳前後相繼的輔國重臣，他們的性格中有著相同的地方，比如都耿直剛正，自律甚嚴。然而由於表現方式的不同，竟產生了天地之別，其中有很多值得玩味的地方。
顧雍（168—243年），字元嘆，吳郡人，今天的江蘇蘇州人。顧姓名列吳郡四大家族“顧、陸、朱、張”的首位，是江南的名門望族。
當時東漢著名的文學家、書法家蔡邕南下避難，顧雍的父親就讓兒子拜他為師，學習彈琴和書法。顧雍才思敏捷，心思沉靜，藝業日進，很為蔡邕賞識。蔡邕就將自己的原名“雍”贈送給這位弟子，因為受到老師的讚嘆，所以顧雍的字就是“元嘆”。
受到老師的讚譽，再加上本人修養出眾，顧雍在20歲這年被舉薦為合肥長，後來又歷任婁縣、曲阿、上虞等地的地方官，在這些地方都建樹了良好的政績。公元200年，孫權兼任會稽太守，就讓顧雍擔任會稽丞，將一應事務全權交給顧雍處理。顧雍不負重托，將各項事務打理得井井有條，會稽境內安寧富足，人心歸附。
顧雍憑藉自己的實力，逐步進入孫權的政權中心，先擔任大理奉常，兼領尚書令，封陽遂鄉侯。黃武四年，又進封醴陵侯，代替孫邵，當上丞相，直到逝世。
以上的兩段文字用四個字便可形容，那就是“仕途順利”。東吳才華高妙的人有不少，比如張昭、陸遜等人，但像顧雍那樣一生仕途亨通、善始善終的人屈指可數。顧雍贏得這一切，憑藉的不僅是自己的才華，也不僅是出身家門，而是人格魅力。
和張昭一樣，顧雍內心剛直，自律很嚴，孫權就曾經說過“顧公在座，使人不樂”。孫權喜歡飲酒，常常和一幫臣子飲酒作樂，顧雍不像張昭那樣對他進行疾言厲色的批評，而是和眾臣一起端坐席中，卻滴酒不沾聲色不動。然而，這種沉默的震懾力遠遠大於張昭的厲聲批評，在座的人包括孫權看著顧雍就不敢放肆，生怕酒後失態，被顧雍責備。所以，孫權說“顧公在座，使人不樂”。
然而饒是顧雍如此嚴正，並沒有讓孫權“以嚴忌憚”，反而心甘情願地將重任託付於他，這是為什麼呢？
顧雍在丞相任上時，常常到民間查訪，有了政務上的建議，就秘密地向孫權呈報。如果被採納，就歸功於孫權；如果不被採納，也絕不聲張。
顧雍有著自己的原則和棱角，但他用深厚的涵養將自己的棱角包裹起來，他的棱角依舊分明，並且明確地指示著自己的方向，卻不會銳利到傷害他人。這就是顧雍和張昭的區別，這種區別根本上的原因在於，顧雍用心為他人考慮，懂得尊重別人，也相應贏得了別人的尊重。
顧雍行事低調，不喜張揚，他封侯的事連家人都不知道，後來家人從別人口中得知此事，還大吃一驚。這種性格表現在日常生活中，便是溫和沈靜，沉默寡言。古人有“靜生慧”一說，寧靜澄澈的水面能夠清晰得倒映萬物，沉靜安寧的心境可以洞察世間百態，因而孫權又評價他說：“顧公不言，言必有中。”
孫權凡有懸而不決的事都愛找顧雍拿主意，派人向顧雍諮詢事情是否可行。只要顧雍感覺靠譜，他就會和顏悅色地請來人吃飯，和他商量怎麼具體操作；如果感覺不合意，顧雍就正色斂容，默不作聲。時間久了，孫權就知道他的習慣了，跟身邊人說：“顧公歡悅，是事合宜也；其不言者，是事未平也，孤當重思之。”後來，他乾脆就不問派去的人，顧公同意不同意這個意見，而只是問，顧公請你吃飯了嗎？
公元233年，公孫淵向吳稱臣。孫權大喜，打算派一萬多將士帶上大量奇珍異寶前去遼東封賞公孫淵。大臣們紛紛勸諫，張昭甚至與孫權爭得面紅耳赤，孫權最終仍然堅持了自己的主張。不過，孫權也略略作了折中，降低規格，減兵減物，這些折中，不是因為張昭大聲吵嚷，而是因為看到顧雍在朝上默然不語，知道“事未平”。
有一回在朝上，孫權詢問朝政得失。張昭就趁機把他收集到的意見一一陳述，比如認為法令太煩瑣，刑罰太嚴重等。孫權聽後，沒有表態，而是回頭問顧雍：“您認為怎麼樣？”顧雍回答說：“我所了解的情況，和張公所陳述的一樣。”孫權這才重新審定法律條款，減輕了刑法。
顧雍肯於站在別人的立場上考慮問題，不獨對孫權如此，對敵人也不例外。孫權晚年昏庸，寵信奸臣呂壹，呂壹就仗勢濫用職權，迫害群臣，就連顧雍也被他栽贓陷害過。後來孫權在眾人的苦諫之下，終於懸崖勒馬，追查呂壹的罪行，呂壹一案由顧雍審理。審理完後，顧雍還心平氣和地問這個迫害過自己的犯人：“你還有什麼地方要為自己辯護的嗎？”呂壹伏地無言。這時，有一位尚書怒氣沖沖地上前痛罵呂壹，還要往他臉上吐口水，顧雍見狀就說：“國家有法律處置他，何必這樣呢？”
顧雍對外人寬宏大量，對家人的要求卻很嚴格。有一次孫權出嫁一個侄女，宴請了顧雍祖孫三人。宴會上君臣歡洽，顧雍的孫子顧譚多喝了幾杯，就站起來跳舞，跳得無休無止。孫權在旁邊看著，也高興得呵呵大笑，顧雍心裡惱怒，卻隱忍不發。第二天，顧雍把孫子叫過來，坐在床沿上說：“君王以忍辱負重為德，臣下以恭敬謹慎為節，當年蕭何、吳漢都立有大功，但是見到皇帝都不敢說話，你對國家有什麼汗馬功勞嗎？不過是依靠祖輩的功勞而被重用，因何舞得如此得意忘形？雖說是喝了點兒酒，其實還是恃恩忘敬、謙虛不足的思想作祟，看來敗壞家族的人必是你了！”說完，就躺下向著牆壁而臥。顧譚後悔莫及，忐忑不安地站在榻前，罰站了兩個小時，才被祖父遣走。正是這樣嚴格的管教，使得顧雍死後，他的子孫沒有步上周瑜、全琮子女的後路。
顧雍擔任丞相長達十九年，他一片公心，從不以個人喜好、恩怨去選擇官員，而是盡力將合適的人放到合適的職位上，一旦委任後，便會全心全意地信任他們，讓下屬們最大限度地發揮自己的能力。他還時常親自在民間走訪，探詢人民的疾苦，並提出行之有效的改進辦法。十九年的精心輔佐，讓吳國得到了全面的興盛和繁榮，被人稱為“東吳名相”。
公元243年，76歲的顧雍病倒了，孫權命名醫趙泉前去為他診治，診治完後，趙泉卻不告訴顧雍他的病情。不久，孫權就拜顧雍的次子顧濟為騎都尉，顧雍得知後，便明白自己將不久於人世。他對家人說：“趙泉善於辨別疾病，主上這樣安排，一定是因為我的病治不好了，他想讓我親眼看見顧濟被授官。”果然，幾天后，顧雍溘然長逝。
顧雍死後，孫權素服憑弔，後又下詔稱頌顧雍：“至德忠賢，輔國以禮。”
梭羅說：人性中最美好的品質，正如果實上的粉霜，唯有用最輕柔的守法才能完好地保有它們。然而人與人之間的相處，最鮮見的便是這柔情。
在顧雍的身上，便存在這種美好的輕柔的品質。美好的品質無一不是內心抵達一種境界後的自然流露。顧雍之所以能夠設身處地地尊重別人，是因為他從小就具備一顆寧靜敏捷的心，善於理解別人，體察別人的喜怒哀樂，從而有了悲憫之心，盡力避免任何傷害他人的可能。
這種美好的品質彷彿質感柔弱，不夠堅硬，卻最具穿透力。腳踹打不開的門，溫和的敲門聲卻可以輕易打開。張昭的疾言厲色孫權視若無睹，顧雍的默默一低頭卻讓孫權心領神會。