基於五代時期不斷發生武將奪權的案例，後周世宗柴榮與周太祖郭威都對於朝中的武將非常小心防備。後起之秀趙匡胤得到柴榮賞識而執掌軍政大權的同時，還有兩位手握兵權的大將一直令柴榮非常不安，他們一個是周太祖郭威的女婿張永德，一個是郭威的外甥李重進。
在柴榮以養子的身份繼承後周帝位之前，郭威深恐張永德與李重進對此不服，因此內心非常不安。他在病重之時，於朝堂之上，令張、李二人以君臣之禮拜見柴榮，對他們說：“柴榮年輕有為，雖然比你們倆年紀小幾歲，但他的智慧謀略一定可以讓我大周走向更繁榮。你們應該竭力輔佐他。”
張永德與李重進對於郭威的決議不敢稍有懈怠，跪拜柴榮之後，此後果然忠心耿耿，一心協助柴榮為後周征伐。
在郭威剛剛去世之後，北漢聯合契丹以數十萬兵力對後周發動了一次足以置後周於死地的戰爭。在這場史稱“高平之戰”的戰鬥之中，張永德、李重進皆浴血殺敵，誓死保衛柴榮安危，獲勝之後被周世宗嘉獎，從此更加受到重用。張、李二人跟隨柴榮南征北戰，在對南唐、契丹的戰爭中都有傑出表現。隨著戰功的逐漸增多，權位也愈來愈高。
雖然兩人對後周皆忠心不減，但兩虎同朝勢必會造成相鬥的局面，張永德與李重進之間矛盾重重。李重進時任泗州刺史、領武信軍節度使，殿前都指揮使，而張永德以駙馬都尉的身份做和州刺史，領左衛將軍、殿前都點檢，兩人都是位高權重。
張永德對於李重進非常不滿，曾經數次出言侮辱，更有甚者藉酒醉之際說李重進有謀反之意。謀逆之罪非同小可，立刻便有人匯報給了柴榮。
柴榮問范質和趙匡胤：“李重進是我的表兄，曾經在先帝靈前發誓力保我大周河山。而張永德又是我的妹夫，他們兩個人所言，我應該聽誰的呢？”
范質說：“自唐末以來，武將奪權屢見不鮮。不管他們誰真誰假，陛下一定要多加小心。”
而趙匡胤卻說：“舉兵造反不是一朝一夕就可以做到的，只要陛下派人監察李重進，便可以發覺他是不是有此意向，也可以證明張永德所說是真是假了。”
柴榮經過一番調查後發現，李重進並無任何造反的跡象。倒是李重進一再剖白忠心，聲稱張永德誣陷忠臣，居心叵測。柴榮便將張永德找來欲治其罪，張永德嚇得匍匐在地上痛哭流涕，邊哭邊說：“我那時酒醉，不知道自己說了些什麼。何況李重進平時便擁兵自重，現在只是沒有被大家抓住把柄而已。陛下一定要當心他啊！”
柴榮念及兩人舊情和張永德殺敵奮勇，心中稍有不忍。趙匡胤忙上前求情：“張將軍是為了替陛下分憂，才說出這樣的話。防人之心不可無，陛下就看在他酒醉的份兒上，饒過他吧。”
趙匡胤之所以替張永德求情，是因為此時張永德手中握有重兵，朝中可與李重進相抗衡的唯有他。而且張永德與趙匡胤私交甚厚，趙匡胤原配賀氏去世後，續弦娶了將軍王饒的女兒，無奈家中積蓄不多，正是張永德借錢給他，才操辦了一場風光的婚禮。現在雖然他飛黃騰達，但張永德遭此大難，如果置之不理也勢必會招來非議。
眾人一再求情，柴榮也並不是真的想治張永德之罪，所以便令其回府思過。張永德拉著趙匡胤的手，感激地說：“這一次多虧了將軍為我求情，在下一定銘記於心。”
而趙匡胤卻笑了笑說：“區區小事何足掛齒，點檢不必放在心上。”
看著張永德急匆匆退朝的背影，趙匡胤的臉上流露出了深不可測的笑容。張永德任殿前都點檢，手中所握有的禁軍是後周最具有戰鬥力的軍隊，全部由各地抽選出精兵強將組成，負責京都和皇宮的安全。誰掌握這支隊伍，誰就掌握了整個京都，因此這一職位一向都備受柴榮重視，也被其他將領所垂涎。趙匡胤此時對這一位置也一樣懷有覬覦之心，即便他得不到，也不希望被別人得到。
自從張永德和李重進之間的矛盾越來越激烈，柴榮對於這兩個人也越來越反感。一方面他希望張、李可以為後周江山拼殺，另一方面他又擔心兩人相鬥滋生出不可控制的局面來。懷著這樣的憂慮，柴榮於顯德六年（公元959年）出兵北伐，兵達滄州之後勢如破竹，連克三州。但柴榮原本喜悅的心情卻被一塊從天而降的銅牌攪得一團糟。
從莫州征戰歸來的柴榮，本來打算回到大樑城休整一段時間再出兵征伐幽州，誰知道將士們在開挖河道的時候，忽然挖出一座古墓，而且從中找到一個奇怪的東西。當范質將這塊奇怪的銅牌呈上時，柴榮的心裡不由得一驚，這種感覺是他做皇帝以來從來沒有過的，因為那塊銅牌之上赫然刻著幾個字：“點檢做天子，天下得太平！”
這觸目驚心的幾個字，讓柴榮跌坐在龍椅之上，久久不能平靜。范質低聲說：“這是開河道的將士們找到之後，呈交給督軍石守信的。我已經讓他們都噤聲，不許將這件事情說出去。”
柴榮慢慢回過神來，問范質：“你覺得這是吉是兇？這是什麼意思？”
范質囁嚅不敢言，這顯然是在預示著什麼，“做天子”是一個太過敏感的話題，稍有不慎便會觸怒皇帝。柴榮看范質不做聲，便將那塊牌子翻來覆去地把玩著，故作輕鬆地說：“'點檢做天子'？那麼讓我來做什麼呢？哈哈！”
范質忙說：“這塊兒牌子雖然是從墓中挖出來的，可是我看上面倒是沒有什麼鏽跡，看上去挺新的。而且現在天下動盪不安，陛下也不用太將它放在心上。”
柴榮點了點頭，想了一會兒，問范質：“你覺得殿前都點檢張永德是怎麼樣的人？”
范質回道：“張永德一向忠誠，在侍奉太祖的時候便盡心盡力。近年來每逢征戰都沖在最前面，立下了不少功勞。太祖當年許配公主給他，正是因為看中他這個人侍奉雙親很有孝心，雖然他現在手中握有重兵，但我相信他不會覬覦大周江山的！”
對於這一番回答，柴榮的心中其實早有預料，張永德與他並肩作戰多年，他相信這個妹夫不是奸詐之徒。但是這塊從天而降的銅牌又似乎在預示著什麼，他問范質：“那你覺得這塊銅牌又是從何而來呢？”
范質低聲說：“臣不敢說。”
柴榮問：“你是不是覺得這是有人故意為之？想要陷害張永德？”
范質回道：“陛下英明。張永德權傾朝野，又被信任。長期以來惹來了不少人的妒忌，他和李重進之間也是爭鬥不斷，因此這樣的可能性很大。”
敢於拆毀寺廟、熔化佛像鑄錢的柴榮，對這種天降神諭似乎並不太相信，又加上與范質的一番討論，他還是選擇信任張永德。於是將這一塊來路不明的銅牌銷毀掉，假裝一切都沒有發生一樣，他想看看接下來會不會還有其他的“神諭”或者人為的事情發生，來證明張永德果真有謀逆之心。
誰知周軍一回到大樑，柴榮便一病不起，原本製定好討伐幽州的計劃都不得不取消。病床之上的柴榮看著自己七歲的兒子柴宗訓，不由得不安起來。他對符皇后說：“我死之後，宗訓的年紀還太小，如果他繼位，你要好好幫助他。只有你們孤兒寡母是不夠的，一定要有幾個得力的大臣輔佐，才可以將朝政把持住。”
符皇后含淚道：“現在朝中的大臣輔佐陛下都是盡心竭力，可是這種託孤的重任一定要選對了人，才可以放心。你覺得目前的這些人之中，誰可以信任呢？”
面色蒼白的柴榮將朝中重臣在腦海中都羅列了一遍：“文臣之中，宰相范質、王溥都是跟隨我多年的老臣，他們一定會輔佐宗訓。關鍵是武將，現在朝中握有重兵的無外乎四個人：李重進、張永德、韓通和趙匡胤。這其中除了李重進之外，其他幾個人都對我非常忠誠，我相信他們不會對宗訓不利的。”
符皇后點頭說：“好，那以後如果出了什麼事，我都會找這五個人來商議的。”
可是柴榮卻忽然想起了那塊兒銅牌，想起了“點檢做天子”那句飛語。這句話讓彌留之際的柴榮覺得非常不安，看著七歲的兒子，他覺得自己不能冒險。於是對符皇后說：“殿前都點檢張永德手中握有的禁軍，是保護京都安全的，但是我對他不能放心。只有換個人來做點檢，我才可以瞑目。韓通忠誠但卻缺少謀略，趙匡胤有儒將之風，一定可以保護你們母子平安。”
將柴宗訓託孤給范質、王溥、韓通、趙匡胤四大臣，又將張永德手中所握的禁軍兵權移交給了趙匡胤，柴榮覺得自己終於安置妥當了後事，無奈地閉上雙眼。而後周的命運也由此開始變得風雨飄搖。
在千年之後的今天，柴榮當年得到的“點檢做天子”的銅牌依然是個迷案。沒有任何證據證明這件事是誰所為，但毫無疑問的是：正是因為這塊銅牌的暗示作用，導致了柴榮對張永德產生了懷疑，以至於他在最後時刻將禁軍的統領權移交給了趙匡胤。從此張永德在後周的地位一落千丈，再也不能對李重進或趙匡胤造成任何威脅。而整個事件的受益者只有一個人：趙匡胤，他從此開始執掌後周大部分最具實力的軍隊，成為武將的巨頭。
柴榮不希望“點檢做天子”，所以將張永德拉下馬，而最終繼任殿前都點檢的趙匡胤取代了後周恭帝柴宗訓成為“天子”，也正應了“點檢做天子”這句話。如果不是人為的話，也許這一切真的都是歷史的巧合吧。