珠江是我們的“母親河”，它哺育著全流域的幾億人口，它灌溉著全流域廣闊土地。我們把哺育我們的河叫做“母親河”，珠江當之無愧，它是一位偉大的“母親”。看到它奔騰不息、無私無畏的流水，聽著它有時洪鐘般的怒吼、有時琴簧般幽鳴，它的子民都會無比激動，無比崇敬。
“珠江”，你真了解它嗎？
可能很多人不甚了了。
所以，我們還是要先翻翻它的檔案，講講它的籍貫。
珠江，舊稱粵江，它是西江、北江、東江的總稱。從北部五嶺山脈流來的北江，上游又叫湞水、武水，到韶關匯流南下才叫北江，到三水思賢滘與西江合流，然後入海；東江發源於粵贛交界的蓮花山，上游叫尋鳥水、九曲河，在虎門入海。我們稱珠江的，往往是指珠江入海時的這一段。
珠江的名字美麗而有詩意，它的得名因為廣州沿江西路總工會、愛群大廈一帶對出的江中，有一塊面積畝許的礁石屹立，像江中之珠，廣州人把“江”稱“海”，也就名為“海珠石”，“海珠”。這塊“海珠石”從南宋時候起，就有記載，說是從前有人從海外歸來，攜有經寸大珠，光彩奪目，乘船快到岸邊時，忽然“珠飛入海，無所尋覓”，珠飛入海處當晚光亮燭天，遂成為一個沙洲。當時這裡是淺海灣，水面寬闊。 1931年拓寬馬路時，將海珠石炸去。從此珠石已逝，名稱永存，珠江的“珠”就來自這顆珠。
珠江真正的主流是西江，它發源於雲南烏蒙山脈的高有2440米的馬雄山。西江從雲南流來，源遠流長，橫穿烏蒙山、苗嶺、十萬大山、雲開大山，流經云貴高原、廣西的峽谷險灘，然後到達珠江三角洲，海拔從2400多米到出海時的60米。西江水量比北江、東江大得多，長度也有2000多公里，而北江、東江都只有500多公里。西江是珠江的主力，所以人們習慣把它叫“珠江”。可是它這一路，在三水之前從來沒有一處叫“珠江”的。
在雲南時它叫南盤江，一路山高谷深，水勢湍急，水霧飛騰，多險灘瀑布；到了貴州望漠布依族苗族自治州與北盤江匯流後稱紅水河，因為兩岸是紅色土壤，河水變成紅褐才有此名。到了南寧東南的邕寧，它又叫郁江了；到了桂平，匯合了黔江後，改名潯江。流啊流啊，流到廣東的封開，正式叫西江，因此叫西江的河段也是很短的。
西江過了三水思賢滘才叫珠江呢！
這水系，這名稱，夠豐富多彩的，不找一找家譜，建一建檔案，真弄糊塗了。
珠江與長江、黃河、淮水、海河、松花江、遼河並稱中國七大江河，從名稱變換中也可看出它的水系的複雜。因為它是南方的大河，全流域處於亞熱帶，從西到東、從北到南，雖然地勢險峻高聳、峽谷深邃曲折，西部山區人煙稀少、人跡罕至，可是雨量充沛，植被茂密，水量浩浩。珠江的徑流量是黃河的七倍，僅次於長江，論水量居“二哥”地位。若論每平方公里年產水量計算，它超過長江，為全國之冠。
它一路流來，匯集了500多條支流的水量。
多少涓涓細水，在山崖岩壁間滲流出來，成千上萬處細流聚攏來，合流成小溪、支流，最後匯成了浩浩大江。
珠江在各江河中，挾帶的泥沙與一杯河水半杯泥的黃河當然沒有可比性，與其它江河比也是最少的。可是它還是從上中游帶了無數泥沙來到河口，來到海邊，用了千萬年的工夫填造了美麗豐饒的珠江三角洲。
經過千里奔突，水流不再咆哮，不再急湍，彷彿用盡了力氣，平緩地、心平氣和地靜靜流淌，把上游中游挾帶來的泥沙，甩包袱一樣甩了下來，月積年累，三角洲越來越大。河道猶如蛛網，堤圍猶如長牆。過去是魚米之鄉，現在是中國最發達的地區之一。
珠江的功勞，功莫大焉。
更重要的它每年帶來瞭如此眾多的淡水，水，如今全世界都認識到水是最重要的資源，是生命之源，是工農業發展之本。
哺乳動物體內65%到80%是水，人類體內三分之二是水，大腦的90%是水，乾巴巴的骨胳中44%也是水。沒有水就沒有生命，至今宇宙中還沒有找到第二個有水的星球，因此生命還只存在於地球上。
中國是貧水國家，擁有的淡水人均佔有量是全世界的四分之一。全國600多城市中400多座供水不足，100多座嚴重缺水。
珠江提供如此豐沛的淡水，確實顯示了它的豐滿、無私和重要。我們對“母親河”是敬愛的也是敬畏的。
珠江是“三江匯集，八口分流”。 “三江匯集”上面已經講了，“八口分流”是指八個入海口，從北到南依次是：虎門，蕉門，洪奇門，橫門，磨刀門，雞啼門，虎跳門和崖門。
虎門：在南沙與東莞之間，獅子洋南，伶仃洋北。東江水由此出口。
蕉門、洪奇門：在萬頃沙左右。
橫門：在中山市橫門島南部。
磨刀口：是西江主要的出水口，出水量最大，在珠海市三灶島與橫琴島之間。
雞啼門：在斗門縣南部。
崖門：新會南部，崖門口有古砲台，是南宋末年的古海戰戰場。
八個出口像扇面一樣打開在珠江西岸，西江、北江之水或小或水地由八門流入珠江口的獅子洋、伶仃洋。
人類在珠江流域生活可以追溯到遠古時代，這個地域的人類活動不會比黃河流域遲緩。
雲南開遠小龍潭，1957年發現過10個古猿化石，被認為是距今1400萬年至800萬年的人類直系祖先的古猿化石；
廣東曲江馬壩獅子岩洞穴內，1958年發現的馬壩人頭骨化石，被認為是距今10萬年的古人化石；
廣西柳州通天岩洞穴內，發現距今5萬年的舊古器時代人的頭骨化石；
此外廣西來賓、雲南路南板橋、廣西百色上宋村、廣西都安九楞山、貴州興義頂效貓貓洞、深圳鹽田海灘、珠江口的南沙海濱都有過古人類的遺址，證明距今5萬年、1萬年乃至幾千年前，就有我們的老祖宗了。
西江流域開發在秦代開始，秦始皇命史祿在廣西興安開鑿靈渠，溝通了湘江與漓江，開闢中原與嶺南交通，嶺南的開發以西江流域為先。
中原與嶺南之間隔著幾千公里的海拔在1000米以上的許多大山，統稱五嶺，又叫南嶺，細分有越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺、大庾嶺。南嶺巍巍，山峰林立，深谷縱橫，雲霧遊走，氣象森嚴。
中國版圖上有兩個山系，把南北分隔得清清楚楚，一是秦嶺，一是南嶺。南嶺南北的氣候、生態、民族方言、生活習俗都有很大區別，南嶺在古代也阻撓了中原和嶺南的文化交流。從秦代起，這種封閉逐漸被打開，長江、珠江兩大水系才被溝通。靈渠是世界上最早的通航措施。靈渠除了通航，2000多年來一直發揮著灌溉之利，而且灌溉面積越來越大，解放前由於水利工程損毀，只能灌溉2000多畝，而如今則為3萬多畝。
古代珠江流域居住著百越族、夷族等古先民，2000多年來，經過長期的遷徙、交融、演變，這片土地上如今生活著漢、壯、瑤、苗、彝、布依、侗、白、土家、哈尼、傣等10多個民族。這些民族和諧地相處，親人般相敬，同飲珠江水，構成了民族大家庭的風雨同舟的圖畫，歷史上民族之間沒有什麼抵牾和糾葛。
總的說，珠江是條和平的、豐饒的江。
這是珠江的檔案。
珠江在全國眾江河中，算是脾氣較小、毛病較少的大江，可是自然災禍還是不少，而且種類更多更複雜，除了洪水、乾旱之災，還有颱風、鹹潮之災。風不調雨不順是常有的事，自古有之。
先說說洪澇之災，珠江的上中下游情況也有所不同。在山高谷深、10裡不同天的雲南山區，在“天無三日晴，地無三尺平”的貴州，洪澇往往有面積小、多地點、不連片的特點，到了中下游的廣西、廣東，因為地勢開闊，三個縣以上的連片面積、50萬畝以上的連片面積，災情就顯得很重很大。到了三角洲地帶洪澇還摧毀堤圍堤防、乾旱還引起海水倒灌，情況更嚴重，損失更巨大。
據歷史記載，自北宋至今的千年之中，水災情況是：
西江中游的廣西地區，有水災年份292年，大水災年頭12個。平均3.4年就有一個小水災年，83年間就有一個大水災年。
珠江下游的廣東地區，從1949年上溯1000年，有過405個水災年份，平均每2.4年就有一個水災年頭，大水災年份有30個，平均33年有一個。
頻率在增加，如果用明代至1949年的近600年來統計，發生過水災有376個年份，其中大水災26個，平均1.55年出現一個水災年份，也就是22年就會出現一次大水災年頭。
再如果從1949年上推110多年，也就是到鴉片戰爭時期，這100多年是中國積貧積弱、民不聊生時代，災難也跟著起哄，跟著增多，跟著肆虐，竟然出現過10個流域中大範圍的水災年份，平均8年就發生一個。密度驟然加速。
請看一般水災年，由2.4年一次，到1.55年一次；大水災年從33年一次，到22年一次，再到8年一次。多一次水災，特別是大水災，會帶給這片土地、這片土地上俯首聽命的眾生多少苦難！
特別是道光十三年【1833】，民國四年【1915】，珠江流域普遍降下暴雨，幾百條支流水勢洶湧，齊向中下游殺到，河槽不堪重負，漫堤破壩。
1833年，農曆的五月和七月，西江接連發生兩次洪水，東江、北江同時氾濫成災，於是廣東境內西江、東江、北江沿岸的25個縣被淹，一是洪水來勢猛，二是長時間不肯消退。 “大水壞稼”、“禾稼無收”的記載接踵而來。鶴山、高要、南海等處，堤圍崩潰，汪洋一片。僅僅高要一縣統計，地淹20萬畝，房倒1萬餘間，堤潰20餘處。南海、順德、三水、番禺周圍百里，“災黎眾多”。 《清代珠江韓江洪澇檔案史料》中記載，當時地方官吏向朝廷奏稱：“數十年未有之災異，待哺災民就省城米廠而計，已數十萬戶。”災情極重。洪水也兩度進了廣州城，《廣東自然災害史料》記載道：“七月大雨，城中地卑者水深丈餘，高者也四五尺，壞屋溺人無數，居民避居於觀音山【今越秀山】及城垣上者甚眾。”
1885年【光緒十一年】，農曆五月，大雨連日，西江中游到三角洲又成災了，河水驟漲，柳江、桂江、賀江、郁江、黔江、潯江一起上漲，桂林、柳州、梧州等所屬的26個縣受災。 “淹沒田廬，損傷人口”；廣州、肇慶、韶州、惠州所屬的20多個縣也被淹。 《廣東自然災害史料》一書有如此這般地記錄：“五月初六日，西北兩江同時陡漲，一夜水高數丈……【廣州】西關外水深三四尺，城內一二尺不等。連日紳士善堂撈起民屍不下千百。”四會縣“圍基盡漫決”，“城多坍塌”；南海縣“縣屬基圍十決其九”；高要縣“決堤二十有一”；懷集縣“平地水深二丈有奇，沖塌房屋萬餘間”；花縣【今花都】“有村居數百戶盡行沖沒者”。朝廷一向慳吝，此時不得不賑災6萬兩。
民國四年【1915】水災，是珠江流域有歷史記載以來的最大洪水。這年7月，南中國50多萬平方公里土地上，發生了一場歷史罕見的大洪災，珠江流域洪災是其一部分。
7月13日【農曆六月初二】梧州洪峰流量達到54500立方/秒，這是從未有過的記錄，這是200年一遇的洪水。
當時香港《華字日報》載文報導了西江災情，說：“由梧州順流而下，只見一片汪洋，家具隨流漂蕩，時見屋頂樹梢露出水面……又有幾次因湍流勢猛，衝側航路，船竟從屋樑、樹巔而過。”水火無情，如此大水，農村房屋土牆為多，水久泡之後，豈有完屋；堤圍多系土壘，水滌蕩之餘，豈有不坍者；在這樣的澤國，爬屋頂爬樹梢都不可能了，人們豈能活命！
珠江三角洲70%被淹，受淹農田648萬畝，其中失收450萬畝，災民378萬人，死傷者10多萬人。
廣州不能倖免，河水灌城，長堤水深三尺，西關一帶水深達到一丈有餘。尤其不幸，十三行忽遭大火，延燒時間長達20多個小時，25條街道的2000多戶人家盡毀，泮塘、十三行各街死於水火的男女屍體200有餘，小北門處浮屍千計。真所謂水深火熱，百姓無有遁處。
到了1947年，抗日戰爭勝利後的第二年，全國解放前的二年，洪災又一次光臨廣西與珠江三角洲地區。從飛機上巡視災區的親歷者寫道：“東莞石龍一帶，洪流所及，汪洋一片，只見房屋沉浮於濁黃的巨濤之中。”又說：“惠州西湖已不辨本來面目。”又說：“南海災情，較東【莞】博【羅】為甚，廣大地區，盡沒水中。飛抵三水、西南、蘆苞一帶，臨江城鎮盡在水中，村村之僅見樹梢及屋頂者觸目皆是……”
這些記載記的是苦雨淒風，苦難深重，在這表面一瞥之下，是200餘萬人的受難，巨大的損失。好在此後再沒有此等景象，而成為絕唱。
珠江的繁頻水災的形成有氣候的、地理的、人為的多種因素。
從氣候方面說，雲貴桂粵都處於南方亞熱帶區，雨量都集中於夏秋兩季，加上太平洋上颱風的生成也是這個季節，風狂雨驟，狂暴不堪。這一地域降雨量十分豐沛，都在1700毫米上下。水量大，又集中，一時宣洩不了，容易成災。我們從上面的敘述中，都可以看到，洪澇之災都集中在6、7月這個時段。
從地理上看，雲貴高原河床深切，峽谷陡峭，山上奔騰而下的水流，急湍兇猛。從珠江源頭馬雄山海拔2400多米到三角洲河口的海拔60米，落差巨大，衝擊力非常強悍，由於高原之上，千山萬壑，缺乏天然的儲水湖泊，就像洞庭湖、鄱陽湖、太湖對於長江那樣，可以調節水量、流速、流量，而不是一口氣奔到海口。這樣的地理地貌也促成珠江水災往往勢頭猛烈。
從人為因素看，歷代每次中原戰亂都會有大批難民翻越南嶺來到嶺南落腳，這種趨勢宋代以後更為明顯，加速了三角洲墾殖、截流、作圍，有礙江水下泄。
距今5000年前的新石器時代，廣州、佛山、西樵、九江，才是海邊。由於上中游來的泥沙不斷填海，使三角洲不斷擴大，把原本是淺水灣的地方不斷填成沙田。到秦漢時，海岸線推到石樓、番禺、順德一線；到宋代，海岸線推到了黃埔、小欖、新會一帶。不斷開墾，不斷圍田，珠江口變得越來越窄。宋元時期修的堤壩，就有近30處之多，圍下了大片沙田。萬頃沙、燈籠沙等都是近200年才淤平形成的。
圍海造田大致有五個階段：
一是魚游階段，在海水退潮時，可以看到魚游淺底，水深約為1米多到2米，構成灘塗已為時不遠。
二是櫓迫階段，低潮時小艇駛過，櫓的尾端常常觸到沙底，艇仔駛過，水變渾濁，說明沙灘初步形成，可以拋石促淤了。
三是鶴立階段，低潮時鶴鳥立在灘頭覓食小魚小蝦。漲潮時灘頭沒入水中，退潮時灘頭露出水面。
四是草埗階段，退潮後灘頭露出水面，可以種植水草，迅速茂盛生長，說明具備了開墾條件。
五是圍田階段，隨著沙灘繼續升高脫鹽，便在灘塗外圍築堤圍墾，變成田畝。
通過這些步驟，沙田圍墾發展非常迅速。因為不是統一規劃，往往是小片小片圍墾，無序的開發，常常堵塞水道，大水一來宣洩困難。有時期遇到大海漲潮的頂托，宣洩更加不暢。
1841年的《新會縣志》認證甘竹灘以下的出海水道上無計劃地拋石築壩的結果時說：“沙坦之承墾，必築石壩；石壩之爭築，必礙下流；下流淤塞，水勢氾濫，決防之患，在所不免。”“及今承墾愈多，石壩愈多，水患亦愈烈……南海、新會、香山【今中山】、番禺等縣地方皆然。”這段話可以佐證盲目開墾圍海造田引起的阻礙江水宣洩的後果。
1827年的《香山【今中山】縣志》說得同樣明白清楚：“昔人以西江為南【海】三【水】之害，順【德】香【香山】之利。順香近海，易流注也。今海門內沙田日淤，昔之浩蕩而去者，今則曲折迴旋，而不能達；鱘鰉瀝【古鎮西、外海東的一段水道】當咽喉之衝，瀝以南鹵【指鹹水】漸退而田日美，瀝以北水受束而田日壞，故順德則大半受其害；邑西北諸鄉，亦受其害。”一個具體例子，把原委說得明明白白，人為地圍築沙田，人為地束窄河道，人為地封堵河口，後果嚴重。平時尚且如此，洪水一來，無法招架。因此當時就察覺其弊端，1829【道光九年】清政府就下令拆毀石壩57處，以利行水。
由於上述各種原因，珠江水患，從古到清代，越來越頻繁，越來越厲害，損失也越來越大。
水災之後就是乾旱，雨量驟減的年頭，上游中游來水少，水枯河幹，珠江流域又會田地龜裂，禾稼失收。三角洲平均海拔只有60米，近海的不少沙田只比水面高出不多，淡水來量少了，逢到天文大潮漲潮，海水倒灌，鹹潮來臨，不但禾稼失收，人畜飲水都成莫大問題。遇到這種情況，“補淡壓咸”成了突出要求。
翻閱珠江從古到今的歷史，充滿了驚心動魄，從中也聽到了時代的步伐，更看到了人民的苦難、呼聲和願望。
面對災難，就要整治。
面對從古到今的珠江水患，人們都在想方設法予以根治。特別到了近代，仁人誌士們引入了國外的近代理念進行思辨，還從國外聘請水利專家實地考察、謀略。
珠江這條“母親河”，不能讓它流向水患日益嚴重，而要流向根本的整治。但是整治方案往往各執一詞，各有所長各有所短，但是歷史之議至少說明了各方面都在重視“母親河”的整治，都擬用近代理念追尋問題之實質，大有利於以後的治河發展。
治理的實質就是要根本杜絕水患。
關於治水必須治山之議——
南宋以後，嶺南人口日增，不但平原地區開墾加速，如三角洲之圍海造田，山區的開發也日益加速，南宋的移民後來者往往在山區落戶，劈山開田，砍林造田，森林受到很大破壞，植被受損水土流失加劇，泥沙俱下，淤塞河道，加重水患。
1896年《四會縣志》載：“光緒乙酉五月初旬，水一日夜驟漲丈餘，邑內基圍同時並決，其故何哉？上游諸山童且崩，沙泥隨水入江，江底愈積愈淺，滛霖為災，潦至彌速。”1819年《南雄縣志》也說道：“近四五十年，日漸增植【菸葉】，但種煙之地，俱在山嶺高阜，一經墾闢，土性浮松，每遇大雨，時行沖刷，下注河道，日形壅塞，久則水患。”人們早已看到盲目墾殖，毀壞森林，破壞植被、水土流失，造成水患後果。童山禿嶺無法吸收雨水，大水一到，挾帶泥石滾滾而下。
珠江的上中游許多地區，是喀斯特地貌，石灰岩洞隙、陰河，滿佈地下。這些地方的石山，土層極薄，風化一寸厚的土壤要經歷上百年時間，一旦植被破壞，雨水就把薄薄一層泥土沖走，形成石漠化，再要恢復種植不再可能，弄得寸草不生。石漠化和北方的土地沙化，都是土地的頑症、癌症。
清末以來沙土流失更嚴重，人們意識到了必須加以改變，治水與治山的關係也就引起熱議。 1918年在連年水患後，痛定思痛，廣東地方自治研究社登報徵求水災善後意見，彙編成《籌潦匯述》一書。書中提出許多善策：
“蓋治水原不僅治河，須兼顧治山，今吾粵童山，觸目皆是。如若林木森然，自可殺雨量之勢。”
“山上有木，雨時多收水汽，且根葉能使雨水停蓄，不致泥沙直下壅塞江河，此森林之力也。”
人們看到了森林的功能，目光注意到對山的治理。山和水本來就是矛盾的統一。
可是，對這樣的命題，也有不同意見。
被邀請來廣東的上海浦江濬河局總工程師海德生就認為：“廣植樹林，本為今世防免潦患的唯一之策”，但是“非50年後不能收效”。遠水不解近渴。
在廣東治河處的瑞典人總工程師柯維廉則說：“林木之落葉腐爛，而成一種泥質，具有偉大吸收水量之能力，但吸收之力一經用盡，其減殺水勢之能力又往往失卻功用耳。”“廣植林木，必須數十年始可成林。”他計算過，要將北江水位降低一英尺，所植林面積須佔北江流域的65%，資金就成問題，組織也是難事，所以他認為想用林木來解水患是“遙而無期”的。
柯維廉是瑞典工程上校，1915年3月到任廣東治河處總工程師，在廣東工作20餘年，為珠江水利做過不少開創性貢獻。 1936年廣東治河會改組，柯維廉任顧問，其後回瑞典。
持不同意見者不是反對植樹來扼止土水流失，而是認為不能很快奏效，而且組織工作難做及花費資金甚鉅。植樹之法只應倡導，而不能視為治河之根本之法。
用今天的觀點來審視，植樹造林是治河的首要工作之一，另外再輔以開發水平梯田、在山谷之中築擋泥壩等措施，對治山治水是十分有效的。
關於分洪之議——
鑑於洪水來時過急過猛，原有河道無法容納，早在1918年的《籌潦匯述》一書中，已有人建議開挖分洪河道，“欲免廣東之水患，非另鑿新河以分洩其流不可”。具體的分洪新河應在西江之上。為此，柯維廉和英國籍工程師葛登一起實地考察、研究，並作過幾條線路的測量。結果是：
一條路線是從梧州西的北流江開挖新河道，連通玉林附近的南流江，可以分出每秒1萬立方流量入海，但要挖土方20多億立方，可以降低三水思賢滘水文站水位1.5米。
一條路線是從肇慶的新興江挖通連接陽江的漠陽江，由漠陽江分洪入海。
一條路線是由新興江連通江門的潭江，由潭江分洪入海，土方量7億多立方，可降低思賢滘水位1.5米。
一條路線是從肇慶羚羊峽上開支河，穿過金利圍，再流回西江。可以降低肇慶洪水位1.7米，但要佔用沃野31平方公里。
通過調查測核，因為西江與南部出海口之間都有叢山相隔，分水嶺高廣，許多路線很難實行；如果非要動工，“所費不貲”。所以分洪之議只好放下了。
其實由新興江上游開挖一條人工河，穿過分水嶺，與漠陽江相接，這條新河長約30公里，由此分走4成洪水，將大大緩解三角洲的水患，此一建議在1833年【道光十三年】就有人提出了。終因當時條件所限，無法實現。
直到今天，種種分洪建議都沒有實行，因為這些建議存在著不實際處。
關於修建水庫之議——
珠江沿岸並沒有天然的湖泊用以調節洪水，所以康有為在1908年【光緒三十四年】，在《中國宜用治尼羅河法以治水書》中就提出要參考英國人幫助埃及治理尼羅河的經驗，來治理珠江水患。南海人康有為，光緒進士，1888【光緒十四年】鑑於民族危機日益深重，上書清帝建議變成法，通下情，以圖中國之富強；1895年組織1300餘赴京會試的舉人，公車上書；後又促進“百日維新”。早期他是以民族、國家為念的。所以對關係千家萬戶的治水問題，他是用心的。
尼羅河全長6670公里，上游有維多利亞湖、蒙博托湖等調節，水量變化不大；中下游常常氾濫，淤積巨量沃土，到地中海出口處形成典型的三角洲，為世界古文化發祥地之一。康有為說：“中國宜用英人為埃及治尼羅河之法以治水。其治水之法，上游自舊京谷士渾而中京錄士下至開羅，數千里間皆設水塘以水閘，沿河設測候所，若當雨少天旱，則酌洩水塘，以灌農田；至大水暴來，淫霖連日，則全開上游數千里水塘以受之。”“今粵之被災甚矣，只在上游多開水塘、水閘，設測候所而已。”
這種將防洪、蓄水、灌溉等結合而多築塘庫的主張，1914年成立的廣東治河處，在初期是不贊成的。 《廣東水患問題》一文就說：“欲於本省各江流域中建蓄水池以為低地防潦之用，殊難望其有效。誠以如西江下游一帶，如非將廣大之農作地段佔用，將無地供水池之用。峽上各江及其支流之流域地，類多狹窄而陡斜，欲建容量合宜之蓄水池殊不可能。”
《西江實測報告》也認為：“就吾人所知，西江一帶並無天然大湖，各大支流如右江、紅水河及柳江等，其所經之地大都為種植之區，而城市村落星羅棋佈於其間，當不合建築水池之用。”認為要降低洪水水位若干，“價值必甚昂巨”。 《北江測量預算》報告也說：“飛來峽下，苟不侵占鄉民權利，淹沒大段膏腴田畝，實無地可施建築。峽上之地雖較磽瘠，而是處幹流及其支河流域，類比狹窄陡峻，欲於其間建築容量呈用之地，而戛戛其難也。”防洪與用地之間的矛盾無法解決。
後來，珠江水利局的觀點有了改變，並認為滃江流域可考慮選址為築庫之地。滃江在英德之東，在英德匯入北江。 1941年又有人持同樣觀點：“攔河水庫，難覓適當山谷為建築地址，而費用巨大，不能純為防潦而設，查滃江有充分水頭及流量，可發電力，若在黃崗建一堤壩，則其上游河道可變為一狹長之蓄水庫，收攔河發電之功。”這樣，思路更加明確了，不是單一地純為防洪，那樣防洪成本太高，要綜合治理，即將防洪、發電捆綁到一起，建築水庫也就現實得多。 1946年《珠江治本計劃草案》中更指出“珠江防洪諸多條件困難，而蓄洪一途勢所不免”，又指出西江上游南盤江瀘西、北盤江關嶺、紅水河的天峨、北江的滃江一帶，“地廣人稀，山嶺環抱，若能權衡利害，虛盈挹注，當可控制洪源。”
隨著廣泛爭議，意見趨於統一成熟。
可是，那個時代，政治渾濁，經濟凋敝，技術落後，都只能停留在紙上談兵、畫餅充飢，無法實現。解放之前，我們看到珠江流域有一個大中型水庫建成了嗎？看到洪水真正受到控制嗎？
解放之後，西江流域才建起了眾多防洪、發電、航運綜合治理的大中型水庫，真正到了安瀾年代。下文還要說到，此處暫略。
關於加高堤圍之議——
洪水來時，人們首先想到的是加高堤圍抵禦洪水，所謂“兵來將擋，水來土掩”。珠江下游的三角洲地帶，田畝均是歷代人們築堤圍墾而來，在小農經濟年代，圍基縱縱橫橫，圍堰星羅棋布，面積不大，各行其政。本來洪水來時需“寬其河身，暢其流行”，但是長期以來的圍墾築壩，與水爭地，水道愈墾愈窄愈曲，下泄淤塞。 1837年【道光十七年】廣東巡撫祁貢曾下令將南海之烏茶埽、三水之榕塞、清遠之石角三大圍，“加用石工修築鞏固，借資捍固”。用加高堤壩擋水，“急計非本也”。此乃治標之策，非治本之策。加高了堤壩，水頭又漲，壩愈加高，水愈漲高。
鑑於河道日益淤淺，影響行洪安全。 1915年瑞典人柯維廉在《廣東水患問題》一文中說：“浚深河底之法，人多以為減殺潦水高度之唯一方法，不知只係已濬之河底能常保暢利，始得有效。”河底疏浚了，挖深了，自然容水量就大，河水下泄也暢順了；但是疏濬河底往往只在局部，而不是全河底疏浚，河水挾帶泥沙很快又會把已疏浚的地方填滿。非要持之以恆、不斷疏浚才能有效，否則“河床實無改善之望”。真這樣做，“工程之大，需費之多，為節省經費計，實非所宜”。本來是治標，付出又龐大，有點得不償失。
《籌潦匯述》一書中，也有文章提到“試觀沙口入佛山，不過10里餘之程，數十年間所挖不下數十次，乃至今年挖，明年積，仍無計可施”。局部疏浚，不到幾年，淤積如故，作用不大。
由此可見，加高堤壩、疏濬河道以利防洪之議，不能說一點作用都沒有，必要時也可急用一用，可是不是全局、長久、治本之計。
綜觀上面所議，都是治河歷史上曾發生過的，有的有幼稚性，有的是實施後碰了壁的，我們也從中可看見隨著朝代前進，治河理念也在完善、提高。
要從根本上治理珠江，那不是單一辦法可以解決，而是綜合治理的問題。
從清末到民國的議論，很多都停留在紙面上、口頭上，即使是好的意見在當時也無法實施。當時國困民窮，民生多艱，內憂外患，政府無力顧及治河。真正的治河直到解放之後，政治清明，政府體恤下情，加之國力、財力、技術力量蒸蒸日上，持之以恆60年，才打造出了一條全新的珠江。
新中國成立之後，珠江流域換了人間，可是天災水患並不因此戛然而止，不再騷擾。洪災仍是頻繁發生的最大自然災害。
1986年10月，雲南境內的元江出現強降雨，出現從1908年以來的第二大洪水，山體滑坡，泥石流滾滾，造成很大經濟損失；
1988年8月，西江中游的柳江、紅水河發生20年一遇的大洪水，損失巨大；
1991年6—7月，西江上游的南盤江、北盤江氾濫，經濟損失很大；
1994年6月，華南地區連續13天暴雨，西江、北江同時暴發50年一遇的洪災，三角洲水位猛漲，又值大潮期，潮水頂托洪水入海，高水位持續10天以上，農田被淹，1300多萬人受災。同年7月，西江中游普降暴雨、大暴雨，再次形成洪災。兩次災情使經濟損失600多億之多；
1996年7月，西江中游強暴雨天氣，柳州洪峰水位達到100年一遇的水平；
1998年6月，西江流域普降大暴雨，西江發生100年一遇的洪水，造成兩廣共計94個縣市受災。
1998年奇怪的是：長江、嫩江、松花江、珠江都發生了罕見的洪澇災害。南南北北烏云密布，大雨傾盆，江河出槽，這引起了全國對水利的重視。黨的十五屆三中全會把水利擺到了突出的位置，做出了重要決定。
旱災嚴重的有1987年、1988年、1990年、1991年、1995年等年頭，中等旱情年份有1989年、1994年、1996年、2000年等，農作物失收、絕收，人畜飲水呈現困難。
颱風災禍也是不可忽視地巨大，1989年的“8926”號颱風、1991年的“9107”號颱風、1993年的“9315”號“9314”號颱風、1995年“9509”號颱風、1996年的“9615”號颱風，都給廣東沿海造成破壞，風力狂暴，挾帶豪雨而至，房坍樹倒，船櫓摧折，後果嚴重。
針對眾多自然災害，建國60年來特別是改革開放30年來，各級政府領導廣大人民，艱苦卓絕地防災抗災，堅持不懈地進行水利建設。可以說是戰績輝煌，人定勝天。前人不敢想或者只在紙面上勾勒的夢想，如今能夠得到實現。
2000多公里的西江，浩浩蕩盪，橫穿南中國的山岩峰嶺、無邊土地，呼嘯著流進南海。它一路繪下了壯麗而多采的畫面，也記下了千秋歲月的變遷。
新中國成立後，珠江水利真正進入到了一個新的時代。
水利工程建設——
60年來，從雲南到廣東，西江沿線修築了100多座的大中型水庫和水利樞紐，那些小水池、小塘壩、小溝渠、小水窖、小水利無法計數，不在其內。
西江流域雨量充沛，但很集中，全年不平衡，需要許多水庫來調節水量，豐水期和枯水期互濟；西江從頭到尾落差有2000餘米，有豐富的水力資源，可以驅動眾多發電機。險灘多、坡陡、流急的紅水河水力資源特別豐富，可以梯級開發。
全國聞名的魯布革電站，龍灘水庫、岩灘水庫，天生橋一、二期工程，以及正準備施工的大藤峽工程，等等，都是防洪、發電、航運俱備的工程。
龍灘水庫：是紅水河上游的一個大型水庫，庫容170多億立方，地處廣西河池天峨縣境內。水庫蜿蜒於雲貴高原東緣的群山峻嶺之峽谷中，龍灘水庫防洪、發電、航運綜合利用。它是西江上游的龍頭工程和戰略性骨幹工程，是西江堤庫結合的關鍵工程。它創造了世界三個之“最”：最高混凝土大壩，壩高216.5米；規模最大的地下廠房；提升高度最高的升船機，可提升179米。
它是梯級電站之首，以下還有岩灘、大化、百龍灘、樂灘、橋鞏、大藤峽六級電站相繼開發，可以發電200多億千瓦時。龍灘蓄水後，大部分險灘被湖水淹沒，500噸船可以直航廣州。它可以攔蓄50年一遇洪水，不致肆虐三角洲。
在施工過程中，堅持了沙土保持、綠化、園林化等措施，做到擋渣、護坡、鋼筋錨固、防止山體滑動等結果。
天生橋水電站坐落在南盤江上游，分一級二級，天生橋一級電站是紅水河梯級電站的第一級，1991年開工建設，因為媒體的頻繁宣傳，大家耳熟能詳，到2000年4台機組全部安裝完畢，年發電量是52億千瓦時，強大電力送至兩廣、港澳，蓄水量102億立方。它的大壩採用混凝土面板堆石壩技術，屬世界先進水平。水庫大壩有各種類型，有土壩、有鋼筋混凝土壩等，而天生橋大壩採用的是當地用之不竭的石頭資源，作堆石大壩，外加水泥面板，非常堅固。它的電站設備選型、電腦化操作等的高標準，使它成為中國水利建設史上的里程碑。
天生橋二級電站，在廣西隆林縣。南盤江三江口到雙河口短短的一段河床，落差竟達425米，共建三座大型水電樞紐：天生橋一級二級，平班三級。年發電總量149億多千瓦時，是“西電東送”的骨幹主力軍。天生橋一級水頭高111米，而天生橋二級水頭最高達204米。年發電82億千瓦時。
百色水利樞紐：大型水庫，庫容達到56.6億立方，是防洪、灌溉、發電、航運、供水多功能水庫。使南寧防洪標準由50年一遇提高到100年一遇；擴大灌溉面積為1萬公頃；使右江航道由六級提高為三級，能夠通行1000噸船隻；四台機組發電，年發電17億千瓦時。
這樣的多種功能的水利工程是造福工程，是平安工程，是致富工程。
2000年11月8日貴州省洪家渡水電站、引子渡水電站、烏江渡水電站擴建，同時開工，標誌“西電東送”的全面啟動。
請想一想100餘個大中型水庫及水利樞紐，長藤結瓜般出現在西江上，像一串銀練串著上百顆大小明珠。 100多年前，水利專家們左爭右議，看不到希望，這“希望”如今100倍幾百倍地出現了。珠江不必再艷羨長江有洞庭湖、鄱陽湖、太湖這樣的大湖作為水的倉庫，現在它自己也有了成百個人造的大湖，作為水的倉庫。
過去，洪水來時恨它多餘、殘暴、無情；當枯水乾旱時又視水為寶貝、甘露。大中型水庫就可以起到調節、調和的作用。這對農業穩產高產、穩定澆灌面積，功莫大焉！
治理水土流失，改善生態環境——
這方面工程很多，內容豐富，目的只為既防洪又治水土流失，狂暴的雨水沖刷掉土層，土地就變得貧瘠低產，特別是岩溶地貌，只要石窩窩裡有點積土，就種幾棵玉米之類作物，如若這點土也保不住，全山就石漠化。
我國西南喀斯特地區的石漠化兇惡而苦澀，步步緊迫吞食人們的家園，它與西北地區的沙漠化、黃土高原的水土流失，並稱為我國三大自然災害。石漠化地方，沒有樹，沒有草，沒有水，沒有土，沒有綠，只有猙獰的、長著鋒利牙齒一樣的石頭。石灰岩地區存不住水，一場雨之後，很快“滴、跑、漏”光了。
西南喀斯特地區生態極其脆弱，石漠化每年以1800平方公里的速度發展，耕地以每年11萬畝的速度在消失。專家指出：“如果石漠化不加速治理，25年內石漠化就會翻一番。”石漠化會引致自然環境更加惡化，各種自然災害頻繁發生，專家預測，真是這樣，130年後，古“夜郎國”就會變成古樓蘭國。
治理石漠化是貴州省建設生態環境、脫貧致富、為下游百姓著想的民心工程的中心任務之一，各地都在努力。
比如貴州貞豐縣的石漠化山頭，光裸著，黑褐色，寸綠無有，毫無表情地聳立著，變成死山，沒有生命也沒有生氣。
經過多年治理，貞豐縣的許多石漠化山頭終於長出了綠色，可喜可愛的綠色。證明了治理的成績。
西江中上游，過去亂砍濫伐，水土流失嚴重。上世紀90年代以來，綜合治理了小流域2500條，修水平梯田17000多公頃，興修蓄水保土工程50多萬座，種植水土保護林、經濟林、果樹林8000多公頃，封山育林1萬多公頃等等。原來情況嚴重的南盤江、北盤北中上游，經過治理，得到顯著效果，泥沙下山入河被控制，生態環境的改善使得脫貧致富有了很大進步。
這些工作必須得到人民群眾的支持才能取得成績，人的因素始終是第一位的。而人民群眾在這些工程中，覺悟很高，豪情空前。
三角洲南【海】番【禺】順【德】地區，從宋代開始就創造了生態農業生產模式。這一帶土地平曠低平，海拔極低，雨水一多就淹。人們在長期勞作中，創造了桑基魚塘即把部分土地挖成魚塘養魚，挖出來的泥土堆到塘基上，把塘基抬高，種果、種蔗，更多的種桑。種桑養蠶，蠶沙【蠶糞】倒入魚塘餵魚，到冬季乾塘，將塘泥翻上塘基肥田。形成生態循環。這個模式一直為生物界、農業界稱道。這個模式在當代更為發揚光大。
這也說明在農民中，生態意識、生態積極性，古就有之。只要啟發得當，就能燃起熊熊烈焰。
保護水資源，發展供水大業——
這是珠江治理中的重要一環。眼下水污染問題日益突出，水體呈惡化趨勢，西江上游的南盤江、北盤江地區、特別是三角洲地區等，人口稠密，工業發達，廢氣廢水廢物排放日增，一半河段的水質劣於Ⅲ類，到達不能飲用地步，人畜飲水安全受到嚴重挑戰。保護水源、發展供水事業，成為一件大事，也是城鄉發展的必須。
近年來，珠江流域興建了大量蓄水、引水、提水工程，使得年供水能力達到931億立方，相當於大型的龍灘水庫50億立方容量的19倍。
在中上游喀斯特溶岩的貧困的深山里，地面上溶洞多了供水十分困難，往往要到多少里外的谷底去擔水，誤工費力，取一次水往往耗時半日，在廣西的許多山區，協助人們修築水塘，一戶一家能修起一畝半畝的水泥池子，下雨時將水引入，可供終年的人畜用水。這是解除苦旱的利民工程。
城市的供水更是普遍，以解決城市猛烈發展對水的更大需求，人們生活水平提高就對水質更高要求。各地建成了許多引水工程，比如雲南柴石灘水庫向昆明供水；廣西桂林、北海等城市的引水供水工程；廣東東江向香港輸水的東深工程；鶴地水庫經青年運河向湛江的供水工程；茂名的供水工程……幾乎所有水庫都在向附近城鄉提供優秀水源。廣州自來水廠從西江取水的取水口，一再上移，為的就是想取較為乾淨一點的水源。
2004年冬至2005年春西江枯水，入海流量不足，鹹潮倒灌內江內河，嚴重影響飲用水質，為保證珠海、澳門、中山、東莞等地1000多萬人供水，由中上游水庫放水壓咸補淡，曾經震動珠江全流域和全國。下文還要提及，此處暫略。
整治三角洲的出海口和堤圍——
長期以來珠江下游河道一直處於不斷的淤積之中。上世紀80年代開始，三角洲主要河道普遍存在大規模的採砂活動，愈演愈烈。因為城鄉建設需要，建樓、修路、建設各種鋼筋混凝土工程無不需要砂石。於是炮聲隆隆中，到處都有開山取石的石場，機船軋軋聲中，無處不有採砂之船；有了禁令都不能煞住，白天停工，夜裡開工，因為巨額利潤在吸引著某些人。
由於採砂，三角洲各河道普遍被下切，深掏，掏空了河堤、險要防洪工程的基礎，特別是那些老舊的基礎。由於深掏，引起了主流流水的擺動，一向無事的河堤忽然由於水流的衝擊而呈危。
據測算，磨刀門竹洲頭到燈龍山水道，1990年到2000年間就被採砂3000多萬立方，南【海】番【禺】順【德】等地區水道，被採砂總量達到16000多萬立方，數量很大。
除了採砂，大馬力的機動船的來往，激起強力波濤衝擊堤岸，特別是雙體高速船揚起的波濤對於土堤、險堤有致命的殺傷力。機動船來往密度日益繁忙。
於是整險護岸就提到日程上來了。
1986年廣東省人大6屆5次會議通過了《關於進一步加強江河整治工作的議案》，省人大對治理表示了關心重視。
1986年開始對龍灣基險段進行整治。
1990年對順德三槽口菊花灣險段開始進行整治，發現1000多米河灘坍塌，原本河床深槽深3米，此時每年又深掏2到4米，危及堤岸。
1999年屬南【海】順【德】聯圍的白蛇洲險段出現嚴重坍塌，緊急投入整治。
南海九江鎮銅鼓灘險段，本是南海歷史險段之一，全長1300餘米，當下又發現深槽迫岸，堤岸危立，刻不容緩地需要整治，1991到1995年完成了工程。
諸如上述整治險段不一而足，都需要拋石、砌石、混凝土預製件護岸等等，工程量都很大。
珠江八個出海口因為淤積、洩水不暢、有礙航道等原因，多年來持續不停進行了整治。
磨刀門：出海口寬闊，江心容易積起攔門沙，甚至出現草坦【成形沙洲，水來浸入水中，水去露出水面，沙洲日高，平時已長滿青草】。因此要搬走沙洲，疏浚中水河床，必要處拋石，砌起石壩，規範航道。
洪奇門：因為淤積，要疏浚行洪主槽，疏浚量達到450餘萬立方；開挖淺灘段，以形成主河槽，以利通航，開挖量也有350餘萬立方；在萬頃沙附近，為改變水流方向，要抓泥、噴泥、拋石、砌石、混凝土澆灌，減輕沖刷。工程量動輒幾十萬幾百萬立方。
為了避免枯燥，其它如橫門、蕉門、雞啼門等治理不作贅述。基本情況大致相似，都為了行洪、通航創造更好條件。可是這些整治工程都很艱鉅，往往花費幾年時間才完成一項工程，耗費可觀，這正好說明各級政府和水利部門，把整治工程看得很重，抓得很緊，目的就是打造一條新珠江。過去不可能實現的，如今都在實現中。
因為珠江整治從上游到下游，方面很多，情況復雜，內容頗繁，60年來做了許多開創性的修復，很難一一敘述清晰，只能給讀者一個大概輪廓，讓讀者自己在心底編出一句歌詞：“社會主義好！”
珠江航運，這裡主要講西江航運。
西江上游的雲貴高原，流深，坡陡，峽谷森嚴，以前通行的是木船。過去雲貴高原的交通主要依賴陸路，依賴馬幫。
馬幫出發了，半個月乃至幾個月都在路上，循高山深谷間盤曲山道，用馬幫著物資走向遼遠的地方。夜裡，燒一堆篝火，又驅夜寒又驅野獸，大地當床月當燈。
廣西有所不同，陸路崎嶇難行，江河水係發達，廣西80%以上的縣份可通水路。廣西境內有456餘條河流，其中158條可以通航。廣西對內對外的交通以水路為主。但是運輸工具落後，清末以前一直靠拉縴、搖櫓、撐篙的人力操作。梧州到磨刀門出口，江水深寬，全長340公里，可以通行500至1000噸船隻，但是長期靠木帆船擔綱。
1885年【光緒十一年】3月24日，清軍70歲老將馮子材大破法軍於鎮南關【今友誼關】，取得威震中外的大捷。清軍乘勝出關追敵，29日收復諒山，30日收復谷松、觀音橋等地，直迫河內。為此，法國茹費內閣倒台。中法戰爭中，軍需運輸繁忙，西江航運鼎盛一時。當時發明一種用腳踏作動力的50噸木船，腳力踏蹬，使船側的木製飛輪轉動而前進。
1902年英國一家汽行車要在重要港口梧州設立分行，開辦梧州至廣州、香港航運，其他外商紛紛效法，強佔碼頭、私建貨棧，並對中國民族工商業進行排擠，對中國旅客設立侮辱性規定，引起國人強烈反抗。 1903年梧州商人也成立西江航運公司，提出“中國人搭中國船，自貨自運，不受外國人欺侮”的口號。到1938年，西江航運已全為中國公司控制。
抗日戰爭中，航運業衰退，抗日勝利後又再興盛。
但是到上世紀30年代才有疏浚，航道並無建樹。當時的廣西省政府主席黃旭初也承認：“唯財力所限，尚無顯著成效。”
清末廣東三角洲民間運輸，也是以木帆船為主。隨著閉關鎖國被打破，同治四年【1865年】英商創辦了省港澳輪船公司，由此外國商船由沿海航行到深入內河航行。
值得大書一筆的是，同治十一年【1872年】10月，開辦了“招商局”，是我國的第一家輪船公司。
招商局最早為李鴻章籌辦，是洋務運動的產物，總局設在上海，分局設煙台，漢口、天津、廣州、福州、神戶、橫濱、呂宋等地，承運漕糧，兼顧商業。 1877年【光緒三年】購進美商旗昌輪船公司的一批船隻、設備，擴大營業，始終受到帝國主義在華航運勢力的排擠。 1885年經盛宣懷改為官督商辦，1909年【宣統元年】劃歸郵傳部管轄。 1930年以後成為國民黨政府機構，到1947年11月止，已有船460艘，33萬餘噸。全國解放後，成為人民財產。它對我國的航運事業的發展，是有過巨大推動的。
廣東內河航運大大發展，起先是由火輪帶拖船，光緒三十四年【1908年】開始出現聞名半個多世紀的“花尾渡”。 “花尾渡”船尾高聳，畫有花紋圖案，才叫“花尾”。這種木船起初也要有火輪拖拉，後來自備動力。
從上世紀20年代開始，因為航道不暢，常有擱淺、沉船危險，對淺灘、礁石、淤淺河道進行疏浚、治理，如疏浚陳林水道、廣州出海水道，炸除順德甘竹灘等的礁石，整治廣州至虎門間的礙航淺灘等。
孫中山提出把黃埔港籌建為“南方大港”，從1925年開始籌議到解放前夕，黃埔港僅僅完成碼頭一座、倉庫和宿舍6座。黃埔港的真正建設是在解放之後，“俱往矣，數風流人物，還看今朝”。
經過多年建設，西江中下游，三角洲地帶成為了航運最繁忙區域。
1987年廣州港和黃埔港合併成華南第一大港，是當今三大集裝箱中心港之一，它既是內河港又是海港，內港航道可通行5000噸級船隻，外港航道可通行3萬噸級船隻。
西江航道上還分佈著大大小小的港口，梧州是廣西境內的最大的內河港，最近雲浮的雲安港建成，成為西江水系的另一個內河大港。
1998年統計，珠江水係可通航的河流有1088條，通航里程14000多公里。
2006年貴港到梧州整治工程全線開工，總投資5.5億元，三年完成，包括航道整治、護岸工程、航標設立等。
2006年西江下游整治工程全部完成，總投資10億多元。
航道整治是與防洪、固堤、疏浚等等工程綜合進行的，分不開的，這裡不再贅述。
珠江航運經歷過木船櫓楫的時代，經歷了民族航運企業強勁發展同時受到外國勢力排擠的時代，最後航運這艘大船到達海上，看初升旭日從東方海面升起，光照萬丈，光焰滿海，雲飛霞蔚，氣象萬千。
建國60年改革開放30年，珠江航運業翻天覆地，乘風破浪，現代的港口建設、現代化的船舶建設、現代化的航道建設，使人們眼睛為之一亮，心頭為之一振。
上面講防洪多，講抗旱少。珠江三角洲是豐水區域，如從上空俯視下面，陽光照耀下的大小河流、水道，就像金線織成的網，罩在三角洲這塊土地上。許多農村河湧圍繞，開門見水，出門用櫓，這樣的地方也有抗旱嗎？ ！
有。
歷史上出現旱災次數還不少，有些枯水年份很是折磨了三角洲一下的。珠江上中下游雨量偏少或大減時，從頭到尾就會喊“渴”，不但影響航運、工農業生產，而且還會影響供水；三角洲地區如果上面來水驟減，因為地勢很低，海水就會倒灌，鹹潮就會肆虐。這在全國各條大江大河中情況很是突出的。
三角洲居住著全省四分之一的人口，許多統計數字說是1500萬人。自從改革開放以來，三角洲得風氣之先，工業、商業等各業都在騰飛，外來工高位擁入，說人口1500萬，那是用戶籍人口統計，要是加上非戶籍人口恐怕要加倍！比如東莞、寶安的許多鎮，原本居民幾萬人，如今幾十萬人，何止10倍！
淡水來少，鹹潮上溯，幾千萬人的供水就很頭疼。
鹹水甚至上溯到廣州水廠的取水口。廣州人有喝早茶之習慣，當茶客喝出茶味中帶有鹹味，就會嚷嚷。
鹹水不也是水嗎，只不過有點咸而已。非也！海水是不能飲用的，因其含氯量過高，不但是鹹的問題，還有影響身體的健康問題。如果海水可以飲用的話，那麼覆蓋地球表面70%的、佔地球總水量97.5%【淡水只佔2.5%】的海水，就不會使地球上許多國家成為貧水國了。用人口去平均擁有的淡水，我國也屬於貧水國。從太空看地球，那麼絢麗，那麼蔚藍，那麼美麗，大概都是海水呈現的水彩吧！可是海水在鹹潮倒灌上，就沒有光彩的光環了。
鹹潮倒灌過去也是常有的事，只是那時的三角洲工農業沒有那麼耀眼奪目、人口沒有那麼摩肩接踵，更重要的是過去歷代統治者不會重視這樣的民生問題。
但是，我們的人民政府卻把它當做重大事件來處理。因為我們的理念是“以人為本”的理念。
我們就2004年的那次抗咸補淡戰鬥作為剖示。
2003年暮秋之後，因為雨少天旱，珠江上中游來水少，鹹潮入侵三角洲，自來水就喝出一點鹹味來了。 “咸”，它不像水中的其它雜質，容易過濾；真正要去“咸”，那是海水淡化技術，自來水廠沒法把“咸”過濾掉。
廣東是多水的地方，平均年降雨量在1700毫米以上，但是此時中山、珠海、澳門等許多地方，城鄉人民飲用水的含鹽量竟高出一倍。
到了2004年11月，廣州的新聞媒體都報導鹹潮再次襲擊的消息：
西江、北江、東江上游，來水量偏少，沿途水文站測得極低水位，流量跌破了歷史同期最低值。珠江流域枯水形勢日趨嚴峻，珠江三角洲地區今冬明春的鹹潮襲擊，將超過去冬今春的20年一遇的量級，澳門、珠海、廣州、中山等地的供水安全備受威脅。
2003年冬鹹潮嚴重性已經是20年一遇的級別了，2004年冬的形勢更糟，遠遠超過以前。那是多少年一遇級別了？沒說。預計2004年全年降水量還要比干旱的2003年少20%。
這是嚴重災情了。責任心和使命感震動了珠江水利委員會、水利部的領導。 2004年11月，珠江水利委員會提出了《今冬明春珠江三角洲鹹潮和供水形勢分析和預警報告》：
“2004年4到9月的汛期，珠江流域大部分地區降雨量在700毫米到1000毫米之間，比常年同期水平偏少二成；10月份降雨僅為8.5毫米，比常年偏少八成。
“據氣象部門預測，華南地區天氣穩定，仍無降雨跡象，枯水季降雨偏少狀況已成定局，出現最不利來水情況可能性增大。”
如此這般，老天作對，唯一辦法是從上中游水庫調水，但是上中游水庫的蓄水量也都偏低，而且如從天生橋調水到廣州，路途1300公里，沿路山峰連綿、深谷幽幽、千河百汊，那水能調得到三角洲嗎？水是活東西，一路的旱像還不把它吸乾了！
做出“應急調水，壓咸補淡”的決定，需要勇氣和睿智，需要大膽和謹慎。到底是前人沒有做過的事，如前人做過，有前車之鑑也好“鑑”一“鑑”，有個參照啊！沒有，前人沒做過，前人也不可能做！
但是，水利部部長汪恕誠說：要辦好，要快！
珠江水利委員會主任岳中明了解珠江不像長江、黃河那樣，全流域水利都由國家統管，珠江不是，而是屬於各地分管的，要調水肯定會遇到問題。但他相信社會主義制度的優越性，舉全流域之力，必能辦好全流域的事。他信心百倍地說：“我負責去直轄市，溝通與各地的關係。”
作出這樣的承諾需要勇氣。
水是可貴資源，自古以來水在白白流走，然而當今的每滴水都不能輕易放走，要發電，要供水，可生財，每一立方水從上游流下，被十多次地利用，產生2元以上的電價。特別是在枯水時期滴水如油啊！哪一個水站水庫能夠為你三角洲“壓咸補淡”，大手筆地將幾億立方水放閘送走？水能就是電能，要少發多少電啊？
短短的幾天內放走幾億立方水，本來乾枯的各河道立刻溢滿，一路上許多地方要停航、旅遊點要休息、漁業要調整、沿途要貼安民露布，等等，損失是不小的。眾多水文站工作人員將日以繼夜，堅守崗位。
因為是“前不見古人”的創舉，還可能有許多沒有想到的問題。
然而，畢竟三角洲1500萬人在翹首期望。
天生橋水庫、岩灘水庫等機構，屬南方電力公司管理或控股，南方電力總部在廣州，岳中明主任首先要和他們協調，南方電力董事長袁懋震明朗表態說：電力是企業管理，企業就要創造利潤，但是企業也要以人為本地考慮問題，在經濟利益與社會效益抵牾時，大局為重，服從社會效益。但是，當前是枯水時期，希望盡量降低壓鹹的流量，也就是盡量節約用水。他非常通情達理，大氣磅礴。
隨即，岳中明率隊趕赴貴、桂兩地，去協調調水事宜。
我們國家，“一方有難，八方支持”的傳統，已經深入民族精神之中。一次一次的災難考驗過我們，災情不但軟化不了我們，反而把我們錘煉得更堅定更團結。你看，1998年6月中旬到9月上旬，長江、嫩江、松花江同時發生罕見的特大洪災，國家領導人都到長江邊上抗災，多壯觀、多危急的場面，多感人、多難忘的時刻，可是軍民一心，萬眾一心，硬是把洪魔鬥得落荒而逃了；你看，2008年的春天，南方諸省出現了罕見的冰雪災害，車輛凍結在路上，人們凍結在車站，可是團結奮鬥的人民也取得了抗災勝利；你再看，2008年5月12日四川汶川8級地震，受害群眾達1500餘萬人，那些傷痛、酸楚的日日夜夜，那些激情燃燒的日日夜夜，中國人民永遠不會忘記，中國人民組成了行動速度最快、動員範圍最廣、投入力量最大的救災隊伍。那時候，全國的目光凝聚汶川，全國的心撲向汶川。
社會主義制度有一種魅力，一旦有什麼災難，舉國一致，就沒有克服不了的困難；困難反而激勵了民族之氣。在這個意義上：多難興邦！
“壓咸補淡”這樣的困難，自然壓不倒我們。
2005年1月17日，回良玉副總理的批示也傳來了：“實施珠江'壓咸補淡'應急調水，保障珠江三角洲地區供水安全，是關係人民群眾切身利益的一件大事，國家防辦要精心組織，科學調度，沿線各地和有關方面要顧全大局，密切配合，保質保量地完成調水任務。”
2005年1月11日，應急調水的指令下到了貴州黔西南布依族苗族自治州政府，那里馬上成立了專門的指揮部，副州長任指揮長。隸屬的興義、安龍、冊亨、望謨四個沿江的縣市也動員起來。
南盤江、北盤江流域生活著的布依族，淳厚、純真，他們依江傍山而居，山是高聳陡峭的山，水是湍急奔流的水。他們春夏之季在山上種玉米雜糧，到了秋冬季節枯水了，江邊顯露出一片一片灘地，他們就在灘地上種莊稼種蔬菜養雞鴨，這是老天給他們的季節性的生產空間，他們要利用這一個時間差，增加收入。秋冬枯水期的灘地上十分繁忙熱鬧，這灘地平坦肥沃，比起石山峭岩上缺水缺土缺肥的小地塊，不知強幾十倍幾百倍，產量當然也是豐厚的。灘地上雞啼鴨叫，羊歡牛叫，孩子們也樂意在這天地裡游玩嬉戲，是人們心目中的小“香格里拉”。然而通知說要放水，大水要淹沒這一切，廣東那邊缺水，要支援遙遠的、據說富得流油的地方，厚道的布依族漢子女人們，一說就通。他們說：“天下一家人嘛！”“有福共享，有難共當嘛！”“我們這裡有不少男子女子在廣東打工呢，應當支持那邊！”
多麼寬闊的胸懷！
冬天要人造洪峰，這就打破和改變了當地人的生活生產習慣，大水來了要禁渡、禁漁、禁許多活動，可是人們開通，願意作出犧牲。
應急調水通知到了廣西，這不尋常的舉動影響著沿江沿河人們的一切；通知到了岩灘水電站，起初水電站許多人想不通，因為這對岩灘影響太大，按照調度令，從1月17日到1月24日天生橋以每秒560立方米向下放水，是岩灘蓄水階段，之後岩灘再以每秒1700立方米的流量向下游放水，少於每秒1700立方米流量就形不成人造洪峰，就不能在幾天之後使在1500公里之外的三角洲水漲1.5米以上的效果，就達不到“壓咸補淡”的目的，就會功敗垂成。每秒1700立方米的流量，每2立方米多的水就能發1千瓦時的電，沒有叫它們發夠電就流走了，太心痛了。他們說：“白花花的水就是白花花的銀子。”“我們地區也長期缺水缺電，自治區首府南寧也要分片輪流供電，一些重要街道，夜裡只開一半的路燈。河池那地方，只有一半的人用上自來水，其他的人還要走幾小時的路到岩洞裡去背水……”
可是他們想到三角洲的兄弟們能喝上甜甜的西江上中游的水，他們是想通了，牢騷沒了，大公無私、全局觀念成了他們的精神支柱。這白花花的銀子一樣的水，流到那裡也是財富，也是幸福。
西江全流域，心向廣