美國郵船比士亞總統號駛進黃浦江後，船上鳴笛準備進入碼頭泊岸。這時，一艘海關小火輪，直向這艘插著星條旗的美國郵船開來，兩船相近，小火輪上一位西裝革履，紳士打扮的人從舷梯爬上了比士亞總統號。郵船上的乘客，有不少人要在上海下船，因此都提著行李皮箱，鵠立在甲板上等候下船。那從小火輪攀上郵船的紳士模樣的人，在人群中尋找著他急於要尋找的人。
“任公、季公，你們好！”他終於發現了要尋找的兩位貴客，一下過去緊緊拉住那兩位的手。
“啊？健生呢？”那兩位客人見來接他們的竟是身穿西裝的東路軍前敵總指揮部的參謀長張定璠，心中感到十分詫異。
張定璠將兩位客人拉到一旁，悄悄說道：“二公不可在此上岸，請即和我轉登海關的小火輪，到高昌廟下船，德公和健公均在那裡等候。”
兩位客人聞知李宗仁和白崇禧在前邊等候，便命隨從提上行李，跟張定璠魚貫走下舷梯，上了海關的小火輪。這兩位遠道而來的客人不是別人，乃是北伐軍留守廣州大後方的李濟深和廣西省主席黃紹竑，他們是奉蔣總司令的電令，秘密從廣州乘船到上海來開會的，因此不便在碼頭公開露面。
“上海情況怎樣？”黃紹竑一上了小火輪，便迫不及待地問道。
“情況相當嚴重！”張定璠請李濟深和黃紹竑到艙內坐下後，這才說道：“自從我軍克復上海之後，租界的周圍都被共產黨領導的工人糾察隊嚴密封鎖，與租界內的外國軍警隔著鐵絲網對峙著。不但出入不方便，而且很危險。連白總指揮的汽車底下也發現過炸彈。因此租界裡萬不能住，白總指揮特命我迎接二公到總指揮部去住，一者安全可靠，二者可隨時磋商機密。”
李濟深和黃紹竑聽了，心裡不覺倒吸了一口冷氣，他們從艙內的小圓形窗口望去，只見黃浦江內，佈滿外國兵艦，那些不可一世的砲艦上，大砲全都褪了炮衣，黑洞洞的砲口，全部指向上海市區。李濟深和黃紹竑看了，覺得情況的確相當嚴重，一時憂心忡仲，沉默不語。小火輪開到高昌廟碼頭，李宗仁和白崇禧帶著衛隊早已在碼頭上迎候。他們四個人分別差不多快一年了，李宗仁、白崇禧在前方，李濟深、黃紹竑在後方，這將近一年的時間裡，中國的形勢發生了很大的變化，而這四位廣西老鄉的情況，也發生了很大的變化，他們的地位和權力都隨著向前推進的北伐戰爭得到了不同程度的提高和增強。但是，在政治思想上，他們卻幾乎是在同時倒退，與滾滾向前的大革命潮流背道而馳。李濟深是李、黃、白的老大哥，是他們的恩人，由於李濟深的支持和幫助，才使他們走上與廣州革命陣營相結合的道路，得到了發展和壯大的機會。不過，李濟深也罷，李、黃、白也罷，他們都是被捲進時代洪流中的革命同路丈，隨著革命陣營的分化，他們與革命也就走到了三岔路口，準備分道揚鑣了。他們四個人，在中國革命的關鍵時刻，在上海相見，決不是一種偶然的巧合。
“辛苦了！”李濟深和黃紹竑一踏上碼頭石級，李宗仁和白崇禧便急忙迎上前去，四雙手緊緊地握在一起，四個人嘴裡幾乎是同時說出同一句話來。他們一齊上了白崇禧的小汽車，李濟深那一向不苟言笑的臉上，似笑非笑地對著李、白突然冒出一句話來：“汽車底下被人放了炸彈沒有呀？”
李、黃、白都被他這句沒頭沒腦的話說得笑了起來，白崇禧撈了撈袖子，狠狠地說道：“他們有幾個腦袋！”
“這些共黨分子，太可恨了！”黃紹竑也氣憤地說道。
“哎呀，季寬，你的鬍子呢？”李宗仁乍一見到黃紹竑，就覺得他身上似乎少了些什麼，但四人彼此一寒喧，在碼頭上還來不及細想，現在到了汽車上，這才想起黃紹竑那一腮剽悍的大鬍鬚沒有了，使李宗仁感到十分奇怪。因為黃紹竑和白崇禧在百色被劉日福的自治軍打敗後，黃紹竑覺得是他從軍以來的一大恥辱，便從此蓄須以明志。多少年來，他那一腮大鬍鬚都給人留下了極深刻的印象，部下的團長們背地便常以“鬍鬚佬”呼之。在李宗仁的撮合下，黃紹竑在與南寧的一枝花蔡鳳珍小姐的結合中，曾有兩個問題頗為棘手，一個是蔡鳳珍的地位問題，一個是黃紹竑的鬍子問題。經過多次協商，用平妻制的辦法，解決了蔡鳳珍與黃紹竑結合後的地位問題。那兩房夫人並不同居，彼此在名位上毫無軒輊。但是，想不到最後問題卻出在黃紹竑那一大把鬍鬚上，幾乎使他們的美滿婚姻破裂。因為蔡小姐堅持要黃紹竑剃去那一大把嚇人的鬍鬚才答應結婚，而黃紹竑卻堅決不干，說要剃鬍鬚，除非要他不做軍人。一個要剃，一個不肯剃，於是這一大把鬍鬚便成了他們結合的唯一障礙，看到事情要破裂，急得李宗仁兩邊奔走，說得口乾唇燥，還是無濟於事。
李宗仁無奈，只得向白崇禧討計，白崇禧眉頭一皺，計上心來，便去找蔡小姐的父親——那位在南寧東門街開照相館的蔡老闆，當時蔡小姐和他父、母皆在家中，蔡小姐給白崇禧沏了杯茶，蔡老闆問道：“白參謀長光臨寒舍，不知有何貴幹？”
“特為黃民政長那一大把鬍鬚作說客而來！”白崇禧呷了口茶，一本正經地說道。
“我不願聽！他要不剃去那令人噁心的鬍子，就別想辦喜事！”蔡小姐高傲得像一位公主。說話毫無商量的餘地。
“啊，蔡小姐，你只知其一，而不知其二。”白崇禧“搖起鵝毛扇”來了，“民政長那鬍鬚，乃不同於常人之鬍鬚也。當年，我和他在百色駐防時，他是第一營營長，我是第二營營長。因我們的司令馬曉軍不聽我言，疏於防範，全軍被自治軍劉日福部包圍繳械。我和民政長在亂軍中逃出百色，夜宿在一個土地廟中，好生淒涼！半夜裡，民政長突然醒來，催我快走，說他剛才在夢中見一長著鬍鬚的仙人，告訴他趕快離開土地廟，說追兵將至，要他向西北方向走。我們將信將疑，走出土地廟，黑夜中踉踉蹌蹌向西北方向走去，沒想到我們走不到半里路，追兵就到了那座土地廟前，好險！我們朝西北方向走，民政長到凌雲一帶去拉武裝，我則到貴州去搬兵，不久我們就打回百色，經過三、四年的苦戰，我們就統一了廣西。黃民政長那鬍鬚，便是在土地廟遇神仙之後蓄起的，從那之後，事事如意，一帆風順。如今蔡小姐執意要他剃去，他如何下得手？”白崇禧能言善辯，硬是把一個杜撰的荒唐故事，說得出神入化，蔡小姐和他的父母聽得津津有味。遂不再堅持要剃須方才辦喜事的條件了。但蔡小姐畢竟是個受過中學教育的女子，日子一久，便不再信那鬍鬚的神話，只覺得丈夫腮下爬著個大刺猾一般，生活上不方便，看上去也總不順眼，時常有煩言。李宗仁在北伐前，也曾聽到過，但生米已經煮成熟飯，他只是笑笑而已。現在見黃紹竑腮上的大鬍鬚剃得溜光，李宗仁猜想，一定是黃紹竑屈從於夫人蔡鳳珍施加的壓力，最後不得不把鬍鬚剃掉、他見黃紹竑不說話，便笑道：“季寬，還是你夫人有魄力啊，這鬍鬚問題，到底你鬥不過他哩！”
“我老婆管不了我的鬍鬚！”黃紹竑冷冷地說道。李宗仁不提這鬍鬚問題則可，一提起來，黃紹竑怒火驟起，牙齒咬得嘎巴直響，沒頭沒腦地說道：“劉日福繳過我的械，這是我作為軍人的第一次恥辱；他們逼我剃掉了鬍鬚，這是我作為軍人和省長的第二次奇恥大辱！這仇不報，我的恨永遠難消！”
“啊？這是怎麼回事？”李宗仁和白崇禧聽了大驚，他們在前方，曾聽到過第六軍軍長程潛在南昌郊外突圍時“剃須棄袍”的笑話，沒想到黃紹竑在後方也演出過這麼一出滑稽戲，李、白二人見紹竑正在怒髮衝冠之中，不便細問。李濟深卻早憋不住，狠狠地說道：“季寬那鬍鬚，是被省港罷工委員會的工人糾察隊逼得剃掉的！”
“啊！”李、白二人聽了，又是一驚，他們實在沒想到，他們正為上海的工人糾察隊的革命行動弄得焦頭爛額的時候，遠在大後方的廣州，工人糾察隊竟也鬧得這麼兇。他們覺得，蔣總司令的決心下得太及時了，不把這些鬧事的共產黨人和工人堅決地鎮壓下去，他們想在北洋軍閥的基礎上重建舊秩序的計劃是無法實現的，在這一點上，不僅李濟深與李、黃、白是一致的，便是與那位他們多有反感的蔣總司令也是一致的。
“任公與季寬這次由粵到滬、難道路途不順？”李宗仁不但關心黃紹竑的鬍鬚，而且更關心兩廣的動態。因為現在局勢混亂，他在前方，不能不時刻想到後方的事，也許因為他是軍人，而軍人的眼光在盯著前敵時，同時也看著自己的後路。他聽李濟深這話，便感到兩廣問題也很嚴重，忙問起來。
“真是一言難盡，我與季寬雖是兩廣的黨政軍負責人，但行動卻不能自由！”李濟深也是滿腔怒氣，把他和黃紹竑這次由粵赴滬的經過情形，向李、白二人說了。
原來，蔣介石見白崇禧已佔領上海，便從南昌給在廣州的李濟深發電，要他偕廣西省主席黃紹竑到上海開秘密會議。李濟深急電南寧，要黃紹竑立刻秘密到廣州來。黃紹竑接電，不知李濟深要他去廣州商量什麼機密大事。他的夫人蔡風珍長住珠江頤養園，幾乎每月他都要去廣州一、二次，接到李濟深的急電，黃紹竑即登上他的專輪，到廣州去了。李濟深向黃紹竑出示了蔣總司令的電報，那電報雖不說要他們到上海去商量什麼重大問題，但李、黃二人都已估計到必是為了反共大事。他們交換了一下兩廣最近發生的問題，一致認為反共勢在必行，當即決定聯袂赴滬。臨行前，李濟深告戒黃紹竑道：“到香港和上海的船票都準備好了，下午就要動身，但是現在碼頭上省港罷工委員會的工人糾察隊監視得很嚴密，我們的行動一定要秘密。”
黃紹竑回到珠江頤養園，對夫人蔡鳳珍說道：“蔣總司令來電邀任公和我秘密到上海去商量軍機大事，今天下午就要登船。任公說碼頭上工人糾察隊監視得十分嚴密，要我們行動秘密切不可暴露身份。”
蔡鳳珍看著丈夫那滿腮大鬍子，說道：“你那滿面落腮長鬍子就像掛了一個大招牌，哪一個不認得你？要秘密就首先得把鬍子剃去，不然你怎麼去得？”
黃紹竑捋著長須，覺得夫人的話很有道理，在兩廣的軍政要人，只有他有這麼一腮大鬍子，特徵的確十分明顯。原來，自從民國十四年六月，香港工人階級為反對英帝國主義的壓迫剝削，舉行了罷工。六月二十三日廣州工人在東較場集會，聲援香港工人的罷工行動，當遊行隊伍從沙面租界旁經過時，突遭英法軍隊開槍屠殺。省港工人憤怒罷工，十數万工人離開香港和沙面租界，離開了英國輪船。省港罷工委員會組織工人糾察隊，對香港進行封鎖。省港罷工持續了一年多，沉重地打擊了英帝國主義的威風，到民國十五年底，工人糾察隊雖然停止了對香港的封鎖，但碼頭交通要道仍有工人糾察隊嚴密監視。李濟深和黃紹竑對此十分不滿，因此國民黨中央黨部和國民政府由廣州北遷武漢時，曾由國民黨中央政治委員會頒布了關於限制罷工及處置工會糾紛的佈告。根據這個佈告，禁止工人罷工和持械遊行，對工人的罷工行動，一律以“危害公安”罪懲處。當時國共合作尚未最後破裂，這個佈告只是在天空捲起一陣烏雲，使人感到形勢將變，工人們的革命行動仍在繼續著。身為兩廣最高統治者的李濟深和黃紹竑前往上海參加反共會議的行動，深怕被革命的工人糾察隊察覺，因此不得不採取秘密行動。
“我這鬍鬚留了六、七年，豈能輕易剃掉？”黃紹竑不斷撫摸著腮上的長須，明知夫人的話說得有理，卻仍捨不得這一大把鬍鬚。
“當年為了你的面子，我給你的鬍鬚讓了步，難道碼頭上的工人糾察隊也會看在這鬍鬚的份上，給你讓路嗎？”蔡鳳珍已經把剪刀和刮臉刀拿到黃紹竑面前了。
“嘭”地一聲，黃紹竑一拳打在桌子上，那雙冷峻的叩睛中射出兩道仇恨的冷光，他一隻手緊緊地握著頰下的書須，狠狠地說道：“當年蓄須是為了不忘被繳械的恥辱，今天我身為黨國要人，卻連須下一把鬍鬚都保不住，這比在百色被繳械還要恥辱幾倍！”
被迫剃須，黃紹竑認為這是他從軍以來第二次被繳械，他的氣憤可想而知。但他到底是個果斷之人，說完便拿起剪刀，將長須“嚓嚓”剪下，然後把下巴和嘴唇上下剃得溜光。他把那剪下的鬍鬚用布包好，交給夫人蔡鳳珍道：“好好替我保存起來，我看到這鬍鬚，便會不忘這兩次恥辱！”
“這還值得什麼保留的東西，把它丟到江里去就永遠千淨了！”蔡鳳珍口裡雖這麼說，但還是遵從丈夫的意志，把那一大把鬍鬚放到櫃子裡給他保存了起來。
黃紹竑剃須易服，懷著一腔對共產黨人的仇恨，偷偷地登上一般小艇，駛出碼頭，然後爬上省港輪船“泰山號”，在船上與李濟深會見，一齊往香港去了。到香港後，轉乘美國郵船比士亞總統號赴上海。
李宗仁和白崇禧聽了黃紹竑剃須易服的事，也是恨得牙癢癢的，李宗仁說道：“程煩雲割須棄袍於前，黃季寬剃須易服於後，現在無淪前方還是後方，都佈滿了敵人！”
“刀可剃須，亦可殺人！”黃紹竑冷冷地說了一句。
汽車開到龍華白崇禧的東路軍前敵總指揮部內，白崇禧把李濟深、李宗仁和黃紹竑請到他的辦公室後面的一間房子裡座談，他們分別的時間很長了，有很多情況要交換，當然，他們都是廣西人，異地相逢，又有一種鄉誼的親切感。剛坐下喝了兩口茶，參謀長張定璠便來報告：“蔣總司令與何總指揮到。”
白崇禧把眼睛眨了眨，說道：“把他們請到這裡來吧。”
當臉色蒼白的蔣介石和何應欽出現在門口時，李濟深、李宗仁、黃紹竑、白崇禧一齊起立。
蔣介石瞥了這四個握有實力和地盤的廣西人一眼，心頭不禁一陣顫栗，這四個廣西人，都好生厲害，李、白在前方統兵作戰，搶地盤；李、黃在兩廣後方看家、守地盤，一前一後，一張一馳，這盤棋使蔣介石感到氣勢咄咄逼人。如今武漢政府和共產黨在逼他，唐生智、張發奎、程潛、朱培德都在反他，還有上海的工人階級也在與他作對，而面前的這四個廣西人，則像四隻猛虎似的，朝他虎視眈眈，在這裡，他甚至覺得連這個“何婆婆”的眼光也不像往常那麼溫順了。蔣介石不久前曾從南昌去過武漢一次，武漢方面，特地為他舉行了盛大的歡迎會。但蔣介石並不是去武漢投奔他的政敵們的，他在會上與鮑羅廷等人吵了幾架，窩著一肚子氣，跑到九江，他恨共產黨，也恨國民黨左派，恨蘇聯顧問鮑羅廷。他要向共產掌和國民黨左派開刀，向工農大眾開刀，他要以血腥的屠殺和鎮壓來鞏固他總司令的地位和攫取更大的權力。他從贛州殺起，一路殺下來，在南昌、九江、安慶、蕪湖殘殺了很多共產黨員和革命人民。當他得知白崇禧率軍已到達上海時，便乘軍艦到安慶要李宗仁隨他去上海。蔣介石是三月二十六日到上海的，在高昌廟碼頭上岸後，即由法帝國主義的汽車護送到法租界祈齊路交涉署。蔣介石剛坐下，他的師父黃金榮、老友虞洽卿便接踵來訪，然後是租界“政事處長”法國人吉文斯來見，吉文斯特地送給蔣介石一張特種通行證，允許他可以帶著衛兵自由進出租界。蔣介石收下特種通行證，滿臉笑容地對吉文斯道謝後說道：“保證和租界當局及外國捕房取得密切合作，以建立上海的法律和秩序。”為了獎勵蔣介石的“密切合作”和建立新“秩序”的貢獻，上海的大買辦、大地主、青紅幫頭目和帝國主義分子，慷慨地送給蔣介石一千五百萬元的備用金。並且還預約在恢復上海的“秩序”之後，將贈以三千萬元的巨額款項作為蔣介石在南京建立政府的資本。看著這些白花花的銀錢，蔣介石心花怒放，他決定從上海開始實行“清黨”。但是當他召集他的嫡係部隊第一軍第一師和第二師的各級軍官訓話，強調唯有“清黨”才能繼續北伐時，第一師中的軍官便挺身而出向他質問道：
“總司令要清黨，實際上便是反共，這豈不是公然違反了孫總理的三大政策嗎？”
“我們北伐軍從廣東出發，一直高呼的'打倒帝國主義'、'打倒封建勢力'、'打倒貪官污吏'、'打倒土豪劣紳'這些口號，總司令已下令不准再喊了，請問總司令，你是帶領我們革命，還是帶領我們去反革命？”
“……”
第一師中的軍官，多受革命思想的影響，他們無視蔣總司令的淫威，一個個當場把這位威風凜凜的總司令和昔日的校長質問得啞口無言。蔣介石被氣得火冒三丈，他拍打著桑子，大聲叱喝著：“這個是……這個是豈有此理！”
蔣總司令帶著一肚子火氣，剛回到交涉署，門外便有許多黃埔學生出身的軍官在等候著他。
“請問總司令，為什麼要實行清黨？這是根據孫總理哪一條遺訓？”
“校長昔日在黃埔曾一再強調'反共便是反革命''反農工便是替帝國主義服務'等等。校長今日對'清黨'將作何解釋？”
“校長對帝國主義者在南京屠殺國人，有何看法？”
“……”
蔣介石見他這些平日服從性一向很好的學生，現在一個個竟變得桀驁不馴，一齊包圍著他，憎視著他，他氣得肚子差點要爆炸了。他背著雙手，在客廳中怒氣沖沖地轉著圈，歇斯底里地叫喊著，責罵道：“這個，唵，這個，你們都是中了共產黨的毒！共產黨正在暗中積極活動，欲取國民黨而代之，如不及時清黨，前途不堪設想！”
蔣介石用那雙紅得快要冒火的眼睛，瞪著他的學生們，一下由責罵轉為勸慰：“吾人當初容共的目的，是希望共產黨協助吾人實行三民主義，豈料北伐打到長江，共產黨堅決要搞蘇俄的共產主義，這是不適合中國國情的，共產黨在各地組織工農暴動，企圖用武裝奪取政權，吾人是黃帝子孫，不能亡於俄人之手！吾人為了實現孫中山總理的三民主義，所以要堅決反對共產主義。過去，本總司令容共，今天，本總司令要為全國民眾清黨。你們都是黃埔精華，一定要相信本總司令清黨決策之正確和必要……”
蔣介石為了說服這批黃埔學生跟他進行清黨，終日舌敝唇焦地責罵著，諄諄善誘地勸慰著，嚴詞厲語地訓戒著，信誓旦旦地剖白著，沒有片刻停歇，弄得他聲音暗啞，面色蒼白，肝火上冒。由於他的嫡係部隊已經不穩，因此清黨的行動，一直遲遲不敢動手，一時急壞了他的後台老闆——帝國主義者。美國國務卿凱洛格立即指示美國駐華公使說：“告訴蔣介石，除非他能夠表示可以滿足我們要求的行動，否則列強各國將採取認為適當的措施。”蔣介石得知這個消息，急得額頭上直冒冷汗，沒有列強的支持，他還能幹什麼呢？
但是，他現在實在沒有舉起屠刀的勇氣，他的部隊太不可靠了，何應欽看出蔣介石的心思，便慢慢地說道：“這事體看來得請李德鄰和白健生他們幫忙才行啊！”
何應欽一句話，頓時提醒了蔣介石，要清黨反共，不但得靠前方的李、白，而且還離不開後方的李、黃。於是，他命人給李濟深發急電，令其邀黃紹竑赴滬商議大事。這時，他估計李濟深和黃紹竑要到上海了，便與何應欽驅車到龍華白崇禧的指揮部來一探虛實，恰好李濟深和黃紹竑也同時到達。蔣介石還是第一次看見這四個不同尋常的廣西人聚在一起，他那顆一向多疑的心立即裹上一層厚厚的迷霧疑雲。目今，從兩廣出發的北伐軍七個軍長，除了何應欽算他的人之外，其餘幾乎全部反對他，現在，剩下的便是這四個令他捉摸不定的廣西人了，他們與他毫無歷史淵源關係，他們會支持他清黨反共嗎？蔣介石不但懷疑這四個廣西人，而且也懷疑來自與廣西相鄰的貴州省的這個何應欽，他懷疑何應欽是不是與他們有什麼勾結，不然，何應欽為什麼提議要他來找廣西人商量此事呢？難道廣西人比他的嫡係部隊還可靠？疑慮重重的蔣介石，和李濟深、黃紹竑握了握手後，便無精打采地坐下了。
“任潮，季寬，我請你們來，是要商童一件大事，在此之前，請你們先談談兩廣的情況吧！”蔣介石用那雙狐疑的眼光，審視著李濟深和黃紹竑。
“糟透了！”李濟深搖著頭，說道，“廣州工人連續罷工遊行，動輒數十萬人湧上街頭。國民政府北遷前曾頒布了關於限制罷工及處置工會糾紛的佈告，但是全國總工會、省港罷工委員會和廣州工人代表會聯名發表聲明，強烈反對這一措施，並組織各工人團體代表團向國民政府請願，提出所謂糾正錯誤措施的意見書。政府怕鬧出亂子，只得把這個佈告擱置起來，暫不施行。農村里，也是一團糟，海、陸豐、普寧、高要一帶的農民協會，打土豪，鬧得更是不像話，如果不早日鎮壓，則其他各縣農民都要起來效尤，廣東的局面就無法維持了。”
“廣西的情況也差不多。”黃紹竑說道，“最為嚴重的是共產黨人韋撥群在東蘭縣一帶組織農民協會，擁有武裝，他們抗稅抗租，不還債，焚燒契約，公開抗拒政府，趕走了該縣縣長，這股風潮正在日益擴大，鬧得各地人心惶惶。不過現在要進行鎮壓還是很容易的，所以不敢鎮壓，是礙於中央黨部省黨部裡那些共產黨人和他的同路人用黨部的名義維護著。”
蔣介石滿意地點了點頭，那蒼白的臉上，浮起一絲微笑，用沙啞的聲音對何應欽道：“敬之，你談談南京的情況吧。”
何應欽用手指扶了扶眼鏡框，慢慢說道：“第六軍於三月二十四日攻占南京，由於共產黨鼓動士兵和地痞流氓搶劫外國領事館和毆打外國僑民，列強為了保護僑民，因而英艦'翡翠號'和美國驅逐艦'諾亞號'、'普萊斯頓號'用大砲轟擊南京達半小時之久。我軍民死傷二千餘人，被毀房屋無數。南京的情況是非常嚴重的，如果不清黨反共，北伐就再無法進行。”
蔣介石又滿意地點了點頭，何應欽不止贊成他清黨反共，而且把由於帝國主義利用北洋軍閥直魯聯軍在撤離南京前夕所製造的騷擾，在保護僑民的藉口下對北伐軍和南京市民所進行的血腥屠殺，巧妙地轉嫁到共產黨人的身上，為蔣介石的清黨反共製造藉口。
接著是白崇禧發言：“上海情況，也極為複雜混亂。共產黨領袖陳獨秀、周恩來、汪壽華等均在上海大肆活動。上海工會氣焰熏天，工人糾察隊封鎖租界，他們有自己的武器，有自己的指揮系統，根本不服從軍事長官的指揮。他們聲言要衝入租界，佔領租界。對此外國領事團已發出嚴重警告，據稱美國駐華海軍司令威廉斯已發出命令，從馬尼拉調四千名海軍陸戰隊到上海。日本駐滬海軍司令加滕，命令將第二十四、二十五、二十六、二十七、二十八各驅逐艦隊集中上海。法國也調來安南兵二千四百名。現在集中在上海的外國軍隊約三萬餘人，軍艦四十五艘。如果發生衝突，不但全國精華的上海完了，北伐事業也要完了。清黨反共勢在必行，望總司令速下決心。”
蔣介石沒想到這四位廣西人如此擁護他，他振作了一下，喝了一口白開水，這才說道：“民國十三年國共合作，共產黨加入國民黨就不懷好意，它的組織仍然保存，並在我們黨內發展組織，自去年三月二十日中山艦事變之後，這種陰謀日益暴露。北伐軍佔領武漢後，本黨中央某些機關和負責人受了共產黨分化，受了劫持，把武漢同南昌對立起來，革命陣營出現了分裂。這些，都是共產黨的陰謀造成的，如果不清黨，不把中央移到南京，建都南京，國民黨領導權就要被共產黨篡奪，國民革命軍就不能繼續北伐，國民革命就不能完成。因此清黨就是忠於孫總理的革命事業，是堅持三民主義的具體表現。”
蔣介石說得聲嘶力竭，忙又喝了一口白開水，看了一眼這四位廣西軍人，有點神不守捨地問道：“既然大家都同意清黨，你們看怎麼辦好呢？”
李宗仁毫不猶豫地把他在戰場上的那一套速戰速決的戰術亮了出來：“我看只有以快刀斬亂麻的方式清黨，把越軌的左傾幼稚分子鎮壓下去！”
蔣介石愁眉苦臉地搖著頭說：“我的軍隊已經靠不住了，特別是各級官佐思想動盪，連薛岳和嚴重這兩位師長也都公然反對清黨，你們看怎麼辦呢？”
“總司令不必擔心，我可把我第七軍由蕪湖調一部到南京附近，監視滬寧路上不穩的部隊，使其不敢異動。”李宗仁滿有把握地說道，“總司令此時可大刀闊斧地把劉峙師中不穩的軍官全部調職。等第二師整理就緒，可用第二師監視其他各師，必要時將薛岳、嚴重兩師長撤換，以固軍心。等軍事部署就緒，共產黨只是釜底遊魂而已。”
蔣介石聽了李宗仁這番話，心裡更是又驚又怕，驚的是想不到李宗仁對清黨的決心如此之果斷；怕的是李宗仁利用清黨之機解決他的部隊。但是，眼下可供他選擇的只有清黨反共這一條路可走，他相信在上海這十里洋場，有列強為後盾，有黃金榮、杜月笙、虞洽卿的幫會勢力做打手，李宗仁他們是不敢輕易動他這位總司令的，何況他的部隊也並未完全不可靠。
“我看暫時只有這樣做了，你先把第七軍調到南京再說。”蔣介石同意李宗仁的意見，他又問白崇禧：“要在上海清黨，需要多少部隊？”
白崇禧比李宗仁回答得更加干脆：“把薛岳和嚴重兩師調離上海，留下劉峙師和周鳳歧的第二十六軍便夠了。”
“健生兄，上海工人有數十萬之多，一軍一師留滬實力是否單薄了點？”何應欽提醒白崇禧道。
“周鳳歧的二十六軍是剛在浙江時收編的，目下軍中尚未有政工人員，全軍沒有受共產黨影響，它能忠實地執行清黨反共的命令。劉峙服從性一向很好，因此有這兩支部隊也就夠了。上海的幫會很有力量，什麼階層都有他們的組織，還有他們的武裝。幫會頭子黃金榮、杜月笙、虞洽卿、張嘯林、楊虎等都是堅決反共的，皆可以為我所用。還有列強在租界上的力量，也可協助我們。”白崇禧說道。
“好，”蔣介石見白崇禧已有周密計劃，當即下令道，“我現在就任命你為上海戒嚴司令，周鳳歧為副司令，清黨軍事上由你全權負責！”
蔣介石接著又對李濟深和黃紹竑說道：“兩廣的清黨工作，亦照此辦理，寧可錯殺三千，也不可放走一個共產黨！”
蔣介石對清黨做了軍事上的部署之後，知道實力雄厚的廣西軍人堅決支持他，膽子更加壯了起來。接著他授意在上海莫利愛路孫中山故居召開留滬國民黨中央監察委員會議。蔡元培、李宗仁、古應芬、黃紹竑、張靜江、吳稚暉、李石曾、陳果夫等出席。會議根據吳稚暉提出的“共產黨連結容納於國民黨內之共產黨員同有謀叛證據”二案，進行討論，最後一致議決，諮請中央執行委員會作非常緊急處置，即對“目前在各地公開活動之共產黨危險分子，經黨部檢舉者，即通知各該地軍警當局，暫予監視。一面製止其活動，以防阻叛亂為於未然，並須和平對付，一面靜候貴委員等召集全體會議，公決處分之方。”
吳稚暉的這個提案一出，蔣介石便辦好了清黨反共的黨內手續。四日九日，國民黨中央監察委員鄧澤如、黃紹竑、吳稚暉、李石曾、蔡元培、古應芬、張靜江、陳果夫等人聯名發出一通長達三千餘言的“護黨救國”通電，至此，蔣介石清黨反共的政治準備就完成了最後一道手續，下手的時機已經完全成熟了。
民國十六年四月十二日凌晨，上海戒嚴司令白崇禧，戎裝畢挺地坐在他的辦公室裡，聚精會神地閱讀《戰國策》。這是白崇禧多年來養成的習慣，愈是在戎馬倥傯之中，大戰即將展開之際，他愈是鎮靜異常，能讀一些他認為要常讀而平日又為軍政事務所干擾不能潛心研讀的書籍。他喜歡讀《孫子》《春秋》《戰國策》《史記》等古書，還喜歡研究拿破崙和華盛頓。今晚，從天黑之後，他便坐在司令部裡讀書。他生活頗儉樸，辦事嚴謹，辦公室有一部老式電話機和一台古老的掛鐘，沒有皮沙發之類的奢侈品，只放著幾張沒有什麼特色的木椅。辦公桌也是舊的，黑亮的油漆已經斑剝，桌面上擺著文房四寶、卷宗，除寫字的位置外，幾乎被許多線裝書佔滿。四壁牆上，全是軍用地圖，這些地圖中最顯眼的要算是那幅上海市區的地圖了，那上邊畫著許多紅藍色的圓圈、三角形和一支支令人觸且驚心的紅色箭頭。白崇禧在埋頭讀書，墨綠色的寶塔式檯燈，散發著桔黃色的光，將他俊俏的身影投在牆壁上。他像一個勤學苦讀的高級軍校學生，正利用午夜的寧靜孜孜不倦地攻讀著功課。整個司令部，也都十分安靜，除了必要的警衛、通訊和作戰參謀執行必要的勤務外，其餘人員都已睡去。司令部只有白崇禧辦公室那台古老的掛鐘，在發出嘀達嘀達的走動聲，它那急促的聲音。彷彿要向已經沉睡了的上海市民乃至全中國的所有國民宣告一件異乎尋常嚴重的事件……
這是江南的春天，正是鶯飛草長、雜花生樹的時節。春夜裡，一輪明月幽幽地照著沉睡了的大地。地處上海市郊的龍華，靜得出奇，連田野上的蟲子叫聲都聽得見，濕潤的春風，正拂動著長長的柳絲，把油菜花的清香送到每一個角落。
“當、當、當、當”那古老的掛鐘敲了四響，拂曉前的大地，還沒有醒來，遠處的村莊里，有隱隱可聞的雞啼聲，白崇禧毫無倦意，仍在燈下攻讀著。
“嘀鈴鈴……”
那台老式電話機響了，白崇禧伸手拿過話筒，送話器中傳來蔣介石那一口蹩腳的浙江國語：“唵，健生嗎？有什麼情況？”
白崇禧淡淡一笑，心裡說道，“他倒沉不住氣了。”他平靜地對蔣介石道：“總司令還沒睡嗎？再有一個多小時天就要亮囉！”
“我問你，有什麼情況沒有？”蔣介石不耐煩地問道，他聲音乾澀，大概也是一夜沒睡。
“動手的時間還有一個小時啊，總司令打打盹，就可以聽到好消息了。”白崇禧說話的聲音平靜而親暱，彷彿他正和一位老朋友閒聊什麼事一般。
“嗯，嗯，這個，我沒法睡……”蔣介石放下了電話。
白崇禧被蔣介石這一擾，看書的興趣頓時索然，他離開坐椅，在室內緩緩踱步，饒有興味地回味著幾天來，他和蔣介石兩人所導演的這一幕即將以鮮血和屍首作為開場的戲劇。
蔣介石來龍華與李濟深、李宗仁、黃紹竑、白崇禧等人並過清黨反共會議之後，過了兩天，上海總工會大概覺得形勢有點不對頭，便派代表到齊祈路交涉使署去見蔣介石。工會代表陳述了上海總同盟罷工響應北伐軍之經過。蔣介石微笑著連說道：“這個，很好，是很好的！”
“傳說蔣總司令有將駐閘北的薛岳師長調走，由第二師師長劉峙駐防，並將敝會糾察隊繳械消息，請總司令一言以釋群疑。”工會代表說道。
“這個，純屬子虛。糾察隊本應武裝，斷無繳械之理，如有人意欲繳械，本總司令可擔保不繳一槍一械！”蔣介石答道。
“如有流氓乘機搗亂糾察隊及敝會怎麼辦？”工會代表又問道。
“本總司令當嚴厲制止！”蔣介石毫不含糊地答道。
工會代表見蔣總司令如此維護工會及工人糾察隊，便放心地走了。
第二天，薛岳師被從閘北調往鎮江，劉峙師前來接防。
上海市各界人民舉派代表到龍華來見白崇禧，要求挽留薛岳師，拒絕劉峙師，白崇禧無可奈何地答道：“此乃蔣總司令之決定，本人無權過問此事，請諸位去找蔣總司令陳述。”
那些代表見白崇禧說得如此誠懇，想來他是無權過問這件事的，便到交涉使署去找蔣總司令。但他們哪裡知道，此時蔣總司令已到了美國海軍的旗艦“匹茨堡號”上，正和美國海軍上將威廉斯商談關於“維持”上海秩序的辦法呢。共產黨實在老實得可笑！白崇禧看著那些離去的工人代表，發出一聲嘲弄的冷笑。
四月八日，白崇禧頒布了戒嚴令。佈告上海全市民眾團體：“一切武裝糾察隊與工會，一律在總司令部的管轄之下。否則以違法叛變論，決不容許存在。”接著在白崇禧授意與縱容下，黃金榮、杜月笙、虞洽卿等幫會頭子組織大批流氓打手冒充工人糾察隊，四出搶掠，為非作歹。自崇禧隨即發出通令，警告工人糾察隊如再“擾亂社會秩序”，定將“嚴懲不貸”。蔣介石見白崇禧幹得十分賣力，遂從那一千五百萬元作為清黨用的備用金中，分給白崇禧一百五十萬元。白崇禧將這筆巨款毫不客氣地轉存入外國銀行之中。他的荷包裝滿了金錢。這個自幼曾遭失學痛苦的人，如今有了大把的錢，他感到某種滿足，但又不滿足。
四月十一日晚上，白崇禧決定對上海工人的大本營——商務印書館採取行動。這裡住著共產黨的領導人周恩來和汪壽華，住著上海總工會武裝糾察隊。攻破商務印書館，不但可打掉共產黨在上海的指揮機關，而且還可同時消滅工人武裝糾察隊——解除共產黨的武裝。其餘各處則由軍隊和租界及幫會勢力負責肅清。對攻打商務印書館，白崇禧進行了精心策劃。他命人向黃金榮和杜月笙秘密借了工會符號和工人服裝，由突擊隊打扮成工人混入商務印書館的工廠，策應由外面進攻的部隊，以便裡應外合一舉突破。
“當、當、當、當、當”，那古老的掛鐘發出五響，向國人和世界宣告一個血腥的日子的來臨。停泊在高昌廟的軍艦上空立刻升起一串白色信號，在租界內早已準備就緒的青紅幫打手立即分散四出，配合軍隊撲向南市、滬西、吳淞、虹口、閘北的工人糾察隊駐地。租界內的美、英、法、日各帝國主義的侵略軍也同時採取行動。
上海工人的大本營——商務印書館被突破了，工人武裝糾察隊死傷三百餘人。
上海街頭，捕人的警車在狂叫，殺人的槍聲不絕，共產黨人和革命者的鮮血滿地流淌，全上海被殺人魔王投入了無邊的血海……
白崇禧打了一個長長的哈欠，覺得此時似乎已無事可做了，他踱進辦公室旁的一個耳房裡，在行軍床上躺下，不久便靜靜地睡丟了。
太陽從血海中升起，溫潤的晨風帶著濃郁的血腥味——這是民國十六年四月十二日的黎明！
註釋：
註釋：