第18章 三、皇后悲局

崇禎帝繼位後，碰到一個先朝天啟帝張皇后的名分問題。按“父死子繼”制，先帝皇后，新帝尊為皇太后；按“兄終弟及”制，先帝皇后不是太后，而是皇后，本朝又有皇后，名分怎樣區分呢？明朝“兄終弟及”的皇帝兩人：一位是嘉靖帝，將先朝正德帝夏皇后尊為“莊肅皇后”；另一位是崇禎帝，將先朝天啟帝張皇后尊為懿安皇后。這在當時是一件莊嚴隆重的大事：“壬午，上熹宗皇后張氏曰懿安皇后，仍居慈慶宮，頒詔於天下。”（《明崇禎實錄》卷一）清朝“兄終弟及”的，只有光緒帝一位，他繼位不久，同治帝皇后阿魯特氏崩，到光緒帝大婚時，這個問題早已不存在。 崇禎帝登極後，撥亂反正，懲治客魏集團，安置魏忠賢到安徽鳳陽守皇陵。六天后，魏忠賢在路上縊死。魏良卿、客氏都被誅殺。客魏雖死，張皇后的厄運並未結束。大太監陳德潤又在施展鬼蜮伎倆。

夫死大悲，詭異計謀。天啟帝23歲死，這年張皇后21歲。年輕美麗的張皇后，竟然被大太監陳德潤覬覦著——想和張皇后成為“對食”。什麼叫“對食”？明宮沒有兒子的妃嬪、選侍等，思想空虛，生活孤寂，有的以太監為伴侶，叫做“對食”，也叫做“菜戶”。她（他）們的財物相通，如同一家，相親相愛，貌似夫婦。但皇后及貴妃地位尊貴，沒有“對食”、“菜戶”。然而，明朝在25歲以前死亡的皇帝，只有天啟帝一人，天啟帝之前皇后沒有年少寡居的。懿安皇后居住在慈慶宮，既年輕，又漂亮，魏忠賢餘黨、總管太監陳德潤暗想：皇后既美，寶物必多，自我欣喜：“此奇貨也！”於是，賄賂皇后身邊侍女，傳話給張皇后說：“皇后盛年，先帝故去，又無兒子，宮監陳德潤，人品清雅，性情謹厚，皇后何不召之入侍，使為菜戶，有所倚托？”一日，皇后晨起，宮人捧著盥洗用具奉侍，陳德潤託言奏事，直到皇后室內。懿安皇后奏報崇禎帝，命貶陳德潤到南京明孝陵去種菜。

崇禎十五年（1642年）七月，因崇禎帝太子將納妃，改慈慶宮為端本宮，懿安皇后遷居仁壽殿。懿安皇后的生命結局如何？懿安皇后的命運，同明朝覆亡一樣，都是悲劇結局。 崇禎十七年（1644年）三月十八日，李自成軍隊攻陷京師外城。當天，崇禎帝命週皇后自縊死。崇禎帝派宮人到懿安皇后居住的仁壽殿，逼懿安皇后自殺，但事出倉促，宮女心慌亂，信息未到達。懿安皇后也不知道宮外消息。十九日，天濛濛亮，望見火光。宮內傳言，內城已陷。宮女哭聲如雷，紛紛奔出宮門。懿安皇后要尋劍自刎，下不得手，改為自縊。這時宮女數人，解救皇后，自殺未遂。懿安皇后說：你們好心，卻是誤我！於是，轉移到側室。 宮女等有的出走，有的投河，有的上吊，也有的被污。懿安皇后的結局呢？有不同說法：

突然變天，悲局謝幕。 《明史·后妃傳》記載：“李自成陷都城，後自縊。”明朝歷史給予懿安皇后的結局是：自縊而死。清順治元年（1644年）十月，清順治帝定鼎燕京，命將懿安皇后靈柩與天啟帝合葬於明十三陵的德陵。這是正史的記載。另外還有三說《明懿安皇后外傳》，原載《紀曉嵐文集》第三冊，河北教育出版社，1991年。 一說，懿安皇后逃到民間。相傳有一宮嬪，青紗蒙頭，徒步走出，進入成國公朱純臣的府第。相傳這位宮嬪就是懿安皇后。又傳京師有舊宮人居住在民間，藏得懿安皇后鳳鞋一隻，長僅二寸許。又有懿安皇后小像一幅，出鬻於市，真不啻天仙也。這位宮人也是懿安皇后。 二說，懿安皇后隨李自成西去。李自成撤出北京西走，有一人說：“我先朝天啟皇后也。”此人被攜帶西行。消息傳布朝野，京城官民大驚，恨懿安皇后失節。太監有認識的，說：“嘻，此非任妃邪？”後得知此人為天啟帝的任妃，而不是懿安皇后。眾人疑惑，逐漸釋解。

三說，懿安皇后自縊。初，京師將破時，諸太監爭著出城投降，報告后妃宮人的人數、名冊等。李自成的軍師李岩，河南舉人，好仁義，見冊中有張皇后，驚嘆道：“此吾同鄉也，素有聖德，安可使爭辱？”京城攻破，亟馳入宮，尋找懿安皇后。李岩找到皇后，命宮女扶皇后坐殿上，九拜而去。當夜，懿安皇后得以從容自縊而死，年三十八。李岩聞訊，置辦棺槨，設靈殿上，拜哭而去。 明天啟帝懿安皇后的一生，既是榮華富貴的一生，又是悲慘結局的一生。從15歲到38歲，作為皇后和懿安皇后，自然是享盡榮華富貴，卻無法左右自己的命運。懿安皇后幼年淒苦，青年喪夫，盛年遭變，自縊身亡，在悲喜交織的命運中，度過了短暫的一生。