耶律直魯古繼位的時候，西遼的國政已經日益腐敗，而且軍政大權早已落入外戚蕭氏之手。那麼耶律直魯古承繼大統之後，會如何鞏固自己的統治呢？
耶律直魯古在國力已經衰弱的情況下，為了維護西遼的聲望，連年對外用兵，使本已經虛虧的國力進一步消耗掉了。特別是他急於佔領呼羅珊地區，跟這一地區的新生力量古爾王國之間展開了戰鬥。古爾王國是阿富汗北部的一個政權，遼軍跟古爾王國的戰爭慘敗，傷亡一萬兩千人，國力大損。
遼被古爾王國打敗，附屬國開始離心離德了。原來你國力強盛，我不得不聽從於你，現在你也能被別人打敗，我還怕什麼？花剌子模甚至停止向西遼進貢，每年三萬金第納爾不給了，耶律直魯古很生氣，派遣使臣到花剌子模宮廷去責問。那時的花剌子模沙叫摩訶末，他知道憑自己的國力還不足以跟西遼公開翻臉，西遼百足之蟲，死而不僵，彼雖疲弱，制我有餘。摩訶末沙嚇得沒敢見西遼使臣，讓自己的母后去見。他母后比較會說，甜言蜜語，跟西遼使臣認錯，答應加倍給遼貢賦，但提出一個條件，讓西遼去打古爾王國。因為古爾王國也讓我納貢，你說我是給你還是給他，他是新興強國，我打不過，你能不能幫我去打古爾王國？西遼是拿了人家的手軟，吃了人家的嘴短，沒想明白，果然就出兵去攻打古爾王國，而且派去的大將就是當年打敗仗的那位。這一次，西遼傾盡國力跟古爾王國激戰，果然把古爾王國打敗了。因為古爾王國畢竟是一個新興政權，不是西遼的對手。可是一仗下來，西遼國力也就幾乎耗盡了。鷸蚌相爭，漁翁得利，花剌子模趁機發展壯大，西遼為他人做嫁衣裳，替人火中取栗。
西遼打敗古爾王國之後，就跟花剌子模要貢賦，花剌子模不但不給，還出兵進攻西遼，大敗西遼軍隊，俘虜了西遼大將塔陽古。塔陽古就是兩次跟古爾王國激戰的那位爺，第一次被古爾王國打敗了，但第二次打贏了，等於是花剌子模的救命恩人。塔陽古被俘，西遼就喪失了對河中地區的控制，回鶻高昌王國也殺死了西遼的少監，投奔了蒙古，成了新興的蒙古政權的附庸。到這個時候，西遼東西兩面的附屬國都不存在了，國勢衰弱到了極點。