建國僅僅十餘年，西遼就成為一個疆域遼闊的強大帝國，耶律大石功不可沒。那麼作為西遼的開創者，耶律大石最後的人生時光是怎樣度過的呢？為什麼在他去世後，他的名字還常常被人提及呢？
征服花剌子模是耶律大石一生事業的頂點，他的事業走到頂點時，他的人生也走到了終點。公元1143年，西遼康國十年，耶律大石懷著家國之恨，懷著不能光復故土的遺憾，閉上了雙眼，在虎思斡耳朵的宮帳中去世。他正式做皇帝十一年，如果算上他統領部眾離開天祚帝西走的時間，一共二十年。他在西域重建了契丹帝國，並且把契丹帝國的威名傳播到了中亞、西亞乃至於歐洲。耶律大石崩後，廟號德宗。
西遼帝國雖然在遙遠的中亞，國都雖然在今天的吉爾吉斯斯坦，但是風俗、語言完全效法中原內地。在西遼帝國通行的是漢語和突厥語，公文是漢文，官製完全跟遼一樣，皇帝生前有年號、尊號，死後有廟號、諡號，這是中原典章制度在遙遠的中亞生根開花的結果。耶律大石在西域地區建立了不朽的功勳，不幸在他五十六歲那年去世，他把契丹的國祚又延長了八十八年。在耶律大石死後多年，宋、西夏，甚至他的對手金朝仍然用大石來代指西遼。他的名字成了一個傳奇，成了一個民族的符號，成了一個國家的象徵。
蒙古成吉思汗崛起之後，得到一位著名的契丹族謀士輔佐，此人名叫耶律楚材，也是契丹貴族之後。耶律楚材專門寫了一首詩來讚頌耶律大石：“後遼興大石，西域統龜茲。萬里威聲震，百年名教垂。”（《湛然居士集》卷十二）“萬里威聲震”指的是大石建立了一個疆域東西萬里的大國，“百年名教垂”是說他把中原華夏文明在遙遠的西方傳播開來。耶律楚材還給這首詩寫了個自註：“大石林牙，遼之宗臣，挈眾而亡，不滿二十年克西域數十國，幅員數万裡，傳數主凡百餘年，頗尚文教，西域至今思之，廟號德宗。”耶律楚材的時代，已經是大石之後將近百年，而西域各族人民到那個時代，還懷念著耶律大石。
耶律大石去世的時候，兒子還小，不足以親政。因此耶律大石留下遺詔，由皇后蕭塔不煙權知軍國事，就是攝政，尊號感天皇太后。蕭塔不煙攝政之後，西遼的國勢如何呢？
耶律大石去世後，僅僅過了六十多年，曾經橫掃西域的西遼帝國就滅亡了。大石去世後，西遼帝國都經歷了哪些風雨？西遼帝國究竟是怎麼滅亡的？中國現在的五十六個民族當中並沒有契丹族，那麼西遼亡國之後，這個曾經創造了輝煌文明的契丹民族到底去哪裡了呢？
公元1143年，西遼康國十年，耶律大石帶著無盡的餘恨閉上了雙眼，他就是西遼第一代皇帝德宗。德宗駕崩後，因為兒子年幼，遺命讓皇后蕭塔不煙攝政，塔不煙就是西遼實際上的第二代統治者——感天太后。
《遼史后妃傳》中記載：“遼以鞍馬為家，后妃往往長於射禦，軍旅田獵，未嘗不從。”遼是馬背上的民族，所以甭管是打仗，還是打獵，后妃們都跟著，也是馬背上成長起來的。西遼的這些后妃就更厲害了，感天太后塔不煙攝政的時候，年號咸清，她是太后攝政，卻自建年號。中原王朝的歷史上，沒有嗣君年幼，太后攝政時自己取年號的。武則天是當了皇帝之後才建年號，當太后的時候並沒有年號，年號應該是皇上才有的。
感天太后攝政時，回鶻人遣使去給金國貢獻禮物，捎帶手跟金國匯報了一下，你們又恨又怕的耶律大石已經死了，現在是他媳婦執政，孤兒寡母，主少國疑。金國皇帝一聽，非常高興，我的宿敵耶律大石終於掛了，從此大金高枕無憂矣。金國派了一個使臣叫粘割韓奴，封為武義將軍，去招降西遼。粘割韓奴不遠萬里，經過回鶻人的地盤，終於來到了西遼本土。到了西遼，粘割韓奴正好遇到在郊外打獵的感天太后。遼國不但君主愛打獵，后妃也愛打獵。粘割韓奴遇到感天太后時十分無禮，坐在馬上不下來。按說感天太后是西遼的君主，你不過是一個使臣，應該下馬參拜，他不但不下馬，還一口一個反賊地叫著。感天太后大怒，讓人把他拉下馬來，亂刀砍為肉泥。可想而知，當時西遼的國勢很強盛，才敢斬殺金使。
感天太后在位七年，等兒子長大成人，就把政權交給兒子耶律夷列。耶律夷列是西遼的第二代皇帝，但卻是第三代統治者，廟號仁宗。遼仁宗年號“紹興”，跟宋高宗的第二個年號一模一樣，不知道是不是山寨的南宋。遼仁宗紹興初年進行了一次人口普查，“籍民十八歲以上，得八萬四千五百戶”（《遼史天祚皇帝本紀四》）。西遼在直屬地內，附屬國不算，調查十八歲以上能服兵役徭役的丁口，一共八萬四千五百戶，說明西遼具備充足的勞動力和兵源。仁宗耶律夷列在位十三年駕崩。