法天太后蕭耨斤終於除掉了自己的死對頭，但是她和遼興宗之間的裂痕卻日益加深。為了掌握朝政大權，法天太后大肆扶植黨羽親信，殘殺異己，最後遼興宗就成了一個有名無權的傀儡皇帝。那麼，遼興宗會如何擺脫法天太后的控制呢？
法天太后總攬朝政，她的弟弟、家奴、家奴的家奴，四十多人入朝，官拜團練使、防禦使、觀察使、節度使，遼廷上下行政，必須由法天太后家族的這幫人同意，政令才能下達。朝廷完全被這幫人把持住了。根據《契丹國志》記載，法天太后蕭耨斤執政期間，“淫虐肆行，刑政弛紊，南北面番漢公事，率其弟兄掌握之。……太后臨朝凡四年，興宗方幽而廢之，契丹已困矣”（《契丹國志》卷十三）。法天太后執政這四年，使契丹的國運由強盛開始走向衰落。她執政了四年，興宗才動手囚禁了她。
為什麼興宗皇帝動手把親媽囚禁呢？皇帝在這四年裡過的是傀儡般的生活，而且法天太后對他也不像當年承天太后對聖宗那樣好。聖宗雖然不掌權，但承天太后盡心地輔導他，把他培養為一代明君。而法天太后對興宗就是壓制，絕不讓你掌權，一舉一動都受控制，沒有任何人身自由。有一次，興宗外出打獵，然後開宴會，把獵物做了吃，吃完一高興，就把這些銀餐具賞賜給了侍從。就這麼一點兒小事，皇上把東西賞給誰，那還不是皇上的自由，誰管得著啊？法天太后知道後居然把領賞的侍從暴打了一頓下獄，然後來質問興宗，你是不是把咱家東西隨便給人了？興宗懶得搭理法天太后，就說沒這事。法天太后說沒這事？我都已經把他們關到監獄裡了，你跟他們對質去。興宗一听就急了，我身為天子，與囚徒對質？這件事是壓斷駱駝脊背的最後一根稻草，興宗對法天太后的憤恨達到了頂端。
法天太后也知道，母子麵臨著攤牌了，知道兒子恨自己。怎麼辦呢？我廢了你，你雖然是我生的，但是你不是我養的，你跟我不親，廢了你之後，立我生我養的耶律重元做天子，他跟我親。有的史籍記載叫耶律宗元，甭管宗元重元，都是一個人。他媽跟他商量，我準備把你大哥廢了，讓你當皇上。沒想到耶律重元膽小，告訴他大哥了，媽說要廢了你讓我當皇上，這事我不敢。興宗一看，我媽已經戰刀出鞘了，幸虧我弟弟膽小怕事來報告我。既然這樣，只能先下手為強，後下手遭殃。於是興宗點集了五百親隨，皇上多可憐，就領著五百人，因為兵權都在舅舅手裡，他調動不了軍隊，所以只能帶著親隨，弄不好連太監都有，湊了五百多人，突襲法天太后的營帳。擒賊先擒王，一下就把法天太后軟禁了。然後，興宗把他舅舅們召來，宣布法天太后的罪狀，要囚禁法天太后。這樣一來，樹倒猢猻散，舅舅們反應不過來，一個個震驚得目瞪口呆，沒等調集兵將反撲，法天太后已經被囚禁了。不過興宗皇帝對舅舅們還都不錯，沒有一個舅舅因此事而受到牽連，最後都得以善終，而且給的諡號都很高。
法天太后被囚禁之後若干年，有一次興宗皇帝聽《報恩經》有所感悟，命人把法天太后從囚禁地釋放了，接回來奉養，但是母子之間的感情就談不上了。每一次興宗皇帝出去射獵，必然要法天太后同行，說是跟媽一塊兒春游去，實際是監視。別回頭我一出去打獵，您在宮裡造反了，您又立一個弟弟，所以我必然要帶著您。而且兩個人的營帳相距十幾里地，不能在一塊兒。萬一你下手怎麼辦？相隔十幾里地，你的騎兵衝過來也有一段時間，我好佈置抵抗。由此，法天太后對興宗的憤恨是可想而知的。
興宗皇帝十六歲承繼大統，在位二十四年，死的時候只有四十歲。法天太后這個時候還沒死，看見興宗的皇后痛哭，居然跟皇后說哭什麼哭，你還年輕，那意思就是你還能再改嫁。親兒子死了，太后臉上毫無憂慼之色，還不讓兒媳婦哭，這媽當的也真夠極品了。道宗繼位後，法天太后就成了太皇太后，最後還是得以善終了。
興宗把法天太后囚禁後，也就是他繼位四年之後，開始親政，那麼興宗皇帝在歷史上有過哪些作為，對這樣的一個皇帝應該怎麼評價呢？