唐太宗賜党項的拓跋部姓李，封拓跋赤辭為平西公，從此党項族正式登上了歷史舞台。可是隨著吐谷渾的滅亡，吐蕃帝國逐漸強大了起來，時常攻打党項，不斷侵占党項的土地。那麼，党項會如何應對強悍的吐蕃帝國呢？
吐蕃帝國要向北擴張，威脅到了党項人的生存，於是党項人上表大唐朝廷，請求進入內地。吐蕃人老欺負我，我受不了，您能不能給我們換個地方啊？我能不能進入大唐的內地？
朝廷恩准了，党項人就開始內遷，主要遷到兩個地方：一個是松州，在今天四川松潘；還有一個是慶州，今甘肅慶陽。但是甘肅、四川也地近吐蕃，吐蕃軍隊曾攻陷過成都。於是，党項人在唐王朝勢力大的時候，就倒向唐王朝；吐蕃勢力一大，他就歸順吐蕃。現在有一句話叫“羌在漢藏之間”，党項是典型的漢強歸漢，藏強歸藏，吐蕃軍隊中經常能看到党項士兵的身影。安史之亂以後，唐朝國力衰微，吐蕃、回紇、突厥、党項經常聯兵騷擾唐境。平定安史之亂的大英雄郭子儀建議朝廷，党項人還得遷，不能讓他們挨著吐蕃，不然容易作亂。讓他們遷到陝北，就是今天的鄂爾多斯高原，遠離吐蕃，可以避免他們聯合作亂。這樣，党項民族就開始了第二次大遷徙。第一次是他們主動的，是因為害怕吐蕃，從青海遷到了四川和甘肅；第二次就不是主動的了，是朝廷命令他們的，遷到了鄂爾多斯高原。
党項人遷過去之後，逐漸形成了兩大部落：一部叫平夏部，日後建立西夏的党項人就屬於這一部，以夏州（今陝西橫山）為中心；還有一部因為住在六盤山以東，所以叫東山部。党項人以平夏這個地方為核心，繁衍生息下來。