第33章 32、日本政府為軍事行動“埋單”
美國國務卿的備忘錄，很快就擺在了日本外相幣原喜重郎的桌上。雖然美國大使對“此文不得視為抗議”的附加說明，把美國政府透過備忘錄小心翼翼地表現出的一絲不快，幾乎也通通抹去了，但幣原還是感到了壓力——美國畢竟表明它對於發生在滿洲的事變並不打算坐視不管。
就在前一天，國聯理事會主席白里安致中日兩國外長的通告中，要求中日兩國：不應進行惡化現狀、或有妨礙問題和平解決之虞的一切行為；尋求適當手段，使各自之國民安全及財產不受危害，並使兩國各自之軍隊得以立即撤退。
白里安在致幣原的通告文書中說：“餘確信，貴國政府必能依照理事會同意的送交閣下之通告，採取一切措施，避免惡化現狀，或有妨礙問題和平解決之虞的任何行為。”並順便告訴他，國聯已將有關滿洲事件的所有相關文書和理事會的會議記錄轉交給美國政府，以供參考。
儘管國聯的態度盡量做到對中日雙方“一視同仁”，但日本政府還是感到了隱隱的壓力，因為從日本政府對中國的既定政策看，它對於可能招致的國際社會的壓力，這時還是很忌憚的。
事變爆發時，重光葵在中國。 23日那天，重光葵向日本政府發回電報：
此次軍部的行動，基於所謂統帥權獨立的觀念如此無視政府，煞費苦心所做的外交努力有一朝被破壞之感。為國家將來計，不勝悲痛之至。既然如此，希望政府應從速禁止軍部之獨斷專行，依照國家之意志，停止軍部不負責之不利宣傳，更應表明旗幟，確立政府的指導……國民政府政策是迅速解決內亂（迅速地認真同廣東方面的妥協終於實現了），以統一的力量，用“以夷制夷”的傳統政策，將此次事件訴之國際聯盟（由於最近宋子文的聯絡，同國聯關係已變密切）及主張非戰條約的美國，用全副內外宣傳力，強制促日本撤退，盡可能與歸還山東時一樣。在任何場合，都不會同日本國締結有關今後滿洲問題的適當的協定，還有為這個目的進行談判時，國民政府也不會參加。因此，應該認識到此次事件能使日中處於斷絕邦交狀態。長此放任，由於國民政府方面的策動，日本將受到世界輿論指責。
為什麼重光葵會對日本軍人悍然發動的軍事行動那麼痛心疾首呢？什麼是重光葵所說的“煞費苦心所做的外交努力”呢？
1931年的春天，若二度組閣之際，也正是幣原外交日暮途窮之時。還是在濱口內閣時期的幾樁對外交涉中，幣原都被政友會和右翼勢力指責為軟弱，對與日本存亡攸關的滿洲問題也沒有拿出使國民能接受的方案，而此間，中國正興起“革命外交”，以謀求鞏固國家統一和收回國權。根據中國外交部長王正廷的設想，收回國權的計劃將分五個階段，將逐漸收回關稅自主權、撤銷治外法權、收回租界和租借地、鐵路利權、內河航行權和沿岸貿易權。 4月中旬，駐華公使重光葵拜會王正廷時，王明確表示，將要收加的租借地中包括關東州，鐵路利權中包括南滿鐵路。重光葵立即回國，向外務省匯報，與幣原商討對策。本來根據幣原的協調外交，是想通過對中國“革命外交”作出善意的姿態，來避開中國反帝運動的鋒芒，謀求日本在中國的有利地位。但日本國內形勢正在迅速惡化，內閣的政治力量越來越弱，右翼勢力越來越囂張。狙擊濱口首相的槍聲露骨地展示了右翼勢力的肆無忌憚。形勢的惡化根本無法阻止，滿洲問題從內從外看，都亟待解決。從滿洲的形勢和日本軍部的態度看，遲早不免要發生衝突，日中關係注定要走到死胡同。重光葵認為，既然日中關係注定要走到死胡同，那麼，在外交上，應以“堅實的安排”作為方針。根據重光葵的提議，既然日中關係終究要陷入無路可走的境地，那就必須讓它“塌塌實實地行不通”。所謂“塌塌實實地行不通”，用重光葵的話說，就是在任何情況下，都要使全世界諒解日本在外交上的地位。幣原外相和亞洲局局長谷正之也都同意重光葵的這一提議。這樣，“堅實的安排”就成了日本政府處理中國問題特別是滿洲問題的一個原則。
這個所謂“塌塌實實地行不通”，直白地說，就是要利用中國在收回國權的過程中不可避免地要與日本發生的各種摩擦，開動一切宣傳機器，為日後勢必要爆發的中日沖突在國際社會中製造一種日本已經仁至義盡的無辜印象，避免國際干涉。日本在諸如萬寶山事件、中村事件之類的所謂中日懸案問題上所展開的鋪天蓋地的炒作，正是這一原則的體現。這個所謂“塌塌實實地行不通”，可以說是日本政府用心極其深險的一個策略。
關東軍在中國東北的軍事行動，使日本外交官“塌塌實實地行不通”策略，倒是真的“塌塌實實地行不通”了，當日本使用包括武力在內的所有手段以獲取它在中國東北的利益時，國際社會都不可能“諒解”其外交地位——日本政府永遠失去了他們夢寐以求的“黃金策略”，作為策略的始作俑者的重光葵，又怎能不痛心疾首呢？
就在23日幣原外相接到國聯理事會主席白里安通告的同時，也獲知關東軍蠢蠢欲動地想向哈爾濱方向出兵。雖然日本政府非常不希望此事國際化，但仍避免不了，那麼，現在日本政府也必須滿懷惋惜地來收拾局面，並給國際社會一個交待。
事變爆發之初，日本外務省的處理方針是：由日中兩國政府直接談判解決，而中國政府則認為直接談判不可能解決問題，打算靠國際聯盟的力量來阻止日本的侵略行動。現在，中國已經訴諸國聯，國聯已作出了要求撤軍的決議，但局勢還沒有變得太糟。雖然國聯理事會主席過問了此事，但畢竟是不偏不倚的，至少態度上是如此；美國公使的“附加說明”，也為日本留足了面子。所以日本政府還是有空間與國際社會周旋到底，而不至於對日本的利益有實質性的損害。
經日本內閣的商議斟酌，幣原擬好對國聯理事會主席的答辭：
一、關於理事會主席通告之第一點，日本軍隊自事變發生之當初起，其行動就局限於保護僑民、鐵道及軍隊自身之安全。另外，作為帝國政府來說，也始終堅持防止事態惡化之方針，同時希望通過兩國間交涉盡快和平解決此次事件。今後也毫無改變此方針之意圖。
二、關於通告之第二點，日本軍隊現在已大部分返回鐵道附屬地之內；在鐵道附屬地之外，出於警戒之需要，在吉林及奉天城內留駐少數部隊，在其他幾個地點留駐若干兵員，然這些皆非軍事佔領。即是說，日本軍隊在保護僑民及鐵道安全之必要範圍內，正實行最大限度之撤退，今後，隨著事態之改善，將進一步返回附屬地內。由於我方採取上述方針，故請信賴日本政府富有誠意之態度。
在答辭中，幣原除了回應白里安代表國聯所提出的要求外，也沒忘了配合日本在國聯的代表所作的阻止此事國際化的奮鬥，“希望通過兩國間交涉盡快和平解決此次事件”。因為日本的政治家們都明白，國際社會還不會因為日本在中國的冒進就撕破臉——軸心國集團的形成還是幾年後的事。只要先給個體面的理由，列強們自會知趣而退。沒有列強的介入，中國就是一個軟柿子，日本有許多種方法在它身上得到想要的一切。