第22章 21、日本政府仍然幻想“不擴大”
“不擴大事態”方針的產生恐怕得追溯到外相幣原喜重郎一生中最不尋常的那頓早餐。
這天早上，幣原像往常一樣，邊進早餐邊看報紙。但是這一天，映入他眼簾的那則消息撼動的不僅僅是他，而是他一生中最重要的外交主張。柳條溝事件已經發生了十來個小時，關東軍已經佔領了瀋陽，而他這位外相，居然並不比其他大多數東京人更早地知道這一消息！
幣原趕緊向外務省查詢，並指示外務省與奉天總領事館聯繫，了解更詳細的情況。同時與若首相聯繫，商討此事。
上午10時，若首相已經召集齊了全體閣僚，緊急商討昨夜在中國奉天發生的事情。
若首相對事件知道的看來並不比報紙上所說的更多。在會上，若問陸相南次郎：“聽說關東軍這次行動是針對中國軍的暴戾而採取的，果真是我軍的自衛行動嗎？你能肯定確實是這樣嗎？”
南次郎回答說：“當然是這樣。”
儘管南次郎回答得鎮靜而自信，幣原卻不相信。他拿出外務省收到的奉天總領事館的情報，大聲宣讀，一一列舉：
撫順的守備隊報告說，要進行假定於十八日拂曉前佔領奉天城的演習，因此指示警察制定保護僑民避難和維持治安的計劃。
撫順獨立守備隊說是要在十七日出動，曾經事先請求滿鐵準備列車候用；……但到了前一天，又稱十七日不出動，請變更準備於十八日使用。
南次郎剛剛從參謀本部過來，他要代表陸軍中央部申訴關東軍軍事行動的正當性並肩負著說服內閣同意派遣駐朝鮮軍增援的使命。不過，聽到幣原鐵口直斷，有憑有據，他有些心虛，幣原宣讀電報時的那種不容置疑的口氣，令他沮喪。鑑於會場上所出現的氣氛，南次郎壓根兒就沒有勇氣再提駐朝鮮軍增援的問題。
若首相和閣僚們分析了手頭掌握的情報。看來，不管真相如何，軍方將內閣完全撇在了一邊。按幣原的分析，軍方的說法很難說靠得住。如果這真是關東軍有預謀的一次行動的話，那無異於在本來就因接二連三的懸案而激化得如沸湯般的中日關係中又捅了個天大的婁子。軍方對此事件究竟出何考慮，內閣竟毫不知情。如果真是這樣，日中關係將何去何從，日本的國際形象和地位將受到什麼影響，軍方將把日本的未來推向何方，一切都殊難逆料。基於這些，閣議最終形成了“努力不使時局較現狀擴大”的決議。
在隨後的記者招待會上，若發表了這樣的講話：
這次在奉天附近日中兩軍突然發生衝突，誠屬遺憾。然而，究其原因，系中國軍隊企圖爆破滿鐵線路，且對我守備隊進行抵抗的結果。事已至此，確信我軍所採取之手段，完全是基於正當防衛之態度。中國人抱何動機爆破我滿鐵，因尚未得到詳細報告，故未可得而知。然既已交火，相信我首當其沖之駐滿部隊和機關正在予以妥善處理。
雖然講話中仍按軍方的說法將此次事件的發生歸因於中國軍隊炸毀滿鐵線路，但究是底氣不足。
幣原外相決心為幣原外交作最後的奮鬥。
這一天，駐奉天總領事館有關事件情況的電報，如雪片般地發往東京外務省。在幣原看來，事情的真相愈來愈清晰。
關於此事件的源起，關東軍的說法是因為暴戾的中國軍隊炸毀滿鐵，關東軍只是行使了正當的自衛權利；而據奉天總領事館的觀察，卻得出了完全相反的結論：
綜合各方面情報，看出軍方之方針是在滿鐵沿線各地全面開始積極行動。本官（指林久治郎總領事）正採取措施，努力通過在大連之內田總裁提醒軍司令官注意，希望政府也採取適當措施，火速制止軍方行動。
據報，參謀本部建川總長乘18日下午1時火車抵達當地，軍方雖對此保密，但該情報或為事實。另據滿鐵木村理事之內部情報，為了修理被傳說是中國方面破壞之鐵路，滿鐵派遣了養路工，但軍方不許接近現場。故可以想像此次事件完全是軍部有計劃之行動。
幣原本人基本上判定此事是軍方有計劃的行動，作為外相，他關心的是幣原外交的前途。從濱口內閣到若內閣，面對中國方面推行革命外交而掀起的收回國權運動和日本國內朝野眾口一詞地要求解決滿蒙問題的叫囂，以協調主義為宗旨的幣原外交處在二者的夾縫中間，左右彌縫，卻日益捉襟見肘。
林久治郎在給外務省的電報中還說：
臧（式毅）主席及交涉員接連不斷地來電話說，對於日軍之行動，中國方面執行了完全不抵抗主義，且已聽任日軍佔領了商埠地及大西關等公安分局。儘管如此，日軍之機關槍仍不斷射擊，加害於不抵抗之軍民，這給事件之善後處理增加了困難。鑑於此，請求盡力製止日軍之行動。對此，我方答复說，正在為防止事件擴大而竭盡努力。
看來面對關東軍的進攻，中國方面採取的是不抵抗主義，中國的東北當局則尤其不希望事態擴大。雙方外交交涉的餘地仍有。只是若以外交交涉來處理此事件的話，則勢必會波及此事的責任問題。
儘管他幣原基本上判定此事件係出關東軍有預謀的行動，但是，狙擊濱口首相的槍聲、民眾日益高漲的輿論和軍人們愈來愈強硬的叫囂，猶在耳際，面對輿論，恐怕他仍然只能像若首相那樣一口咬定責任在中國方面。只要事態不擴大，形勢或許仍可挽救。此事若只限制在日中雙方之間交涉，則無論責任在哪方，日本尚不至於被動。可是，事態似乎正在朝令人擔憂的方向發展。
駐奉天領事館又傳來了關於美國領事館的交涉：
19日上午4時半，美國副領事館員等來訪，表情激動地說，適才貴方還稱日軍當努力保護外國僑民，然沒有多久，在商埠地內之“盛京俱樂部”附近，日本兵向載有中國人之汽車開槍時，機關槍子彈竟飛進了正在舉行舞會之該俱樂部內，這在世界任何地方皆無先例，可謂不可思議。餘想將此事特別電告國務院。
關於此次事件之原因，儘管陸軍方面之報告有許多疑點，但當前對於外人之質問，還是按陸軍方面之解釋予以回答，宣傳了陸軍之積極方針。至於能否得到外人充分諒解，頗感懷疑。對此尊意如何，請至急回示。
這些電文，不免讓幣原萌生一層憂慮，那就是，此事件可能會國際化。從日本的角度看，此事的善後處理若能限制在日中雙方之間交涉的話，自是最有利不過。在與中國方面交涉的時候，若能與東北當局交涉，對於解決滿蒙問題當然更有利，只是，眼下東北方面交涉的主要障礙卻是關東軍。據奉天領事森島守人的判斷，關東軍已經鐵定了心全力進攻了，行動既已開始，任何人不得妨礙，妨礙便是乾涉統帥權。
但從這天獲得的情報看，日中之間交涉的線索還是存在的。線索來自南京方面。
這天早晨，幣原便接到日本駐華公使重光葵從南京發回的電報。據重光葵的報告，事變發生後，中國外交部長王正廷便緊急召見重光葵，提出緊急嚴重抗議，要求立即電告日本政府迅令關東軍停止一切軍事行動，將日軍撤回原防。日本外務省指示重光葵對事件的處理方針是：由於事件是因炸毀南滿鐵路而發生的局部問題，應由日中兩國政府直接談判解決，希望他盡量將此事限制在日中雙方之間處理。
重光葵在電報中還提到，事變發生後，他又約見過中國財政部長宋子文，向宋子文提議：“這樣的事件，如果不迅謀解決，便會有很多麻煩加進來，將非常困難；故宜趕快派員前往當地調查，再由我們兩人來協商解決。”宋子文也答應了。重光葵與宋子文之間的這條線索源自事變發生前夕日中關係因中村事件而日趨嚴重的時刻。兩人協商尋找緩和緊張局勢的方法，協力改善中日關係，商定二人同赴滿洲，親自調查當地情況，找出解決辦法。宋子文還打算順道去一趟北平，與張學良協調一下立場，然後同赴大連與日本前外務大臣現任滿鐵總裁內田康哉進行商談，再製訂有關滿洲問題的基本解決方案。雙方都預訂好了9月20日從上海北上的船票。誰知動身北上的前兩天，事變發生了。重光葵仍然抓著這條線索，希望能繼續他們的滿洲之行，使事變局部化。幣原對這條線索亦寄予期望，訓示：“盼能努力，獲致結論。”
許多年以後，對於這次終究未能成行的滿洲之行，幣原喜重郎在他的回憶錄中寫道：對於重光葵、宋子文的交涉寄予一線希望，一直在翹首以待，但卻沒有再見到重光葵的報告到來。而重光葵則在他的回憶錄中寫道：他一直在等待幣原外相的訓示，經多次催促，直到21日才示知認可，但為時已晚。
事實上卻是，關東軍在滿洲點燃的戰火，正以燎原之勢——在滿洲、在中日兩國、在國際社會——迅速蔓延。此前都不能製止的關東軍的狂奔，此時更不可能製止。即便有了那趟滿洲之行，也注定是趟沒有收穫的行程。所謂“努力不使時局較現狀擴大”，正如此同！