第13章 5、燕然勒石
本世紀中，腐敗透頂的西漢王朝政權，在下坡路上奔馳，終於被他的輔佐大臣王莽，全盤接收。劉邦的西漢王朝滅亡，王莽的新王朝建立。王莽是儒家學派的大儒，上台後刻意推行儒家學派最崇拜的古代政治制度，結果把全國搞得大亂，逼使包括匈奴在內的所有少數民族，與漢人為敵。新王朝僅十五年，便告覆滅。西漢王朝皇族苗裔劉秀，在混戰後統一全國，建立東漢王朝雖然羌民族構兵，西域脫幅，但東漢王朝仍保持相當程度的強大。
1、春季，二月一日，日食。東漢王朝（首都洛陽）皇帝（三任章帝）劉炟（本年二十三歲）下詔，命政府官員保薦“直言”“極諫”人士。
2、荊州（湖北省及湖南省）、豫州（河南省）所屬各郡民兵，討伐漊中（湖南省慈利縣）蠻夷，大破蠻軍。
3、夏季，五月三日，劉炟下詔：“我渴望能見到正直的人士，一直側著身子，等候指教。先來到的，都已傾吐他們的苦悶、積鬱，我略微了解各位賢才的志趣。也盼望他們留在左右，做我的顧問。但我祖父（一任帝劉秀）曾在詔書中說過：'伊祁放勳（堯）考察官員時，要看他們充當公職的能力，不僅看他們說什麼和寫什麼。'所以現在，地方政府中，很多官員出缺，可以全部由他們補充接任。”
4、五月二十日，皇家師傅（太傅）趙憙逝世。
5、班超雄心壯志，企圖把脫幅已久的西域（新疆及中亞東部），重新納入中國版圖。上書中央政府，要求出動武裝部隊，說：
“我曾經看到，先帝（二任帝劉莊）為了再通西域，向北攻擊北匈奴汗國（王庭設蒙古國哈爾和林市），向西派出親善使節。鄯善國（新疆若羌縣）跟于闐國（新疆和田市）立即歸附。而今，拘彌國（新疆於田縣）、莎車國（新疆莎車縣）、疏勒國（新疆喀什市）、月氏王國（首都藍市城）、烏孫王國（首都赤谷城）、康居王國（首都卑闐城），也願意歸附。並且願意集合全力，消滅龜茲國（新疆庫車縣），恢復跟我國的交通。只要能消滅龜茲，則西域境內，仍跟我國對抗的，頂多不過百分之一。從前，參加決策的人，都認為：'征服三十六國，等於砍斷匈奴的右臂。'現在，西域各國，從太陽落山的地方算起，沒有一國不接受中國文化，無論國大國小，全都充滿歡欣，進貢奉獻，從不停止。只有焉耆國（新疆焉耆縣）跟龜茲國，對我國始終抵制。
“我從前曾率領官員三十六人（參考七三年），出使絕遠的異域，遇到各種艱險苦難；孤獨無助，困守疏勒國，到今天已經五年。各地蠻夷情形，也獲得相當了解。不論大國小國，他們官員人民的意見，一致肯定：依靠漢朝，猶如依靠上帝。由此判斷，蔥嶺（帕米爾高原）可以超越，龜茲國可以征服。我建議：封龜茲國派到我國當人質的王子白霸，當龜茲國王，派步騎兵數百人，送他返回西域，跟其他國家結盟，組織聯軍，少則數月，多則一年，龜茲就會到手。用夷狄克制夷狄，應是所有謀略中最高明的謀略。
“我看到莎車國、疏勒國，土地廣袤肥沃，牧草茂盛，不亞於敦煌郡（甘肅省敦煌市）跟鄯善國。用不著我國出動龐大兵力，也用不著我國供應糧秣。其中姑墨王（新疆阿克蘇市西北）、溫宿王（新疆烏什縣），又是龜茲派去的，既不是該國的人，而又兇惡殘暴，不得民心，形勢所逼，一定有人向聯軍投降。如果兩國歸附，龜茲孤立，自然瓦解。
“請求陛下把我這份奏章，交付高階層官員討論，參考決定。萬一可以實行，死也無恨。臣班超，地位卑微，幸而神靈保佑，還沒有使我病倒，但願看到西域重新回歸中國，陛下舉起祝福萬年和平的酒杯，向皇家祖廟祭祀獻功。使普天之下，同慶歡樂。”
奏章呈上之後，劉炟深信可以成功，下令研究派遣武裝部隊的可行性。平陵（陝西省咸陽市西平陵鄉）人徐幹，上書皇帝劉炟，請求出軍塞外，當班超的助手。劉炟任命徐幹當副軍政官（假司馬），率領減刑的囚犯和志願從軍的壯士，共一千餘人，前往西域，聽候班超差遣。
在此之前，莎車國認為漢朝不可能再派出軍隊保護自己，就投降龜茲國，而疏勒國保安司令官（都尉）番辰，也起兵叛變。正好徐幹趕到，班超跟徐幹攻擊番辰，大破番辰叛軍，殺一千餘人。準備乘勝進攻龜茲國，認為烏孫王國兵力強大，希望得到協助，於是，上書建議：“烏孫是個大國，擁有戰士十萬人，所以武帝（西漢七任帝劉徹）把公主嫁給他（參考前一〇五年）。到孝宣皇帝（西漢十任帝劉病已）時，終於收到成果（參考前七一年）。現在應該派人出使烏孫，安撫慰問，使他跟我們同心合力。”劉炟採納。
1、春季，二月十七日，東漢王朝（首都洛陽）琅邪（孝）王（首府開陽）劉京（一任帝劉秀子）逝世。
2、夏季，六月十五日，全國武裝部隊總司令（太尉）鮑昱逝世。
3、六月三十日，日食。
4、秋季，七月二十二日，擢升農林部長（大司農）鄧彪，當全國武裝部隊總司令。
5、武都郡（甘肅省成縣）郡長（太守）廉範，調任蜀郡（四川省成都市）郡長。
成都（蜀郡郡政府所在縣）繁華，人口眾多，物產豐富，房舍街巷，都緊聚在一起。過去，郡政府一直禁止夜間工作，以防火災。事實上人民不可能夜間不工作，只好互相隱瞞，反而不斷發生火災。廉範到任後，撤銷禁令，只嚴格規定儲水備用。人民無限方便，為此傳播一首歌謠：“廉郡長為什麼來得這麼遲暮／不禁止使用火燭／人民得以安心去做／從前連個短衣裳都沒有／而今卻有五條褲。”
東漢帝（三任章帝）劉炟（本年二十四歲）準備招待即將到首都洛陽朝見的沛王（首府相縣）劉輔（劉炟叔父）等，派皇家禮賓官（謁者）賞賜貂皮袍以及御廚房（太官）的奇物珍果。又派藩屬事務部長（大鴻臚）竇固，“持節”到郊外迎接。劉炟更親自先到設於洛陽的沛國賓館（邸第）視察，事先準備好床帳以及其他所需要的金錢器物，應有盡有，無所不備。
1、春季，正月，東漢王朝（首都洛陽）沛王（首府相縣）劉輔、濟南王（首府東平陵）劉康、東平王（首府無鹽）劉蒼、中山王（首府盧奴）劉焉、東海王（首府魯縣）劉政（一任王劉彊子）、琅邪王（首府開陽）劉宇（一任王劉京子），到首都洛陽朝見。東漢帝（三任章帝）劉炟（本年二十五歲）下詔：劉輔、劉康、劉蒼、劉焉，在朝見時，司儀人員只介紹爵位，不介紹名字（這就是“贊拜不名”，表示尊敬，因四位親王全是劉炟叔父）；直到上得寶殿，再行君臣之禮，而由劉炟親自答禮。顯示君王的尊敬和臣屬的榮耀，更超過古代。親王們每次進宮，皇帝都先派輦車迎接，到禁宮宮門才下車步行。劉炟為他們站起來，容貌懇切。皇后以侄媳身份，在帳幕後面參拜，親王們都鞠躬辭謝，心不自安。
三月，藩屬事務部長（大鴻臚）奏請遣送各親王返回封國。劉炟特別命東平王劉蒼，留在京師（首都洛陽）。
2、最初，馬太后遴選扶風（陝西省興平縣）人宋楊的兩位女兒，給劉炟當小老婆（貴人），姐姐宋大貴人生兒子劉慶，封作太子（參考七九年四月）。
陵鄉侯梁鬆的弟弟梁竦，有兩個女兒（梁鬆就是陷害馬援的兇手。參考四九年），也當劉炟的小老婆（貴人），妹妹梁小貴人，生兒子劉肇。竇皇后沒有生兒子，就撫養劉肇，當做自己兒子。馬太后在世時，宋家姐妹很受馬太后的寵愛，後來，馬太后逝世（參考七九年六月），宋家姐妹霎時失去靠山，而竇皇后因為受到劉炟寵愛的緣故，權力迅速膨脹，跟娘親沘陽公主（東海國一任王劉彊的女兒），陰謀打擊宋家姐妹。竇皇后教她的娘家兄弟，在外負責收集宋家雞毛蒜皮的過失。又教服侍宋家姐妹的車夫、宦官，在內負責偵察她們的行動。
這是一個嚴密的鯊魚陣，再小心謹慎的人，都無法逃生。不久，事情爆發。宋大貴人患病，想吃生的菟絲子（植物，中國醫藥上常用的一種營養藥劑），囑咐娘家人送來。竇家班立即抓住機會，指控宋家姐妹用它作法詛咒。劉炟大為震怒，把宋大貴人的兒子，已封為皇太子的劉慶，逐出后宮，寄住承祿觀。
夏季，六月十八日，劉炟下詔：“劉慶精神恍惚，喜怒無常，沒有資格侍奉皇家祭廟。大義之下，可以毀滅親情，何況僅不過貶降？現在，撤銷劉慶的皇太子封號，改封清河王（首府清陽）。皇子劉肇，受皇后（竇女士）親自撫育，在懷抱中便有良好的教養，現在改封劉肇當皇太子。”把宋家姐妹囚禁宮中停屍間（丙舍），命禁宮貼身侍從宦官（小黃門）蔡倫，負責審問。宋家姐妹知道已無生路，雙雙服毒自殺。擔任參議官（議郎）的老爹宋楊免職，逐回故鄉平陵（陝西省咸陽市西平陵鄉）。
劉慶年紀還小（本年，劉慶五歲），可是卻已知道大禍臨頭，恐懼而又小心，口中從不敢提到娘親。做父親的劉炟，又憐又愛，下令給竇皇后：要劉慶的衣服，跟當太子的劉肇一樣。劉肇對這位小哥哥十分親愛，進宮則同住同玩，出宮則同車同轎。
3、六月二十三日，改封廣平王（首府廣平）劉羨當西平王（首府西平）。
4、秋季，八月，在一次宴會之後，有關單位再奏請：遣送東平王劉蒼，返回封國。劉炟批准，並親手寫給劉蒼一信，說：“骨肉本是天性，並不因為血緣遠近，而定親疏。不過每見面一次，感情都比從前一次更重。想到大王久在京師，十分勞苦，應該回國休息，打算在藩屬事務部（大鴻臚）的奏章上簽字，卻不忍下筆，茲派禁宮貼身侍從宦宮（小黃門）送上此信，內心依戀，悲哀不能盡言。”
劉蒼離京之日，劉炟親自送行，流淚分別。再賞賜車轎、衣服、珍寶、馬匹、錢、布，價值在億萬錢左右。
5、九月十日，劉炟前往偃師（河南省偃師縣），再向東走，在卷津（河南省原陽縣西婁莊北）渡過黃河，抵達河內郡（河南省武陟縣）。下詔說：“我因為巡視秋季莊稼，考察收割情形，順便進入河內郡界。裝備輕簡，沒有其他輜重車輛。地方政府不可以徵調民夫修路築橋，官員更不可遠離城郭，或派人迎接奉承，打聽侍候，在眼前跑來跑去，增加麻煩。一切要儉省節約，我只恨自己能不吃粗糙米飯，不能用瓢喝飲涼水！”
九月己酉日（九月己丑朔，沒有己酉），劉炟前往鄴城（魏郡郡政府所在縣·河北省臨漳縣西南鄴鎮）。
九月二十七日，劉炟返回首都洛陽。
6、冬季，十月十九日，劉炟前往長安（陝西省西安市），封蕭何（西漢王朝首任相國）的後裔蕭熊當“酇侯”（蕭何原封酇侯，參考前二〇一年十二月）。再往槐里（右扶風郡郡政府所在縣·陝西省興平市）、岐山（陝西省岐山縣東北）。又往長平（長安坂，陝西省涇陽縣東南），夜宿池陽宮（宮在池陽），東到高陵（左馮翊郡郡政府所在縣·陝西省高陵縣）。
十二月丁亥日（十二月甲午朔，沒有丁亥），劉炟返回首都洛陽。
7、東平王劉蒼患病，劉炟派禁宮貼身侍從宦官陪同名醫，兼程前往診治，問病的使節，在道路上前後相接。又特別指定專用的驛馬車，千里奔馳，向皇帝報告劉蒼每日起居的情形。
1、春季，正月二十九日，東漢王朝（首都洛陽）東平王（首府無鹽）劉蒼逝世，東漢帝（三任章帝）劉炟（本年二十六歲）下詔給親王輔佐宦官（中傅），命“把親王（劉蒼）五〇年代以來所寫的文章和奏章，收集呈報，以便閱覽”。派藩屬事務部長（大鴻臚）“持節”前往東平國治喪。命四姓小侯（四姓：樊、陰、郭、馬。參考六六年）、各封國親王、各公主，都去東平國奔喪。
2、夏季，六月，北匈奴汗國（王庭設蒙古國哈爾和林市）三木樓訾酋長（大人）稽留斯等（駐地在三木樓山），率三萬餘人，直抵五原郡（內蒙古包頭市）邊塞，歸降。
3、冬季，十二月七日，劉炟前往陳留郡（河南省開封市東南陳留鎮）、梁國（首府睢陽）、淮陽國（首府陳縣）、潁陽縣（河南省襄城縣東北潁橋鎮北）。
十二月二十一日，劉炟返回首都洛陽。
4、皇子劉肇被封太子，梁姓家族不敢明目張膽慶祝，但仍在暗中悄悄歡喜。竇姓家族得到消息，既厭惡又恐懼。而竇皇后為了獨占養子劉肇的感情，使竇姓家族成為劉肇唯一的舅家，遂決定斬草除根，毒手伸向劉肇娘親梁貴人姐妹。不斷在劉炟面前打她們的小報告，梁貴人姐妹的寵愛開始衰退。
本年，竇姓家族確知劉炟對梁貴人姐妹已不再有餘情時，發出匿名函件，把梁貴人姐妹老爹梁竦，陷入謀反叛亂大獄。梁竦遂被捕，死在牢獄之中，家屬貶謫到九真郡（越南清化市）。梁貴人姐妹憂愁而死。梁竦供詞中牽連到老哥梁鬆的妻子舞明公主劉義王（一任帝劉秀女），於是劉義王被貶逐到新城（河南省伊川縣西南古城村）。
柏楊曰：
西漢王朝趙合德式的奪床鬥爭，重現於東漢王朝，主要的原因，在於皇后沒有兒子。趙合德也好，竇皇后也好，如果有子，血腥程度，尚可減低。趙合德不過一個美麗的低等動物，沒有兒子就更喪失理智。竇皇后比較聰明，從以後發生的若干行事上，證明她本質並不是一個惡婦，她從婆母馬太后那裡得到啟示，從小撫養劉肇，這比趙合德要高明百倍。可是，她的那些兄弟們卻愚不可及，逼她走上樑山，一擊宋姓姐妹、二擊梁姓姐妹。馬太后雖然嚴厲，卻不殺劉炟親娘賈貴人。因為僅只壓制，怨恨不過就是怨恨，如果發展到流血，怨恨就升級成為怨毒；而怨毒，只有流血才可解除。竇家班在馬太后成功的模式裡，犯下最大錯誤：殺了劉肇的娘親，這是一顆足以使竇姓家族毀滅的定時炸彈。聰明和智慧，在此一線上看出分際。
5、順陽侯馬廖，謹慎小心，但性格寬厚，反應緩慢，對子弟們不能嚴格管教。以致馬家子弟，驕傲奢侈，為非作歹，不可一世。皇家圖書館研究官（校書郎）楊終，寫信警告馬廖，說：“閣下地位十分尊貴，四海之內，都仰望你的風采。可是，你的弟弟們（馬防、馬光）年紀輕輕，血氣正剛，既沒有竇長君退讓的胸襟（西漢五任帝劉恆的妻子竇皇后，兄長竇長君，謙虛恭敬，從不敢用他的富貴在別人面前炫耀。參考前一七九年），反而喜愛結交一些輕浮狡獪沒有品格的朋友。假使一直這樣放縱他們，不加教誨，使他們認為理所當然。回顧過去史蹟往事，我為你們馬姓家族寒心。”馬廖不能接受。
馬防、馬光兄弟，財產之多，以億作為單位計算，在首都洛陽大興土木，建築豪華宅第，連綿相接，佈滿街道，食客多達數百人。馬防更在邊疆地帶，大量放牧牛馬，向羌人或其他胡人，勒索捐稅。劉炟大不高興，不斷譴責，凡是可以禁止的方法，都用出來。馬家班得不到皇帝支持，權勢自然走向下坡，食客們也逐漸離散。
馬廖的兒子馬豫，當步兵指揮官（步兵校尉），對所受的限制，表示不滿，在信件中提出抱怨。有關單位得到這些信件後，立即彈劾馬豫，更一併彈劾馬防、馬光：“豪華奢侈，衣食住行，超過他們的身份，污染聖明的禮教！應一律免除官職，遣回他們的封國。”
劉炟批准。然而，在馬家動身上路的前夕，劉炟下詔：“舅父一家，全都遣返封國。每年四季祭祀先後（馬太后），舅家就沒有人助祭，使我感傷。現在，特准許侯馬光，留在首都洛陽，閉門思過，有關單位不必再提異議，以成全我們甥舅之情。”
馬光比馬防稍為收斂，所以劉炟把他留下。稍後又擢升馬光“特進”（朝見時位置僅次三公之下，侯爵之上）。馬豫隨老爹回到封國（馬廖封“順陽侯”，封國在今河南省淅川縣東南），不知道什麼原因，再被逮捕，死在監獄苦刑拷打之下。後來，劉炟又下詔，命馬廖返回京師（首都洛陽）。
6、馬家班傾覆，竇家班填補留下的真空，權勢直線上升。竇皇后的老哥竇憲，當宮廷隨從（侍中）兼虎賁警衛指揮官（虎賁中郎將）。老弟竇篤，當禁宮侍從官（黃門侍郎）。兄弟都在宮廷服役，不斷接受賞賜，喜愛結交賓朋食客。
最高監察長（司空）第五倫上書皇帝，忠告說：“我私下觀察：虎賁警衛指揮官竇憲，是皇后的至親，統御皇家禁軍，出人宮廷，年紀正壯，而志向高潔，謙虛謹慎，又樂於為善，這誠然是他喜愛知識分子和他們結交的方法。然而，凡是奔走於皇親國戚權貴之門的人士，大多數都本身有麻煩，或受到政治禁制，尤其很少能有安貧守分的節操。官場中一些墮落的人，更互相吹捧推薦，大量湧向他的家門，這正是驕傲放蕩的溫床。三輔（即關中，陝西省中部）人士曾經有一項結論：'受皇親國戚連累而剝奪政治權利，仍要靠皇親國戚恢復。猶如喝醉了酒，要他清醒，還得再喝酒。'陰毒險惡、趨炎附勢之流，實在不可以親近。我愚昧的建議陛下和皇后：嚴格訓令竇憲等閉門自守，不准許他們胡亂交結知識分子出身的官員人物（士大夫）。災害還沒有萌芽成形，就應設法防止。這樣，竇憲才能永遠保持榮華富貴。君臣同歡，沒有絲毫間隙，這是我最大的願望。”
竇憲仗恃妹妹是皇后，權威日重，從親王、公主以下，以及陰姓家族、馬姓家族，都對他十分畏懼，不敢冒犯。竇憲曾用象徵性的價錢，強行購買沁水公主劉致（二任帝劉莊的女兒）的莊園，劉致不敢拒絕。後來，有一天，劉炟經過那裡，詢問竇憲，竇憲暗中喝阻左右的人不要照實回答。過了些時，劉炟忽然發覺真相，大發雷霆，把竇憲叫來，咆哮說：“你想一想你的罪惡，強奪公主莊園時，那種氣勢，跟趙高指鹿為馬（參考前二〇七年）有什麼差別？越想越使人驚駭懼怕。往年，先帝（二任帝劉莊）在任時，常教陰黨、陰博、鄧疊三人，互相監視檢舉，所以各皇族貴戚沒有一家敢於犯法；而今，連尊貴的公主都被掠奪，小民還能活下去？國家拋棄你竇憲，就像拋棄一隻小鳥、一隻腐爛了的臭老鼠。”
竇憲大為恐懼，妹妹竇皇后改穿小老婆的衣服，向劉炟求情討饒，經過很久時間，劉炟的怒氣才算平息；命把莊園還給劉致。對竇憲雖然不用法律制裁，但也不教他擔任重要官職。
司馬光曰：
臣屬最大的罪惡，莫過於欺騙君王。所以聖明的君王，對臣屬的欺騙行為，無不深惡痛絕。劉炟斥責竇憲指鹿為馬，十分恰當。可是他卻對竇憲不予處罰，奸臣還有什麼顧忌？君王之對臣屬，最大的困難是不知道誰是邪惡之輩，既然已經發覺，而又不肯制裁，反而不如不發覺更好。為什麼？他為非作歹，害怕在上位的人知道，心裡還有一點畏懼。上位的人已經知道，而竟平安無事，他就連這一點畏懼都沒有了，大膽放縱，將更毫不在乎。所以，知道哪個人有才能，卻不任用，知道哪個人沒有才能，卻不摒除，是當領袖的最大戒條。
7、下邳國（首府下邳）人周紆，當洛陽（首都所在縣）縣長（令），就任之後，首先詢問地方惡霸姓名；縣政府官員把土豪劣紳名單呈報給他，週紆厲聲說：“我指的是皇親國戚——馬、竇家的子弟，誰管這些販夫走卒？”部下了解他的決心之後，互相競爭著用激烈的手段打擊不法行為，皇親國戚們吃了幾次悶棍之後，不敢放肆。首都洛陽的治安，恢復良好。然而，不久就發生竇篤事件。竇篤夜間出遊，停留在“止姦亭”，亭長霍延拔出寶劍，直指竇篤，破口大罵。竇篤報告劉炟，劉炟命京畿衛戍總司令（司隸校尉）、首都洛陽市長（河南尹），到宮廷秘書署（尚書）接受審問。再派武裝衛士逮捕週紆，囚禁司法部（廷尉）詔獄。數日之後，才赦免釋放。
柏楊曰：
醬缸文化培養出絕對相反的兩種極端性格：一端是自卑，自卑到自願毀棄自己的人格；一端是自傲，自傲到樂於毀棄別人的人格。
週紆的故事，再次為我們提供例證。竇馬兩家兇暴，令人切齒，但周紆不是一個暴徒，而是一個法官。竇篤如果犯法，可以處罰，不可以侮辱。霍延破口大罵，是一種絕對的自傲。一般人看見他對權貴都敢如此毫無忌憚，往往感覺到大快人心。然而，對小民固不可侮辱，對權貴同樣不可侮辱。霍延只是狗仗人勢而已，主人教他咬權貴，他就去咬權貴，一旦換了主人，反過來教他咬小民，小民可能立刻死於劍下。
公平正直的氣質，建立在自尊之上，不因為你是權貴就特別優待，也不因為你是權貴就特別嚴苛。週紆向權貴挑戰，我們十分敬佩，但用這種方式挑戰，後遺症是可怖的。我們固不同意竇篤的犯法夜遊，但也不允許霍延的破口大罵——向權貴破口大罵，或向小民破口大罵，都不是健康的認知。
我們追求的不是逞一時之快，而是萬世太平。
8、劉炟擢升班超當全權參謀長（將兵長史。統帥之下，有參謀長，軍政官；不設統帥而僅設參謀長，則稱全權參謀長，具有統帥同等權力）。擢升徐幹當作戰軍政官（軍司馬），另派皇城治安官（衛候）李邑，護送烏孫王國（首都赤谷城）使節回國。
李邑到了于闐國（新疆和田市），恰好龜茲國（新疆庫車縣）正在向疏勒國（新疆喀什市）發動攻擊，嚇得手足失措，不敢前進。遂上書指出：西域（新疆及中亞東部）絕對不可能歸附漢朝。又大肆攻擊班超：“擁嬌妻，抱愛子，貪圖外國歡樂，不再思念漢朝。”班超聽到這種攻擊，沮喪說：“我雖然不是曾參，卻遇到曾參所遇到的三次讒言（參考前三〇八年），恐怕中央對我起疑。”遂跟妻子離婚。
劉炟深知班超忠心，下詔責備李邑說：“即令班超擁嬌妻，抱愛子，然而，漢朝派遣軍千餘人之多，每人都在思念家鄉，豈能跟班超同心？”命李邑晉見班超，留下當差，再下詔給班超：“如果李邑適合在西域工作，就教他當你的部下。”
班超卻命李邑護送烏孫王國派當人質的王子，返回首都洛陽。徐幹對班超說：“李邑前些時陷害你，打算剷除我們經營西域的成果，為什麼不抓住詔書的指示，把他留下來，再另外派別人送人質回京？”班超說：“你的見識太不廣了，正因為他陷害我，我才派他回去。只要我自己覺得所作所為，無愧于心，何必在乎別人評論？為圖一時稱心快意，把他留下，不是忠臣。”
9、劉炟任命宮廷隨從（侍中）會稽（江蘇省蘇州市）人鄭弘，當農林部長（大司農）。
從前，交趾州所屬的七個郡（日南郡、九真郡、交趾郡、合浦郡、鬱林郡、蒼梧郡、南海郡），向首都洛陽運輸糧食等物產，都要先運到東冶（福建省福州市），再用船舶從海路北上，風高浪急，波高濤險，不斷發生船沉人亡慘劇。
鄭弘接管農林部後，奏請中央，開鑿零陵郡（湖南省永州市）、桂陽郡（湖南省郴州市）間山道。從此，交趾州跟中國腹地，道路暢通無阻。 （前一一二年，中國攻擊南越王國時，伏波將軍路博德從桂陽出發，戈船將軍嚴從零陵出發。當時已有山道，百餘年來，可能斷阻，鄭弘特予修復）。在職二年，為國家節省億萬經費。正逢天下大旱，邊疆又有警報，人民糧食不足，可是國庫充實。
鄭弘又奏請免除若干地方政府進貢的物產，減少人民差役，紓解民間饑饉。劉炟批准。
1、春季，閏正月十五日，東漢王朝（首都洛陽）濟陰（悼）王（首府定陶）劉長（二任帝劉莊子）逝世。
2、夏季，四月二十四日，分割東平國（首府無鹽）部分采邑，封前東平（獻）王劉蒼（劉秀子）的兒子劉尚，當任城王（首府任城）。
3、六月七日，沛（獻）王（首府相縣）劉輔（一任帝劉秀子）逝世。
4、很多文武官員指控：“各郡、各封國所保薦的人才，都不能稱職，越來越不負責任，工作效率日趨低落，責任在地方政府。”東漢帝（三任章帝）劉炟（本年二十七歲）命高階層官員會議討論。藩屬事務部長（大鴻臚）韋彪上書說：“政府應該以選拔賢能人才，為主要任務。而賢能人才，應該以孝順父母為第一要件。所以，求忠臣必於孝子之門（《孝經》語）。普通一個人，品德和行為，很少能同時都臻上乘，所以，'孟公綽到晉國擔任趙、魏兩家的家臣，勝任愉快。但他沒有能力擔任滕國、薛國的國務官（大夫）。'（語見《論語·憲問篇》孟公綽是魯國的國務官，清心寡欲，與世無爭，如果去晉國當趙、魏兩大豪族的門客，每日可以無為而治。可是，如果教他當滕國、薛國那些芝麻小國的政府官員，主持政務，事情繁瑣，責任又重，他就乾不下去。）忠孝的人，心地純厚。舞文弄墨，總是想把人套住的官吏，則比較涼薄。選拔賢能人才，第一應考慮到的，是他的品德和才能，不應看他的出身背景和有沒有烜赫門第。主要關鍵在於郡長跟封國宰相。郡長跟封國宰相賢能，他所推薦的人才，才可能是人才。”
接著，韋彪第二次上書：“政府神經中樞，是宮廷秘書署（尚書）。秘書（尚書）人選，豈可不特別慎重！而最近卻很多是從中下級官員中超級擢升的，雖然熟悉法令條文，作簡報時，口舌伶俐，應對如流，卻不過是一點小聰明，這種人大都沒有擔負重大責任的能力。請三思虎圈管理員（嗇夫）對話的敏捷跟周勃反應遲鈍所建的功勳（參考前一七七年。）”
劉炟都接受。韋彪，是韋賢的玄孫（韋賢，西漢十任帝劉病已的宰相，參考前七一年六月）。
5、秋季，七月二十三日，劉炟下詔：“法律明文規定，審問官只能使用下列三種方式取得口供：鞭打、棍擊、命被告站立。《令丙》（刑法篇名）對刑杖的長短大小，都有規定。（前一四四年，西漢六任帝劉啟規定：刑杖長五尺，握手處直徑一寸，末端薄半寸，削去竹節。）可是，自從大獄興起（指楚王劉英案件，參考七一年）之後，審問用刑，多數殘忍。諸多鉗鎖脖子，錐刺肌膚，慘號震天，悲苦之極。念及痛楚，使我驚駭。現在規定，應在秋冬兩季審理訴訟，明白列出禁止事項。”
6、八月十一日，全國武裝部隊總司令（太尉）鄧彪免職。擢升農林部長（大司農）鄭弘當全國武裝部隊總司令。
7、八月二十日，劉炟下詔改變年號（之前是建初九年，之後是元和元年）。
八月丁酉日（八月甲寅朔，沒有丁酉）。劉炟南下視察。下詔：沿途郡縣，不可以預先準備食物侍候。最高監察長（司空）所屬單位，將自帶器材，修理橋樑。如果派人接送歡迎或打聽行程的，地方政府首長應負連帶責任。
8、九月十八日，劉炟抵達章陵（湖北省棗陽市南）。
十月七日，再去江陵（江陵國首府·湖北省江陵縣）。在歸途中，前往宛城（南陽郡郡政府所在縣·河南省南陽市）。召見前臨淮郡（江蘇省泗洪縣南）郡長、宛縣人朱暉，任命他當宮廷秘書署執行官（尚書僕射）。朱暉在臨淮郡郡長任內，對人民有德政，人民歌頌他說：“不懼不畏／南陽朱暉／官員害怕他的德威／人民思念他的恩惠。”當時，因犯法免職，在家閒住（朱暉把郡政府高級職員用苦刑拷死在監獄之中，被州政府指控，朱暉免職），所以劉炟召見他任官。
柏楊曰：
朱暉本是一個苦刑拷打、致人於死的酷吏。只因人事關係，鷂子翻身，忽然躍進政府最高中樞，連當初免他職的州政府官員，都在他權勢籠罩之下。而就在本年，劉炟剛頒布過禁止苦刑拷打詔令。這是一種諷刺，使人民對政府喪失信心。因下令禁止苦刑拷打的人，正是鼓勵實施苦刑拷打的人。
十一月七日，劉炟返回首都洛陽。
宮廷秘書（尚書）張林，建議：“地方政府經費不足，最好由政府製造煮鹽工具專賣，恢復武帝（西漢七任帝劉徹）時代的物質調節法。”朱暉堅決反對，說：“物質調節法，使政府官員跟商人沒有分別。鹽具如果政府專賣，鹽民將怨恨政府，不是聖明君王所做的事。”劉炟大發脾氣，嚴厲責備所有宮廷秘書（尚書），朱暉等驚恐，自投監獄囚禁。三天后，劉炟下詔釋放，說：“我樂於聽到反對的聲音，老先生沒有罪，我責備的話有點過分，為什麼自投監獄？”朱暉遂宣稱有病，不肯再在議案上署名。宮廷秘書長（尚書令）以下，張皇失措，對他說：“我們正面對斥責，怎敢裝病？恐怕禍不可測。”朱暉說：“我年將八十，蒙受恩寵，參與最高機密，應該以死回報。如果認為不可以，卻順著上級旨意，昧著良心，那就違背了當臣僚的大義，現在我耳朵聽不見、眼睛看不見，只等誅殺。”閉口不再說話，各位宮廷秘書不知道如何因應，只好共同彈劾朱暉。劉炟這時怒氣已息，命對朱暉不必追究。過了數日，劉炟派值班的禁衛官（直事郎）問候朱暉，又派御醫看病，御廚房（太官）送飯，朱暉這才恢復辦公，向劉炟謝恩。劉炟再賞賜他錢十萬、布一百匹、衣服十套。
9、魯國（即東海國·首府魯縣）人孔僖、涿郡（河北省涿州市）人崔駰（音yin），一同在首都洛陽國立大學（太學）讀書，互相切磋，談論西漢七任帝（武帝）劉徹，認為劉徹最初登基時，崇信儒家學派，五六年間，被稱為有老爹劉啟（六任景帝）、祖父劉恆（五任文帝）的政績；可是後來放縱自己，遂拋棄了從前的善行。
鄰房另一位大學生梁鬱，聽到這些議論，上書皇帝，檢舉孔僖、崔駰誹謗先帝，借古諷今，譏刺當前政治。案件交付有關單位調查，崔駟先被官員傳訊審問；孔僖發現事態嚴重，上書答辯，說：
“誹謗的意義，原是指並沒有這件事，而作虛偽的誣陷。至於孝武皇帝（西漢七任帝劉徹），他的美惡得失，統統顯示在史書之上，寫得比日月在天還要明白，我們不過把史書上的記載，用口頭再說一遍而已，並沒有任何虛構。皇帝這個角色，無論做好事或做壞事，天下沒有人不知道，人們根據這些來評論，無法用誅殺遏止。
“而且，陛下即位以來，無論政治、禮教，都沒有過錯，而恩德反而增加。這種情形，天下也沒有人不知道。我們譏刺些什麼？假如我們抨擊的是事實，政府固然應該改正；即令我們抨擊的不是事實，政府也應包容。我們又有什麼罪？陛下不在基本上著眼，考慮到百年大計，而一味忌諱，只求快一時之意。我們被誅殺，不過一死。一死就一死，只怕天下人將因這件事提高警覺，改變思考方式，揣摩陛下的心理狀態，從今之後，再遇到政府有錯誤，終不肯多說一句。
“齊國國君姜小白（十六任桓公），親自宣揚前任君王的罪惡，以爭取管仲，然後文武百官才能獻出全副忠心。（《國語》上說：魯國把管仲繩捆索綁，送回齊國。姜小白親自到邊界上迎接，盛宴招待。姜小白說：“我老哥姜諸兒在位時，興築高台，每天打獵，不問國家大事，瞧不起知識分子，而只喜愛美女。宮廷之中，九妃六嬪，小老婆有數百人，吃必吃精細的，，穿必穿華美的衣，可是戰士們卻挨俄受凍。請問：我應該怎麼辦？”）而今，陛下卻打算替十世以上的祖先，掩蓋事實（十世，不是以輩分計，而是以順序計；從劉炟上推，二世劉莊、三世劉秀、四世劉箕子、五世劉欣、六世劉驁、七世劉奭、八世劉病已、九世劉弗陵、十世劉徹。顯然的，當中還少了兩世，一是劉嬰、一是劉賀），豈不是跟姜小白大不相同！我恐怕主管單位突然定案，銜恨蒙冤，再不能陳述，將使後世評論，擅自把陛下比做昏君，難道再使子孫也追溯掩飾？我現在就匍匐宮門之外，等候誅殺。”
劉炟看到後，下詔：“不要受理這件控案。”並任命孔僖當圖書管理員（蘭台令史）。
柏楊曰：
孔僖的勇氣，使人崇敬。他跟崔駰，應是中國冤獄史上最幸運的兩個知識分子，因為他們終於遇到用理性可以說服的君王。不過，孔僖的觀點：“假如我們抨擊的是事實，政府固然應該改正，即令我們抨擊的不是事實，政府也應包容。”恐怕是知識分子一廂情願的想法——一種理想主義的想法。對暴君暴官而言，他所以怒火沖天，興起大獄，往往不是因為你抨擊的不是事實，恰恰相反，而正因為你抨擊的硬是不折不扣的事實。你抨擊的離譜太遠，他還有原諒你的可能性，而你嚷嚷他患有梅毒，偏偏他真的患有梅毒，反應才強烈而殘忍，他不會“改正”，他只會憤恨你使他露出原形。
梁鬱的作為，使人興起唾他的臉的衝動。但直到今天為止，這種一臉忠貞鯊魚之輩，仍遍地皆是。不是人們特別喜愛打小報告，而是製度如此。有什麼制度，就有什麼樣的行動反應，當社會風氣以告密為榮，認為告密就是效忠時，我們又如何唾得完？又如何特別要唾某一人二人！
10、十二月一日，劉炟下詔：“以前因違犯'妖言'罪，而三族被剝奪政治權利的（三族：父族、母族、妻族），一律恢復。但仍不可以擔任警衛值宿禁宮。”
11、廬江郡（安徽省廬江縣）人毛義、東平國人鄭均，都以正義的行為，聞名鄉里。
南陽郡（河南省南陽市）人張奉，敬慕毛義的名望，前往拜訪。剛剛坐定，政府公文恰好到達，任命毛義代理安陽（河南省正陽縣南）縣長（當時，毛義是安陽縣警察官）。毛義捧著公文到後堂報告娘親，興奮之情，溢於言表。張奉看到毛義這種傖俗表現，大感失望，告辭而去。後來，毛義的娘親去世，政府再徵召他當官，毛義一一拒絕。張奉嘆息說：“對賢能的人，不可以隨便評估。當年的興奮，原來只是為了討娘親的歡心。”
鄭均的老哥，在縣政府當官（《東觀漢記》：鄭均老哥鄭仲，在縣政府當鄉村警察），常貪污受賄。鄭均規勸他，老哥全不接受。鄭均就到外縣給別人做工，一年有餘，把工資送給老哥，說：“錢用光了，可以再賺。官員貪污受賄，一旦被控，終身廢棄。”老哥被他感動，遂成為清官。鄭均做官做到宮廷秘書（尚書），免職回鄉。
劉炟下詔褒揚毛義、鄭均，每人賞賜稻穀千斛。每年八月，由地方政府官員問候起居平安，另外再賞賜羊、酒。
12、武威郡（甘肅省武威市）郡長孟雲，上書說：北匈奴汗國（王庭設蒙古國哈爾和林市）願恢復對漢朝的貿易；劉炟批准。北匈奴軍區總監（大且渠）伊莫訾王等，驅趕牛馬一萬餘頭南下，準備跟漢朝交換物資。南匈奴（王庭設美稷）湖邪屍逐侯鞮單于（二十八任）攣鞮長，得到消息，派出輕裝備部隊，從上郡（陝西省榆林市南魚河堡）出發，在中途攔腰突擊，奪取大部分牲畜而回。
13、劉炟再一次派副軍政官（假司馬）和恭，率軍八百人，增援西域（新疆及中亞東部）全權參謀長（將兵長史）班超。
班超得到生力軍後，徵召疏勒國（新疆喀什市）、于闐國（新疆和田市）兩國部隊，攻擊莎車（新疆莎車縣）。莎車王用金銀財寶賄賂疏勒王忠（姓不詳），忠於是背叛東漢政府，下令他的部隊退出戰場，向西撤退到烏即城（今地不詳）。班超遂改封忠的主任秘書（府丞）成大當疏勒王，動員所有仍效忠東漢的部隊，攻擊烏即城。同時派人說服來協助忠的康居王國（首都卑闐城）遠征軍，把忠帶回康居；烏即城終於投降。 （班超於七四年封忠當疏勒王，忠之背叛，使班超遇到進入西域後最大的困難，圍攻烏即城半年之久，無法攻破。而康居王國的救兵卻越過蔥嶺抵達，班超就更無法取勝，形勢窘迫。當時，月氏王國正好跟康居王國締結婚姻之好，邦交親密。班超派出特使，用豐厚的綢緞、布匹、財寶，贈送月氏國國王，由月氏國國王說服康居國國王，康居態度遂作一百八十度轉變，裹脅忠等而去。）
1、春季，正月五日，東漢王朝（首都洛陽）皇帝（三任章帝）劉炟（本年二十八歲）下詔：“法令規定：'婦女生兒子的，免除她丈夫的人頭稅三年。'（前二〇〇年，西漢一任帝劉邦為鼓勵增加人口，有此規定。）現在再規定：懷孕的婦女，賞賜她養胎稻穀，每人三斛，免除她丈夫的人頭稅一年。本詔書即是法律。”
劉炟再下詔給三公：“一般傖俗的官員，只注意外表工作，似是而非，我討厭透了他們。真正苦幹的官員，無不誠誠懇懇，樸樸實實。每天考察他的功勞，好像達不到標準；可是每月考察他功勞，卻家足民安，成果超卓。像襄城（河南省襄城縣）縣長劉方，官員人民異口同聲，稱他提綱挈領，一點也不瑣碎。雖然沒有其他特別奇異的表現，但已接近我的要求。有些人認為：苛暴就是洞察；尖刻就是聰明；主張對罪犯從輕發落，就是厚道；主張對過失從重懲處，就是威信。一旦有了這四種觀念，人民一定怨恨。我屢屢頒布詔書，使節在道路上前後相接，可是政風並不更好，而人民仍然有身陷法網的事。毛病出在哪裡？責任由誰負擔？盼望各位官員，勉勵深思，遵守過去的法令，使我安心。”
2、北匈奴汗國（王庭設蒙古國哈爾和林市）酋長（大人）車利涿兵等，投奔漢朝，共有七十三批人。當時，北匈奴越發衰弱，文武官員以及廣大的部眾，紛紛背叛逃亡。南匈奴（王庭設美稷）在南方攻擊它，丁零部落（西伯利亞貝加爾湖畔）在北方攻擊它，鮮卑部落（內蒙古西遼河上游）在東方攻擊它，已歸附漢朝的西域（新疆及中亞東部）各國，在西方攻擊它。四面都是敵人，再不能自立，遂向更遠的地方遷移（王庭西遷至西海附近）。
3、南匈奴湖邪屍逐侯鞮單于（二十八任）攣鞮長逝世。伊伐於慮鞮單于（二十五任）攣鞮汗的兒子攣鞮宣繼位，是為伊屠於閭親單于（二十九任）。
4、《太初歷》實施迄今，已百有餘年（前一〇四年，西漢政府領布曆法。因該年是西漢王朝太初元年，故稱“太初歷”，特徵是以正月作為每年的第一個月）。初一日、十五日，跟月亮的圓缺，逐漸不能吻合，稍晚數日（十五日本應月圓，現在十七日、十八日，月才能圓）。劉炟命天文學家編䜣、李梵等，重新校正，作《四分歷》。 （新王朝建立時，廢除《太初歷》，改用《三統歷》，《三統歷》以十二月作為每年的第一個月。東漢王朝建立，再廢除《三統歷》，恢復《太初歷》。）
二月四日，啟用《四分歷》。
5、劉炟當太子時，向東郡（河南省濮陽市西南）郡長、汝南郡（河南省平輿縣西北射橋鄉）人張酺（音pu）學習《尚書》。
二月六日，劉炟往東方視察，抵達東郡。引導張酺，以及張酺的學生跟郡政府各級官員，一齊到大廳落座。劉炟先以學生的身份行禮，由張酺講解《尚書》中的一篇，然後恢復君臣身份，由張酺向劉炟叩頭。劉炟特別頒發賞賜，每人都十分滿意。
劉炟經過任城（任城國首府·山東省濟寧市東南）時，前住鄭均家，賜給他宮廷秘書（尚書）的俸祿（宮廷秘書秩俸年六百石，每月七十石），支領終身。時人稱之為“白衣秘書”（官員衣服都有刺繡，平民衣服沒有刺繡，稱“白衣”，也稱“素衣”）。
6、二月十五日，劉炟到定陶（濟陰郡郡政府所在縣·山東省定陶縣），舉行親自耕田儀式。
二月二十一日，前往泰山（山東省泰安市北），焚燒木柴，祭祀上天，並到奉高（泰山郡郡政府所在縣·山東省泰安市東）。
二月二十二日，在汶上（汶水之畔。汶水，流經泰安市南）皇家大會堂（明堂。西漢七任帝劉徹所建，參考前一〇九年）祭祀五色帝（參考前一六五年四月）。
二月二十六日，赦天下。
二月二十八日，前往濟南國（首府東平陵）。
三月十日，前往魯國（即東海國·首府魯縣）。
三月十一日，在魯國闕里（山東省曲阜市城內，孔丘的故居），祭祀孔丘以及孔丘的七十二位學生，製作六代音樂（六代：姬軒轅、伊祁放勳、姚重華、姒文命、子天乙、姬發），並接見孔姓家族二十歲以上的男子六十二人。劉炟問孔僖，說：“今天的集會，對你們孔家，是不是一項榮耀？”孔僖回答：“我聽說，聖明的君王，沒有人不尊師敬道。現在陛下以最尊貴的身份，親自駕臨我們卑微的街巷，完全為了尊敬先師（孔丘），更發揚陛下神聖的品德。至於榮耀，實不敢當。”劉炟大笑說：“不是聖人的子孫，怎能說出這樣的話？”任命孔僖當王宮禁衛官（郎中）。
7、三月十三日，劉炟抵達東平國（首府無鹽），追念前王（獻王）劉蒼，告訴劉蒼的兒子們說：“想念他這個人，來到他的家鄉，房舍還存，人已死亡！”流下眼淚，沾濕衣襟。又到劉蒼墳墓，用太牢（牛豬羊各一）祭祀。親自到祠堂祭拜牌位，哭泣盡哀。
當初（六一年），劉蒼從京師回國，驃騎將軍府官員丁牧、週栩，受到劉蒼禮賢下士的感動，不忍離去。遂轉任親王府家臣，已達十年（迄今二十五年），侍奉劉蒼祖孫三代（一任獻王劉蒼、二任懷王劉忠、三任孝王劉敞）。劉炟知道之後，召見他們，既悲憫他們久居下位，又準備宣揚叔父劉蒼的美德，遂擢升二人當中央政府參議官（議郎）。
三月十六日，劉炟前往東阿（山東省陽谷縣東北阿城鎮），北行，登太行山，到天井關（山西省晉城市南）。
夏季，四月六日，返回首都洛陽。
四月十一日，祭祀皇家祭廟，向父祖在天之靈，報告視察四方的經過。
8、五月，改封江陵王（首府江陵）劉恭當六安王（首府舒縣）。
9、秋季，七月二十三日，劉炟下詔：“《春秋》尊敬'三正'，重視'三微'（周王朝以十一月，商王朝以十二月，夏王朝以正月，為一年的第一個月，稱“三正”，這時萬物蟄伏冰凍的大地下，行動緩慢，人們無法察覺，所以，也稱“三微”）。現在規定：每年十一月、十二月，不准處決囚犯，只准十月處決囚犯。”
10、冬季，南匈奴（王庭設美稷）單于（二十九任）攣鞮宣，派軍向北推進，跟北匈奴（王庭設西海附近）溫禺犢王，在涿邪山（蒙古國巴彥溫都爾山）發生遭遇戰。南匈奴軍大勝，斬殺及俘虜北匈奴人民和家畜後，撤退。
武威郡（甘肅省武威市）郡長（太守）孟雲，上書說：“北匈奴早已跟我國和解，南匈奴再去搶奪，北匈奴單于（名不詳）會認為我國在玩弄他們，可能侵犯邊塞。最好使南匈奴單于把搶奪北匈奴的人民和家畜，全部歸還，用來化解北匈奴的敵意。”
劉炟命文武百官在金鑾寶殿上舉行會議，共同討論。全國武裝部隊總司令（太尉）鄭弘、最高監察長（司空）第五倫，認為不應該歸還。宰相（司徒）桓虞及交通部長（太僕）袁安，認為應該歸還。鄭弘疾顏厲色的向桓虞吶喊：“凡是主張應該歸還的，全是叛徒！”桓虞喝止他不得無禮；第五倫跟藩屬事務部長（大鴻臚）韋彪，都拉下臉來。
京畿衛戍總司令（司隸校尉）遂彈劾鄭弘等，鄭弘等都繳還印信（表示辭職），請求處分。劉炟下詔說：“一件事情，反复討論，久久不能決定，不過是因為每個人的意見都不相同。然而，重大問題，需要集思廣益。經過深入的探討之後，所決定的政策，才能完善。誠實、正直、和睦，是會議的基本精神。如果都不說話，絕不是國家之福。你們有什麼罪，要辭職以謝？請各人戴上官帽，穿上官服。”
最後，劉炟決定歸還，下詔說：“天下河流，有千萬條，長江大海所以比其他的都大，因為地勢低下之故。漢朝便是受點委屈，又有什麼關係？何況，跟北匈奴之間，君臣的名分，早已確定。北匈奴的言辭恭順、誓約明顯，進貢從來沒有中斷，漢朝豈可違背信義？自己理虧？茲命北疆邊防司令（領度遼將軍）兼匈奴協防司令（護匈奴中郎將）龐奮，用加倍的價錢，向南匈奴贖回所俘虜的人民、家畜，歸還北匈奴。而南匈奴官兵殺敵擒敵，仍依照慣例，論功行賞。”
1、春季，正月二十二日，東漢王朝（首都洛陽）皇帝（三任章帝）劉炟（本年二十九歲）到北方視察。
正月二十七日，劉炟在懷縣（河內郡郡政府所在縣·河南省武陟縣）舉行親自耕田儀式。
二月二十一日，劉炟訓令執法監察官（侍御史）、最高監察長（司空）：“正值春暖花開，我所經過的地方，不應造成損害。車輛可以繞道的，繞道；邊馬（腓馬）可以解除時，解除。”（御車出動，由四匹馬並駕齊驅。當中的兩馬稱“服馬”，外側的兩馬稱“腓馬”。）
二月二十四日，劉炟抵達中山國（首府盧奴），越過戰國時代趙王國所築的長城。
二月二十九日，劉炟返抵元氏（常山郡郡政府所在縣·河北省元氏縣）。
三月六日，劉炟前往趙國（首府邯鄲）。
三月十八日，劉炟返回首都洛陽。
2、全國武裝部隊總司令（太尉）鄭弘，不斷向劉炟指出宮廷隨從（侍中）竇憲，權勢太盛。 （鄭弘）情意悲苦懇切，竇憲恨透了鄭弘。
正巧，鄭弘彈劾屬於竇家班的宮廷秘書（尚書）張林、洛陽（首都所在縣）縣長楊光，貪贓枉法，行為殘暴。繕寫奏章的文書員，跟楊光原有交情，遂秘密通知楊光。楊光報告竇憲，竇憲立即反擊，彈劾鄭弘身為國家最重要的高級官員，卻洩露機密。劉炟追查責任，責備鄭弘。
夏季，四月二十三日，收繳鄭弘印信（免職）。鄭弘恐懼，親自到司法部（廷尉）報到，聽候審判。劉炟下詔命他出獄。鄭弘請求返回故鄉，劉炟不准。鄭弘病情轉重，臨死之前，上書謝恩，但仍抨擊竇憲說：“竇憲的奸惡，上達於天，下通於地。四海之內，明顯可見，人人困惑，無論賢明的或愚昧的人，都憎惡他，說：竇憲有什麼奇妙方法，能迷住主上？王姓家族（指西漢王朝王家班）的災禍，人人皆知。陛下居於天子的尊位，保護國家萬世的太平，卻信任奸惡，而不管這件事關係國家存亡！我雖命在頃刻，但不忘效忠，但願陛下誅殺'四凶'，消除人神共有的憤怒。”（“四凶”：黃帝王朝六任帝伊祁放勳時，四位重要官員：驩兜、共工、姒鯀、三苗，在一場政治鬥爭中，被另一位重要官員姚重華擊敗，或被殺，或被逐。後來姚重華繼任七任帝，而以孔丘為首的儒家學派，托古改制，把姚重華聖人化了之後，四位失敗的官員，遂被咬定是“四凶”，完全失去史蹟的真實性。但儒家學派既然得勢，在以後的四千年間，每逢誅殺重要大臣時，無論是罪有應得，或是誣陷冤獄，都會引用姚重華當年對付“四凶”的往事，作為依據。）劉炟看到奏章，派御醫前去診治，剛到鄭家，鄭弘已死。
3、擢升農林部長（大司農）宋由，當全國武裝部隊總司令。
4、最高監察長第五倫，因為年老而又患病，請求退休。
五月三日，劉炟批准，並賞賜二千石（音dan）的終身俸祿。第五倫奉公盡責，發言絕不模棱兩可，性情樸實誠懇，沒有任何花樣，在位期間，以忠貞清白聞名。有人曾問過他：“你有沒有私心？”第五倫說：“從前，有人曾送我一匹千里馬，我雖然不接受，但每逢要三公舉薦人才的時候，總是想起他。只是我並沒有真的舉薦他。像這樣，怎麼能說沒有私心？”
5、擢升交通部長（太僕）袁安當最高監察長。
6、秋季，八月二十四日，劉炟前往安邑（河東郡郡政府所在縣·山西省夏縣），參觀鹽池（鹽池，位於山西省運城市南，面積一百二十平方千米。西漢王朝十任帝劉病已皇后許平君之死，就是由於一位女護士的丈夫，謀取當這個鹽池的總管，而引起霍光夫人的殺機。參考前七一年）。
九月，劉炟返回首都洛陽。
7、西羌（青海省東部）燒當部落（青海省湟中一帶）酋長迷吾跟老弟號吾以及其他部落，聯合叛離漢朝。號吾剽悍輕敵，先行攻擊隴西郡（甘肅省臨洮縣）邊界，郡政府烽火管理官（督烽掾）李章率軍追擊，生擒號吾，準備押解到郡政府。號吾說：“殺掉我一個人，西羌毫無損失。如果放我回去，我當想辦法使叛變平息，戰士復員，不再攻擊邊塞。”
隴西郡郡長（太守）張紆下令釋放號吾，各部落果然解散，各自回到根據地。迷吾率燒當部落撤退到逢留大河以北（黃河流經青海省貴德縣至尖扎縣那一段，稱逢留大河）。回到歸義城（漢政府興築，用以招待歸附的羌人或羌部落。今青海省貴德縣東北）。
8、疏勒王（新疆喀什市）忠（姓不詳），向康居王國（首都卑闐城）借兵，返回西域（新疆及中亞東部），據守損中（今地不詳），派人向班超詐降。班超看穿他的詭計，慨然允許。忠只帶少數輕騎兵衛士，晉見班超；班超把忠誅殺，擊破他的部眾。西域南道（新疆塔里木盆地南邊緣）遂暢通無阻。 （班超設下盛大筵席，音樂伴奏、美女跳舞，當酒過三巡，菜過五味時，武士突起，抓住忠，立即斬首。）
9、楚國（首府彭城）許太后（楚王劉英親娘）逝世（劉英貶逐後，許太后仍留楚王宮。參考七〇年）。劉炟下詔，改葬前楚王劉英，追封楚厲侯。
10、劉炟任命潁川（河南省禹州市）人郭躬，當司法部長（廷尉）。郭躬審問案情和判決罪犯，多所哀矜寬恕。在法令中找出四十一條處罰最重的條文，奏請減輕，都被批准實施。
11、研究官（博士）魯國（即東海國·首府魯縣）人曹褒，上書皇帝，要求早日核定文物製度，建立東漢王朝特有的禮儀。祭祀部長（太常）巢堪，認為這是一項劃時代的重要大典，不是像曹褒這種地位卑微的人能夠制定，不可以允許。劉炟深知儒家學派知識分子的毛病：被古書拘束，沒有開創新局面的能力。而政府的禮儀規章，卻亟須確立。於是，擢升曹褒當宮廷隨從（侍中。博士年俸六百石，侍中年俸二千石，是部長、郡長級高級官員）。
皇宮玄武門護衛官（玄武司馬）班固，反對交由曹褒一人負責，認為應集合儒家學派的學者專家共同討論。劉炟說：“俗話說：'在路邊蓋房子，三年蓋不成。'一旦把大家集合在一起，就好像打官司一樣，你一言、我一語，議論紛紛，反而生出很多奇異的枝節，連筆都無法下，更不要說得到定論了。從前，姚重華作《大章》（音樂篇名），只教夔（姓不詳）一個人負責就足夠。”
1、春季，正月，東漢王朝（首都洛陽）皇帝（三任章帝）劉炟（本年三十歲）召見宮廷隨從（侍中）曹褒，把叔孫通所製定的《漢王朝禮儀》十二篇交給他（參考前二〇一年、前二〇二年），說：“這項禮儀，鬆散疏略，很多地方不合儒家經典。現今，應該依照《禮經》一一校正，使它可以施行。”
2、西羌保安司令（護羌校尉）傅育，打算攻擊燒當部落（青海省湟中一帶）。只因為燒當部落剛剛歸降（參考去年），不便於公開出動大軍，於是派人挑撥羌人跟匈奴人（應指南匈奴）的感情，企圖使他們互相鬥爭。羌人跟匈奴人看出東漢官員的詭計，憤怒之餘，紛紛叛變，逃出邊塞，再投燒當部落酋長迷吾。
然而，這也正中傅育下懷，他請求徵調沿邊各郡民兵數万人，準備作大規模阻截。各郡民兵還沒有到齊。三月，傅育不想別人分攤他的功勞，遂單獨發動攻擊。迷吾得到消息，堅壁清野，把所有村落帳幕，全部拔除，向西撤退。傅育率精銳騎兵三千人，向西窮追，入夜，抵達三兜谷（地望在今青海省尖扎縣西北），沒有戒備，迷吾回軍襲擊，大獲全勝，斬傅育跟官兵八百八十人。等到各郡民兵抵達，迷吾早已遠去。
劉炟任命隴西郡（甘肅省臨洮縣）郡長張紆，當西羌保安司令，率萬餘人，在臨羌（青海省湟源縣）開荒墾田。
3、夏季，六月二日，宰相（司徒）桓虞免職。
六月癸卯日（六月丁卯朔，沒有癸卯），擢升最高監察長（司空）袁安，繼任宰相；宮廷禁衛官司令（光祿勳）任隗，繼任最高監察長。任魄，是任光的兒子（任光，參考二四年二月）。
4、齊王（首府臨淄）劉晃（一任帝劉秀老哥劉縯的曾孫）跟他的老弟利侯劉剛和老母太姬，互相誣告。 （依常情推斷，稱“太姬”而不稱“太后”，可能不是親娘。劉晃老爹是劉石，太姬當是劉石的小老婆之一。）
秋季，七月八日，劉炟下詔：貶劉晃當蕪湖侯，劉剛采邑削去三千戶人家，收繳太姬的印信。
5、七月十七日，淮陽（頃）王（首府陳縣）劉昞（二任帝劉莊子）逝世。
6、鮮卑部落（內蒙古西遼河上游）深入北匈奴汗國（王庭設西海附近）東方疆界，奮力攻擊，大破北匈奴，斬優留單于，安全返回。
7、西羌燒當部落酋長迷吾，聯合其他諸羌部落，攻擊金城（甘肅省永靖縣西北）要塞。西羌保安司令張紆，派參謀官（從事）、河內（河南省武陟縣）人司馬防，在木乘谷（青海省湟源縣西）迎戰。
迷吾敗退，派翻譯官（譯使）晉見張紆，請求投降；張紆接受。迷吾率領部眾前往臨羌（青海省湟源縣，西羌保安司令部所在），張紆展示軍容，大開筵席，隆重招待，卻在酒中羼入毒藥，在毒性發作後，伏兵突起屠殺，斬重要首領八百餘人，砍下迷吾人頭，用以祭祀傅育墳墓。再縱兵攻擊迷吾的殘餘部眾，又斬殺及俘虜數千人。
迷吾的兒子迷唐跟其他部落，解除昔日怨仇（西羌解仇，參考前六二年），互相嫁娶，建立婚姻關係，交換人質，據守大小榆谷（青海省尖扎縣西），跟漢朝對抗。憤怒使他們團結，兵力迅速擴張，張紆無法控制。
8、七月二十七日，劉炟下詔，認為祥瑞不斷出現，改年號“章和”（之前是元和四年，之後是章和元年）。
這時，首都洛陽四周，祥瑞層出不窮，前後數百數千件；談論的人，都認為是一件美事。只有全國武裝部隊總司令部秘書（太尉掾）、平陵（陝西省咸陽市西平陵鄉）人何敞，對這套把戲，十分厭惡。告訴總司令（太尉）宋由跟宰相袁安說：“祥瑞伴隨恩德而來，災異由於暴政而生。而今，奇異的鳥飛到金鑾寶殿，古怪的草生在宮廷庭院，不可以不重視。”宋由、袁安面面相覷，不敢回答。
9、八月八日，劉炟南下視察。
八月二十三日，到達梁國（首府睢陽）。
八月三十日，前往沛國（首府相縣）。
10、日食。
11、九月五日，劉炟前往彭城（楚郡郡政府所在縣·江蘇省徐州市）。
九月十六日，前往壽春（安徽省壽縣），恢復阜陵侯劉延原來爵位，再當阜陵王（首府設壽春。劉延本是阜陵王，貶作阜陵侯，參考七六年）。
九月二十四日，前往汝陰（安徽省阜陽市）。
冬季，十月十二日，返回首都洛陽。
12、北匈奴汗國內部大亂，屈蘭儲等五十八個部落，人口二十八萬，分別投奔雲中郡（內蒙古托克託縣）、五原郡（內蒙古包頭市）、朔方郡（內蒙古磴口縣）、北地郡（寧夏吳忠市西南金積鎮），歸降漢王朝。
13、宮廷隨從（侍中）曹褒根據舊有的法令典章，加人儒家學派五經（《詩》《禮》《易》《春秋》）以及神秘預言書（讖記之文）上的記載，制定上自皇帝，下到平民，婚禮、成年加冠禮、吉禮、兇禮（喪葬）等儀程，共一百五十篇，奏報皇帝劉炟。劉炟深知如果交付討論，勢不可能獲得一致同意的結論，所以，對曹褒的建議，全部接受，不再命有關單位參加討論。
14、本年，班超徵調于闐國（新疆和田市）等國作戰部隊共二萬五千人，向一直抗拒漢朝的莎車國（新疆莎車縣）發動最強大的一次總攻擊。龜茲王國（新疆庫車縣）也徵調溫宿國（新疆烏什縣）、姑墨國（新疆阿克蘇市西北）、尉頭國（新疆阿合奇縣西南哈拉奇城）等國作戰部隊，共五萬人，增援莎車。
班超召集將領、指揮官跟于闐國王，商議對策。班超面色沮喪的宣布：“我們的兵力太少，無法抵抗，不如先撤退。于闐部隊向東返回本國；我則向西返回疏勒國（新疆喀什市），暫時躲避。等到夜半鼓聲起時，一齊出發。”然後故意疏於防備，放縱若干俘虜逃走，傳出消息。
龜茲王大喜過望，親率一萬餘騎兵在西方道路上，攔截班超；溫宿王則親率八千餘騎兵在東