第2章 公元前一世紀九〇年代（前一〇—前一年）
1、春季，正月十日，西漢王朝（首都長安）蜀郡（四川省成都市）的岷山（四川省若爾蓋縣東）崩塌，土石瀉入江水（岷江，發源於四川省松潘縣北岷山南麓，南流至四川省宜賓市，注入長江），堵塞河床三天之久，長江下游江水枯竭。中壘兵團指揮官（中壘校尉）劉更生（劉向）十分震驚，說：“從前，周王朝時，岐山（陝西省岐山縣東北）崩塌，三條河流（涇水、渭水、洛河）同時枯竭（此事發生於前七八〇年，周王朝十二任王姬宮涅在位），結果姬宮涅被殺。岐山，是周王朝的老根據地。西漢王朝本在蜀漢起家（西楚霸王項羽，封劉邦當漢王，首府南鄭，擁有漢中郡、巴郡及蜀郡三郡之地。參考前二〇六年），而起家的地方，卻山崩水枯。孛星的短尾巴又掃過攝提、大角二星，從參星一直到辰星，西漢政府恐怕難逃覆亡。”
2、二月二十日，西漢帝（十二任成帝）劉驁（本年四十三歲）封淳于長當定陵侯。
3、三月，劉驁前往雍縣（陝西省鳳翔縣），祭祀五色帝。
4、劉驁為了向外國貴賓炫耀禦花園（上林苑）裡的奇禽怪獸，秋季，下令西長安市（右扶風）發動人民深入南山（南山，指秦嶺，也稱終南山。唐王朝時代是隱士集中的地方，在歷史上佔重要位置），西從褒谷（陝西省留壩縣褒河河谷）、斜谷（陝西省眉縣西南），東到弘農郡（河南省靈寶縣東北），南到漢中郡（陝西省漢中市），張設網羅，捕捉熊豹之類野獸，裝上檻車，運送到長楊宮（陝西省周至縣境）的射熊館。四周架設圍障，把所有禽獸都放到裡面。命外國勇士赤手空拳，跟野獸搏鬥，格殺後就歸他所有。劉驁親臨觀看，大為興奮。
1、春季，正月，西漢王朝（首都長安）皇帝（十二任成帝）劉驁（本年四十四歲）前往甘泉（陝西省淳化縣西北），祭祀天神。
2、中山王（首府盧奴）劉興（劉驁幼弟）、定陶王（首府定陶）劉欣（劉驁大弟劉康的兒子），都到京師（首都長安）朝賀。劉興只由親王師傅（傅）陪同，而劉欣則帶著封國的三位最高官員：親王師傅、封國宰相（相），跟首府定陶警備區司令（中尉）。劉驁有點奇怪，詢問劉欣，劉欣說：“中央規定，封國國君入朝，可以由封國部長級（二千石）官員陪同。而親王師傅、封國宰相、首府警備區司令，全是部長級官員，所以全部帶來。”劉驁又教這位侄兒背誦，劉欣不但能背誦，還能解釋清楚。
另有一天，劉驁問劉興：“你只帶師傅一人，有什麼法令根掘？”劉興回答不出。教他背誦《書經》（《尚書》），劉興又背不下去。兄弟二人共餐，劉驁早已放下筷子，劉興卻仍在那裡慢慢的吃。好不容易吃飽，告辭下台階時，襪帶鬆開了，他還不知道。劉驁由此判斷，這位幼弟沒有承當大事的能力，認為侄兒劉欣賢能，不斷稱讚他的才幹。
這時，親王之中，只有劉興、劉欣二人，在血緣上最為親近。劉欣的祖母傅太后（劉奭的小老婆傅昭儀，參考前三三年），跟著孫兒同來朝見，用貴重的珍寶，送給皇后趙飛燕與昭儀趙合德，又送給掌握實權的驃騎將軍王根。而趙飛燕、趙合德、王根，眼看劉驁沒有兒子，也正打算為未來的長遠日子舖路。因之也乘勢順著劉驁的語氣，輪番稱讚皇侄劉欣英俊不凡，建議劉驁指定他當合法繼承人。劉驁欣賞侄兒的聰明，於是，親自主持“加冠禮”，然後才遣送他回國。本年（前九年），劉欣十七歲。
3、三月，劉驁前往河東郡（山西省夏縣），祭祀后土神。
4、兩顆隕石，墜落都關（山東省鄄城縣東北）。
5、王根推薦谷永，遂徵召谷永當農林部長（大司農）。谷永前後上疏四十餘次，內容大致相同，集中力量攻擊劉驁跟后宮美女。谷永是王姓家族的黨羽，劉驁十分了解，所以對他並不十分親信。農林部長當了一年有餘，有病，請假三個月期滿，劉驁拒絕延長假期，於是免職。數月後逝世。 （西漢王朝高官病假，只有三個月，超過期限，就自動免職。普通情形之下，皇帝總是特別優待，准其延期，術語稱“賜告”。）
1、春季，正月，西漢王朝（首都長安）皇帝（十二任成帝）劉驁（本年四十五歲）大赦天下。
2、劉驁自知生子無望，於是召集宰相（丞相）翟方進、最高監察長（御史大夫）孔光、右將軍廉褒、後將軍朱博，同到內宮，徵詢他們意見：劉興、劉欣，誰比較適合繼承帝位？翟方進、王根、廉褒、朱博，一致認為：“定陶王（劉欣）是皇上的嫡親侄兒。《禮經》說：'弟兄們的兒子，也就是自己的兒子。只要當繼承人，就是兒子。'所以，應該使定陶王過繼在皇上名下。”只孔光一人反對，他認為：“依照禮教，選擇繼承人，應看血緣的親疏。《書經·盤庚》記載：商王朝君王傳位，都是'兄終弟及'——哥哥死後，把寶座傳給老弟。中山王（劉興）是先帝（劉奭）的兒子、皇上的嫡親弟弟，應該立為繼承人。”
劉驁認為劉興缺少才幹。更重要的是，依照宗法制度的禮教規定，老哥死後的牌位，不能跟老弟死後的牌位同時進入祭廟，所以拒絕孔光的意見。
二月九日，劉驁下詔立劉欣當皇太子。為了安撫失望的中山王劉興，封劉興的舅父議論官（諫大夫）馮參當宜鄉侯，增加中山國（首府盧奴）采邑三萬戶，作為補償。派首都長安警備區司令（執金吾）任宏，暫代藩屬事務部長（守大鴻臚），“持節”前往迎接劉欣。劉欣上書推辭說：“我的天資愚魯，不應佔據太子的宮殿。我願暫住設立在首都的定陶國賓館，早晚進宮問安，等陛下生下皇子，再返回封國。”劉驁批复：“知道了。”
二月十四日，孔光由於議論不合皇帝的意思，調降司法部長（廷尉）。擢升何武當最高監察長。
3、最初，前任帝（十一任元帝）劉奭（劉驁的老爹）下詔尋訪商王朝皇家後裔，發現子姓皇族，已分成十餘姓（諸如：姓華、姓戴、姓桓、姓向、姓樂），無法找出子姓皇家的嫡系血親。匡衡、梅福，都認為應該肯定孔丘是商王朝一任帝子天乙的後裔（這是前一世紀五〇年代，劉奭在位，匡衡當宰相時的事。今年，梅福舊事重提）。劉驁批准，封孔吉當殷紹嘉侯。
三月，孔吉跟周承休侯姬（名不詳），一齊晉封公爵，采邑各一百里。
4、劉驁前往雍縣（陝西省鳳翔縣），祭祀五色帝。
5、最初，何武擔任司法部長，上書建議：“世事到了近代，政府事務複雜繁重，宰相的才幹，又趕不上古人。但宰相之位，卻兼管'三公'的事，所以國家不能治理，請恢復古代'三公'制度。”劉驁接受。
夏季，四月，發給曲陽侯王根全國武裝部隊最高指揮官（大司馬）印信綬帶，設立最高指揮部，撤銷驃騎將軍官位。 （前一一九年，劉徹設立“大司馬”，僅只是一項最高榮譽。前六七年，劉病已恢復“大司馬”，仍是一個空銜，無權無責，沒有印信、綬帶，也沒有官署。本年，才發給金印和紫色綬帶，設立總部，驃騎將軍的權柄全被吸收，沒有存在的必要）。擢升最高監察長何武當大司空（三公之三），封氾鄉侯，俸祿跟宰相完全相同，使“三公”的結構完備。
6、秋季，八月九日，中山（孝）王劉興逝世。
7、匈奴汗國車牙若鞮單于（十七任）攣鞮且莫車逝世。老弟攣鞮囊知牙斯繼位，稱烏珠留若鞮單于（十八任）。封幼弟攣鞮樂當左賢王，攣鞮輿當右賢王。西漢政府派皇家警衛指揮官（中郎將）夏侯藩、副指揮官（副校尉）韓容，出使匈奴。
有人向王根建議：“張掖郡（甘肅省張掖市）北方，匈奴有塊土地（內蒙古阿拉善右旗北巴丹吉林沙漠），楔入西漢王朝邊塞，出產奇異的木材，可以製造箭桿；也出產鷲鷹的羽毛，可以製造箭翔。如果能夠取得這塊土地，能使邊塞一帶的民生富饒。國家有開疆拓土的實惠，將軍也可名垂萬世。”
王根向劉驁報告。劉驁考慮到，如果由皇帝出面向單于要求，萬一匈奴拒絕，不但傷害皇帝的威信，而且使西漢王朝在蠻夷面前丟臉。於是王根採取另一種方式，把劉驁的意思告訴夏侯藩，命夏侯藩作為私人意見，向單于提出。
夏侯藩抵達匈奴汗國，會談時候，順便說：“我曾經考察，匈奴汗國有一塊土地，孤單的楔入我國邊塞，直逼張掖郡。西漢王朝方面，派出三個司令（都尉），沿邊駐守（兩名民兵司令，一駐肩水金關，一駐居延，另一屯墾區駐軍司令駐番和），戰士數百人，天氣寒冷難熬，守望任務辛勞。單于最好把這塊土地，呈獻給皇帝，劃歸西漢王朝。西漢王朝就可以減少兩個司令跟戰士好幾百人，用來報答天子的厚恩。而天子的回報，一定更重。”攣鞮囊知牙斯問：“這可是天子詔書上的話？還是你的意思？”夏侯藩說：“當然是詔書上的意思，不過我也是為單于著想。”攣鞮囊知牙斯說：“那塊地方，是溫偶駼王的轄區（駼，音tu），不知道地理情形跟物產情況，等我派人前去調查。”
夏侯藩、韓容回國後，不久，再出使匈奴汗國，正式提出割地要求。攣鞮囊知牙斯說：“自從呼韓邪單于（十四任攣鞮稽侯柵）傳位到我，已經五世，貴國從沒有要求過這塊土地。今天，忽然向我要求，是什麼原因？我已經問過溫偶駼王，匈奴汗國西部各部落酋長製造帳幕、車輛的木材，全仰仗這塊土地供應。而且是祖先（指呼韓邪單于）留下來的土地，我不敢失掉它。”夏侯藩回國，被貶作太原郡（山西省太原市）郡長（太守）。後來，攣鞮囊知牙斯派使節到長安，上書劉驁，報告夏侯藩要求割地經過。劉驁用詔書回答：“夏侯藩假傳聖旨，向單于要求割地，依法應當處死。不過已經經過兩次大赦（本年之後明年大救；後年又大救。推測攣鞮囊知牙斯對西漢政府的反應，當在前五年或前四年），現在把夏侯藩調任濟南郡（山東省章丘市）郡長，不使他接觸匈奴。”
8、冬季，十月十四日，王根患病，免職。
9、劉驁認為，皇太子劉欣，既繼承“大宗”，就不能再對親爹劉康有父子之情。
十一月，劉驁封楚（孝）王（首府彭城）劉囂（劉病已子）的孫兒劉景，繼任定陶王（首府定陶）。劉欣準備上書叩謝恩德（劉欣過繼伯父劉驁之後，他親爹定陶王劉康的香火斷絕。劉景繼任定陶王，也就是劉康的祭祀得以延續。所以劉欣為這項措施叩謝）。太子教師（太子少傅）閻崇認為：“既當別人的繼承人，就不能再有父子親情，不應該叩謝。”可是太子師傅趙玄，卻認為：“應該叩謝。”劉欣聽信趙玄的意見去做，劉驁大不高興，下詔問：“為什麼叩謝？”宮廷秘書（尚書）立刻彈劾趙玄。趙玄被貶作宮廷供應部長（少府），由宮廷禁衛官司令（光祿勳）師丹，擔任太子師傅（太子太傅）。
最初，劉欣小時候，祖母傅太后（傅昭儀）親自餵養。等到封皇太子，劉驁下詔：傅太后以及劉欣的娘親丁姬，全都留在定陶國，不能跟隨到京師。祖孫母子，遂無法相見。過了些時，皇太后（王政君）準備讓傅太后、丁姬，每隔十天到太子劉欣家，作一次探望。劉驁抗議說：“皇太子（劉欣）繼承大統，應當奉養陛下（王政君），不可以再有祖孫母子之情。”王政君說：“劉欣小的時候，傅太后抱他養他。現在讓她去太子家，不過把她當做奶娘，並不妨礙什麼！”於是下令傅太后可以到太子家，而丁姬雖然是娘親，卻仍不能前往。
柏楊曰：
傳統的封建社會，依靠儒家學派所定的宗法制度，維持秩序。主要精神是：過繼給別人膝下當兒子，就是別人的兒子。對親爹親娘，不能再有父子母子之情。這是一項純理性的決定，必須如此，才可以使權力中心穩定和祭祀祖先的香火不絕。儒家學派知識分子在這方面下的工夫至深，堅持也最力。
問題是：“過繼給別人當兒子，就是別人的兒子。”容易辦到，第一個特徵是稱呼，本來叫“伯伯”的，開始改叫“爸爸”，而對親爹親娘，改叫“叔叔”“嬸婢”，明確地表示親情的關係位置。然而，第二個特徵：“對親爹親娘，不能再有父子母子之情。”卻很難辦到，只好採取蠻橫的高壓手段。偏偏親情是壓不斷的，只要遇到這個節骨眼，政壇就一定掀起風波。西漢王朝九任帝劉賀偷偷摸摸祭祀了一次他的親爹，就構成被罷黜的罪狀之一（參考前七四年六月）。現在，劉欣又碰上這個結。表面上似乎已完全解決，但從以後歷史發展可以看出，糾紛永不停止。
我們實在不懂，儒家學派為什麼一定要去斬斷絕對斬不斷的親情？可稱之為天下煞有介事的四大無聊之一；其他的三大無聊：一是帝王尊號（及諡號），一是帝王年號，一是對大傢伙名字的避諱。
10、皇城保安司令（衛尉）兼宮廷隨從（侍中）淳于長，深受劉驁的信任，劉驁對他十分寵愛，權力和尊貴，壓倒公卿（三公跟部長級官員）。結交封國親王、侯爵、全權州長（牧。此時仍未設“牧”，應是“刺史”）、郡長（守）。外界送給他的賄賂跟皇帝對他的賞賜，累積有億萬之多，使他完全沉湎在聲色犬馬之中。被罷黜了的許皇后的姐姐許孊（音mi），是龍雒侯（思侯）韓寶（韓增的兒子）的妻子。韓寶逝世後，許孊守寡，淳于長跟她通姦，並進一步把她收作小老婆（以侯爵夫人的尊貴身份，竟願屈居別人小老婆，定不簡單）。許皇后自被罷黜（參考前一八年），移居長定宮，拜託姐姐許孊賄賂淳于長，不求恢復皇后地位，但求恢復自由，能夠重當婕妤，便心滿意足（這種屈辱的心情，使人愴然）。淳于長接受許皇后賄賂的金錢車馬以及各種衣服器具，前後累積到千餘萬錢。淳于長欺騙許皇后說，他會為她在劉驁面前盡力，想辦法教她當左皇后。許孊每次到長定宮妹妹處留宿，淳于長寫信給許孊，充滿戲弄許皇后的字句，侮辱輕薄，無所不言（淳于長輕佻無賴，還可理解。而許孊骨肉姐妹，卻毫無心肝）。這種情形，一連維持好幾年。
當時，曲陽侯王根仍然掌權，患病已久，屢次提出辭職。淳于長也是皇親（王政君姐姐的兒子），而且居於部長級高官，依照順序，有接替王根的可能。宮廷隨從、騎兵總監（騎都尉）、特級國務官（光祿大夫）王莽，對淳于長心懷猜忌，希望剷除橫亙在他前途上的這個障礙，而他對這對男女間的勾當，已掌握資料。於是，在侍奉王根病時，說：“淳于長知道將軍一直患病，非常高興，自以為將接替你的位置，主持政府，甚至預先與知識分子及富家子弟，討論任官封爵。”還攻擊淳于長的隱私。王根吼叫說：“竟有這回事，為什麼不早告訴我？”王莽說：“不知道將軍的意思，不敢直說！”王根說：“快去禀告皇太后（王政君）！”王莽求見姑媽王政君，詳細陳述淳于長驕傲奢侈，打算代替王根，私跟長定宮被罷黜的許皇后勾結，接受她的賄賂。王政君氣得發抖，說：“這孩子怎麼敢如此無禮？快去奏報皇上！”王莽再奏報劉驁。劉驁因淳于長是娘親姐姐的兒子，僅只下令把淳于長免職，不另加罪，遣送他返回封國（淳于長封定陵侯；定陵，今河南省郾城縣西北）。
當初，紅陽侯王立不能輔政（參考前一二年），懷疑是淳于長從中破壞，把淳于長痛恨入骨。這種情形，劉驁完全了解。等到淳于長被遣回封國，王立的嫡長子（爵位的合法繼承人）王融，請淳于長把儀仗隊的車輛馬匹送給他（回到封國後，這些便派不上用場）。淳于長一口答應，並加送貴重的珠寶，求王融轉送老爹王立。王立遂改變態度，上“親啟密奏”（封事），請求把淳于長留在京師，說：“詔書上既說明為了皇太后的緣故，就不必再遣送他返回封國。”劉驁對王立突然替仇人淳于長求情，大起疑惑，交給有關單位調查。有關單位逮捕王融，王立驚慌失措，逼王融自殺滅口。想不到更促使劉驁疑心，認為其中必有更大的罪惡。這時淳于長已在返回封國中途。遂逮捕淳于長，囚禁洛陽詔獄，嚴厲追究。淳于長全部供出如何戲弄許皇后，承諾立她當左皇后情形。於是，罪名“大逆不道”成立，就在獄中處決。妻子放逐合浦郡（廣西壯族自治區合浦縣東北），娘親王若（王政君的姐姐）送回故鄉魏郡元城（河北省大名縣東北）。劉驁派司法部長孔光，“持節”前往長定宮，逼許皇后服毒自殺。
宰相翟方進彈劾：“紅陽侯王立，狡猾不道，請逮捕審訊。”劉驁說：“王立是我舅父，不忍心教他受法律制裁，遣送回到他的封國（紅陽國，今河南省葉縣南）。”翟方進再彈劾王立黨羽後將軍朱博、鉅鹿郡（河北省平鄉縣）郡長孫閎，二人被免職。跟前特級國務官（光祿大夫）陳咸，一齊驅逐回鄉（朱博是杜陵人，孫閎是長安人，陳咸是相縣人）。陳咸知道從此沒落，不能再起，憂憤而死。
11、宰相翟方進，無論智慧和辦事能力，都綽綽有餘，又精通法令規章，有豐富的行政經驗，而又善於運用儒家學派的經典，被稱讚通情達理。劉驁對他十分器重。翟方進很會揣摩劉驁的心意，所以，凡是建言處事，都跟劉驁的想法相合，無不批准。當淳于長剛開始被起用時，唯有翟方進用心結交，時常讚揚他，遇事為他隱瞞。等到淳于長犯下“大逆”之罪伏誅，劉驁認為翟方進官高位重，故意使官司不牽連到他。但翟方進心裡有數，感到慚愧，聲稱有病，請求辭職。劉驁回報說：“淳于長已經用生命洗滌他的邪惡，你雖跟他來往密切，古書上豈不是說：'早上有過失，晚上便改正，正人君子都讚揚。'你還疑心什麼？請專心調養，不要耽誤醫治，好好保重。”翟方進這才上班，為了劃清界線，立刻彈劾淳于長親近好友首都長安特別市長（京兆尹）孫寶、西長安市長（右扶風）蕭育、州督導官（刺史）以上高級官員（二千石），凡二十餘人，全部免職。函谷關（河南省新安縣）駐軍司令（函谷都尉）建平侯杜業（杜延年的孫兒），平素一向輕視翟方進。翟方進再彈劾杜業：“接受紅陽侯王立書信，囑咐他照顧淳于長，犯大不敬之罪。”杜業免職，遣回封國（建平國，今河南省永城縣西北）。
劉驁認為，王莽首先揭發奸惡，忠心正直。而王根病重，也推薦王莽接替自己職務。
十一月丙寅日（十一月辛未朔，沒有丙寅），任命王莽當大司馬（三公之二）。本年（前八年），王莽三十八歲。
王莽突然擢升，繼承四位叔父（王鳳、王音、王商、王根）主持政府，準備使他的聲望遠超過前輩，遂刻苦自勵，修身養性，聘請賢能人才，作為自己的助理。封國人民繳納給他的賦稅，全都分贈給有才幹的人士。特別節儉，娘親患病，三公及部長級官員夫人前去王宅問候，王莽的妻子親自開門，迎接招待，衣服長度不到地面，外套長度只剛好遮住膝蓋。貴夫人們還以為她是婢僕，詢問之下，竟是最高指揮官夫人，無不大吃一驚。王莽博取美譽，都與此相類。
12、宰相翟方進、大司空（三公之三）何武，聯名奏稱：“《春秋》昭示的大義是：用尊貴的人，治理微賤的人，而不會用微賤的人，去控制尊貴的人。各州督導官，位置比初級國務官還低（六百石），卻督導部長級官員（二千石），輕重貴賤，完全顛倒。我們建議：撤銷督導官，而在各州設立全權州長（州牧），用以符合古代製度。”
十二月，劉驁下詔撤銷督導官，改設全權州長，薪俸跟部長相等（二千石）。
13、犍為郡（四川省宜賓市）郡政府在水畔撿到十六個古代的石磬（音qing），中央官員們認為是一種祥瑞。劉更生（劉向）乘機向劉驁進言說：
“應該在中央設立大學（辟雍），在地方設立中學、小學（庠序），提倡禮教聖樂，傳播文雅讚頌的聲音，表揚人們謙讓的舉止，用以教化天下。能夠這樣而國家仍不治理，還從來沒有過。或許有人說：'不能全靠禮教。'禮教以培養人才為主要目的，如果有什麼差錯，也是為了禮教才出差錯。刑罰同樣也會出差錯，有時甚至造成死傷。然而，今天所用的刑法，並不是公元前二十三世紀皋陶時代的刑法，有關官員請制定刑法，遵從君王的指示，當增加的就增加，當減少的就減少，為的是適應這個時代。只對於禮教聖樂，卻推辭說：'不敢。'是敢殺人，而不敢培養人才。只為了祭器和樂器不齊全，就索性放棄。是為了小事不備，而竟使大事（禮教聖樂）不成，使人困惑。
“用禮教聖樂來比刑法，刑法輕微。我們卻恰恰的捨棄重要的，而只掌握輕微的。禮教聖樂是治理國家的基礎，刑法只不過擔任配角。如今廢掉基礎，把配角看得那麼重要，就不可能治理天下。連京師（首都長安）這裡，都有凶暴不孝的子孫，甚至身陷死刑，仍不能根絕，原因在於人們不懂得'五常'（仁、義、禮、智、信）的道理。西漢王朝上接千年衰弱的周王朝，又繼承兇暴的秦王朝遺留下的弊端。人民染上惡劣風習，貪婪奸險，不了解仁義，不了解道理。不在禮教聖樂上用工夫，而獨靠刑法，終無法使民心改變。”
劉驁把奏章交付高官會議。宰相、大司空聯合奏請在首都長安設立大學，並且派人到長安南郊選定地址，打下木樁。可是，還沒有開工，即作為罷論。
當時，又有人建議：“孔丘不過一個平民，卻有門徒三千人。而天子的學生，竟這麼少。”（天子的學生，指“博士弟子”，劉奭在位時，已增加到一千人。參考前四四年。）於是，劉驁下令增加到三千人。然而，一年後，又恢復原來的一千人。
劉更生自信獲得劉驁信任，所以常常替劉姓皇族所受的委屈，提出抱怨。譏刺王姓家族跟盤踞高位的官員，言辭痛切，出於內心至誠。劉驁每次想任命他擔任部長，卻得不到王姓家族高官及宰相、監察官（御史）支持，所以職位一直不能升遷。停留在國務官（大夫）的行列，前後三十餘年，死於任內。死後十三年，而王莽篡奪西漢王朝政權。 （依“死後十三年”推測，王莽的新王朝於公元九年建立，則劉更生當死於公元前四年。）
1、春季，正月，西漢王朝（首都長安）皇帝（十二任成帝）劉驁（本年四十六歲）前往甘泉（陝西省淳化縣西北），祭祀天神。
2、二月十三日，宰相（丞相）翟方進逝世。
當時，火星接近心宿星（火星如何接近心宿星，不懂。但顯示的意義，十分嚴重。星象家認為：星像如此變異，中國皇帝將有死亡的災難）。宰相府諮議官（丞相府議曹）、平陵（陝西省咸陽市西平陵鄉）人李尋，簽報翟方進，說：“天象變異，接二連三，而且更為明確。上帝的責備，每天都在增加。如何能夠逃過比被斥退、被放逐更嚴重的殺戮厄運？合府三百餘人（指宰相府職員數），靠你明智決定：只有自己犧牲，才能轉移凶險。”翟方進憂愁，不知道如何才好。恰巧宮廷禁衛官（郎）賁麗（賁，音fei），精通天文星象，堅持說：大臣應代替皇上，身當大禍。劉驁遂召見翟方進。翟方進回府後，徘徊留戀，沒有立即行動。劉驁不能忍耐，下詔斥責翟方進：因為沒有盡到輔佐職責，致使政治混亂，天災人禍，同時降臨，人民窮困不堪。然後，冷冽的說：“本打算把你免職，可是我於心不忍。現在派宮廷秘書長（尚書令）賞賜給你上等美酒十石（音dan），肥牛一頭，你要善自保重。”翟方進知道他無法逃出此劫，當天自殺。
劉驁對逼死翟方進這件事，保持高度隱秘。所以接到翟方進死亡的消息，故意表示震驚哀悼。派遣部長（九卿）送上皇帝特別頒發的准予陪葬的印信綬帶，賞賜車馬跟墓園使用的冥器；房柱跟欄杆，一律裹上白色綢緞，統由宮廷供應部（少府）供給。劉驁還親自到靈堂祭吊達數次之多。禮儀隆重，遠超過其他宰相。
司馬光曰：
晏嬰說過：“上帝的意思，不容懷疑。命運，無法改變。”福禍都是命中註定，怎麼可轉移到別人身上？從前，楚王國十三任王（昭王）羋軫、宋國二十八任國君（景公）子頭曼，不忍心把災禍轉移給他們的大臣，說：“把肚子的病，轉移到胳膊上或大腿上，有什麼益處？”（《左傳·哀六年》：天際出現紅雲，形狀像火鳥，挾持著太陽奔馳。羋軫派人去周王國問天文台長，天文台長說：“大禍可能降臨到大王頭上，如果使用法術，可以把這種大禍轉移到宰相或最高統帥頭上。”羋軫說：“把肚子的病，轉移到胳膊上或大腿上，有什麼益處？”《史記·宋微子世家》：子頭曼當國君時，火星接近心宿星，星象官子韋建議：“可把大禍轉移給宰相。”子頭曼說：“宰相，是我的四肢。”子韋說：“可轉移給人民。”子頭曼說：“君王全靠人民。”子韋說：“可轉移給莊稼。”子頭曼說：“一旦饑饉，人民困苦，我還當誰的國君？”子韋嘆息說：“上帝雖在極高天際，但能夠聽到下界細弱的聲音。國君三句充滿愛心的言語，火星定會遠離。”繼續觀察，果然遠離心宿星三度。）假如災難可能轉移，仁慈的君王還不忍心去做。何況根本不可能轉移。假使翟方進沒有死罪，卻把他誅殺，用以承當天變，是侮辱上帝；假使翟方進犯了死罪，卻不敢公開處決，反而賜給他豐厚的葬禮，是侮辱人民。劉驁既欺天，又欺人，而並沒有得到好處，只因他不知道天命。
3、三月，劉驁前往河東郡（山西省夏縣），祭祀后土神。
4、三月十八日，劉驁在未央宮逝世（本年四十六歲）。
劉驁身體素來強壯，沒有疾病。這時，楚（思）王（首府彭城）劉衍、梁王（首府睢陽）劉立，正來京師朝見，明天就要啟程返回封國，下榻未央宮白虎殿。劉驁本來要任命左將軍孔光當宰相，侯爵的印信已經刻好，詔書也已經寫好。黃昏時候，還一切如常。清晨，劉驁起床，彎腰穿衣褲鞋襪，直起身子時，忽然手臂麻痺，衣裳滑落，不能言語，天亮後不久即死。民間謠言嘩然，認為昭儀趙合德應負責任。皇太后王政君下令王莽跟監察官（御史）、宰相、司法部長（廷尉），組成合議法庭，調查劉驁死因。趙合德自殺。
班彪曰：
我的姑媽曾在后宮充當婕妤（就是那位幾乎被害死的班婕妤，參考前一八年），我的長輩父子們和兄弟們，在宮廷中侍奉床帳，屢次告訴我：“成帝（十二任帝劉驁）衣冠整齊，喜愛修飾，無論是乘車或步行，不亂看，不大聲呼喊，不過問小事（“不內顧，不疾言，不親指。”《論語·鄉黨》形容孔丘的話，班彪借來形容劉驁）。在金鑾寶殿上主持朝會，不多說話。尊嚴得像一尊神靈，嚴肅而溫和，完全是天子容貌。學識淵博，貫通古今，從容傾聽官員們的直率報告，所有奏章及言論，都有充實的內容。正逢著太平盛世，上下和睦。然而，他酗酒好色，趙飛燕姐妹擾亂宮廷，王姓家族把持政府，使人嘆息。自從公元前三二年以來，王姓家族掌握國家命運。後來，哀帝（十三任帝劉欣）、平帝（十四任帝劉箕子），都很短命，王莽遂篡奪政權。由於王姓的權威，建立已久。
柏楊曰：
劉驁之死，僅只看正史資料，死得平淡無奇。然而，他卻可能是中國歷史上，第一個死於春藥的君王。不是說只有他第一個服用春藥，只是說他第一個死於服用春藥過量。劉驁跟其他君王一樣，有生之年，都沉迷在漂亮女人的酥胸上。而趙合德更是美女中的美女。不過，男人最大的悲哀也正在此，女人性行為過度，並不影響她繼續的性行為，而男人一旦性行為過度，性能力就會衰退。男人所以稱為男人，表現在性行為的強度上，一個男人如果被女人奚落或指摘性無能，那可是最難堪的羞辱。有些人為了維持男人的這份尊嚴和性的享受，往往乞靈於春藥。可是，任何春藥都傷害身體。對西門慶之死，有繪影繪聲的描寫。
劉驁之死，不過“西門慶之死”的翻版，異曲而同工。劉驁到了最後，連走路都有點遲鈍，對嬌豔欲滴的趙合德，束手無策，必須握著趙合德的玉足，才能勃起。於是，法術師（方士）呈獻仙丹，這種仙丹在烈火中燒煉，需要一百天才可以煉成。先用大缸貯滿了水，把仙丹放到水中，水立刻沸騰。再換新水，經過十天之後，方才不沸，然後吞食。每次一粒，功效如神，趙合德的芳心大悅，而且不久就認為，如果吃一粒有一倍大悅，吃十粒則將有十倍大悅。最後，一次就教劉驁吞下十粒，御床上顛鸞倒鳳，“笑聲吃吃不止”。然而到了午夜，劉驁陷於昏迷，好容易挨到天亮，有點甦醒，勉強下床，就在穿褲子襪子的時候，一頭栽倒在地，急抬到床上，精液兇猛湧出，不能停止，褲子被子，全被玷污。剎那之間，氣絕身亡。
劉驁一死，趙家姐妹勢力瓦解，十餘年累積下來的怨毒，開始爆發。王政君下令宮廷事務總管（掖庭令）、宰相、司法部長（廷尉），組織合議法庭，審訊趙合德，調查她謀殺皇帝的陰謀。
趙合德現在第一次遇到靠絕世美貌不能克服的困難，哀哭說：“我一向把劉驁看成一個嬰兒，玩弄在股掌之上。我所受的寵愛和榮耀，冠於天下。怎能在公堂之上，跟官廷事務總管這一類芝麻小官，爭辯床上男女的事？”然後用手搥胸，呼喚丈夫：“你往哪裡去了？”自殺身死。
男人真是一種奇怪的動物，似乎天生的是性的奴隸。一個民間幽默故事，可幫助我們加強印象。一個老頭娶了一位少妻，終於一病不起，醫生警告他：“你骨髓已盡，只剩下腦髓了。”老頭大喜說：“腦髓還可供我戰上幾次？”中國君王們的壽命，大都十分短促，在這上面可找到答案。我們並不嘲笑或輕視劉驁，每個男人都可能犯同一毛病。而事實上每個君王也無不如此，只不過劉驁之死，留下史料而已。但我們可以發現，叔孫通建議的“君尊臣卑”，所產生的中國特有的隔離式的宮廷制度，除了對人民有害外，對君王本身，也災難無窮。
5、劉驁逝世當日（三月十八日），孔光在劉驁靈堂前，就任宰相，接受侯爵（博山侯）印信及綬帶。
6、富平侯張放，得到劉驁逝世消息，懷念悲痛，哭泣過度，也跟著逝世。
荀悅曰：
張放並不是不愛劉驁，但只不過是愛，而並沒有忠心。愛而不忠，是仁義的蟊賊。
柏楊曰：
忠可以不愛，而愛無不忠。忠基於義，愛基於情。張放對劉驁的愛，純潔篤實，一心傾慕，不羼雜任何渣汁。他可以不死，也沒有人要他死。親情如王政君，沒有為兒子死。愛情如趙飛燕，沒有為丈夫死。而張放卻為友情喪生，不貪圖富貴，不貪圖榮譽，只是追求至友於地下，這種羅曼蒂克的情操，值得我們尊敬。
我們可以責備張放忠得不得其法，沒有想出一條正確的效忠道路，不能責備他是仁義的蟊賊。因為，愛，就是忠，就是仁義的化身。
7、皇太后王政君下詔：恢復首都長安南北郊祭祀天地大典。 （古代，天子冬至日在首都南郊“園丘”，祭祀天神。夏至日在首都北郊“方澤”，祭祀地神。前一四年，劉驁撤銷南北郊祭。本年恢復。）
8、夏季，四月八日，太子劉欣（本年十九歲），繼位皇帝（十三任哀帝），晉謁劉邦（一任帝）祭廟，尊皇太后王政君當太皇太后，皇后趙飛燕當皇太后。大赦天下。
劉欣即位最初幾個月，厲行節儉，減少各項費用，收回政權，政事由自己裁決。政府氣象，煥然一新，大家認為國家終於建立正常秩序。
9、四月己卯日（四月己亥朔，沒有己卯），把劉驁安葬延陵（陝西省咸陽市北四千米）。
10、太皇太后王政君，命劉欣的祖母傅太后、娘親丁姬，每隔十天，前往未央宮探望孫兒、兒子。
劉欣下詔問宰相、大司空（三公之三），說：“定陶（共）王（首府定陶）劉康的娘親（傅太后），應該住什麼地方？”宰相孔光，早就听說傅太后性格剛強兇暴，工於心計，愛弄權術。當劉欣在襁褓中時，便親自撫養，直養到長大成人。而劉欣之能坐上皇帝寶座，傅太后又盡了全力（結交皇后趙飛燕等，參考前九年）。孔光深恐傅太后干預政治，不希望皇帝跟這樣的祖母早晚接觸，於是建議，說：“傅太后應另行興築宮殿。”隻大司空何武建議，說：“傅太后可以住在北宮。”劉欣接受何武建議。北宮建有“紫房雙層大道”，直通未央宮。傅太后遂利用這條雙層道，每天都去看她的孫兒，而且還企圖當中央的“皇太后”（目前她只是封國的王太后），改變稱號，跟王政君一樣，親屬也都能封爵掌權，使劉欣無法堅持“大宗”立場。 （宗法制度下，封國王太后不能跟中央皇太后匹敵，小宗親屬不能享受大宗親屬的特權。）
高昌侯董宏，迎合祖孫二人的心意，上書說：“秦王國五任王（莊襄王）嬴異人（嬴楚），親娘本是夏女士，但他被華陽夫人認領當兒子。他即位後，二位都稱'太后'（參考前二五〇年），所以，應該尊稱定陶共王太后（傅太后）為帝太后。”劉欣把奏章交給主管單位。大司馬（三公之二）王莽，左將軍、關內侯（準侯爵）兼主管宮廷機要（領尚書事）師丹，聯合彈劾，說：“董宏明知道'皇太后'是最尊貴的稱號，現在天下一統，卻去引用偏處一隅而又滅亡了的秦王國的故事，作為例證，使聖明的西漢王朝陷於錯誤，不是恰當的建議，大逆不道！”劉欣剛剛坐上寶座，權力還沒有穩固，為了表示謙讓，遂採納王莽、師丹的意見，把董宏貶成平民。傅太后大發雷霆，強迫劉欣，非要當中央皇太后不可。劉欣轉向太皇太后王政君求情，王政君遂下令尊劉欣的老爹定陶王（共王）劉康為恭皇。
11、五月十九日，劉欣封傅女士當皇后。傅女士，是傅太后堂弟傅晏的女兒。
12、王政君下詔：“《春秋》規定：'兒子尊貴，娘親也跟著尊貴。'（母因子貴。參考《春秋公羊傳·隱元年》）所以，應尊稱定陶太后傅太后為'恭皇太后'，丁姬為'恭皇后'，各自設置左右總管（詹事），采邑如同長信宮和中宮。”（王政君住長信宮，趙飛燕住中宮。也就是傅太后比王政君，丁姬比趙飛燕。）追尊傅太后的老爹（名不詳）當崇祖侯，丁姬的老爹當褒德侯。封劉欣的舅父丁明當陽安侯，舅父的兒子丁滿當平周侯，岳父傅晏當孔鄉侯。再封皇太后趙飛燕的老弟宮廷隨從（侍中）、特級國務官（光祿大夫）趙欽當新城侯。太皇太后王政君下令王莽辭職回家，把政權交給劉欣的親戚。王莽遂上書請求辭職，劉欣派宮廷秘書長傳達皇帝命令，勉強王莽繼續任職。又派宰相孔光、最高監察長（大司空）何武、左將軍師丹、皇城保安司令（衛尉）傅喜，向王政君報告：“皇上聽到太后的詔令，十分悲痛。大司馬（王莽）如果拒絕繼續供職，皇上就不敢主持政府。”王政君再命王莽復行視事。
13、劉驁時代，鄭國那種淫蕩的音樂歌曲（周王朝末期，封國之一的鄭國，其音樂歌曲，被視為淫蕩），非常盛行，供職在宮廷的名歌手丙彊、景武者流，都成巨富，聲譽滿天下。皇親國戚（王姓家族及淳于長等）跟皇帝之間，競爭比賽，看誰的美女歌舞壓倒對方。
劉欣當定陶王時，就討厭這種事，而性格上又不喜歡音樂。於是，到了六月，劉欣下詔：“孔丘豈不是說過：'不要聽鄭國的音樂，鄭國的音樂淫蕩。'（上的話）茲撤銷音樂署（樂府。前一二〇年，七任帝劉徹設立音樂署），郊祭大典所用的音樂（首都南郊祭天、北郊祭地），跟古代兵法上的軍樂（武樂），都記載在儒家學派的經典之中。鄭國、衛國以外的音樂，改屬於其他單位。”裁減的人員超過原來的一半。然而，人民長久以來，習慣於傳統音樂，而政府又沒有製定其他高尚的音樂代替。所以，富豪之家跟官吏人民之家，喜愛一如往昔。
14、王莽保薦中壘兵團指揮官（中壘校尉）劉歆（劉更生的兒子。歆，音xin），有才乾品德，擔任宮廷隨從（侍中），稍後升遷到特級國務官（光祿大夫），地位尊貴，又受到寵幸，遂改名劉秀。 （從現在開始，以後的一段長達半世紀之久的日子裡，一種類似基督教《新約·啟示錄》的神秘曖昧預言書簡，不斷出現，稱之為“圖讖”“讖語”或“符命”。掌權人物相信它的權威，遂支配中國政壇，引起流血、政變、篡奪。只因一部《河圖赤伏符》怪書上有句怪話：“劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主。”劉歆遂改名劉秀，企圖應驗這項恍惚的預言。）劉欣又命劉秀（劉歆）負責審核儒家學派的五經（《書經》《禮經》《春秋》），完成他老爹劉更生未完成的大業（參考前二六年）。劉秀於是綜合群書的精華，編成“七略”：《輯略》《六藝略》《諸子略》《詩賦略》《兵書略》《術數略》《方技略》（《輯略》，群書摘要。《六藝略》，儒家學派的六經。《諸子略》，儒家學派之外的其他學派學說。《詩賦略》，包括屈原、荀況、揚雄等著作。《兵書略》，有關權謀、武器、戰略、戰術。《術數略》，有關天文、曆法、占卜、陰陽五行。《方技略》，有關醫學、神仙），共六部，包括三十八種著作，五百九十六家言論，共一萬三千二百六十九卷。在敘述中國學術思想時，把思想家分為九個學派：一、儒家學派。二、道家學派。三、陰陽家學派。四、法家學派。五、名家學派。六、墨家學派。七、縱橫家學派。八、雜家學派。九、農家學派。認為：“當初，王道衰弱，封國國君紛紛獨立自主，君王們各有喜愛，九種學派，一時興起，各自提出主張，堅持他們的理念，互相傳播，希望說服各國國君。主張雖然不同，看起來好像水火不能相容，但事實上，卻又互相闡揚。'仁'和'義'，'敬'跟'和'，相反而相成。說：'天下人的目的只有一個，可是走向目的地的道路卻多得很。天下人的災難也都相同，可是因應的方法卻有一百種。'而今，從每一個學派中，找出它的特點，深入研究它的主旨，發現雖然都有欠缺，但綜合它們的意見，大致上不過是儒家學說的支派或末梢下游。他們那些人如果遇到聖明的君王，只要加以修正，都可以成為國家的棟樑之才。孔丘說：'古代的禮儀已經失傳，但是可以在荒村僻壤中看到。'現今，距離聖人的時代，已很遙遠。當時的道德跟治術，都已消失，無法追尋。而我們所列舉的九種學派，豈不勝過荒村僻壤？如果專心研習儒家學派的六藝（詩、樂、射、藝、書、數），再參考九家學派的學說，拋棄短處，採取長處，就可以精通萬種方略。”
15、河間（惠）王（首府樂成）劉良，能夠繼承祖先獻王劉德的高尚品德（劉良是劉德的六世孫。劉德以品德謹厚，聞名當時，曾向七任帝劉徹呈獻“雅樂”。參考前一三〇年），劉良的娘親王太后逝世，劉良守喪禮儀，完全依照規定。劉欣下詔褒獎，增加采邑到一萬戶，作為皇族的榜樣。 （一個親王僅只為娘親穿戴喪服，完全依照規定，竟使皇帝動容，可看出大多數“白馬王子”連最重要的孝道，已經不能維持。）
16、最初，董仲舒曾勸說劉徹（七任武帝）：“秦王國採用公孫鞅的變法，廢除井田，人民可以自由買賣。終於，富豪的土地一望無際，貧農卻窮得連豎立一個錐子的地方都沒有。一個縣城，有人像君王那樣，神聖不可侵犯。一個鄉村，有人像爵爺那樣，金錢財富，堆積成山。這種情形下，小民怎麼能不困苦？井田制度雖然難以實行，但我們也應該盡量恢復：限制人民購買土地的數量，不使它超過太多。阻止富貴之家吞併，取消隨時殺害奴隸婢女的特權，減輕賦稅，減少差役，使人民得到休息，然後才可以談到建立國家秩序。”劉欣即位後，師丹重提此事，再作建議：“而今，經過一連幾代的太平盛世，富有的官員和小民，家產數目，都有幾百萬之多，而貧農的窮苦，越發淒慘，請政府限制私有土地的數量。”
劉欣交給高階層官員會議討論。宰相孔光、大司空何武奏報：“從封國親王，到侯爵、公主，土地都應限制最高數額。關內侯（準侯爵）、官吏、人民，最多不能超過三十頃，奴隸婢女不能超過三十人（這段話，含糊不清，《漢書·哀帝紀》：親王、侯爵可以在他們的封國購買土地。留在首都長安的侯爵跟公主們，可以在首都長安購買土地。準侯爵的關內侯、官員、小吏、人民，都可以購買土地。但一律不可以超過三十頃。親王、劉姓侯爵的奴隸蜱女數目限定二百人，異姓侯爵跟公主的奴隸婢女數目限定一百人，關內侯、官員、小吏、人民的奴隸婢女限定三十人），奴隸婢女的期限是三年，滿期時即應恢復自由。不恢復自由的，政府即行接管。”
這個奏章呈報上去之後，土地跟奴隸婢女的價格，急劇下跌，有權勢的皇親國戚認為對自己不利，乘著劉欣的詔書還沒有頒下，從中竭力阻撓，結果不能實行。劉欣僅下詔：“設於齊國（首府臨淄）的皇家織造廠（三服官），刺繡綺羅，十分艱難，浪費太多，以及其他有害的織繡等工作，全部停止，不要再向京師運送。撤銷'任子令'（西漢王朝部長級以上官員，任職滿三年，可以保薦同一個娘親的兄弟或自己的兒子當宮廷禁衛官或政府中級官員。這種人當官，完全靠血緣關係，而不由於學識品德，一直成為攻擊的對象，本年廢除），廢除'誹鎊譏諷法條'。宮中年齡三十歲以下的宮女，一律遣送出宮，使她們婚嫁。判決服役的奴隸婢女，年齡超過五十歲，免除刑罰，恢復平民身份。增加低級官員（三百石以下）的俸祿。”
17、劉欣在未央宮擺設筵席，宮廷內務官（內者令）把傅太后的座位，設在太皇太后王政君的一旁。大司馬王莽，在最後一次檢查場地時，看到這種安排，責備內務官（內者令）說：“定陶太后（傅太后）不過是封國的臣屬，怎麼可以跟至尊的太皇太后（王政君）平起平坐！”下令把座位搬到下面。傅太后氣得渾身發抖，拒絕參加宴會，把王莽痛恨入骨。王莽只好再度呈請辭職。
秋季，七月一日，劉欣批准王莽辭呈，賞賜他黃金五百斤和四匹馬駕的安車，送回侯爵府宅。很多高級官員對王莽這項衛道的壯舉，十分讚美。劉欣於是更加恩寵，特別派遣禁宮中級侍從官（中黃門）到王莽家，供給差使。每隔十天，由宮廷送去一桌酒席。為了安撫王姓家族的情緒，劉欣再下詔增加曲陽侯王根、安陽侯王舜、新都侯王莽、宰相孔光、大司空何武等采邑戶數，多少不等。再命王莽位置“特進”，擔任御前監督官（給事中），每月一日和十五日，到金鑾寶殿上朝見，朝見時的禮節，跟三公相同。又下詔把紅陽侯王立，徵召返回京師（首都長安。去年，王立被遣回封國）。
傅太后的堂弟、右將軍傅喜，學問豐富，有品德節守。王莽既被罷黜，政府官員全體認為傅喜將接替王莽的位置。最初，劉欣加封傅太后、丁太后（丁姬）娘家人官爵時，只有傅喜謙虛退讓，聲稱患病在身，不肯接受。傅太后剛剛插手政治，傅喜不斷進言規勸。傅太后對這位性格退縮的堂弟，深感不滿，不願他掌握大權。
七月四日，劉欣下詔擢升左將軍師丹當大司馬，封高鄉亭侯（《漢書·師丹傳》及《恩澤侯表》，都說封高樂侯），賞賜傅喜黃金一百斤，解除他右將軍職務，以特級國務官身份，在家養病。任命宮廷禁衛官司令（光祿勳）淮陽國（首府陳縣）人彭宣當右將軍。
大司空何武、宮廷秘書長（尚書令）唐林，上書說：“傅喜行為謹慎廉潔，忠心為國，是一位最恰當的輔政大臣，而今因患病之故，忽然被遣返家宅，人民大失所望，一致認為：'傅姓家族的賢能人才，只因為他的見解跟傅太后不合，而被逐出政府。'文武百官，莫不痛惜失去英才。要知道，忠臣是國家的衛士。魯國的治理衰亂，全看季友是不是掌權（公元前七世紀，魯國國君姬同，有兄一人：姬慶父，弟二人：姬牙、姬友。姬同逝世，姬牙準備擁戴姬慶父，季友毒死姬牙，立姬同的兒子姬般嗣位。姬慶父殺姬般，立姬般弟姬啟，但不久又殺姬啟，企圖篡奪。季友乃再立姬啟的老哥姬申）。楚王國的國際地位，全看成得臣是不是仍在人世（公元前七世紀，楚王國跟晉國在城濮會戰，楚軍大敗。然而晉國國君姬重耳仍愁眉不展，直到楚王國把統帥成得臣誅殺，才轉憂為喜）。魏王國全仗恃王子魏無忌，才能維持主權完整（參考前二四七年）。項羽的西楚王國，則由范增一人，決定興亡（參考前二〇六年、前二〇四年）。百万精銳的雄兵，不如一個賢能的人才，所以秦王國使用千兩黃金，挑撥趙王國政府不再信任廉頗（參考前二五四年）。西漢王朝散發萬兩黃金，使項羽對范增猜忌懷疑（參考前二〇四年）。傅喜能列身政府，是陛下的光輝，也是傅姓家族興起或退廢的契機。”劉欣一向也尊重傅喜，所以，明年（前六年），把傅喜召回。
18、建平侯杜業，上書攻擊曲陽侯王根、高陽侯薛宣、安昌權張禹，竭力讚揚朱博。劉欣在小時候就知道王姓家族驕傲蠻描，氣焰不可一世，心裡一直都不愉快，只因為剛剛登上寶座，不得不表示優待。不久，大約一個月之後，京畿總衛戍司令（司校尉）解光，上書說：“曲陽侯王根，在先帝（劉驁）墳墓還沒有完成時，就公然奪取宮廷女歌星、五官（小老婆群第十二級）殷嚴、王飛君等，在酒席前歌舞。王根的侄兒（王商子）成都侯王況，也公然奪取宮廷小老婆（貴人）當妻子。這是對皇家的冒犯，沒有人臣的禮義，有大不敬不道之罪！”劉欣下詔：“先帝看待王根、王況叔侄，何等優厚，想不到竟如此忘恩負義！”因為王根曾參與並促成劉欣繼承帝位的決定，所以仍保留侯爵，僅遣送他返回封國（曲陽國，今安徽省淮南市）。而只撤銷王況的侯爵，貶成平民，逐回故里（魏郡元氏縣，今河北省大名縣東北）。王根、王況及王況的老爹王商（王家班）所薦舉的官員，一律免職。
19、九月二十五日，地震。從首都長安（陝西省西安市）到北方邊塞之間，三十餘處城郭損壞，共壓死四百餘人。劉欣就這項災異，詢問候見官（待詔）李尋，李尋回答說：
“太陽，是所有男性的領袖，象徵君王。君王昏亂，則太陽的光亮和熱度減低，景象黯淡。最近，太陽光線尤其微弱，因為被外界某種力量侵奪之故，失去原有顏色。太陽四周，邪氣朦朧，副虹屢次出現（副虹，也就是“虹”的內環，俗語稱“霓”）。我是一個卑小的臣僚，不知道皇宮裡的事。然而觀察陛下的行為，比起初即位時，相差太多。只有請陛下意志堅決，嚴守國家的法令制度，不要接受美女的擺佈，不要容忍邪惡臣屬的作弄，不要聽信保姆乳娘甜言蜜語的請託。要有勇氣一律拒絕，用大義勉勵。並不是請陛下不通人情，而是事不得已。對這些人，可以賞賜他們金銀財寶，但不可以任官封爵，這是皇天禁忌。
“我曾經聽說：月亮，是所有女性的領袖。象徵皇后、小老婆群、大臣、封國的親王和侯爵。最近，月亮數次發生變化，顯示母后可能干預政治。結果陰陽俱傷，兩相妨礙。我是政府門外的小臣，不知道政府內的事情。只是就天象變異，判斷如此。最親近的官員，已不足以擔負重任。陛下唯有另行遴選賢能人才，切忌把邪惡的人培養壯大。這樣才能使國家隆盛，西漢王朝興旺。
“我曾經聽說，五行之中，'水'是根本（五行：金、木、水、火、土），水的特徵是公平。王道就是政治公平。政治公平，則河川治理，脈絡暢通。如果政治偏失，河川潰決，土地一定敗壞。而今，汝水（淮河支流）、潁水（也是淮河支流），大雨成災，給人民帶來巨大災害。這正是形容的：'百川沸騰'，責任正在皇甫總管（卿士）之輩（《詩經·十月之交》，本是一篇抒情的詩篇，被朱熹解釋為：天象變異的原因，由於小人在外掌權，美人在內迷惑君王）。對皇親國戚，陛下要少親近。
“我曾經聽說，大地溫柔寧靜，是陰性事物的正常狀態。最近關東（函谷關以東）不斷發生地震。唯一的因應辦法是，崇揚陽剛，抑制陰柔，才能補救。意志堅強，建立威嚴，斷絕私下請託的道路，選拔英俊的人才。罷黜不稱職的官員，加強中央政府的功能。根本強壯，則精神振奮；根本衰弱，則招災來禍，會受到邪惡的侵凌。當年，淮南王劉安謀反時，他所恐懼的，只不過汲黯一個人，連公孫弘都沒看到眼裡（參考前一二二年）。而公孫弘是西漢王朝的著名宰相，直到今天，沒有人可以比得上他。他還被輕視，何況現在連公孫弘都沒有。所以說，政府中沒有人才，賊盜叛徒當然看不起，這是自然趨勢。”
20、騎兵總監（騎都尉）平當，兼任治河總監（領河堤），上書說：“古代的九河，而今全都湮滅。依照儒家學派的經典，治理洪水，有決開堵塞，挖深河床的記載；沒有興築堤防，約束水流的記載。黃河在魏郡（河北省臨漳縣西南鄴鎮）東邊決口，洪水四流，軌跡並不分明（參考前一七年）。四海之內的廣大人民，不可以欺騙，請陛下廣為徵求有治理河水能力的水利工程人員。”劉欣同意。
候見官賈讓上書說：
“治理河川，有'上''中''下'三項方案。古代君王建立都城，集結國民，選擇方位，一定放棄低窪地區，物色洪水所不能到達的高地。在洪水不能到達的前提下，供給飲食用的小河小溪，卻能流過。山坡底下，聚集成為湖泊沼澤，秋季可以利用它容納洪水，因面積廣闊，流速自然緩慢。大地上之有河川，猶如人之有口。用土石去阻塞河川，就好像為了不讓孩子們叫嚷，而去塞住他們的嘴巴；如果不立刻停止，就會死亡。所以說：'優良的水利工程師，一定注意水勢的疏導；高明的政治家，一定鼓勵人民暢所欲言。'（《國語》召公規勸周王朝十任王姬胡的話）因一味興建堤防，開始於戰國時代。各國為了本國利益，修築堤防，堵塞百川。齊王國（山東省）跟趙王國（河北省中部南部）、魏王國（河南省東部），黃河都在他們的邊境之上。趙王國、魏王國，一片高山，而齊王國一片平原。齊王國在距黃河二十五里處，興築堤防。黃河東下，到達齊王國堤防，不能前進，一定在西岸氾濫，使趙王國、魏王國受到水災。趙王國、魏王國為了因應，也在距黃河二十五里處，興築堤防。雖然已加強了黃河的危險性，但河床還算很寬，足夠容納。洪水過去後，土壤變得十分肥沃，人民就在上面耕種。如果長時間沒有再來洪水，有些人就陸續的興建住宅家園，成為村落。可是，一旦洪水再臨，不可避免的會全部淹沒漂流。人們為了自救，只好使堤防增高。甚至離開城郭，排除積水，在那裡定居。由此可以了解，黃河沿岸人民，屢屢受到洪水災禍，理所當然。現在所有的堤防，近的距河床隻數百步，遠的不過數里，大堤之內，又有小堤，小堤往往有數重之多，人民就住在那裡，這都是歷代的安排。黃河從河內郡（河南省武陟縣）黎陽（河南省濬縣）到魏郡（河北省臨漳縣西南鄴鎮）昭陽（河南省濮陽市西北古黃河西岸），兩岸互相建築石頭堤防。洪峰受到阻擋，急劇迴轉。於是，僅只一百餘里的距離，黃河竟成連續的'之'字形狀，兩次向西流，三次向東流。緊迫成這個樣子，必然不斷的發生災難。
“上等的方案是：把冀州（河北省中部南部）低窪地區的居民，全部遷徙。然後，在黎陽遮害亭（河南省滑縣西南古黃河北岸），決開堤防，使河水向北潰決，流入渤海。黃河西受太行山山脈約束，東面被金堤（即千里堤·河南省濮陽市南）攔阻，故道的殘水，不會流得太遠。決堤所造成的混亂形勢，大概一個月左右，就可以穩定。有些人可能提出疑難說：'如果這樣，勢必埋葬數以萬計的城郭、田地、房舍、墳墓，恐怕引起人民怨恨。'然而，姒文命（大禹）當年治理洪水時，山陵擋路，就摧毀山陵，所以鑿通龍門（山西省河津縣西北龍門口），洞穿伊闕（河南省洛陽市南五千米，有龍門山，也稱伊闕山；跟香山平行，懸崖絕壁，互相對峙），開闢底柱（底柱山又稱三門山，在河南省三門峽市黃河中流，成語“中流砥柱”來源於此），擊破碣石（碣石山，在河北省昌黎縣北），完全改變大地固有面貌。而城郭、田地、房舍、墳墓，不過人工造成，根本用不著考慮。現在，沿著黃河的十個郡（河南郡、河內郡、東郡、陳留郡、魏郡、平原郡、千乘郡、信都郡、清河郡、勃海郡），每年整修河堤的費用，達到萬萬之巨。一旦決口，堤防全毀，留下來的寥寥無幾。如果把數年的築堤費用，拿來照料被迫遷出窪地的冀州居民，遵照古代辦法，確定河水位置，使天上的神跟地上的人，各得其所，互不干擾。大漢國土廣大萬里，難道還跟黃河爭那一線土地？這件工程一旦完成，黃河才能穩定，人民才能安居，千年不會再有災害。所以稱為上等方案。
“如果在冀州（河北省中部南部）地區，大量修築運河溝渠，一方面使人民可以用來灌溉，一方面可以分殺水勢。雖不是聖人所指示的法度，但也可救濟人民於一時。辦法是：從淇口（淇水注入古黃河處，河南省淇縣東南十五千米。三國時代，改名枋頭，是一著名戰場）開始，順著河勢向東，修築石頭堤防，多設閘門。有人可能認為，黃河是龐然大物，閘門不能勝任。但是，滎陽（河南省滎陽縣）那裡的糧道運河，可作為例證（滎陽縣境築有狼湯渠，於滎陽西北接駁黃河，使黃河部分河水流向東南方向的淮北地區，以控制黃河下游所承受的水量，運河本身也是東部及東南部地區的西向漕運要道）冀州灌溉用的河渠乾涸時，就關閉滎陽糧道運河閘門，導使河水進入灌溉渠道。旱災來臨時開東方閘門，用來灌溉。洪水暴發時則開西方閘門，使水流分散，農田受到保護。當此之際，堤防才能發揮功用。可以使國家富庶，人民安定，興利除弊，能維持數百年之久。所以稱為中等方案。
“如果只一味整修原有堤防，事倍功半，浪費人力物力，永無止境。我們已經受到無數次災害，那是最下等的方案。”
柏楊曰：
世界上所有的河流，對人類都有益處，只有黃河，帶來的全是禍害。而黃河卻偏偏橫穿中國國土，像一條喜怒無常的巨蟒，翻滾奔騰，血腥四溢，專門製造可怕的災難。從公元前二十三世紀到公元二十世紀初葉，四千餘年間，便有一千五百餘次的大小決口，包括七次慘絕人寰的改道——每一次改道，都是一場屠殺，僅次於改道的小型氾濫，每次也都造成沉重傷亡，所以黃河是世界上吞沒生命財產最多的一條河流。它一半以上經過黃土高原，沖刷下來的黃土，跟來自北方瀚海沙漠群的塵沙，使它在上游時，就十分渾濁。到了三門峽（位於河南省三門峽市），突然從兩山中進入坡度極小的平原，河面放寬，水流速度減低，所夾帶的超過百分之六十的大量泥沙，開始沉澱。從洛陽到渤海間八百餘千米長的河床，逐漸升高，最後終於超過地面，全靠人工修築的堤防，對它約束。一個投宿在河南省開封市二十層樓上的旅客，如果開窗向北眺望，他會赫然發現黃河正在與他眼齊的高處，滾滾東流。每年春冰融解和夏秋之際雨量充沛時，都是潰決的危險季節。冬天僅隻數百米寬的河面，會徒然擴張，使南岸看不見北岸，只看見一望無際的洶湧黃濤。堤防如承受不住急劇的衝擊，即行決口。新河道上的無數人民，除非特別幸運，很少不像灌穴的螞蟻一樣，被洪水吞沒。歷史上幾個重要的王朝，都設有專人和專門機構，負責堤防保持和修護工作。可是，這個專門機構，反而成了最大浪費和最大貪污場所。為了維持這項最大浪費和最大貪污，官員們甚至還竊竊盼望黃河潰決。因潰決之後，一定合龍，開支一百萬元，便可報銷一千萬元。材料全都沉入河底，無法查驗，想報多少，便報多少。黃河帶給中國人的不僅天災，還有人禍。
21、宰相孔光、大司空何武，聯名奏稱：“撤除皇家祖先祭廟（太廟），應該早日決定原則，請召集高官會議討論。”（劉奭在位時，貢禹提出撤除皇家祖先祭廟建議。韋玄成、匡衡也都支持，認為除了開國君王劉邦祭廟外，從現任皇帝上推四世，保持四世祭廟，其他的因