戊戌政變本來是曾國藩、李鴻章、光緒帝及康有為等人所希望的政改，此種改革是犧牲較少的和平改革，但不成事，唯有由社會發起之辛亥革命來完成，此乃由於清政權不明事理，死握政權所致。
因此辛亥革命爆發，清王室退位，但推翻後須建立一有理想之新政府，則不是馬上可成，而是一艱苦工程之開始。
此時期維護清王室之舊勢力反間猖獗。此等舊勢力乃依附於各省割據之軍人，既導源於元明行省制度之流弊，亦受洪楊以來各省督撫離心態度之演進，遂演變成民國以來之督軍。如當時袁世凱能忠心於民國，則不易發生如此眾多之兵變。當時全國各地軍隊多達二百萬人，有人統計，民國十一年（1922年）以來，各地兵變達一百七十九次之多。且軍閥們生活腐化，而國家民族為掃蕩此輩軍閥，遂元氣大傷。直到民國十七年（1928年），國民革命軍再度北伐，局勢始見安定下來。
同治、光緒年間，主張船堅砲利。
戊戌政變以來，所變在法律政制。
民國以來，即有文化、社會之革命。
文化革命有人起來大呼“禮教吃人”“打倒孔家店”“廢止漢字”“全盤西化”等口號。
社會革命則主張工農無產階級專政以奪取政權，並以“創建蘇維埃政府”為口號。後來有人出來遏止此種革命風氣，費力十分巨大，國家亦大傷元氣。
自民國四年日寇侵華開始，直至民國二十年（1931年）“九一八”瀋陽事變，東四省被侵占，一直到二十六年（1937年）“七七”盧溝橋事變，才一致對日抗戰。