清代十主，共二百六十八年。
清人統治中國後，初對漢人十分猜忌，努爾哈赤十分排漢。至清太宗則改採懷柔政策，並儘量利用漢奸協助管理，於康熙時尤甚。到雍正時，其人刻薄猜忌，施行高壓政策。至乾隆時，大局已穩，高壓更甚。
至於清之政制，仍師明室不設宰相，以大學士理國政，君王則實施獨裁。
雍正時特設軍機處，其權力大過內閣，然軍機處並非相職。此時外廷不得預聞。
至於六部只是中央行政部門，其權力則不大。當時雖仍有給事中，但只是御史官性質，對朝旨已無封駁之權，大權則全由帝王掌握。
此時之政權集中於中央內廷，各省總督、巡撫常以兵政凌駕於民政之上。
逢國家有大兵役，有皇上特派經略大臣、參贊大臣主理之，督撫則無權主管。
承平之時，各省均用滿人為駐防將軍，甚至漢人之綠營亦多用滿員。
國家之稅收，全用來養兵。
而各省督撫亦多用滿人為主，偶用漢人者實出於不得已也。後來用漢人，但忌用江浙人為主。地方親民官似無甚機會升遷，亦無發揮之權力。
三藩之亂平後，各省錢糧有餘者，悉數繳到中央收藏，不准地方存留，因此地方無建設可言。
雍正以後，更收緊地方銀餉，地方更無餘款。
當時之翰林編、檢等官及地方之道、府長官，均不得奏摺上疏言事，並嚴禁讀書人建議軍民利病。
最要者，清政府劃山海關以外之地為東三省，其政制則與內地不同。
清室對漢人管制甚嚴，但對蒙古、西藏、青海地區人民，則按舊俗鬆弛管轄。並不讓漢人任職理藩院，以免漢、蒙兩族人有交接聯絡，則自然易於統治管理也。
清又沿用元明嚴刑，以殘虐漢人。
至於漢化之程度，則清比元代為高。但其為狹義的部落，政權則毫無分別也。