《霍元甲》傳遞了李連杰對武術真諦的理解，傳承了一種武術精神。為了打造這部宏篇鉅作，眾多明星也紛紛加盟：孫儷、董勇、楊紫瓊等，包括國外幾位武術大師、電影明星，還有導演於仁泰，主題歌曲創作者周杰倫，武術指導大師袁和平，共同嘔心瀝血演繹這部影片，使《霍元甲》威震四方，揚名中外。
《霍元甲》除了匯聚了李連杰的全部心血和巨大精力外，眾多明星的加盟更使這部影片陣容強大，魅力無限。
導演於仁泰以和《新夜半歌聲》成名，之後在好萊塢發展，他最近拍的《佛萊迪大戰傑克森》曾榮登北美票房榜冠軍寶座；而袁和平更是已成為功夫片成功的保證，他在《霍元甲》中展示的是最正宗的硬橋硬馬的功夫。
從香港去好萊塢發展的於仁泰感慨自己當年在香港沒機會認識李連杰，他說：“20多年，我們一直沒有見過。第一次坐下來的時候，我們一談就談了三個鐘頭。他講的話，我差不多要哭了，一個國際明星，他一坐下來跟我第一次見面，就把他心中的話全告訴我。他說'我一定要拍這個電影，這個電影對我很重要。因為我要把中國的武學，什麼叫中國的武學，不只是給我們中國人看，要給全世界人看。'因為我自己在美國拍戲，你也在美國拍戲，我們知道要是我們在美國拍戲，想講一點我們中國人的理想，表達中國人真正意義上的武學片，是沒有可能的。所以這次，我知道，這個機會一生中很難有第二次的。”
於仁泰聽了李連杰的話，十分感動，為了執導好《霍元甲》，不惜推掉了好萊塢的片約。
對於武指，李連杰力邀中國第一武指袁和平加盟，為他重回華語電影圈的首部作品擔任武術指導。
影片的幕後人物，則是李連杰多年的搭檔——《功夫》監製崔寶珠和《臥虎藏龍》、的製片人江志強壓陣。這套人馬被看作今年華語功夫片的最強組合。
導演於仁泰是個非常認真的人，連對群眾演員的要求也相當之高。其中經常用到的80多名群眾演員都是劇組一個一個通過照片，以及寄來的自我介紹錄像帶篩選出來的，每個群眾演員一天的片酬大約是150元。最初，現場的副導演不重視群眾演員，一向脾氣很好的於仁泰大發雷霆，對他們一番怒斥。之後，再拍每一場戲之前都有副導演上前為群眾演員仔細說戲。特別是拍攝擂台賽的大場面時，執行導演還用上了高音喇叭，反復強調何時鼓掌，何時喝倒彩，何時發出驚訝的聲音。
拍戲的前兩天因為下雨，於仁泰不慎滑倒，之後的幾天裡不得不戴著白色的護頸出場。在香港和好萊塢拍攝過不少動作片的於仁泰從來不會在監視器前叫好的，但這次卻在拍《霍元甲》時破了例。一天，李連杰對著攝影機打了一套拳，整套拳法相當好看，武功高強的李連杰深深吸引了於仁泰，他發現，李連杰耍的這套拳法根本不需要剪輯和特技，在監視器前情不自禁地叫起好來。
《霍元甲》的編劇為王斌，他是張藝謀的御用編劇，在創作了和《十面埋伏》這兩部淡化劇情的劇本之後，王斌一直在尋求一種商業與藝術的結合點，強化對人物情感的探索。王斌稱他與李連杰的合作非常默契，李連杰想要通過《霍元甲》表達他對一個人的成長和對中國武術的自身的感悟。 “《霍元甲》的籌備長達兩年，李連杰除了擔任男主角，也是影片的投資人。他希望拍攝一部娛樂動作片，為此，片中除了展示中國功夫外，還會出現泰拳、拳擊以及其他格鬥拳術；他更希望發揚自己認同的中國武學精神，李連杰不止一次的表示，希望觀眾看過此片能夠明白'暴力不是解決問題的辦法'。”
在電影界打拼40年的武術指導袁和平，被業內人士尊稱為“八爺”，《霍元甲》是他和李連杰的第八次合作。李連杰透露袁和平經常在麻將桌上找靈感，袁和平說：“這是放鬆的方法，解決緊張腦部壓力的一個方法。”至於在四十多年裡，“八爺”為何還不斷有新東西出來？袁和平解釋道：“我也經常看時裝片來吸取營養的，時裝片有很多很多突發的動作出來，不是武術片那麼難搞的，我可以拍武術概念更強的影片，也可以拍《霍元甲》這樣重視實打的電影，所不同的是拍後者需要演員的武術修為要高許多，而李連杰就是這樣的演員。”
影片中霍元甲與各國武林高手的過招是全片的高潮所在，擁有超過20年搏擊經驗，曾經七奪世界自由搏擊金腰帶的英國前重量級拳王尚格迪是第一位加盟劇組的“高手”。若論真功夫，李連杰絕非尚格迪的對手，拍攝初始負責動作場面的動作指導袁和平連喊NG，原來是因為尚格迪害怕真打起來傷到李連杰，袁和平於是給拳王吃下“定心丸”，已有多年拍攝經驗的李連杰絕對懂得如何躲避，這場戲的拍攝才漸入佳境。
由於拳擊和霍家迷宗拳的攻防重點都在兩隻手上，拍攝出的效果冗長沉悶，硬朗有餘而靈巧不足，一場戲下來精彩度大打折扣。經驗豐富的袁和平於是現場修改招式，將霍元甲的表現重點放在靈巧的躲閃步法，配以一連串的快攻組合。由此應對尚格迪的重拳出擊，整場戲隨之變得頗具震撼力。不過李連杰在實拍中捨棄了連環“掌嘴”的一套招式，原因在於他了解“扇嘴巴子”在海外被認為是奇恥大辱，袁和平後以掌擊後腦代之，效果依舊。
《霍元甲》全片除了李連杰之外，主要角色是孫儷和董勇兩人。董勇扮演的商人農勁蓀作為霍元甲的兒時好友，也是全片的線索人物，孫儷扮演的月慈則是李連杰人生遭遇重大挫折時幫他重拾人生信念的關鍵角色。全片的最後一個鏡頭是，死在農勁蓀懷裡的霍元甲靈魂出竅，再次飛到了月慈的身邊。
在國內電視劇中經常扮演警察的董勇在《霍元甲》中飾演霍元甲一輩子的朋友農勁蓀，作為這部影片中友情的代表，董勇表示拍完這個片子後，自己也和李連杰成了好朋友，因為他是一個真正善良的人。在談到自己對導演和李連杰的印象時，董勇分別用了“敬重”和“善良”兩詞語。他說：“我非常敬重導演。導演的身體不好，但他可以從香港一直發展到美國，到今天，他依然每天都面帶微笑。我做不到，我做不到每天面帶微笑，我太敬重他了。他每天面帶微笑面對每一個工作人員。”而對於李連杰，董勇表示：“我原來想用慈祥形容，後來想不行，他還年輕，最後想出一個詞，這個詞應該用在女人身上，但是我覺得用在他身上也很合適，叫善良。他的善良不是很簡單地說幾句，你辛苦嗎，你累不累啊，你要不要喝杯水啊，要不要坐會兒啊，不是這樣的，他的善良是他給全場的工作人員一直在鼓勁，我覺得這是最大的善良，因為我看到他每天和所有的工作人員微笑，打招呼。他用自己的身體力行每一個工作人員，一千多名工作人員帶來的是信心，這個信心我覺得是最大的善良。”
董勇一直以來在影視劇中出現的都是警察形象，感覺特別硬朗。但這次在《霍元甲》中卻是以文戲出現。董勇說，袁指導設計這麼漂亮的武打動作，別人都做了，他卻沒有做，的確有種遺憾，但是他的人物本身就是文人，雖然沒有武戲的部分，但是他對霍元甲的幫助勝過任何一招漂亮的招式，這個應該沒有什麼遺憾，只是從人物出發。
在這部電影裡，董勇的形像是一個大突破。第一次剃光頭，把自己弄的很肥，戴著金絲邊眼鏡，從外表上看是一個文人，一個商人，而且是開餐館的商人，開天津最大的餐館。董勇扮演的農勁蓀與霍元甲兩個從小一起長大，他有錢，比霍元甲有錢得多，最後被霍元甲弄的傾家蕩產。他倆雖然吵架，但最後關係恢復很快，雖然吵架，但是霍元甲還是要問農勁蓀借錢，因為他要去上海打擂，想辦精武會館，結果農勁蓀把生意全都賣掉，陪他到上海開精武會館，可惜最後霍元甲被日本人害了。
董勇說道，《霍元甲》加入了更多精神上的東西，一些自強不息的東西，包括李連杰他自身的一些生活積累的東西。為什麼董勇和孫儷這兩個人物在這個戲當中會占主要場次，它就是人的一生從生到死，他可能會遇到一些坎坷，這個時候他需要有一個朋友，是怎麼樣支持他，有一個女人，是怎麼用肩扛住他，跟他自己的一些也有關係。
“一個人對於這一生他到底應該怎麼活，怎麼做的道理，他在每一個階段，不管他是在困難時期，還是春風得意時期，如何對待身邊的人，對待家人，包括對待自己，自己如何去回報家人，回報朋友和回報這個社會，這些東西滲入更多。”這就是董勇對《霍元甲》的理解。
《霍元甲》吸引觀眾眼球的另一女主角是在中有搶眼表現的孫儷。孫儷扮演的月慈是一個農村盲女，與霍元甲有重要的感情戲分。當時霍元甲在母親與女兒死後意志消沉，有一段時間隱沒於鄉間一農家，月慈闖進了霍元甲的生活，霍元甲得到月慈悉心照顧，並衍生出一段純潔的感情。
作為這部影片中最溫柔的部分，孫儷認為自己的出現就是霍元甲轉變前後的緩沖地帶，綠色、寧靜的氣氛一直出現在在有她的戲份中。第一此出演電影，孫儷對於大銀幕上自己的第一個形象非常期待，之所以選擇《霍元甲》，也完全是因為李連杰給了她一個在功夫片中不當花瓶角色的機會，“我拿到劇本的時候，其實還沒有看到整個故事，只是這個盲女角色本身打動了我，因為她在影片中不是花瓶的作用，是可以細細品味和挖掘的人物。所以我在拒絕了很多電影后，終於找到了自己的第一個銀幕角色。”對於自己以後銀幕角色的選擇，孫儷回答選劇本時第六感的因素很大，“我通常會選擇我第一感覺喜歡的東西。以後也許隨著經驗的豐富，我選擇的眼光能越來越好。”導演於仁泰充當起記者的身份向在《霍元甲》中飾演盲女月慈的孫儷提問：“可不可以聊一聊在片中和霍元甲做飯的事。”孫儷回答到：“導演這樣去設計，就是為了告訴大家，雖然盲人的眼睛不好，但是他們希望社會還是把他當正常人對待，別人可以做的，他們也可以做。這也是盲人的心聲，也是我體驗生活的時候，當時得到的一種感受。想想這種自強不息的精神，在自己身上也有體現，所以我覺得和李連杰大哥合作，非常榮幸。”
孫儷在自己的電影處女作中將扮演一個淳樸單純、有視力障礙的農村姑娘月慈。用導演的話來說“孫儷的眼睛很乾淨，純潔、樸素的氣質和劇中人物非常吻合”。而為了找到真正盲女的感覺，“五一”長假前夕剛剛結束電視劇的拍攝，孫儷就馬不停蹄投入到上海某盲校的緊張學習中，彷彿當年軍校生活一般井井有條。
剛開始同學們都不敢相信大明星孫儷真的就來到她們中間，和她們一起上課、做遊戲，但孫儷特有的爽朗笑聲證實了一切，讓同學們欣喜不已。有的同學徵求孫儷的意見，是否能用手摸摸她的臉，在熒屏一向以堅強形象示人的孫儷卻在這個時候哭了，是因為感動，也是因為欣慰：“其實盲人的心中也有一片明亮的世界，她們並不孤單。”孫儷告訴記者自己幸運地趕上了學校組織的春遊，她注意到同學們上下車時都由第一個人帶隊，後面的同學手搭前人的肩，或者拉著後面的手，這樣隊伍不容易鬆散混亂，“剛開始我看到同學行動不便，下意識地就去攙扶，卻不想幫了倒忙，因為所有盲校學生都特別強調'自食其力'，這讓我對盲人的心靈更加理解了。”
經過幾天融洽的相處，孫儷已經能識別出簡單的盲字，眼神行動上頗有盲人的特點。但因為其扮演的月慈並不是徹底的盲人，只是有嚴重的視力障礙，所以在塑造人物看物體的分寸感上一定要拿捏得準確，很有難度。為此盲校老師還特地安排一位年齡與之相近的視力障礙同學細心輔導，帶孫儷到學生宿舍，體會日常生活狀態，小到牙刷毛巾東西怎麼擺放，衣服掛在哪裡最方便等等，令孫儷非常受益，也非常感動，孫儷說她不僅要塑造好月慈的形象，而且也不能辜負盲校對她的輔導。作為很多公益活動大使的她希望今後可以為盲校的建設貢獻自己的力量。
影片中，孫儷與李連杰有一段感情戲。對此，孫儷覺得這是情理之中，如果光是一個打戲，完全是打，未免有些太單調了，觀眾看了就會覺得全是打，沒有緩下來的感覺。但是這部戲裡面除了有打，還有一些感情的部分，所以會讓整個打戲比起從前打戲會有不同的感覺，除了打，還是有感情的。電影打戲和感情的融入，顯得這個戲更人性化。
有一場戲是孫儷和李連杰在水里，本來只要水位不是很高，但導演要求鏡頭漂亮，要求他們站在水里，淹過了腰。這時，李連杰就講起他在馬爾代夫那天海嘯，他說那個水，因為有很多新聞什麼，但是不知道真的假的，他那天說起，那個水，他站在水里就覺得有點怕怕的感覺，會想到那件事情，那天水到這裡，如果再來一個浪把他打過去的話，後果就不堪設想，但是緊接著退潮了，他一下可以逃走了。孫儷聽了，覺得這是李連杰一直做好事、善事，積德了，才會有那天的化險為夷。
有一場戲，講述孫儷要教導對務農一竅不通的李連杰怎樣插秧，孫儷赤著腳落田準備埋位拍攝，她踏著滑潺潺的泥土，以蹣跚的腳步，一步一步走近正在農田等待著的李連杰，李連杰亦顯出紳士的風度，主動伸手扶持著孫儷埋位。起初拍了數個Take都相安無事。突然間，孫儷發覺泥土有些東西在蠕動，並朝著她的方向進發，她露出驚恐的樣子，方寸大亂，不斷放聲尖叫，情急之下還緊抱著李連杰。李連杰以急促的步伐引領孫儷離開現場，讓她能坐在一旁休息。工作人員深入農田，發覺在田裡有多只吸血蟲在活動，幸而這次並未傷及他倆。
雖然並未受到吸血蟲襲擊，但孫儷卻受著炎熱天氣的催殘。由於當時天氣酷熱，氣溫每日徘徊45度高溫，孫儷穿著深藍色的戲服，一直彎著腰插秧，不斷冒汗，辛苦得受不了。突然孫儷有點馬步不穩，身體向後揚，險些倒地，幸而在旁的李連杰身手好，見狀立即扶她一把，看見孫儷面青口唇白，深知不妙，急召在旁的醫生看個究竟，經過檢查後發覺孫儷因為天氣酷熱下工作而中暑。導演顧及演員的健康，下令停止拍攝，待孫儷得到充份的休息後才繼續拍攝。
《霍元甲》劇組的工作人員都是港方的多，香港多，他們都講粵語，孫儷聽不懂，有時候導演講完戲以後她就看李連杰，李連杰便會給她翻譯。
對於和李連杰的合作，孫儷坦言一開始覺得壓力相當大，“還沒開拍之前就覺得很緊張，怕很難和李連杰這樣的國際級巨星交流。但後來發現他是個很有親和力的人，在工作上相當認真。唯一的遺憾就是沒有打戲。不過李連杰不喜歡我照背台詞，他總是希望我用更多的行為動作來表現人物，這可能與他想要打造一部全世界都看得懂的影片有關吧。”
除了工作之外，孫儷對於李連杰的為人也是讚不絕口，說他是一個做事先做人的人，在拍攝現場他對任何人都很和藹，哪怕是場工也不例外。另外，在拍攝現場如果發現地上有煙頭，他都會把煙頭拾起來。如果看到有人把垃圾扔到水里，也會大聲呵斥，並且把垃圾弄乾淨。孫儷覺得這次和李連杰一起拍戲更多的是學到了很多做人的品質。
演員陣容方面，可謂眾星薈萃，強強聯手。而自日本演員村獅童和原田真人加盟之後，又有兩位華裔演員在最後一刻進入《霍元甲》劇組，一位是參加過《黑客帝國Ⅲ》拍攝的、此次扮演霍元甲父親的鄒兆龍，一位是近來好萊塢片酬不斷的楊紫瓊。
提起《黑客帝國Ⅲ》中那位先知武者，無人不曉。這位憑藉一身功夫成功打入好萊塢，並在《黑客帝國Ⅲ》中成為唯一一位華人演員的鄒兆龍，此次專門到上海客串影片《霍元甲》。鄒兆龍對於自己飾演的這個角色，視為是對他的一個挑戰。 “當初導演找我演另一個角色，可看完劇本後我卻喜歡上了霍恩第這個角色。我覺得這個角色我能演得更好，而且對我來說是個很大的挑戰。”鄒兆龍說：“這次是我第五次和李連杰合作，以往我都演他的對手，惟獨這次不是。這個角色不只會武打，還很有文化內涵，有很多內心戲。”
提起李連杰，鄒兆龍大加讚賞，“在所有的功夫明星中，只有李連杰是真正的武術冠軍出身。”在他眼中，李連杰拍戲時十分嚴謹，很少看見他笑，唯一一次見到他說笑，是十多年前和他打麻將時。鄒兆龍還開玩笑地說，由於自己已有近十年沒有和李連杰合作了，李連杰又信佛教，這次剛到上海初見他時，差點把他當成一尊“佛像”。
鄒兆龍自五歲開始接受中國武術訓練，至今曾出演過超過三十部電影，包括跟李連杰合作的《中南海保鏢》及《給爸爸的信》，戲中反派角色深入民心。 1999年，鄒兆龍為求事業上之突破，毅然走到美國發展，更進修表演，近年，他參與荷李活大熱科幻動作片，《駭客帝國》(港譯：《廿二世紀殺人網絡》)系列第二、三集，戲中，他飾演守護天使一角，有多場精彩對打。
習慣了好萊塢的英文發音，剛到《霍元甲》劇組的鄒兆龍竟有些發悶。影片要同期錄音，普通話發音就成了大問題。於是找來了口音純正的好友，將他的一句句話拿錄音筆記錄，再一一照念，總算是過了第一關。第二關是拳路。鄒兆龍出道學的是南拳，可《霍元甲》裡的霍家拳卻是以北拳為基礎，南拳短，北拳長，互不相融，於是打星只得苦練，用一個星期的時間以“長”替“短”，這才在影片拍攝中不露馬腳。
楊紫瓊在此扮演的是一位中國武術運動員，她在片中為中國武術成為奧運項目而積極奔走，並由此引出霍元甲的傳奇故事。雖然屬於客串性質，但這種“出鏡旁白”的演繹方式對於楊紫瓊還是第一次。
在原版《霍元甲》中，楊紫瓊扮演的是一位奧委會的官員，整個霍元甲的故事由她的講述引出，影片結尾則再度回到她的講述中。出現在全片一頭一尾的楊紫瓊扮演的這個角色與霍元甲本身的故事無關，身份更類似於一個線索人物。
在劇本中做出這樣的設計有李連杰的良苦用心，劇組相關人士向記者透露，《霍元甲》是李連杰武術電影的收山之作，他一直希望中國武術能夠成為2008年北京奧運會的正式比賽項目，於是便特別安排了楊紫瓊扮演的奧委會官員這樣一個角色，藉此表達中國武術的源遠流長和博大精深。
可是影片最後，主演之一楊紫瓊在全片中竟然一個鏡頭都沒有。原來，《霍元甲》的第一版拷貝製作後舉行了一次小規模的試映，結果不少業內人士在觀摩後紛紛提出影片太長，略嫌拖沓，創作者力表現的奧運主題和霍元甲的故事本身聯繫並不緊密。導演於仁泰綜合了各方專家的意見，重新對影片進行了大幅度刪剪，包括敘事結構也進行了調整，將片場從143分鐘縮減至103分鐘，這其中就包括楊紫瓊的全部戲份和一場重頭動作戲。
“瘦身”後的《霍元甲》比原版短了40分鐘，除了相關奧運主題的內容被拿掉之外，李連杰和泰國拳王北查的一場重頭動作戲也因為影響影片節奏被迫刪剪。為此，李連杰向專程趕回香港拍攝此片的楊紫瓊表示了歉意，楊紫瓊表示理解，並希望有機會與阿杰和於仁泰導演再次合作。
而在《霍元甲》中和李連杰演對手戲的一撥主要演員也都是各國名副其實的“武術高手”。算李連杰在內，本片一共聚集了6位世界頂尖“武林高手”，分別是英國拳王、世界自由搏擊金腰帶傑恩·克勞德，泰國拳王、奧運拳擊冠軍索姆拉克·卡姆辛格，澳洲頂級摔跤手內森·瓊斯，西洋劍術高手安東尼·德·朗吉斯和德國劍術專家布蘭登·里亞。
李連杰廣會各國的武術精英，不僅要與美國大力士搏鬥，還要與泰國拳王森萊一決高下。為了尋找到這撥世界高手，在影片中完美展現出高手過招時的每一個細節，導演於仁泰專門花了兩年時間尋找各門各派的動作精英與李連杰“過招”，後來工作隊伍又花半年時間遍訪英國、泰國和美國等地，尋找現實中的泰國拳王、澳洲頂級摔跤手、世界自由搏擊金腰帶等運動精英，最終才如願以償地找到這支“多國部隊”。有這麼好的精銳部隊，動作導演袁和平也費盡心血，用他和於仁泰的一句話說就是：“這次我們已經把李連杰'擰乾'了。”不過，有趣的是，別看找來的大力士人高馬大，但拍戲時竟然被靈巧的李連杰打落了牙齒。
和李連杰單挑的美國大力士迪亞夫身高近2.1米，身材異常魁梧，超級發達的肌肉讓他的兩條胳膊看上去比常人的大腿還要粗，再加上鋥亮的光頭造型更顯得整個人兇惡異常，據說這個迪亞夫壯漢是美國前摔角聯盟的職業運動員，現在是好萊塢的“特型演員”。在拍戲過程中，群眾演員每鼓一次掌，赤裸上身、只穿一條運動短褲的迪亞夫就要跳上台一次，為了保持狀態，現場調整機位的空隙，他便跑到帳篷外面做俯臥撑，非常敬業。
扮演部落武功高手的其中一名泰國演員曾獲得奧運會的拳擊比賽冠軍。另外，劇組還特意請來5名泰國演員來扮演片中和霍元甲起衝突的部落武功高手，其中扮演首領北查的泰國演員還曾經獲得過奧運會的拳擊比賽冠軍，武術指導袁和平對幾位泰國演員的武術動作一直在進行特別指導，除了他親自設計的高難度動作以外，《霍元甲》還將運用400多個特技鏡頭。
此外，世界各地英雄聚集，一比高低。英國拳王杰恩·克勞德是英國顯赫一時的重量級拳王，曾七次奪得世界自由搏擊金腰帶。拍攝時，他的動作卻有些遲疑，導演通過詢問才知道，原來他害怕自己打傷李連杰。李連杰攻打他的胸部，結果害得自己拳頭紅腫。
泰國拳王索姆拉克·卡姆辛格今年23歲，曾在亞特蘭大奧運會上獲得57公斤級冠軍，成為泰國第一位奧運金牌得主，成為泰國的民族英雄。他在片中本色演出，以泰國拳王身份挑戰李連杰扮演的霍元甲。
澳洲摔跤手是來自澳大利亞的大塊頭內森·瓊斯，他的身高有2米，體重達到150多公斤，年輕時他屢次武裝搶劫，被送進監獄。正是在監獄中，他接觸了舉重運動。 2002年他成功問鼎世界摔跤全明星重量級冠軍。他在片中扮演一位來自美國的世界摔跤冠軍。
西洋劍術家安東尼·德·朗吉斯，他多才多藝，集劍術家、騎手、武器專家、動作執導、演員、作家於一身。他曾在《遠離家園》中跟湯姆·克魯斯大打出手。在《霍元甲》中，他扮演一名西班牙劍客，與李連杰的對手戲是影片的主要動作場面之一。
德國劍術家是練得一身好功夫的布蘭登·里亞，就廝混在香港動作片中，曾參與過《無間道》、《少年阿虎》和《飛鷹俠女》等片的演出，形象勁酷狠辣，是港產片中老外打手的標準形象。
眾多武林高手匯聚《霍元甲》，與李連杰打得跌蕩起伏，簡直是一場視覺盛宴。
請遍了世界級的武林高手，李連杰還不甘心，又邀請了當紅歌星周杰倫為《霍元甲》創作主題曲，為影片注入了更多的活力。
李連杰拍《霍元甲》旨在引導和鼓勵年輕人自強不息，而周杰倫是當今年輕人最喜愛的一位當紅歌星，李連杰想藉著他的形象帶給年輕人正面的訊息，於是想找周杰倫為《霍元甲》創作主題曲，沒想到，自小就把李連杰當作偶像的周杰倫聽後馬上就答應了。
也許是偶像賜予的力量，周杰倫文思泉湧，靈感迸發，僅僅兩天就創作出了這首同名主打歌，完成了一項“不可能完成的任務”。
更為難能可貴的是， “一曲千金”的周杰倫此番為影片《霍元甲》譜曲和演唱居然一文不取，因為周杰倫表示，錢是身外之物，只希望自己的創作能體現出李連杰的想法，能得到偶像李連杰的認同和喜歡。
一直以來，李連杰就是周杰倫的偶像，他喜歡李連杰主演的所有影片，也曾經幻想過給他的電影配樂。 《霍元甲》這首歌結合了之前的中國風，其實周杰倫之前的每張專輯都有中國風的歌曲，比如《龍拳》、《雙截棍》。這次周杰倫把兩首歌的精華結合在《霍元甲》裡面，當然，最重要的靈感還是來自李連杰的電影。見到李連杰本人讓周杰倫非常有靈感，兩天就寫出了這首歌。接著便是一陣由鼓、長笛和其它樂器合奏的前奏，如果說前段部分彷彿有《雙截棍》和《龍拳》的影子，但接下來得部分則完全讓耳朵“驚艷”。一段加入現代韻律感的京劇花旦唱腔，立刻讓人為之一震，而這段“女聲”竟然出自周杰倫之口！游刃有餘的假音，很特別也很好聽，這也是周杰倫首次嘗試女聲唱腔。歌曲後半部分，李連杰也“粉墨登場”，用低沉的聲音念出一段獨白：“通過競技我們可以發現和認識真正的自己……”，和歌曲意境配合得天衣無縫。副歌部分的“霍霍霍霍霍霍霍，中國人永遠都不低頭，最強的對手就是自己。”也被歌迷稱為是可以替代“哼哼哈兮”的經典之作。
當李連杰與周杰倫見面時，周杰倫還把自己親筆簽名之唱片與《頭文字D》的DVD送給了李連杰，碟面則寫上：“給我的偶像，希望偶像細心欣賞。”周杰倫的一番舉動，讓李連杰大為感動。
李連杰的打戲和強烈的民族精神、進取精神，加上諸多明星加盟，令這部《霍元甲》精彩紛呈，反響巨大。