《少林小子》一片，在80年代初也是轟動影壇，其中，與李連杰惡鬥一番的女主角是他青梅竹馬的師妹。師妹見師兄年少英雄，情竇初開，一片癡情埋胸中，含情脈脈看連杰。終有一天，李連杰明白了她的心，兩人喜結連理，初戀開花結果。
事業走入低谷的李連杰一度很沮喪，還好，這時他的第一個女友黃秋燕來到了他的身邊，她以女性的溫柔與武者的剛強陪伴著李連杰度過了難捱的日子。
黃秋燕生於1961年，比李連杰大兩歲，出身於軍人藝術家庭，她的父親名叫黃伯壽，母親名叫陳良環，他們是新中國培養出來的第一代芭蕾舞演員。
黃秋燕性格活潑開朗，待人熱情，喜歡歌舞，小時候很多親戚朋友都說黃秋燕是一塊很好的舞蹈材料，父母本來也希望她能學習舞蹈，繼承他們的事業，但十年文革的一場浩劫，作為知識分子的黃伯壽和陳良環都受到了衝擊。為了不讓女兒以後有什麼人生波折，黃伯壽夫婦同意把正在上小學的黃秋燕送到什剎海體育運動學校學習武術。
從那時起，黃秋燕就與李連杰分到了一個武術班，後來，他們又一起成為了專業武術運動員，學習、練功以及生活都在學校裡度過，兩人朝夕相處、耳鬢廝磨，常在一起切磋武藝，嬉戲遊玩，可以說黃秋燕與李連杰是“青梅竹馬”一起成長起來的。
黃秋燕雖然沒有獲得過全國武術冠軍，但她獲得過北京市的女子蛇拳和劍術冠軍，她的身體柔韌性很好，韻律感很強，帶有一定的表演性質，表情豐富，但作為一個武術運動員來說，力度和勁道不足。
李連杰與黃秋燕兩人在學校裡的時候，隨著年齡的成長，兩人關係有點含混不清，既不像談戀愛又不像是兄妹。這種情形直到李連杰被請去拍《少林寺》，才發生質變，黃秋燕的對李連杰的愛意浮出水面，並且越來越強烈。
李連杰被請去拍《少林寺》後，黃秋燕每天在練功房獨自練功的時候，總是走神，腦子裡老是想起李連杰的身影，她漸漸意識到自己愛上了李連杰。
據黃秋燕的父親黃伯壽回憶，說：
那時，秋燕回家談到李連杰的次數也多了起來，經常稱讚李連杰，但那時我並不知道他們是否談上了戀愛，只察覺到了她對李連杰有很強的好感。
李連杰拍《少林寺》的時候，黃秋燕在體校已有了工資，但她每個月有時還找我們要錢，她經常買東西去李連杰家看望他的母親，但黃秋燕並沒有向父母提起她和李連杰的戀愛關係。
李連杰拍完《少林寺》之後，訓練時腿給摔壞了，醫生說李連杰有落下終身殘廢的危險，黃秋燕急死了，幾乎天天往醫院跑，看望照顧李連杰，到這個時候，黃秋燕才告訴父母她和李連杰談上了戀愛。那時，黃秋燕對李連杰一往情深，在生活上非常照顧李連杰，有時候家裡買了好吃的，黃秋燕都會拿上一些去送到李連杰那兒。
在女朋友的關心之下，李連杰恢復得很快，對於黃秋燕的照顧，李連杰心存感激，兩人的關係開始明朗了一些。
不久，《少林寺》熱播，票房一路飆升，導演張鑫炎見全國上下掀起了一股武俠熱，決定再拍一部武俠電影，這就是後來廣為人知的《少林小子》。
《少林小子》原叫《龍鳳村》，講了一個傳奇故事：從前，漓江兩岸居住著姓龍和姓鳳的兩戶人家。鳳村鮑家有八個女兒，龍家則有八個小子。兩家都是武林世家，因門戶之見老死不相來往。兩家的孩子也因為世仇的影響經常打鬧，但是，在打鬧中龍家大小子與鳳家大閨女暗生情愫。
漓江雷鳴山上盤踞著一夥匪盜，匪首禿頭鷹為了獨霸山林，使計挑撥龍、鳳兩家關係還圖謀鳳家的女兒。正當鮑生風一家危難之際，龍家舉家來援。兩家合力戰勝了匪盜，從此言歸於好。
張鑫炎導演確定好投拍計劃後，再次來到了北京，先找到了吳彬，對吳彬說：“《龍鳳村》決定使用《少林寺》的原班人馬，由於《少林寺》取得了成功，香港和許多國家已經在密切關注著這部片子拍攝的一切情況，所以，這部片子只能成功，不能失敗，老朋友啊，我的壓力很大。”
吳彬笑著說：“你有什麼壓力？《少林寺》都成功了，《少林小子》怎麼會不成功呢？”
張鑫炎說：“這部片子與《少林寺》不一樣，是一部武俠喜劇片，演員不但會打鬥，還要會表演，其次，這部片子需要一個女主角，這個主角既要會演戲，又要會武打，這樣的女演員可難找呀，你可得幫我一把，找一個這樣的人出來。”
吳彬一聽，說：“我帶你到武術隊裡去看看，看你能不能相中一個。”
兩人一邊聊天，一邊來到武術隊的訓練廳裡。北京武術隊明亮的訓練廳裡，男女武術健兒自由地練習武術。張導演坐在旁邊的椅子上掃視著女運動員，許久，他將目光停在一位身材勻稱、面容俊俏、動作利落的女隊員身上，她正把一柄長劍舞得星光點點，招招乾淨利落。
張導演對陪同觀看的武術隊教練吳彬說：“那人是叫什麼名字？”
吳彬：“她是李連杰的師妹，叫黃秋燕，也是我教的，是隊裡的優秀運動員，擅長蛇拳和劍術。”
張導演又看了一下，覺得他不錯，心底里敲定黃秋燕為女主角，但他並沒有聲張。從體校出來後，張鑫炎又來到李連杰的家裡，從包裡拿出劇本，對李連杰說：“你現在一邊安心養自己的病，一邊看劇本，好了之後，我派人來接你去拍《龍鳳村》。”
李連杰若有所思的點點頭。
張鑫炎又說：“你在《少林寺》中，比較成功地塑造了一個身懷絕技，除暴安良的小和尚形象，但是一個好的功夫片演員，不僅功夫要好，還要有嫻熟的演技，才能塑造出各種不同類型的人物形象。拍《少林寺》的時候，你可以沒有什麼演技，憑本色表演就可以了，但是這一部片子不同，《龍鳳村》是一部武俠喜劇片，你的表演成分大大地增加了，希望你把劇本看熟，多想想怎麼樣去塑造這個人物形象。”
張鑫炎導演說完後，又拿出一本《電影演員表演基礎》給他看。
張鑫炎的話，給了李連杰較大的啟發，拍完《少林小子》的時候，他對記者談到了自己在電影藝術上的追求：
我拍第一部片子時思想上沒有負擔，但現在要拍第二部就增加了壓力。因為大家對我要求高了。我將要拍的片子中的人物，性格和內心世界都比較複雜，不像《少林寺》中的小和尚那樣單純了。我應該爭取把自己的戲路子搞得寬一點，多創造出幾個不同性格的形象來。
正當張鑫炎與李連杰談興正濃的時候，黃秋燕來了，她的出現讓張鑫炎很吃驚，她為什麼來這裡來了，李連杰向他介紹說：“張導，她是我女朋友，叫黃秋燕，我們從小就在一個武術隊。”
李連杰的介紹讓黃秋燕羞得滿臉通紅，卻讓張鑫炎大喜過望，張鑫炎想，影片中要的就是情侶呀，真是天意，天意。他禁不住連聲說：“好，好，好！”
聽到張鑫炎說好，李連杰靈機一動，說：“你看他能不能演《龍鳳村》裡的女主角。”
張鑫炎馬上說：“可以呀，明天就來試鏡。”
黃秋燕聽了很高興，第二天，就去試鏡，試鏡的效果很好，女主角的事就這樣定下來了。
1983年夏天，黃秋燕與李連杰隨劇組南下。列車鏗鏘有力地沿著我國當時最長的鐵路線——京廣線疾駛著，樹林和山野從車窗掠過，時值初夏，原野上大塊大塊的綠色，大地生機勃勃，樹木散發出芬芳馥郁的氣息。黃秋燕看著窗外的景色，依偎著李連杰，甜密的感覺陣陣湧上心頭。
很快，他們來到了外景地廣西漓江，投入了緊張的拍攝工作中，那是黃秋燕最為幸福的一段日子，不僅有青山綠水相伴，還有自己所愛的人相伴。每天她都笑顏逐開，今天我們看《少林小子》，仍然可以感覺到黃秋燕的幸福感，那是一種發自內心的感情。
1984年，電影《少林小子》，這部影片同樣引起了很大的轟動。黃秋燕也一舉成名，成為家喻戶曉的影視明星。
《少林小子》拍完之後，兩人的感覺就不一樣了，心底里面都好像有那麼一點東西在裡面，兩人都萌發了愛意，隨後，這種愛意不斷地擴大，逐漸佔據了兩人的心房。
此時，輿論也起了推波助瀾的作用。
《少林小子》影片公映之後，人們也對這“小兩口子”很感興趣，開始把他們配對，只要他倆往人前一站，人們便笑稱他們有夫妻相，兩人此時也是20多歲的人了，情竇已開。這一說反而使他們尷尬。兩人走在路上也覺得彆扭，非得拉開一段距離不可。雖然李連杰在舞刀弄槍方面很厲害，在感情方面卻是個很害羞的人，不但不敢碰黃秋燕一下，連情話也沒有說過幾句。
隨著李連杰的名氣越大，大家對他的感情生活也越感興趣，常常打聽她與黃秋燕的事。雖然當時沒有什麼炒作，但每當有人問起這樣的事，李連杰就不知如何應付，整個地“呆瓜”一個，傻傻地站在那兒，任臉紅到脖子根兒。
黃秋燕對這些感情上的事，也不敢多提，生怕一提就破壞了，她心裡是很喜歡李連杰的，她把這份情深深地埋在心底。她之所以喜歡李連杰：一是覺得他脾氣好，二是他年少英雄。哪個少女不崇拜英雄呢?何況李連杰又一直是許多少女夢寐以求的偶像。
李連杰拍電影后，他俊秀的外表、瀟灑的身手傾倒了眾多女孩，求愛信如雪花般飄來，統統都是向李連杰傳送情意的。對此，黃秋燕既高興又很擔心。能與李連杰共同生活成了黃秋燕的期望，但與所有傳統型的女孩一樣，黃秋燕雖有一片痴心、卻羞於表白，見了李連杰之後也只是默默無語，只是與李連杰兩眼相對的時候，眼裡才迸發出含情脈脈的光芒，等待李連杰的追求，等待那份姻緣的到來。
《少林小子》之後，黃秋燕想，自己是不是要向李連杰暗示一下，把這層紙捅破才好，那用什麼東西捅破這層紙呢？這頗費了黃秋燕的一番心思，最後，她想出了織毛衣的辦法。
打定主意之後，黃秋燕花了一個冬季的時間為李連杰織了一件毛衣，毛衣織得細密而結實，黃秋燕將一片柔情都織進去了。在80年代的中國，女孩子為男孩織東西是最常見的示愛行為，作為愛的信物而傳遞。當黃秋燕送毛衣給李連杰時，李連杰打開門，接過毛衣之後，說了一聲謝謝就什麼也不會說了，完全沒有了影片與賽場上的那股靈活勁，臉紅耳赤，一聲不吭。黃秋燕見他這個呆樣，又喜又氣，惱怒地退出房間。
這次見面，黃秋燕自始至終連開水都沒喝上一口。
李連杰捧著毛衣，心裡掀起了感情的巨浪，他被黃秋燕的一片癡情深深地感動了，黃秋燕既不是為名，也不是為利才愛自己，她對自己的感情完全是出於內心。考慮到了這一些，李連杰試著接受了這份感情。
這張紙一旦捅破，不亞於在感情的大堤上捅了一個口子，愛情的洪水氾濫起來，把兩個人都淹沒了。他們兩人成天廝守在一起，聽晨鐘暮鼓，看日出日落。
1986年，由於《少林寺》、《少林小子》都取得了成功，香港的製片商見此情形，決心再接再厲，再拍一部少林題材的影片。這就是後來的失敗之作——《南北少林》。
《南北少林》的劇情主要講述了北少林武僧智明（李連杰飾）、南少林俗家弟子司馬燕（黃秋燕飾）不約而同在赫索王爺壽誕之日前來行刺，一報父仇。不料被圍，在同伴趙威的幫助下得以出逃。智明發現司馬燕腳上有和自己一樣的銀鐲子，始知她是自己的未婚妻，然因已皈佛門，未能相認。後來司馬燕為赫索所擒，智明、趙威在南北少林眾高手的幫助下，終於殺死赫索，救出司馬燕。最後智明把銀鐲交與趙威，獨自離去。這部影片中穿插了一段愛情故事，該片最有新意的一處亮色。
《南北少林》的主要演員仍是前兩部影片的原班人馬，導演是劉家良，他以拍攝《少林三十六房》而出名。這部影片的製作，從各方面來說都比前兩部要強。但事與願違，影片公映後，在香港反映平平，究其原因，此時少林功夫片的熱潮已經過去，即使當時的大陸也風光不在了。另外，這部影片也也硬傷，故事主題平平淡淡，一味講求打鬥，場面混亂，沒有藝術性。
《南北少林》的失利警醒了李連杰，自己少林小子的形像不再是討觀眾喜歡了，自己必須得尋找自己新的位置，新的銀幕形像，那麼新的銀幕形像是什麼呢？李連杰陷於苦苦的思索之中。
在思索自己銀幕位置的同時，李連杰也在思索如何處理與黃秋燕的關係，結婚還是不結婚，是今年結婚還是明年結婚，1987年的春天，這兩個問題把擺在李連杰面前，他想有一個結果。
同年6月，李連杰突然對黃秋燕說：“我們相識也那麼久了，是不是該結婚了？”
初聽此語，黃秋燕有點驚愕，繼而感動得兩眼直流淚水，多年的期盼終於有了一個結果。在這之前，她多次向李連杰求婚，李連杰遲遲沒有答复。這一次，她沒有想到李連杰主動提出來，她上前抱著李連杰，動情地說：“咱們什麼時候去登記呢？”
“就這個月吧。”
“那怎麼來得及準備呢，父母都不知道呀。”黃秋燕疑惑地說。
“你知道，我現在錢也不多，拍片掙的錢都補貼給了家裡。我們先登記吧，以後再辦婚宴。”
考慮到愛人的難處，大度的黃秋燕同意了。
黃秋燕和李連杰在沒有通知雙方父母的情況下，就草草登記結婚了。登記以後黃秋燕才告訴父母，她與李連杰結婚了，沒有擺婚宴、辦儀式，也沒有告訴任何親朋好友。
父母對他們的行為有點不理解，但又沒有辦法。既然女兒找到了自己所愛的人，雖然簡單，也是一件大好事。黃秋燕的母親陳良環對女兒說：“秋燕，你比李連杰大二歲，結婚以後生活上可能會受一些委屈，夫妻關係也比較難處理。你要多照顧他，我就著他。”
黃秋燕對父母說她們夫妻關係比較難處理不以為然，說：“我和連杰從小一起練功學習，彼此很了解，只要我們感情深，年齡上的差距不會成為生活的障礙。”
婚後，李連杰與黃秋燕住在北京德勝門內大街的老房子裡，那是一個里外間，黃秋燕和李連杰住里屋，李連杰的母親住外屋，兩間屋子的面積還不到20平米。
新婚的日子寧靜而幸福，黃秋燕初為人婦，對自己能嫁給李連杰很是高興。她對朋友說：“我們兩人20年來一起練功，感情自然地發展，生活平淡單調，很實在，沒有那麼浪漫，只要跟他一起我就覺得開心，因為他的脾氣，性格都蠻好。”
婚後不久，李連杰為了求得事業的發展，夫妻倆移居美國，起初李連杰活動少，總待在家裡，兩口子倒也過得和和美美。
結婚後不久，黃秋燕和李連杰就到外地拍戲，李連杰也沒有到家裡探望岳父岳母，李連杰的母親和大姐代表他來黃伯壽的家裡認親。黃伯壽夫婦認為女兒既然跟李連杰結了婚，親家之間應該走動一下，就主動到李連杰家裡去看望，當時李連杰的母親做了幾個菜，吃了頓便飯，而李連杰和黃秋燕都沒有在。
李連杰後來回北京以後，到黃秋燕家來了一次，他提著東西進入了丈人的家裡，也不說話，悶頭坐在那裡，甚至連一句爸爸媽媽都沒有喊過，黃伯壽對此並不在意，他覺得李連杰有點心理障礙，還有點自卑感。
1987年秋，《南北少林》失利之後，朋友鼓勵自己與香港的電影公司合作，拍攝武俠電影，李連杰抱著好奇一試的心情，走上了導演之路，經過一番籌備，李連杰指導的新片開拍了，片名叫《中華英雄》。
李連杰沒有想到，正是這部片子，使他的生命進入到最黑暗的時候。
《中華英雄》的劇情以中日戰爭（1945年）的時間為背景，講抗戰結束後，小傑是一名身經百戰的戰士，退伍後想去投靠曾經一起出生入死的張排長，但張排長音訊全無，小傑無奈，只有在街上閒逛，去發現進駐中國的美軍氣焰囂張，目中無人，在街上耀武揚威，老百姓敢怒不敢言。美軍的汽車橫衝直撞，差點撞到一中國傷兵，眾人截停汽車並焚車洩憤，遭到美軍毒打，小傑氣憤難平，上前打倒幾個美兵，還擊倒了一個美國拳擊手貝利，貝利懷恨在心，設下圈套讓小傑成為配練拳擊的拳靶子，而且不能還手，藉機毒打小傑，倔強的小傑永不服輸，決定在拳台上還以顏色，與敵人放手一搏，最終，小傑勝利而歸。
李連杰在這部片子中既當導演，又當主演，各種事務搞得他焦頭爛額，更為重要的是他只拍過三部片子，基礎與經驗十分不夠，不懂得處理場面。片中的許多場面處理得很是混亂。
對此，李連杰憂心忡忡，健康狀況很差，黃秋燕看著丈夫一天比一天瘦，心裡很著急，放下所有事務照顧李連杰的生活，協助他工作。當時，曾有一些劇組找黃秋燕演戲，如電影《俠女十三妹》請黃秋燕演主角十三妹，的電視劇也請過她，這些戲後來都轟動一時，但黃秋燕為了李連杰，統統推辭。
一天，李連杰拍片時，腹部突然隱痛不止，李連杰從小就能吃苦，剛開始的時候，為了影片的進展，他忍住疼痛，不吭聲，也從不在人前流露出來，後來到了忍不下去的程度，才到當地的醫院去查看，當地的醫生看不出他有什麼病症。
李連杰馬上想起趙學群的話來，認為是舊病復發，馬上打電話讓她來診斷，趙學群二話不說，從北京趕來，用傳統的推導手法治他的病，很快就好了。李連杰病好後，趙學群對他說：“你真的不能再運動了，否則，隨時有瘁死的危險。”
面對醫生的警告，李連杰說：“怎麼樣我也要把《中華英雄》拍完，拍完以後我就什麼都不干了。”
黃秋燕急了，哭著說：“你怎麼能不聽醫生的話呢？你不要去拍了，好不好？”
李連杰不顧醫生與妻子的勸告，稍微休息了幾天，又投入到緊張的拍攝之中。幾經周折，《中華英雄》終於上映了，但是，由於先天不足，這部耗盡李連杰心血的片子遭到了慘敗，他的嶄新形像也不討觀眾喜愛，人們嫌他的角色太硬太成熟了，沒有了少林和尚的調皮機警。
李連杰《中華英雄》的失敗，除了有影片自身的原因外，也有外部的原因。張鑫炎開創的新武俠電影經過幾年的發展，已從鼎盛走向了衰落。這時的功夫電影，武打場面總是拍得虛而飄，追求形式的美感，一個毫無武打功底的演員照樣能打得轟轟烈烈，響聲隆隆。擁有一身武功的李連杰不再為導演所青睞。
此外，80年代後期的時候，第五代導演迅速崛起，文藝片大行其道，武俠片迅速降溫，張藝謀拍出了傑作《紅高梁》、《菊豆》，陳凱歌導演拍出了等優秀作品。隨著武俠片的降溫，人們開始漸漸淡忘這顆紅極一時的明星。
失敗之後的李連杰再度面臨何去何從的問題。這時，出國成為一種熱潮，當時的報刊雜誌都在議論出國的問題，各種有關出國的報導也層出不窮。李連杰的一個朋友說：“你現在電影事業進入了低谷，你得改變一下了。”
“去做什麼呢”李連杰說。
“到美國去授拳為生，自從李小龍在美國掀起功夫熱之後，美國有很多人想學中國功夫。”
李連杰想想，這也是一條路。
1988年，李連杰帶著懷有七個月身孕的黃秋燕，以政府研究基金的名義赴美，來到了美國洛杉磯開拓事業，他們在洛杉磯市郊貸款買了一幢房子，李連杰在當地開了一家拳館，以教拳為生，黃秋燕則在家照料他的生活起居。
李連杰閒居在美國的時候，愛上了看古代文學，他最喜歡吟誦岳飛的《滿江紅》詞，每次吟起這首詞，心裡都會湧起一種壯烈的情懷。因為喜歡這首詞，李連杰還根據《滿江紅》創作了一套“滿江紅拳”。這套動作打出來後，很有氣勢：
上段
怒髮衝冠(提膝上沖拳)
憑闌處(虛步架拳)
瀟瀟(砍掌提腿)
雨(僕步穿掌)
歇(弓步左推掌)
抬望眼(弓步右推掌)
仰天長嘯(提膝按掌)
壯懷激(上步飛腳)
烈(弓步擊掌)
三(虛步按掌)
十(振腳下捶)
功名（弓頂頂肘）
塵（弓步撩掌)
與土（僕步立掌下按)
八千里(虛步推掌)
路(弓步衝拳)
雲和(跳步"旋子")
月(弓步架打)
莫等閒(虛步進擊)
白了(提膝拍掌)
少年(大躍步僕步擺掌)
頭(獨立勢)
空悲切(併步按掌)
下段
靖(虛步合掌)
康(虛步亮掌)
恥(提膝亮掌)
猶未(上步單拍腳)
雪(弓步橫切掌)
……
著名武術家黎達衝先生看了李連杰的“滿江紅拳”後，高興得連連稱讚：“李連杰真是個奇才！”
黎達衝出生於香港，原籍廣東恩平，自幼苦練武藝，60年代末赴美國教拳。 1968年4月6日，黃耀楨和他一起舉辦了一次武術聯合表演，轟動了美洲，被美國權威武術雜誌《功夫奧秘》選為全美十大傑出武術家之一。
1987年，黎師傅知道李連杰二人到美國來傳教中國武術，喜出望外，從三藩市專程來找李連杰和黃秋燕，並與他們親切聊天，問寒問暖。黎師傅雖然身在異鄉為異客，卻不失三春寸草故園情。最後臨走時，他一再叮囑兩人道：“你們兩個要多保重，人在江湖身不由己。”
不久，黃秋燕就生下了一個女兒，取名叫李思，二年後又生下了一個兒，取名叫李苔蜜。這段時間，二人的生活清苦而平靜。
從萬人矚目的功夫明星到開拳館的武師，平靜的生活讓李連杰心裡有點難受，什麼時候才是自己東山再起的時候？蟄居美國的李連杰苦苦的思索自己的出路，默默地等待著機遇女神的來臨。
不久，香港著名導演羅維出現了，誠邀李連杰拍《龍在天涯》一片。羅維是電影界的資深人物，李小龍的頭兩部作品《唐山大兄》、《精武門》都是他執導的，成龍出道當年也是他力捧而紅。
《龍在天涯》是嘉禾公司的作品，描寫一位中國武術冠軍隨代表團到美國進行武術表演，由於師兄叛逃，並打死了一個警察，而受到牽連，被迫逃亡。就在走投無路之時，巧遇華人青年周星弛，周是他的崇拜者，將其藏匿在家中。周星弛是那種總做發財夢的人，一次遇到黑幫槍戰，無意中竟得到了一包海洛因，他以為發財的機會來了，便想通過朋友賣掉毒品，孰料被黑幫發現，打上門來，將其相依為命的舅舅殺害。外出的李連杰趕回後異常震驚，找周星弛追問緣由，意外地得知黑幫老大竟是自己那位師兄狄威，曾是親如手足的兄弟免不了刀槍相見，最後，周星弛被狄威殺死，李連杰獨闖匪巢，力敵眾匪，將狄威和他後台老闆派來的黑殺手擊斃。
拍《龍在天涯》，李連杰有兩大收穫，一是認識了羅大衛，開始了與香港嘉禾影業公司的合作；二是認識了利智，開始了一場刻骨銘心的戀愛。
由於與羅維的合作，李連杰在片場認識了羅維的兒子羅大衛，二人年紀接近，故特別親近。
羅大衛是香港電影圈的資深人士，專門搜羅演藝人才，當他們的經紀人。他到《龍在天涯》片場後，見到了李連杰，看到了他武打動作，大為驚奇，認為他是一塊可以打造的璞玉，日後一定大放光芒，便想抓住李連杰，充當他的經紀人。
《龍在天涯》拍完後，羅大衛找到李連杰。說：“哈羅！Miss李，還認得我嗎？”
兩人在拍攝《龍在天涯》期間，就互相認識了，只是沒有很好的深談而已。
李連杰見羅大衛打招呼，連聲應道：“羅先生呀，豈敢忘了!”
“晚上有什麼事嗎？”羅大衛說。
“沒有什麼事吧。你有什麼事吧？”
“沒有，咱們一起去喝酒吃飯？”
李連杰想想沒有事，就一起去了，那晚，兩人談得很晚，而且聊得很高興。此後，李連杰和羅大衛頻頻往來。
交往了一段時間之後，一天，羅大衛約對李連杰說，母親劉亮華對李連杰很感興趣，邀請他到家裡去做客。
劉亮華女土是香港嘉禾影業公司的大股東之一。李連杰聽羅大衛說後，想了一想，接受了她母親的邀請，李連杰沒有想到，從此以後，自己與嘉禾公司有了一段理不清剪不斷的瓜葛。
羅大衛帶著李連杰來到家裡，羅家的客廳寬敞明亮，充滿著現代氣息。
劉亮華是一個略呈富態的婦女，見到李連杰後，笑容可掬地伸出手，說：“李先生真是國無雙士呀，不僅是中華武林高手，還是赫赫有名的國際武打明星。”
李連杰忙謙虛地說：“不敢，不敢。”說完就無話了。
羅大衛見傑仔有些尷尬，於是轉口說：“喝點茶吧”，隨即泡來了一杯“烏龍茶”，遞給李連杰，並說：“請喝茶，這是母親特意從北京帶來的，在招待貴客時才肯拿出來呢！”
“謝謝！”傑仔接過熱氣騰騰的茶。
劉亮華見李連杰性情樸實，覺得他是一個好打交道的人，於是對李連杰說：“李先生啊，我聽大衛談過你的情況，我覺得憑你的才華做這樣的事太浪費了，你需要公司的精心打造與包裝。前二天，我找了嘉禾公司的董事，談了一下你的情況，他們說，只有你願意，嘉禾願意與你合作，你意下如何?“劉亮華說出了自己的意思。
“與嘉禾影業公司怎麼一個合作法？”李連杰說道。
劉亮華說：“與嘉禾公司簽約兩年，共演四部影片，片酬為每都150萬港元。”
李連杰想想，雖然片酬不是很多，但自己剛剛在美國落腳，需要一大筆資金購房、養家，150萬元足夠對付這一些了。想到這裡，便一口應允了。
聽到李連杰答應了條件，李亮華很高興，她說：“你需要一種什麼樣的結賬方式呢？嘉禾公司可以一次性付清四部影片的酬金，那就等於先借嘉禾的錢，也可以分期支付，一部影片付一次，你看如何為好?
在這之前，李連杰曾聽一些朋友說過，不要向嘉禾借錢，借後就麻煩了，他們可以通過借錢的方式來控制旗下的藝人。於是，李連杰委婉地說：“現在我不是很缺錢，就按部結算吧，開戲才拿酬薪。”
李亮華見李連杰不進這個圈子，只好作罷。
這時，站在一旁的羅大衛見時機已經成熟，於是對李連杰說：“我這人在圈子裡也混了不少年頭了，對嘉禾比較熟悉，對經紀人的業務頗有研究，假若李先生不嫌棄；我可以申請當你的經紀人。”
見羅大衛提出當經紀人的要求，李連杰答應了，因為不請他當經紀人也要別人來當，自己何不找一個有點背景的人來當。
過了一段時間後，羅大衛提出簽10年經紀人合約的要求，由於兩人當時的關係非常好，李連杰還是答應了他，因為他覺得，有錢大家賺，自己也可以趁此機會，一心一意拍片。
《龍在天涯》既讓李連杰的事業有了一個良好的開端，也讓他的愛情之花開始綻放。
《龍在天涯》的演員陣容很強，除李連杰外還有狄威、利智。李連杰就在這時認識了亞洲小姐利智。
利智1962年出生於上海，父母都畢業於上海戲劇學院表演系。很小的時候，父母便分道揚鑣了。她在父親的愛護下成長，她從小便活潑聰明，楚楚動人，且能歌善舞。
利智，祖籍廣東，1962年12月的最後一天出生在上海。
利智的父母都從事藝術事業。他們就讀於音樂學院,並都是音樂學院的高材生,共同的愛好和對事業的追求,使他們走到一起,成為令人羨慕的一對。不幸的是，在利智還是個不懂事的三歲幼兒時，雙親便勞燕分飛，她的監護權判給了父親。
特殊的生長環境，使利智從小就很自立，性格也極為剛強，做事喜歡我行我素，非常有主見。
1981年，利智隨父親移居香港，與繼母一起生活。她到香港後，找的第一份工作是在家具店當售貨員。
很快，她意識到香港是個少溫情、多競爭、快節奏的地方。初到香港，語言不通，沒有朋友，父親又常出差，與繼母又不很熟識。在一聲聲“大陸妹”的輕視稱呼中，利智再一次感受到了孤單中的苦痛。但她不是個自暴自棄的女孩子，決不是守舊一族，她並不滿足在家具店做個上好的售貨員，天生藝術家的遺傳基因和環境的熏陶，使她夢想闖蕩香港名聲鐺鐺響的“藝苑江湖”。
她不相信香港藝術界會沒有她立足之地，便到新藝城電影公司報考試鏡頭。然而，新藝城電影公司並不欣賞她，說她過於土氣而將她拒之門外。
終於，有一天她做出了決定。她找到父親，用堅定的口吻說：“我要到美國去讀書！”她首先選擇用知識武裝自己。
望著女兒一本正經的面孔，父親說：“讀書是好事，我當然贊成。問題是，你的英語水平行嗎？”
“從現在起，我就開始學英語。”利智決心已定。
“好，只要你能考上大學，爸爸即使節衣縮食，也要供養你。”父親也一臉認真。
於是，移居香港兩年的利智，又在人們頗感意外的眼光中回到了黃浦江邊。
她請了一位英語教師，但不是什麼學富五車的老先生，而是一位大學外語系待分配的大學畢業生。
兩個半月後，利智回香港參加“托福”考試。
1983年，利智孑然一身飛往大洋彼岸，在舊金山大學攻讀商業經濟學，開始了留學生涯。
在讀書的時候，一個極偶然的機會，利智請學校的一位歷史老師去唐人街喝茶，隨手翻開桌上的報紙，一則醒目的消息映入眼簾：香港舉行亞洲小姐選美活動。
主意已定，倔強的利智義無反顧，心中揣著美麗的青春之夢，搭上了從舊金山飛往香港的國際航班。
1986年5月，她經過初賽篩選，被評為“美態小姐”進入決賽圈。就在這時輿論紛紛，說利智是某財閥包的情婦，形象妖嬈，有風塵感等。但是利智對此卻不在乎，她躊躇滿志，以為憑著自己的美貌和才華取得勝利名正言順。她忽略了香港與內地的不同，心口如一，直言無懼，得罪了許多媒體和公眾。媒體憤憤不平地表示，這個上海女孩太狂妄自大，目中無人了。
８月31日，第二屆亞洲小姐決賽結果揭曉時，35號利智當選！台上的利智端莊、秀麗、典雅、嫻淑中，又透著野性美，尤其是身材堪稱極品。而媒體並沒有因為她的勝利而對她另眼相看，司儀宣布她奪冠的那一刻，全場噓聲一片。利智含著屈辱的淚水接過亞洲小姐的桂冠。
選美成功之後，她立即實現了當演員的夢想，拍了電視連續劇《貂禪》。 1987年在《群鶯亂舞》、《老虎出更》、《古屋藏嬌》中擔任角色。經過一番磨練，利智的片酬已升至前五名。 1989年，利智不滿自己在演藝圈的成功，開始進軍商界，她在大陸投資紡織生意，另在日本、韓國、美國都有小的投資，成為影圈數一數二的富婆。
1989年在美國拍《龍在天涯》時，無論電影界還是商界，她已是頗有名氣的人物。她被小說家倪匡稱為“五十年難得一見的美人”，令許多人心馳神往，要一睹利美人丰采。在電影界的成績，使她很受歡迎，日本人評價利智：成熟、高貴、模樣清甜、身材一絕、甚有氣質。
《龍在天涯》開機後，李連杰一見利智，眼前頓時一亮，利智舉手投足都讓他心神蕩漾。因為兩人同是來自內地，一個是在８０年代便已為人知的中華英雄，一個是正當紅的絕妙美女，哪能不一見傾心呢？只是李連杰個性害羞，那種一見而撥動的情弦，並沒有發生聲響，只是藏在了他心裡。這正合他的個性，因為他平日比較樸實，所經歷的生活也都是正統的環境，沒有一般人在女性面前的自然大方。這阻礙著他正常的異性交往。這樣的個性，就更容易在一見之下產生感情而不能自拔。見面之後的那一夜，李連杰失眠了，晚上躺在床上心潮澎湃，輾轉反側。李連杰意識到，自己愛上了利智，這麼強烈的愛從來沒有在黃秋燕身上產生過。
李連杰後來回憶道：
因為在遇到利智後，我發覺對她的愛，可以讓我付出一切名利、地位，甚至生命，有一種豁出去的感覺，但對於前一段感情，我還是沒有那種感覺，還不明白到底什麼是愛。
拍《龍在天涯》的時候，李連杰決定追求利智，他找機會跟利智的交流，但是，此時的利智對他有防備之心，不給他什麼機會，李連杰覺得這個美麗的上海姑娘身上有一股子天生的傲氣，很不容易接近，於是改變策略，耐心地迂迴前進，通過心靈的交流引起利智的好感，通過細節上的關愛讓利智動心。不久，利智就有了反應，覺得李連杰不僅帥氣還很關心人，是一個好男人，再加上兩人都來自大陸，有許多共同語言。熟識以後，利智不再設防，像對親人一樣把自己的煩惱都告訴了他。兩人開始頻頻約會。
嗅覺靈敏的狗仔隊對他們兩人的頻繁活動馬上作出了反應，紛紛撰文說他們兩人有拍拖的傾向。一時間，小道消息滿天飛，連遠在美國的黃秋燕都知道了。
《龍在天涯》公映後，遭到了失敗，李連杰的現代形像也遭到了抵毀，在電影形象的認同之上，觀眾不易接受也不習慣。
《龍在天涯》的失敗讓李連杰很沮喪，他回到了美國，眼中看著黃秋燕，心中想著利智，無所適從。他的脾氣也開始壞起來，整天煩躁不安，動輒發怒。
家裡一時陰雲密布，鬱悶的空氣濃得化不開。李連杰知道，總有一場暴風驟雨會來到這個家庭。