第15章 雕天下十二
雕天下十二(1)
如果你是山坡上的牛頭鬼，
如果你是小路上的馬面妖，
一時走迷了路，
來到這塊土地上，
來到了種田人的家鄉，
那就隨火藥槍的煙霧散開，
那就隨歡樂的鼓聲離去。
我們這裡從未見過，
惡鷹叼走人的眼睛，
瘟神害死人的怪事。
我們這裡一直是個吉祥如意的地方。
——雲南古歌
趙氏宗祠終於竣工了。
鄉親們都來向趙天爵表示祝賀。趙天爵表面上喜笑顏開，但心裡卻空蕩蕩的，似乎沒有靈魂。因為殿堂上的大門還空蕩蕩的，張著大口。高石美苦苦雕刻了15年的木雕格子門，不知身在何方？在本該歡樂的時候，高石美的痛心之事又湧上心頭，他的身子頓時有一種坍塌的感覺，他比任何人都痛苦，他心裡的血似乎被抽空了。他鬱鬱寡歡，麻木不仁。
晚上，父親高應楷帶著他的戲班子來唱了一場滇劇。趙天爵的一些好朋友也帶著彝族、哈尼族、傣族姑娘來跳舞。趙氏宗祠內外充滿了歡樂。高荔枝不見爹爹的影踪，就到處尋找。
高荔枝看到成群的烏鴉從山中驚飛而出，佈滿了趙氏宗祠附近的大樹。歌舞越熱鬧，烏鴉叫得越厲害，似乎不明白該飛到哪裡去。
幾隻大老鼠從洞中爬出來，穿過戲台，排成一支長隊，一個咬著一個的尾巴，它們全然不顧人的存在，似乎在演戲，又似乎在逃命。高荔枝十分奇怪，一、二、三、四地數了數，一共有７只。麻氏也看到，她家堂屋裡鑽出來十幾隻老鼠，慢慢往屋外爬。她嚇了一跳，跑進房裡，不敢看它們。祠堂外面，母雞像公雞一樣啼叫，叫聲一聲比一聲尖利。
高石美早早的上了床，也不想吸煙，也不想睡覺。當高荔枝來到他床前時，他對高荔枝說：“今晚，我心裡發慌，總覺得要發生什麼事。” 高荔枝說：“外面的月光亮亮的，總不會又有盜賊來偷咱們的東西吧？”
到了下半夜，高石美睡意朦朧，突然感到肚子劇痛。他急忙翻身下床，走出大門，趕往茅廁。四周特別安靜。突然，“嗚”的一聲，一個古怪的聲音隨即而至，但無風動，更不像什麼動物的聲音。總之，他似乎從來就沒有聽見過這種聲音。他抬起頭來，只見陰沉沉的天空中佈滿奇形古怪的雲彩，說紫不紫，說紅不紅，變幻莫測，一會兒呈蘭白色，一會兒又變成紅綠相間，就像火燒一樣。四周死一樣的寂靜，那時，高石美心也莫明其妙地發慌，怦怦亂跳，恐懼感特別強烈。他慌忙逃進屋裡，把門栓上，聽見“吱嗚……吱嗚”的巨響，像天塌地陷一般。他正在發楞，又聽“咣當”一聲，大地突然晃動起來，此後他便什麼也不知道了。
當高石美感到一陣清風迎面吹來時，才發現自己已從樓上的窗口拋到了外面的青豆田裡，身子仍裹著被子。他立即站起來，一口氣跑到趙天爵的樓房底下，竭盡全力地呼喊、刨土。
趙天爵從廢墟里爬出，已逃到了安全的地方。當時，他不知發生了大地震，木然地站著，看著人們紛紛從土牆瓦礫中爬出來，然後聚集到他這邊。這時，有一位年長者告訴他，剛才有一個人到他家倒塌的屋前，焦急萬分地呼叫他的名字，也許現在還在呼喊。趙天爵問：“是男人還是女人？”那人回答說：“聽不出來，聲音都變調了。”趙天爵來不及多問，就往家裡跑去。不久，餘震又發生了，當街的一幢房子轟然倒塌，趙天爵恰巧跑到那裡，被埋在了土牆下面。
那天夜裡，因為天冷，麻氏把取暖用的小烘籠放在床上，與之同眠。地震時，麻氏被埋，身子無法移動，小烘籠中的炭火，活生生地把她的大胯燒熟、燒焦。麻氏發出的慘叫聲，刺破天幕，令人心碎。
天亮時，高石美分別把麻氏、楊義山從土坯中刨出來，但都已死了。高石美到處尋找趙天爵，把趙天爵所住的房間搜羅了幾遍，都未發現趙天爵的踪影。直到三天后，趙天爵的屍體才被別人從街道上刨出來。接著，不幸的消息從尼郎鎮傳來，高石美的父親高應楷在地震中，脖子被土坯打斷，流了許多血，幾天以後才在呻吟中死去。聽說還有沐應天也在大地震中遇難了。
雕天下十二(2)
趙氏宗祠也變成了一片廢墟。
高石美約著李梆來到尼郎鎮把他的父親埋葬之後，又絕望地回到新林村，從廢墟中撿來一些有用的東西，在村外搭建了一所茅屋。他們開始了最艱難的日子。
再過幾天，他們就揭不開鍋了。為了不讓高荔枝挨餓，在一個晚上，高石美設法找來紙和筆，讓高荔枝端著油燈，站在一旁，照著他畫了一幅《乞討圖》，準備第二天拿到尼郎鎮出賣。他相信自己的畫一定能買個好價錢。的確，此畫構思新奇，寓意深邃。畫面上是一幢雕樑畫棟、燦爛輝煌的大房子，門口躺著一隻吃飽喝足、呼呼酣睡的懶貓。貓的身邊擺放著主人送來的讓牠吃不完的魚肉和米飯。在離貓不遠的一個牆腳下，一個骨瘦如柴的小姑娘，端著一個空著破碗，孤零零地望著養尊處優的懶貓。高石美著力描繪小姑娘的那雙眼睛，在呆滯中突出懶貓嘴邊之食對她的誘惑，藉此喚起人們的同情心。高荔枝一看，對爹爹說：“你嚐過餓肚子的滋味嗎?你畫上的那個小叫化子的眼睛和嘴唇，不但不像一個飢餓中的人？反而像個伺機行竊的小偷。”
高石美說：“我怎麼沒餓過？在個舊走廠的時候，我們喝稀飯，吃野菜，餓得做夢都在吃雞湯麵條和牛肉乾巴。”
高荔枝忍不住笑了，“爹爹，你沒做過叫化子，當然不知道餓得要死時的感覺。前幾年，我做叫化子，餓得躺在路邊，大腦迷迷糊糊的，不知還能活多久，哪還敢在夢中去吃什麼雞湯麵條和牛肉乾巴呢？”
女兒的話讓高石美受益匪淺。他說：“為了把《乞討圖》畫得更傳神，我該怎麼辦呢？”高荔枝說：“我們不是快揭不開鍋了嗎？不如將計就計，我們乾脆什麼也不吃，在飢餓中作畫。”高石美贊同女兒的意見，把自己關在屋子裡，三天三夜不吃不喝，在徹底領會了飢餓的滋味之後，重新畫《乞討圖》。結果，高石美以親身的感受，把小姑娘的眼神畫得饞羨而無神，迷惑而呆滯。再加之臉色蒼白、嘴唇乾裂，頭髮稀疏。高石美也深深被自己的《乞討圖》感動了，他想起了高荔枝的過去，他把畫上的小姑娘視為自己的女兒了。儘管此畫有一個商賈出價十金，高石美也沒出賣。後來，又有人不斷加價，志在必得，但都沒能打動高石美的心。他說：“再窮，我也不會將自己的'女兒'賣掉。”
在萬般無奈的情況下，為了不至於餓死，李梆匆匆招收了兩個小徒弟——李歪嘴和王聾子。他們一同來與高石美告別，他們明天就要到臨安城團山村一帶逃難。因為那裡正在建蓋“張家花園”、“秀才府”、“將軍第”等等，需用大量工匠。這個消息是王聾子提供的，真實可靠，因為他有一個妹妹嫁到了團山。高石美、李梆師徒倆最後在一起進餐，相互勸了幾杯酒，然後依依不捨地分手了。
高石美病倒了，他躺在茅草房裡，高荔枝伺候著他。高荔枝送藥來，他不喝，把碗打翻在地。高荔枝又去煎藥，送來，請爹爹吃藥。高石美說：“不吃，徒兒都棄我而去，我活著還有什麼意思？”高石美再次把藥打翻在地。高荔枝再去煎藥，送來，叫爹爹吃下。高荔枝哭了。她對父親說：“唐僧西天取經，經過了九九八十一難，才最終取到了真經。我們建趙氏宗祠，雕刻格子門，看來不經過七七四十九劫，也是不可能成功的。”
高石美被女兒的話深深感動了。他喝下了女兒送來的藥。從此以後，父女倆相依為命，平平靜靜地度過了一段吃野菜、喝稀粥的日子。
高石美決心重建趙氏宗祠，重雕格子門，以抱答岳父趙天爵、岳母麻氏的大恩大德。可是，錢從何來呢？
一天中午，高石美收到了一個帖子，是報喪的。說的是瓦哨幫的大鍋頭蔡光華在昆明病逝，葬禮也在昆明舉行，邀請高石美去參加。
高石美決定到昆明參加蔡光華的葬禮。但由於身體極其虛弱，女兒高荔枝不放心，擔心父親在路上有個三長兩短，就勸父親別去了。但高石美執意要去，因此，高荔枝只好陪著父親一同前往，以便在路上有個照應。
雕天下十二(3)
也就是在那幾天，北京城的慈禧太后也歸西了。高石美和女兒千辛萬苦地趕到昆明，一進城門，就感到氣氛非同尋常，見不到一點紅色的東西，幾乎人人頭上都戴著白帽子，很壓抑，每個人都是一副無可奈何的模樣。難道全昆明城的人都在為蔡鍋頭披麻戴孝？那還了得？蔡鍋頭又不是皇帝。這究竟是怎麼一回事呢？高石美正在納悶的時候，一個敲著銅鑼的老漢走了過來，一邊走一邊喊：“老佛爺慈禧太后駕崩了，全城的人都要戴白孝，不得穿紅衣服，不能掛紅燈籠，不能唱戲，不能……”
緊接著，前面出現了一群男人，站成兩排，仔細檢查著過路人的著裝。高石美看見一個老爺爺頭上的瓜形帽頂上的小紅心被那些人強行取掉了。高荔枝腳上的繡花小鞋也因為有一朵小紅花，而被迫站住，要強行脫下。高荔枝的腳是“三寸金蓮”，脫了鞋就不會走路。因此，高石美苦苦哀求那些男人，“你們行行好！我女兒是小腳，她的小鞋脫不得的。”那群男人不依不饒，大聲說：“有什麼脫不得的？要是你女兒今天穿著紅褲子，我們也要幫她脫下。”
高荔枝一邊看著自己的小鞋被人脫下，一邊忍不住嗚嗚嗚地哭了。這時，從旁邊店舖裡走出來一個老太太，手裡拿著一塊黑黑的木碳，她說：“不哭，不哭！姑娘，我來幫你。”說著，老太太一把從那個男人手里奪過小鞋，用木碳狠狠地在鞋面上摩擦，直到把小紅花抹成了小黑花，才遞給高荔枝穿上。
蔡光華的葬禮非同一般，凡是來送葬的客人，不管是官府的人、大老闆、小伙計，甚至叫花子，都一視同仁，發給洋氈帽、黑西裝、黑皮鞋、黑洋傘、白手套和一支派克筆。把每個客人都打扮成風度翩翩的“英國紳士”。知情人士說，蔡家為什麼要如此做呢？主要是為了區別於街上為慈禧太后戴白孝的人，所以蔡家決定，不披白衣，不戴麻帽，葬禮按外國人的規矩舉行。知情人士同時還說，蔡家有的是金子和銀子。
當這支莊嚴、龐大、黑白分明、井井有條的送葬隊伍經過昆明的大街小巷時，引起全城震動，兩旁站滿了各式各樣的觀眾，都用驚奇、羨慕、熱切的目光打量著他們。在昆明城，誰見過這樣高規格的送葬隊伍？誰知道死者是不是一個呼風喚雨的大人物？誰見過那些常年趕馬的窮酸漢也變得這麼洋氣和風光？誰見過哪種葬禮能有那麼多的朝廷命官參加？全城的人都覺得大開眼界，有的把它傳為美談，有的把它傳為奇談。
在發喪前，死者蔡光華的小兒子蔡家俊見到高石美的養女高荔枝，就立刻被迷住了。他心馳神往的打量著高荔枝，就像打量著一件罕見的藝術品一樣。高荔枝心裡有些發毛，但見蔡家俊生得一表人才，高個子，背上的肌肉很發達，對一切來客都彬彬有禮，也就覺得他不像個壞人，並且很快就適應了他火辣辣的目光。發喪後，蔡家俊單獨把高石美父女倆留下來，陪著他們在昆明玩了幾天，讓他們玩得好，吃得好。但到了高石美計劃返回尼郎鎮之前的最後一天晚上，蔡家俊趁高石美不注意，突然輕輕地摟住了高荔枝的腰。高荔枝全身一震，盡力從他越來越緊的手臂中掙脫出來。可能是出於一個從未被男人撫摸過的小姑娘的本能，她尖叫了一聲。蔡家俊不得不鬆開手，但他並不感到尷尬，反而轉向因女兒的尖叫而大吃一驚的高石美，他說：“高師傅，你不是要重建趙氏宗祠，重雕格子門嗎？我可以幫你個大忙，你需要多少銀子，儘管說，我給你。但你要答應把高荔枝嫁給我。說句實話，我太喜歡她了，我從沒這樣喜歡過一個女人，從看到高荔枝那天開始，我就覺得她是我的人，與我血肉相連。高師傅，你一定要答應我，你一定要下這個決心。”
高石美一听就立即表示反對，並願意日後賠還蔡家俊為他們在昆明所花的銀子。但蔡家俊軟硬兼施，最終迫使高石美同意了這門“婚事”。高石美對蔡家俊說：“第一，高荔枝是一個可憐的姑娘，你要好好對待她。第二，要保證讓高荔枝做大太太。”蔡家俊完全答應了這兩個條件。
雕天下十二(4)
高荔枝痛哭不已，她死活不願離開高石美，她口口聲聲哀求高石美，不要把她賣掉。
蔡家俊給了高石美許多銀子，另加一疊銀票，然後帶著高荔枝走了。高石美望著高荔枝慢慢消失在遠方……