羅比·尤恩森在《宋氏三姐妹》一書中這樣描寫了她們的家庭：“儘管這個家庭充滿著歡樂，它卻是一個有教養的家庭，孩子們從小就接受樹立責任心的教育。它又是一個十分規矩的家庭。”
宋嘉樹夫婦的思想品德和良好的家庭教育方法，對三姐妹的影響是極為重要的。
母親倪桂珍是個斯巴達式的女人。按宋美齡後來的話說，“母親的個性，處處表現出她的嚴厲剛強，而絕對不是優柔善感的。”這位母親，幾乎在孩子還沒有離開襁褓時，就領著他們做祈禱。這些養成了宋美齡後來處事與做事的善心和恆心。
母親對孩子們的影響是大的，當然父親也不例外。
在宋嘉樹看來，最先進、最科學也是最偉大的教育方式，應是符合孩子天性即個性的教育方式，任何扼殺或窒息孩子天性的舉動，都是愚蠢和罪惡。
宋嘉樹不只一次地對人說：“只要100個孩子中有一個成為超人式的偉大人才，中國就有400萬超人，還怕不能得救。現在中國大多數家庭不能全心全意培養子女，我要敢於為天下先。”
宋嘉樹和妻子倪桂珍制定了現代型的“斯巴達—基督教”教育模式：在充分發展孩子美好天性的過程中，訓練他們成為具有基督教精神的斯巴達式勇士。
早在1898年，宋嘉樹和長女宋靄齡一起編了一份《上海兒童報》，主要文章都由孩子們自己寫。在這個自由的天地裡，孩子們可以充分想像，寫自己想寫的東西。宋嘉樹僅僅是他們的朋友、印刷者和忠實的讀者。當然也是他們最熱心的評論家。
孩子們自由地在這個小天地裡施展才幹。
這份報紙一直辦到他們最小的兩個孩子子良、子安進入中學為止。
這個家庭中，英文成為孩子們的首選課程。宋嘉樹說：“學英文是為了睜開眼睛看世界，是為了將來留學長知識學本領。”
他並不反對學中文。他說：“將來報效祖國，國文一定要好。”他堅信未來中國的領袖人物一定要學貫中西。
宋家三姐妹啟蒙就讀的學校是上海三一堂女塾。
當時上海有地位的中國人認為，中西女塾師資優越，所以都把女兒送入中西女塾而不入三一堂女塾。但宋嘉樹認為，中西女塾只是美國監理會中國教區的櫥窗，它被林樂知所控制，把美國社會的壞東西帶進了上海，而且這所學校的英文名字又是以前那位不讓他留在美國學醫的馬克締那主教命名的。宋嘉樹想，把自己的孩子送進這種學校，在感情和理智上他都無法接受。所以，他把女兒送進了以金漢聲小姐為校長的三一堂女塾。
三一堂女塾坐落在上海八仙橋側，離宋家不遠，校長金漢聲自稱三一堂女塾師資並不比中西女塾差。 1898年秋，宋靄齡進入三一堂女塾。當時，因為交通不便，從宋家到學校要走很長一段路程。聰明的靄齡找到了一條捷徑，可以直接穿過吉伯路上的教堂到達學校。次年，慶齡也被送到了三一堂女塾讀書。
當小美齡看到兩個姐姐都上了女塾之後，在家裡失去了玩伴，而且看到兩個姐姐上學後的神氣樣，她也吵著要上學。
宋嘉樹看看小女兒不達目的不干休的架式，覺得靄齡也是5歲上學的，是她的榜樣。再說，慶齡也在學校，有二位姐姐照顧，不應有什麼問題。也就在美齡剛剛5歲的時候，三姐妹做了同一學校的學生。
宋嘉樹決心送美齡上學堂，還有一條重要的理由是，教育應當是社會的，不管家庭教育多好，也不能代替集體生活的訓練。孩子們大了總是要走上社會，獨立地面對社會的各種挑戰。他認為，她們不應當是像牙塔中的公主，更不應當是籠中的金絲鳥，她們應當是弄潮兒。
美齡上學的願望終於實現了。
小美齡欣喜若狂。
這是她第一次真正離開家。
家裡給了她一隻淺底箱子。這是一隻漂亮的、漆黑髮亮的箱子，也是她私用的第一隻箱子。
她很高興地將她自己的衣物作了清理，選擇了她的必帶物：漂亮的衣服、褲子，可愛的小玩藝，還有必不可少的巧克力糖和一小盒黃油奶糖……
可是，當她把所有的這些東西裝進去時，還沒有把箱子裝滿。
她皺著小眉頭，環視小房間……
她決定將棉衣棉褲也裝進小皮箱。
做完所有這一切，她再次環視這間她熟悉的小天地。
“上帝啊，我就要離開這裡了，我要出遠門了，再見了……”
這時，她心裡又難受，又緊張，甚至有點恐懼。她感到眼淚就要流出來了。
“現在你還可以改變主意，是上學還是留在家裡？”父親看出她的心思，親切地要她自己決定。
小美齡歪著腦袋堅定地回答說：“上學。”
不過，喉嚨裡充滿著梗塞。
一切準備妥當，宋嘉樹提起箱子，牽著小女兒走出了家門。
這天，小美齡穿得整整齊齊。她下身穿著一條綠褲子，上身穿一件方格呢衣，緊貼著父親，動身走向這個大千世界。
當校長理查森小姐在自己的辦公室見到宋嘉樹和他的梳著小辮的女兒時，覺得好奇又好笑。便用英語認真地說：“你真的想上學嗎？”
美齡執拗地昂了昂頭，脫口用英語回答道：“我想上學勝過了一切！”
理查森小姐大吃了一驚，對宋嘉樹說：“這個小女孩能用英語對話？”
宋嘉樹說：“沒什麼，我的子女在他們剛學會講話時我就教他們講英文。”
理查森小姐說：“不過，她的年齡還是小了一點，也好，就讓她作為寄宿生先試讀一下吧。”
……
當與父親分手時，小美齡那幼小心靈的感情閘門突然打開了。她一步躥起，緊緊摟住父親的脖子，傷心地哭了起來。似乎她已被賣身為奴了。
理查森小姐親切地抱起小美齡，撫慰她，讓她慢慢地平靜下來。
書桌和椅子太高了，宋美齡坐在椅子上腳沾不著地，上完一節課後，她的腿總是失去知覺。只有上中文課時，因她用適當的節拍反複誦讀詞彙，腿隨節拍前後擺動，才能使腿上的血液流通，才沒感到麻木和難受。
她從小就有忍耐力。
理查森小姐格外喜歡美齡。尤其是上課時看著她那一本正經的樣子，便想起一首古老的民歌，表示對小美齡的鍾愛：“有個小姑娘，留一束捲髮，恰巧在頭當中。”
“小姑娘是誰？！”
“當然是我！”
小美齡總是用英語對答。
三一堂女塾是教會學校。教會學校有著一套嚴格的管理制度，這是對上帝的虔誠。然而學校的教育又是十分人性化的，而且十分注意以演劇的形式培養學生們的情性，培養學生們的才華。
一次，宋美齡出演王后。
演出這一天，幾乎所有的家長都來了。宋嘉樹理所當然地成了這場演出的熱心觀眾。為了看女兒的演出，他把這天重要的事情都拋在了一邊。
話劇是英文對白。
小演員們都很投入。雖然也不時用他們的小眼睛四下搜求，尋找自己的親人。
話劇順利地進行，劇情跌宕起伏，進入高潮。
王子把王冠戴在美齡頭上，“王子”說：“我給王后加冕。”
台下響起熱烈的掌聲。
這時，另一個孩子的家長，也是宋嘉樹的好朋友，跳到了台上，叫著：“啊哈，這樣一來，宋先生就成了王后的父親，國王的岳父了！”
全場沸騰。
人們轉向宋嘉樹，大笑。
宋嘉樹比任何人笑得都歡。他也跳上台去，一把抱起戴著王冠的宋美齡，興高采烈地把她拋向空中。
狂歡的人們投來一簇又一簇鮮花。
6歲的小美齡第一次在眾人的面前大出了風頭。
她的人生從三一女塾開始。