“曹仁，我老了嗎?”這個問題，他自己也知道不是第一次提起了。
“丞相沒有衰老的跡象，丞相依然精神煥發。”曹仁也記得自己不是第一次這麼回答。
人啊，說老就老了，老是不可抗拒的。只是有人的衰老表現在容顏上老態龍鍾，兩鬢蒼蒼，步履蹣跚。有人則表現在精神上：不思進取，碌碌無為，與世無爭。前者是積極進取，而後者則是苟延殘喘。這，就是曹孟德對人生內含的詮釋。
這時，一陣歌聲從江面上傳來。
“太陽浮在江中，星星還在水中，清晨煙霧中撒漁網，迎面送來涼爽的風……”
歌聲那般的深沉，透出一種悲愴與淒涼。
漁歌中，漁船慢慢地飄向曹孟德所處的陸上營寨。
“注意戒備！”曹仁說聲。虎豹隊員各就各位。
“請禀報丞相，我是東吳來的，送降書與曹丞相!”漁船上的人扯著喉嚨喊道。
“又來詐降!”曹孟德冷笑道。就吩咐：“將來人引到我的帳下!”
這時，曹孟德已整頓好了衣衫，端坐帳中，四周排到著文臣武將。
“我是東吳參謀闞澤，字德潤，特送來黃老將軍的請降書。”闞澤施禮之後，自報姓名來由。
“黃公覆是東吳三世老將，為何不早不遲，偏在這個時候來投我曹孟德，這簡直是癡人說夢。”曹孟德言罷哈哈大笑。
闞澤說：“黃老將軍前日被周公瑾派遣與曹公交兵，結果被打得大敗，肩膀受了箭傷，好不容易逃得性命，卻被周瑜小兒於眾將前毒打，不勝忿恨羞辱。我與公覆交情甚好，公覆故遣我密獻降書，不知丞相肯容納否？”
曹孟德知道這當中甚有蹊蹺，但求賢若渴的心理還是驅使他想慢慢弄個究竟。
“把密信呈上來！”曹孟德說。
闞澤不慌不忙地脫下棉襖，從夾層中撕開一個口子，取出一封密信，信封上還有點血跡。
曹孟德看看那上面的一團血跡，在心裡冷笑道：“這周公瑾把計設得天衣無縫。”
曹孟德拆信。
信中寫道：“我黃蓋三世侍奉吳主，本不敢懷二心。但周瑜小兒自負其能，作威作福，動輒借權勢凌人。勝敗乃兵家常事，周瑜小兒明知與丞相交戰是以卵擊石，卻偏偏借我戰敗而橫加責罰，可憐我一介老臣，於大庭廣眾被打得皮開肉綻，想起我昔日威風，今日卻落得如此狼狽，好不忿恨傷感。萬般無奈，思謀著投丞相。反觀北方情形，丞相招賢納士，胸襟可納百川，氣量可比海水，百萬雄師縱橫天下，其勢如秋風掃落葉，統一天下可謂人心所向指日可待，黃蓋願意率眾歸降，以圖建功雪恥，糧草軍仗，隨船獻納。泣血拜白，萬勿見疑。”
既來歸降，卻不寫明來降日期。既然被打得皮開肉綻，文字卻寫得如此遒勁從容。不早不遲，偏在兩軍戀戰之時，那天黃蓋分明是來探軍情而被我軍打得狼狽而逃。且讓我看看這人的反應如何?
“大膽漁翁，敢來欺詐我。這分明是周瑜用的苦肉計，給我推下去斬了!”
左右將闞澤擁下。
闞澤面不改色，仰天大笑。
曹孟德說：“且慢!我已識破你的奸計，為何這般大笑?”
闡澤說：“我不是笑你，而是笑黃公覆太不了解人了。”
曹孟德問：“你說黃公覆為何不了解人?”
闞澤把頭一昂，說：“要殺就殺，何必多問!”早擺出一種大義凜然，視死如歸的架式。
曹孟德並不想馬上殺人，而想弄清楚個中蹊蹺，於是又說：“我自幼熟讀兵書，深知姦偽之道，你這條計只能瞞那些無能之輩，在我面前，簡直是魯班門前耍大斧。”
闞澤也掌握了曹孟德的心理，說：“你說密信中哪些事是奸計?”
曹孟德說：“我說出來也無妨，好讓你死個明白。既說舉兵倒戈於我，怎麼不寫明日期?”
闞澤朗聲大笑，說：“虧你還說熟讀兵書，還不如及早收兵。倘若交戰，必被周瑜生擒。不學無術之輩，可惜我屈死在你手上。”
曹孟德說：“只要你說得有理，我自然敬服。”
闞澤說：“豈不聞背著主人另投他人，不能約定期限。倘若洩露機密，則害人害己。只能見機行事，這道理實在簡單，你卻不勘愚賢，不識真偽，不辨忠奸，實在是昏庸無能之輩。”
這一席話使得曹孟德懷疑起自己的推斷來了。他想，既然闞澤已在我手中，早殺晚殺都一樣，等把事理弄清楚之後再作定論。
於是曹孟德滿臉堆笑，從席上走下，拉著闞澤的手，很是後悔地說：“我差點枉殺了一個有識之士。你和黃老將軍能識大體，實在難得，日後破了孫權劉備，我定要加官封爵。”
闡澤若無其事地說：“闞澤不敢望丞相加官封爵，只要不枉殺我輩，也就感恩戴德了。”
曹孟德命置酒以待闞澤。
一會兒，又有人入帳來，在曹孟德耳邊私語。
曹孟德說：“把信拿來！”
那人把信呈給曹孟德。
闡澤見曹孟德面有喜色，心想：“一定是蔡氏兄弟密報黃蓋受刑的事，這樣，曹孟德就更相信我了。”
曹孟德回頭對闞澤說：“勞頓先生再回江東，與公覆約定倒戈之具體時日，再派人與我聯絡。”
曹孟德之所以要這樣做，是因為他對闞澤尚懷戒心，待闞澤來不及弄清水寨戰船的佈局，打發他回東關，實則是兩全其美之事，一可以試探黃蓋求降的真偽，二可免軍情洩露。
闞澤說：“我出來時間長了，恐周瑜生疑，也好，我立刻回去把曹公真誠納降之事告知黃將軍，也好早日擇機而來。”
曹孟德厚贈以金銀布帛，闞澤沒有接受，辭別曹孟德，登上輕舟，趨黑夜飄然而下。
一四一周瑜黃蓋見闞澤安然而歸，非常高興。
闞澤說：“事已成功了大半，曹操深信不疑。”
黃蓋說：“我用輕舟逼近曹操水寨，上裝引火材料，然後實施放火，大功可成。”
闞澤說：“關鍵的問題是以什麼辦法與曹操聯繫呢?”
周瑜說：“可藉蔡氏兄弟之口。”
闞澤很是輕鬆地說：“我今日去訪蔡氏兄弟，讓他們把聯絡方法告知曹操。”
周瑜就依了闞澤的意見。