曹孟德想起程昱的建議,就感到一陣後怕,幸好沒有外人在場,望著程昱這位忠心耿耿文武雙全的智將在暮色中遠去的背影,感慨萬端。皇帝,皇帝是什麼?“天地間,人為貴,立君牧民,為之軌則。”他想起了自己兩年前給漢獻帝的奏疏中寫下的言辭。皇權,皇權是什麼?不過是一種工具,是一般庶民頭腦之中統治的象徵而已。
難道,難道我縱橫天下鏖戰群雄的目的,就是為了當一個萬民頂禮膜拜的皇帝嗎?人民安居樂業,政治清明,有沒有皇帝又怎麼樣。可是,目前政局動盪,諸侯割據,黎民百姓處水深火熱之中,沒有至高無上的權柄,又怎麼能號召天下呢?
想到這裡,曹孟德把拳頭握得緊緊的。
“我想請天子去打獵,你們覺得如何呢?”曹孟德問荀彧。
荀彧想了想,意味深長地說:“上次我們到壽山打獵,丞相得到了郭嘉與許褚將軍。這次打獵,收穫一定更大。”
“知我者,天下唯荀彧也。”曹孟德用手梳理著鬍鬚搖晃著腦袋說道。
曹孟德與天子並轡而行,後面跟著劉備、董承等大隊人馬,好不熱鬧。
漢獻帝較長時間來對曹孟德越來越不感興趣,但又無可奈何。
“陛下可曾讀過《孟子》?”曹孟德陡然問漢獻帝。
“粗略看過,不曾細讀。”獻帝極為漠然地回答。
“陛下還記得孟子對齊宣王說的那番話吧。孟子大概是說君王如果出巡狩獵,老百姓皺著眉頭面帶飢色,就說明君王無能,沒有把天下治理好從而使百姓受窮挨餓。如果老百姓見天子出巡狩獵,都前呼後擁,面帶喜色,那麼就說明君王把天下治理好了。那麼,陛下今天打獵,天下情形又如何呢?”曹孟德說罷勒住馬韁,等候自己的文官武將。
回頭一望那旌旗獵獵,驚塵蔽天,足音鳴雷的打獵隊伍,曹孟德油然生出一種極度的自豪感。此刻的他所關注的不是漢獻帝如何回答他提出的問題。
漢獻帝萬分羞辱,但瞟了瞟威風凜凜,於馬背上仰頭傲向蒼穹的曹孟德,只得忍氣吞聲,自慚形穢。
狩獵大軍浩浩蕩盪來到方圓二百多里的許田圍場。
漢獻帝和曹孟德在圍中勒馬等候即將從樊籬中放出來的獵物。
“皇叔,我今天首先要看你的表演。”漢獻帝高呼侍立在圍場一側的劉備,想藉劉備的威風來滅一滅曹孟德的氣焰。
這時草叢中竄出一隻兔子,劉備拈弓搭箭,只聽見“嗖”地一聲,兔子應聲倒地,蹬了蹬腿就不動了。
“射中了,皇叔射中了!”漢獻帝高興得拍手大喊。
曹孟德不屑一顧地說:“雕蟲小技耳!”
轉過一道土坡,忽然從荊棘中奔出一隻大鹿。曹孟德輕蔑地笑道:“該陛下試試身手了!”
漢獻帝雙腿緊夾逍遙馬,抽出箭囊中的金金比箭,挽起寶雕弓。三支箭發出去了,那鹿子依舊在原處來回蹦跳,漢獻帝非常沮喪,他也想讓曹孟德出出洋相,讓他當眾出醜。就說道:“聽說丞相武藝高強,該你露兩手了。”曹孟德說:“我沒有帶箭。”漢獻帝反唇相譏:“丞相約我打獵,卻不帶箭,開什麼玩笑。”曹孟德說:“我的箭有神無形,別人看不見,借你的金金比箭讓我試試。”
曹孟德要過漢獻帝的寶雕弓和金金比箭,卻引而不發。
“丞相眼都看花了,怎麼還不射?”漢獻帝巴不得曹孟德出乖露醜。
“那鹿子正靜靜地吃草,與死鹿無異,有啥意思!”曹孟德索性放下弓箭。
就在那隻鹿子疾速奔跑之際,曹孟德的金箭已端端插入鹿的咽喉。
負責收拾死獵物的軍士抽出鹿中的金金比箭,以為是漢獻帝發射的,大聲歡呼:“陛下射中了,陛下射中了!”群臣將校都歡呼雀躍地奔向獻帝,口中連呼“萬歲”。
曹孟德的坐騎好像聽到催徵的戰鼓,躍上前來,正好擋住了漢獻帝。四周將士駭得失去常態,關雲長大怒,心裡直罵:“曹賊,想竊國篡位,天理難容。提刀拍馬就要奔向曹孟德。劉備看了,連忙扯住他的衣裳。董承的手也緊緊抓住了劍柄。
這短暫的一幕,怎能逃過曹孟德的眼睛。
“丞相果真是神箭,我劉備只能望其項背。”劉備拍馬上前,拱手道賀。
曹孟德回頭笑著對漢獻帝說:“這是天子的洪福啊!”
這年,曹孟德四十五歲。
同天子打獵歸來,曹孟德已明顯感到一種無形的壓力,關雲長、劉備、董承的一言一行都使他輾轉反側,夜不成寐,迷迷糊糊中常常被噩夢驚醒。
為了早日擺脫噩夢的困擾,曹孟德將荀彧和郭嘉叫到面前。
“丞相近段時間來神情恍惚,精神不好,一定有什麼重要的心事。”沒等曹孟德開口,郭嘉說道。