濮水邊上早已備好十隻木船，曹操早將直屬部隊編成二十個渡船組，很有秩序地分兩批將部隊渡過濮水。即使渡水時，也是清風雅靜，無人喧嚷。有一個士兵在水中心掉下去了，同船將士也不驚惶，只遣兩個水性好的兵士躍入水中救援外，照樣行船不止。而這樣的小意外，也早是曹操在這次奇襲之前就已經想到並提前作瞭如此部署的，足見曹操對這一關鍵行動考慮得何等仔細了。
部隊渡水之後，按原計劃分四路整隊集結。曹操騎在一匹高頭大馬上，將部隊巡視一遍，見將士們個個精神飽滿，一副準備隨時應戰的模樣，心中十分滿意，便將馬鞭一揮，部隊迅速前進。
匡亭就在前面，已經看得見劉詳的營旗。在這個時候，再要隱蔽前進已經是不可能的了，曹操高呼道：“將士們，匡亭就在眼前。一鼓作氣，方可攻克，按原部署，分四路，向其突襲，衝呀!”
待到劉詳的防兵發現“曹”字旗號的大軍時，曹操的部隊已經如烏雲壓城一般蓋過來了。隨之而來的是如暴風驟雨一般的喊殺聲。這聲音猶如海潮喧嘯，震撼了整個軍營。
正在營帳中等待袁術進一步指示的劉詳，聽到這湧潮般的軍聲，還不知道是怎麼一回事，正要遣人去問，防兵已經飛奔進來，大叫：“不好，曹軍殺過來了!”
劉詳大驚，卻又不敢相信這是事實。他之所以駐紮匡亭，就是為了暫時遠離曹軍，對於勇敢善戰的曹操，他不敢輕易接近。他正在等待袁術的指示，讓袁術的主力部隊發起進攻時，他才配合作戰。
但是，眼下曹軍竟已經出現在他面前了，這到底是怎麼一回事?他驚惶之中對防衛兵喃喃發問：“這怎麼可能?這怎麼可能?”
防兵再報：“曹軍真的殺過來了！”
劉詳不得不相信這是事實，慌忙呼喊將士應戰。但是已經遲了，曹軍已如一支利矛，從幾個方向直插軍營。將劉詳部隊完全切散，只有逃命的份兒，哪有應戰之力?劉詳只帶了幾個隨從，衝了出去。他拼命逃跑，直到很遠的地方才鬆了口氣。但是，他的部隊已經被全部殲滅了，他不知道自己是回袁術本部還是奔別的地方去？現在，他是親眼見到了曹操的作戰能力，直到此刻，他都鬧不明白曹操是怎樣忽然出現的，他不能不想到“天兵天將”幾個字。從此看來，袁術會是曹操的對手嗎?劉詳只得搖頭嘆息……
曹操對劉詳也不追趕，因為劉詳的部隊已經徹底瓦解，而劉詳本人對他並不重要，他眼下需要集中精力對付的還是袁術的主力。
於是，曹操命令兵士迅速清理戰場後，就在匡亭布下了陣勢，準備等待袁術本部主力軍團到來，而留在甄城的荀彧，也將集結的兗州大多數部隊由曹仁率領，趕赴匡亭馳援。
這也是曹操早就安排好的，他知道取得匡亭後，袁術主力必來攻擊，僅靠奇襲部隊在匡亭鎮守是不夠的，必須及時增派援兵。曹仁率部馳援，正是這一步計劃。
袁術得知匡亭失守，也很吃驚。但是想想也屬必然，以曹操用兵之狡詐，豈有不襲擊匡亭的?只怪當初未料到這一點，或者說是粗疏忽略了。
但是，袁術判斷，曹軍的主力在曹仁的部隊中，而曹操必會隨主力而動，根本不可能在匡亭。這樣判斷之後，袁術便帶著本部軍團慢慢渡過四條河流，準備和曹軍主力一決死戰。袁術認為，目前佔領匡亭的只是曹軍一般先頭部隊而已，由於人數相當懸殊，佔領匡亭的曹軍勢必要等到主力到達後，才會發動攻擊。
機敏的曹操根據袁軍的方向，很快又看穿了袁術的心思，便十分高興。於是，他先在匡亭嚴加守備，做出一副人數太少，怕受攻擊的樣子來，有意印證袁術的錯誤分析，與此同時，曹操作好了對付袁術的策略準備。
他決定再度採用奇襲之法。
袁術根據自己的分析，將注意力完全集中在曹仁部，對於匡亭的守軍，他幾乎不屑一顧，他打算將曹仁主力殲滅，再來收拾這小小的匡亭守軍。他萬沒料到匡亭有曹操，更沒料到曹操再用奇襲之法，更萬沒料到奇襲部隊居然是來自匡亭。
袁術為對付曹仁主力，率大部分部隊渡過北濟河，但是當他尚未擺好陣勢之時，竟從匡亭方向迅速殺出一支勁旅。
袁術幾乎懵了，不是探知匡亭軍小心翼翼生怕被攻擊嗎?怎麼居然一反被動，成瞭如此主動之軍?並以其騰騰的殺氣漫捲過來?很快他又看見，率匡亭之隊的竟是曹操，但是曹操騎在馬上，揮師前進。
袁術雖在兵馬人數上遠遠超過曹操，但在發現自己犯了嚴重錯誤時，便一時亂了套，再也無心戀戰，趕快下令軍隊往西撤退。袁術在衛兵保護下，率先後撤，留一部斷後，大部隨行。袁軍一直後撤到烏澤旁的封丘城，才喘過氣來。
袁術將部隊重新清點，再行部署作戰防線。正部署間，又有飛馬來報，說曹操又追上來了。想不到人數那樣少的曹操軍，竟如此緊追袁術的大軍不放。
袁術罵到：“這個阿瞞真是瘋狂了!”
他趕快登上封丘城觀望，不看不要緊，一看又是一驚，封丘城居然被包圍起來了。曹軍沿城圍困，整裝待戰的士兵高唱戰鬥歌。
完全喪失信心的袁術，根本無法判斷曹軍到底有多少人。看來他不能再輕敵大意了，眼下必須趕快避開曹軍鋒銳，先保住自己再說。