先有新世界的成功，後有大世界的紅火，不久，相繼仿效者時有出現。什麼“小世界”、“大千世界”、“花花世界”、“神仙世界”，還有“天外天”、“繡雲天”等，都動足腦筋地弄些新奇花樣，想搶大世界和新世界的生意，可惜都沒有搶成功，有的開頭兩天鬧哄一陣，馬上就敗落下去，有的連頭兩天也哄不起來，只得草草收場。
再後來，永安公司和先施公司也在他們的樓上開設了“天韻樓”和“先施樂園”遊樂場，卻一直能維持下去。因為後台老闆硬，撐得起。這兩家還佔地利、人和之便宜，都開在南京路浙江路口，過往行人多，有的人到這兩家公司來買東西，順便就到樓上游樂場去玩玩，生意雖不及大世界好，也不怎麼差。
新世界卻有點感到寡不敵眾了。本來只要對付一個大世界，如今在附近又冒出了“天韻樓”和“先施樂園”，上海人都是喜歡趕時新的，新世界的牌子再老，也不大能籠絡住他們的玩興了。
經大娘娘已心力俱乏，一下子想不出什麼新的出奇制勝的道道來。
於是便有人來勸說經大娘娘，何不捐棄前嫌，與黃楚九再度合作，把現在新世界的地道再往前開鑿過去，一直通到大世界，連成一體，這可讓上海人大大地開了眼界，生意不用說會“好得熱昏”。
初聽之下，沒有人不說好、妙！
可再想想，馬上就洩了氣。
一、開鑿這麼長的地道，工程有保證嗎？兩邊的租界當局會允許嗎？
二、這個工程要花多少錢，經、黃兩家的財力承受得起嗎？
三、即使黃楚九肯合作，他會提出什麼樣的條件，經大娘娘能接受嗎？
隨便說說可以，真要做起來，行不通。
何況這時的黃楚九，興趣已開始轉移。大世界已用不著他再操什麼心，憑他的“本事”，應該再向別的行業去搶占一席之地了。
他現在盯住的行業是煙草。
材料說法不一。一說黃楚九在1915年與經潤三合辦新世界的同時，就辦了福昌煙草公司，先叫大昌公司。
一說是在大世界開張的同年，即1917年，煙草公司才正式掛牌的。
牌子就掛在大世界外面沿馬路的一間鋪面房子門口。
當時上海英美煙草公司生產的中低檔香煙，有兩種牌子很受大眾歡迎，一種是“大笑牌”，一種是“強盜牌”（又稱老刀牌）