一
湯薌銘正要去參加擁戴洪憲皇帝登基大會，副官推門進了辦公室，啪地立正，遞上一份剛收到的廣西、貴州通電。
“說什麼？”正展開手讓衛兵扣釦子的湯薌銘顯然不方便接電文，他今天穿上了肩章綬帶、白旄高聳的華麗將軍制服，兩名衛兵正侍候著他扣上釦子，戴上雪白的手套。
“貴州將軍劉顯世、廣西將軍陸榮廷通電全國，宣布反對帝制，支持護國軍。”
湯薌銘的手微微一震，抬手擋住了正要給他戴上帽子的衛兵。他伸手似乎是要來接那份電文，手伸到一半，卻僵了一僵，又收回去了。拿起軍帽，湯薌銘端正地戴上了，冷靜地說：“去會場。”
露天會場上，整齊的軍樂隊賣力地演奏著進行曲。鼓樂喧天中，“洪憲登基，三湘同慶”的橫幅下，是披紅掛彩的主席台。台下，一排排刺刀閃閃發亮、荷槍實彈的城防營士兵前後左右，幾乎是包圍了整個會場。劉俊卿帶著幾十個游動的偵緝隊便衣，正監視著來自長沙各學校的數千師生入場。
台上的歡天喜地與台下的一片冷漠、四周的如臨大敵，構成了整個會場古怪的氣氛。整齊的城防營士兵隊列前，城防營營長張自忠穿一雙鋥亮的軍靴正緩緩地踱著步子，冷漠地打量著眼前的一切。
“一貞，”人叢中，劉俊卿看見了正在入場的一貞，興奮地打著招呼， “我在當班，開完會等著我，我送你回去。”
“哎。”一貞向他點了點頭，答應著，追上了本校的隊伍。
紀墨鴻拿著白鐵皮的喇叭，出現在台前：“各校注意了，慶祝大會馬上開始，請各校代表速來領取洪憲大皇帝聖諭……”
一師的隊伍中，張崑弟悄悄接過了毛澤東遞來的兩卷紅綢，與羅學瓚等人站了起來。
看看主席台，張自忠隨口往地上吐了口唾沫。
主席台的一側，成堆貼著“洪憲聖諭”標籤的書箱堆放著，偵緝隊的便衣正在紀墨鴻的指揮下向各學校領書的代表發放“聖諭”。書堆旁邊，擺著兩大捆鞭炮，和兩捲捲好的紅綢。靠著羅學瓚等人的身體掩護，張崑弟悄悄挨了過去，背著身子，取出了自己懷裡暗藏的兩卷紅綢，調換了原來的兩卷紅綢。
“讓開讓開。”兩名便衣排開領書的人擠了過來，扒開張崑弟，一個抱起鞭炮，一個提起了紅綢捲軸。在紀墨鴻的指揮下，兩捆鞭炮與紅綢對聯在主席台兩側升了起來。
台下，正走回一師學生方陣的張崑弟向毛澤東使了個成功的眼色。
一箱箱“聖諭”搬到了一個個學校的師生們面前。
一個個負責發書的老師帶著壓不住的厭惡和無奈，打開了一箱箱書，裡面都是裝得整整齊齊的《洪憲大皇帝聖諭》。
一師學生方陣前，負責發書的陳章甫也打開了一箱書。
“第六班、第七班……”他帶著厭惡的神情，機械地取出成捆的書發給各班領書的代表。
“第八班。”陳章甫又提起一捆書，正要交給來領書的周世釗和毛澤東，這捆書卻沒捆牢，嘩啦散了一地
陳章甫愣住了，散在地上的書，除了最上面一本“聖諭”，下面的居然全變成了《梁啟超等先生論時局的主張》。
看看他發楞的樣子，毛澤東催促道：“章甫兄，發呀！”
“發，繼續發！第九班的誰來領？”陳章甫突然回過神來，懶洋洋的聲音變得精神十足，拿書的動作也乾淨利落起來。
一捆捆書打開了、一個個發書的老師都露出了驚訝的神情、一本本《梁啟超等先生論時局的主張》傳到了不同的學校、不同的學生手裡，一張張意外、驚詫的臉很快都轉成了興奮，一個個發書的老師、學生都突然來了精神，游動監視的偵緝隊便衣們看見這前後巨大的變化，都有些糊塗了。
主席台上一陣騷動，原來是文武官員、各界代表們簇擁著湯薌銘到會了。湯薌銘殷勤地給陶會長抽出了椅子：“陶翁，今天可就辛苦你了。”似乎是想回應一個笑容，陶會長臉上卻實在是掩飾不住的苦澀。
台下的會場，嘈雜聲卻越來越大，人群興奮，一片嗡嗡之聲。台上的官員都有些糊塗了。湯薌銘也不由得皺起了眉頭。副官看了一眼他的表情，連忙跑下台去。湯薌銘隨即換上了笑臉，一手如往常一樣輕鬆地把玩著玉手串：“陶翁，我看，可以開始了吧？”
陶會長答應著站起身來，動作卻猶猶豫豫，彷彿就要上刑場一樣。
台下一片混亂中，學生們的聲音越來越大，到處是興奮莫名的表情，幾乎所有的人都在迫不及待地打開手裡的書。劉俊卿奇怪地皺緊了眉頭。他突然走上前去，攔住了一個正在發書的老師，搶過一本書來——他不由得呆住了，猛地把箱子裡剩下的書往地上一倒，他一陣亂翻：所有的書都是《梁啟超等先生論時局的主張》！
副官正好跑到他面前，問他會場的秩序為什麼這麼亂，在學生的嘈雜聲中，劉俊卿把書遞到他面前。副官翻了翻書，轉身往台上跑去。
台上，陶會長終於艱難地站到了台前，開始主持大會。 “擁戴……”剛說了兩個字，他就覺得自己的嗓子很是乾澀，使勁咳嗽了兩聲，這才又重新說，“擁戴洪憲皇帝登基慶祝大會，現在開始。”
台下，兩串鞭炮噼劈啪啪響了起來，與此同時，軍樂隊的鼓樂驟然大作。懸在鞭炮旁的對聯同時放了下來。轟然一聲，台下突然一片驚訝的聲音，緊接著，驚訝聲變成了一片笑聲！台上，所有的官員們都愣住了。陶會長也被弄糊塗了，他不由得轉過頭來，往兩邊一看，放下的對聯居然不是預先準備好的，而是一幅他從沒見過的新聯： “袁世凱千古，中華民國萬歲”。紀墨鴻和大家一起在看，學者習慣，他沒想那麼多，只從字面分析著：“這'袁世凱'對不起'中華民國'呀？！”話才說完，他猛然反應過來，嚇得一把摀住了自己的嘴。
湯薌銘騰地站了起來，正要說什麼，副官跑到了面前，將一本《梁啟超等先生論時局的主張》雙手呈送給他：“大帥，發給學生的聖諭被人換了，全部變成了這本逆書。”一手接過書，一手緊攥著那串手串，湯薌銘眼睛微微一瞇四下掃視著：台下哄笑聲、呼應聲響成了一片，有學生正扯開嗓子喊“袁世凱對不起中華民國嘍！”台兩旁，長長的鞭炮還在起勁地炸著，彷彿是在給起哄嘲笑的學生們加油鼓勁。鞭炮燃到了盡頭，最末那枚最大的鞭炮猛然炸響，“砰！”湯薌銘一向平和的臉色一陣發青，手驟然一緊，那串玉手串突然斷了，一顆顆晶瑩的珠子散落一地！他緊繃著臉，轉身就走，台上的官員們也趕緊紛紛起身。
台上，除了還忙著滿地撿那串散珠子的紀墨鴻和副官，只剩了陶會長還呆呆站著。望著人群中鬧得最起勁的毛澤東，再看看周南學生方陣中歡呼雀躍的斯詠、警予，他彷彿這才明白了什麼，心裡一下子輕鬆了，暗想這事情是誰帶頭做的呢？還沒想出個頭緒，更大的不安卻又朝他襲來，他不敢想像，湯薌銘會如何處理這件事情。
劉俊卿的想法卻簡單得多，他只想討好湯薌銘。所以，一看到湯薌銘拂袖而去，他就立刻氣急敗壞地帶著偵緝隊的便衣們一擁而上，去搶奪那些讓湯薌銘極度惱火的逆書。特務們把搶回來的書扔回書箱，其中一本落在了張自忠鋥亮的軍靴旁。張自忠彎腰撿起了那本書，彷彿無意識地隨手翻著，轉過身，悄悄把書塞進了口袋。
人群中，趙一貞一動不動地站著，她眼前的喧囂突然化成了一片無聲的世界，只剩下了一支支揮舞的手槍、一張張特務兇惡的臉、無數雙爭來搶去的手、無數學生仇恨的目光……而這一切的中心，就是人群當中瘋狂叫囂著的劉俊卿。一貞的目光中，充滿了恐懼和猶豫。
成堆的書箱被搬回了偵緝隊。亂成一堆的院子裡，特務在一本本檢查。一隻未開封的書箱被撕開了，一箱子書嘩啦倒在地上，“丁”的一聲，一枚小小的校徽隨著書跌落在地上。不等開箱的特務彎下腰，劉俊卿已經把校徽撿了起來。
“第——一——師——範！”瞇著眼睛盯著校徽，劉俊卿突然笑了，“我的老同學們，你們還真沒讓我猜錯啊。”
他把校徽往手心裡一握，轉身就往外走。迎面，一貞正站在門口。迎著一貞的目光，劉俊卿下意識地將握著校徽的手藏到了身後。
猶豫過後的一貞，決定要用自己的辦法阻止劉俊卿繼續做那些讓她感到恐懼的事情。她板著臉衝進隊長室、衝到書架前，搬著架上的書。她的意思很明顯，就是要劉俊卿馬上離開這個骯髒的地方。劉俊卿明白她的意思，卻在旁邊說：“一貞，你這是乾什麼？不想讓我幹，也不用急著這一下吧？你這衝進來就收拾東西，我……我總還要個準備不是？”
“準備？準備什麼？準備去告密？去領賞？如果不是我正好來找你，你現在都已經到湯屠夫面前了，對不對？”
“怎麼能說是告密呢？我是管這個的，查到線索，我當然應該去報告。”
“你還覺得當然？”
“一貞，你聽我說嘛。這個逆書案大帥非常重視，誰能破案，誰就馬上連升三級。升三級啊！我知道你不想讓我幹這個破偵緝隊長，抓住了這次機會，我不就可以不干了嗎？”
一貞望著劉俊卿，彷彿不認識眼前這個人一般：“我一直還以為，你以前做的那些事，都是被逼的，都是為了我，為了我們那份感情。今天我才知道，其實你全是為了自己，為了自己升官，為了自己發財！”
“不是這樣的……”
“不是這樣是什麼樣？為了升官，你連母校、過去的同學都打算出賣，你還有什麼好說的？”
“一貞！你怎麼就不明白呢？我是個讀書人，是個讀書人啊，不找機會謀個體面的差使，難道我還真的拿把槍混一輩子嗎？再說，我想換差使，也是為了好向你家求親嘛？這回的事辦完了，我進了教育司，就可以馬上到你家去提親，到時候，咱們不也風風光光……”
“我不要這樣的風光！我不要你與馬疤子那樣的流氓混在一起！我不要你出賣自己的同學，我不要你再乾這些傷天害理的事！”眼淚驀然滑出了一貞的眼眶，她顫抖著手，擦了一把淚，“俊卿，你知道嗎？以前你幹偵緝隊，我還並沒有覺得什麼，我只當成那是你的差事，一個飯碗而已。可今天，我親眼看到了，我看到你像瘋了一樣，帶著那些特務搶學生的書，周圍是那麼多學生，那麼多反抗，那麼多人跟你們作對，那麼多仇恨你們的眼睛，我當時好害怕，我真的好害怕呀！”流著淚，她一把抓住了劉俊卿的手：“俊卿，一個人，不能那麼遭人恨，不能跟那麼多人作對，不能啊！那麼多雙眼睛，那樣仇恨地看著一個人，這個人一定不會有好下場，一定會有報應的，俊卿！我不想你遭報應，我不想啊！”
劉俊卿呆住了。
“答應我，俊卿，不要再乾了，我不求你升官發財，我只要你平平安安，不再遭人恨，不再有那麼多恨不得殺了你的眼睛盯著你，我就放心了。俊卿，你答應我呀！”
望著一貞迫切的目光，劉俊卿輕輕為她擦去了眼淚，終於點了點頭：“我答應你。”
“你不會去告發了？”
劉俊卿搖了搖頭。
“這個隊長你也願意辭掉？”
劉俊卿點了點頭。
一貞盯著劉俊卿的眼睛：“你向我保證，你不會騙我。”
“我保證，我保證可以了吧？”劉俊卿將一貞送出門來，“一貞，我還在當班，就不送你了。”
劉俊卿望著一貞的背影消失在街拐角，久久地站立著，掏出口袋裡那枚校徽，他猶豫著，總算下了決心，將校徽扔進了牆角。他轉身走向辦公室，剛走出幾步，卻又站住了。牆角里，那枚校徽映著陽光，閃閃發亮，亮得是那麼充滿誘惑。
二
“果然是這個毛澤東！”會後的陶家，陶會長頹然跌坐在沙發上，正在確證他的猜測。
斯詠怯怯地在旁邊說：“我們也只是不想看著湯薌銘倒行逆施，才想了這個主意。爸，對不起了。”
“算了，事情不出也已經出了，你們本來也沒做錯什麼。可有一句話我得告訴你，斯詠，毛澤東這個人，你是千萬千萬不能跟他來往了，我們陶家惹不起他這種禍害，你知不知道？”陶會長長長地嘆了口氣，心裡還是最疼女兒。
“誰說他是禍害？我覺得他是英雄！”
“英雄我更惹不起！還是個學生，就敢把靖武將軍、一等侯不放在眼裡，以後他還了得？照這樣下去，遲早連天都要被他捅出個窟窿來！斯詠，咱們是本分人家，咱們招惹不起這種惹是生非的祖宗，你明不明白？你不用說了，反正這個毛澤東，你絕不能再跟他有任何來往！他要翻天他去翻，他要找死他去死，我就是不能看著你被他連累進去！”
他話音尚未落下，管家慌裡慌張地跑進門來：“老爺，老爺，不好了……”
不等管家的話說完，副官鋥亮的皮靴已一步跨進了院門，後面是好幾名槍兵！
“湯大帥有令，傳陶先生到將軍府問話！”
陶會長不想也知道，湯薌銘這是衝著印刷廠承印的書來的。但他能怎麼說？他的確事先什麼也不知道呀，可湯薌銘相信嗎？
“陶翁廠裡印的書，陶翁居然不知道？”果然，湯薌銘聽到陶會長這樣解釋，走到陶會長面前，彎下身子，說，“書是在陶翁廠裡印的，直接從陶翁廠裡運來的，一打開箱子就變成了逆書……這，可是要殺頭的罪啊！”
陶會長頭上的冷汗已經歷歷可見，湯薌銘說得心平氣和，似乎說的不是“殺頭的罪”，而是在和陶會長討論去什麼地方出遊。但說話的人和聽話的人額頭上，卻都直冒冷汗。湯薌銘掏出一方雪白的手帕，擦了一把自己額頭上的汗，然後遞給了陶會長。
“哈哈……”看到陶會長接手帕的手微微有些發抖，湯薌銘笑了，“何必那麼緊張呢？事情不是不可以商量嘛!”
陶會長一聽這話，知道還有生機，趕緊回答：“只要大帥為陶某做主，有什麼條件，陶某任憑差遣。”
湯薌銘又看了陶會長一眼，這才微笑著返回了自己的座位：“差遣不敢，可要說麻煩呢，眼下薌銘確實也不少啊。雲南蔡鍔的叛軍已經打到湘西，南邊吧，逆賊譚延闓、程潛的兵馬也在蠢蠢欲動，薌銘為皇上坐鎮一方，自當平逆報國，可我這手上，是要槍沒槍，要餉沒餉。兵馬未動，糧草先行，這軍火糧餉不濟，還怎麼打仗？陶翁，你說我難不難？”
“大帥的意思是？”
“50萬大洋，這事就算了了。”
陶會長驚得嘴都張大了：“50萬？殺我的頭我也拿不出啊，大帥！”
湯薌銘用小刀修剪著指甲，看也不看陶會長，輕聲細語：“陶翁長沙首富，後面還有那麼大個長沙商會，這點錢真有這麼難？”
“商會力量薄弱，這些年生意也不好做。大帥，我是真的拿不出啊。”
“40萬。”
“大帥，確實是難啊……”
“30萬。”“砰”的一聲，湯薌銘把刀撂下了，抬起頭來，“你當這是在買小菜啊，還要討價還價？”
“陶某不敢討價還價，實在是數字太大，無力承擔，求大帥再減減，無論如何再減減。”
“那你覺得多少合適啊？”
陶會長：“嗯，五萬大洋，陶某還可勉力承擔。”
湯薌銘一言不發，盯得陶會長一陣陣發寒：“要不……要不……十萬？”
兩個人在那裡討價還價，副官推開了門，紀墨鴻帶著劉俊卿出現在門前，說：“卑職不敢驚擾大帥，確實是有緊急公務，那個逆書案有線索了。”
劉俊卿唯唯諾諾地進來，把那枚校徽遞給了湯薌銘之後，先看了看湯薌銘的表情，然後才咽了口唾沫，說：“以卑職所知，第一師範能幹出這件事，也敢干出這件事的，就一個人。”
“誰？”
“本科第八班學生毛澤東！”
“毛澤東？”湯薌銘看了劉俊卿一眼，“你那麼肯定？”
“這個人一向膽大妄為，目無王法，第一師範那些不老實、愛鬧事的學生從來就以他為首。卑職保證，除了他，絕不會有別人。”
湯薌銘微微點了點頭：“來人哪！傳令，逮捕第一師範學生毛澤東。”
“大帥，”紀墨鴻卻突然插了進來，“據卑職所知，這個毛澤東雖然只是一名學生，但在長沙各大學校中名氣不小，頗有學生領袖的號召力，貿然抓這樣一個學生，萬一激起學潮……”
“一個學生，至於嗎？”
“墨鴻也是為大帥考慮。上次抓一師孔昭綬之事，國內教育界至今仍沸沸揚揚，何況此次逆書案，並無證據證明與毛澤東有關。長沙學界目前正是人心不安之時，當此多事之秋，還是穩妥些，先抓住證據再動手的好。”
彷彿是想起了什麼，湯薌銘微微點了點頭：“紀先生的話，也有道理，萬一不是這個毛澤東，而是別的什麼人背後搗鬼，豈不是放跑了真兇？”他轉頭吩咐副官，“傳令城防營，協同偵緝隊，搜查第一師範，務必查出逆書源頭。一經查證，所有涉案叛逆，一律逮捕嚴辦。”
等副官、劉俊卿、紀墨鴻出了辦公室。湯薌銘轉過頭來，微笑著叫了聲：“陶翁。”
陶會長彷彿突然被驚醒：“啊？哦，大帥。”
“20萬大洋就把陶翁嚇成這樣，不至於吧？要不，咱們再商量商量？”
陶會長的目光微微向門口瞄了一下，似乎突然下了什麼決心：“既然大帥開了口，20萬就20萬，陶某認了。”
“哦？”湯薌銘倒沒想到他突然爽快了，一拍桌子，“爽快！那我們就一言為定了。”
陶會長站起身來：“陶某就先告辭了。”
“哎，著什麼急嘛？陶翁為皇上的千秋大業慷慨解囊，忠義可嘉，薌銘總要感謝一下，我這就叫人準備，晚上我做東，怎麼樣？”
“不不不，陶某還要馬上趕回去，召集商會成員，共商籌款大計，就不多耽誤了。大帥吩咐的事，當然要馬上辦，要馬上辦。”
陶會長一面說著，一面賠著笑，向門口退去。出了將軍府，他火急火燎，一邊上馬車，一邊不停地催促馬夫趕緊走！馬車飛馳在街道上。陶會長的手杖敲打著車沿，口裡不住地催促著車夫再快點！長鞭脆響，馬車拼命地跑著，但馬車的速度還是令陶會長極為不滿。正巧車子經過一條窄巷口，他敲打著車沿，喊道：“停下停下停下，快停車！怎麼不走那邊的近路？”
“那邊巷子太窄，車進不去啊。”
“哎呀！”陶會長把手杖一甩，跳下車，撒腿就往小巷裡跑。
小巷那頭，斯詠、警予、開慧正並肩走過來，斯詠的臉上，滿是憂色。
開慧正對斯詠說：“斯詠姐，你就放心吧，陶伯伯也是在氣頭上，你怕他還真能把你關起來，不讓你和毛大哥見面啊？瞞著他不行了？咱們現在去一師範，馬上就能見到毛大哥，陶伯伯不一樣的不知道？”
警予拍了開慧的腦袋一下：“你懂什麼呀？斯詠擔心的，不是這個。”
三個人剛拐過街角，斯詠猛然一愣，正看到陶會長氣喘吁籲迎面飛奔而來。三個人都被陶會長驚慌狼狽的樣子嚇了一跳，趕緊迎了上去。
“快……快……”陶會長捂著胸口，身體搖晃著說，“第一師範……”
斯詠和警予趕來報警的時候，毛澤東、蔡和森、張崑弟、羅學瓚、李維漢等正在寢室裡清理剩下的179本書，打算明天后天加把勁，通通都發出去。聽到斯詠帶來的消息，他們還沒來得及想對策，一陣淒厲的哨子聲已經劃破了校園的平靜，偵緝隊和城防營的人來了。
一師門前，散亂的偵緝隊與整齊劃一的城防營正在會合。城防營整齊的小跑步在營副的號令下變為原地踏步。劉俊卿揮著手槍，衝著營副，心急火燎：“快快快，派一隊人往左，一隊往右，後面還有個側門，趕緊包圍！”
營副根本沒理他，繼續整著隊，士兵們的腳步戛然而止。
“哎，你們怎麼回事？”劉俊卿急了，“趕緊上啊！”
挺立如林的城防營士兵們一個個充耳不聞，標準地執行著長官的口令。劉俊卿還在叫嚷著，營副看也沒看他一眼，轉身向另一邊：“報告營長，城防營全體弟兄集合完畢！”
劉俊卿發現張自忠騎在戰馬上正冷冷地望著他，趕緊換上了笑臉。張自忠盯著這張笑臉，直看得劉俊卿尷尬地低下了頭，這才收回了目光，慢條斯理地下了馬，打量著眼前第一師範的校牌，把手輕輕一揮：“圍起來。”
“是！”如炸雷一般的聲音響過之後，兩列士兵隨即隊列整齊、腳步劃一、左右包抄而去。張自忠的治軍之嚴，令劉俊卿望而生畏。
三
教務室辦公桌上，茶杯裡的茶水突然蕩起一陣陣漣漪，隱隱而來的腳步聲是那樣的震撼，彷彿正要吞噬這書香世界的平靜。楊昌濟、方維夏、袁吉六、饒伯斯、黃樹濤、陳章甫……一個個老師疑惑地站起身來，推開了窗戶：校門外，無數把刺刀反射著陽光，刺得老師們眼前一花！他們身後，門嘭地被推開，剛剛和斯詠、警予兵分兩路的開慧飛快地跑進來，氣喘吁籲地問：“我爸呢？”
八班寢室裡，大家還在商量著怎麼樣才能不讓士兵們發現那些書。他們想扛出去，可來不及了，學校已經被包圍！他們想藏在學校裡，可一聽說劉俊卿也來了，便知道藏也是白藏，還會連累全校同學。
“那……那怎麼辦呢？”
一時間，大家面面相覷，都已不知如何是好。
一咬牙，毛澤東重新抱起箱子，嘩啦一下，將滿滿一箱書倒在了自己床上：“大家都把書往我床上堆，堆不了的塞床下，都記住，這件事是我毛澤東一個人幹的，你們誰也不知道！”
“不！”
斯詠急得撲了上來，一把抓住了毛澤東的胳膊：“潤之，不能這樣啊！”
情急之下，她的聲音都急得變了調！
“不就是命一條，什麼大不了的？大家都趕緊走，這裡的事，我來對付。”
“你真的要一個人留下？”斯詠使勁擦了一把淚，猛地抱起了一迭書，說，“那好，我跟你一起留。要死，我陪你一起死！”
望著斯詠堅定的眼睛，毛澤東不由得愣住了：頭一次，他在斯詠的目光中，彷彿讀出某種從未感受到的東西。正當所有人的目光都集中在他們兩人的身上時，一陣急促而雜亂的腳步聲由遠而近，開慧帶著老師們出現在了寢室門口……
一師門口，張自忠看著夕陽下一師古樸凝重的校牌和典雅莊重的教學樓，如同在欣賞一幅名家筆下的油畫。
“張營長，你到底要走到什麼時候？咱們得趕緊動手呀！我可告訴你，我就是這所學校出來的，裡面的校園大得很，再不動手，他們把證據一藏，要搜就難了！”
張自忠轉過身，看了看身後與眼前這書香世界格格不入的刀槍，淡淡地說：“搜查母校這種事，還是劉隊長自己來幹吧。我城防營接到的命令，是協同偵緝隊辦差，既是協同，當然以劉隊長為主。這校門以外的包圍警戒，我城防營還是會協同好的。”
“好，這可是你說的，張營長，別怪我沒提醒你，這校門外要是漏了口子，可得你擔著！”劉俊卿狠狠點了點頭，轉身他一馬當先，帶領偵緝隊特務們就往學校裡衝去。
“幹什麼？怎麼走路的？眼睛長到屁股上了？”在教學樓的轉彎處，一個熟悉的聲音劈頭蓋臉地在劉俊卿面前響了起來。劉俊卿一抬頭，發現正惡狠狠地瞪著他的，是袁吉六那雙鼓凸的金魚眼睛。
彷彿又回到了過去的學生時代、彷彿又變成了過去那個膽怯的一師學生，面對自己向來最恐懼的老師，劉俊卿不由自主地倒退了一步。
“混賬東西，一邊去！”袁吉六挾著包，昂著頭，帶著身後的老師就要走出教學樓。
“上哪去上哪去？都站住都站住……”一名便衣拔出了手槍，一把將走上前的費爾廉推了個踉蹌，“你給我站住！”
“你居然動手打我！”費爾廉迎著槍口逼了上來，“我要向貴國政府抗議，抗議你們無故毆打一名德國公民，你要為你的行為付出代價！”
“對不起對不起，我……我沒看出來……對不起對不起。”推過之後，便衣這才發現這個穿著長衫、布鞋，戴著瓜皮小帽的，居然是個金發碧眼的洋人，一時手足無措，嚇得直往後縮。
饒伯斯也嚷嚷著幫腔：“我是美國僑民，我不准你們妨礙我的自由，趕緊讓開！”
“劉俊卿，這是怎麼回事？”方維夏問。
“我、我奉大帥之命，前來搜查違禁逆書。”
“搜查？搜誰？搜老夫嗎？”袁吉六惡狠狠地逼了上來，“你是想搜我袁某人的包，還是搜我袁某人的身啊？”
劉俊卿被他逼得直往後退，他似乎自己也不明白為什麼還是害怕這個老師，但這害怕卻習慣成自然，令他怎麼也無法鼓起勇氣。
“劉俊卿，你是不是想把我們這些老師都當成窩藏逆書的犯人啊？”
“連老師都不認了，你眼裡還有沒有人倫綱常？”
“還不給我滾開！”
在老師們的質問聲中，劉俊卿禁不住倒退出幾步，便衣們一時沒了主心骨。袁吉六、費爾廉、饒伯斯一馬當先，其他老師紛紛跟著，擁出校門。
“外頭不有城防營嗎？出了門就是他們的事。都傻站著幹嘛？跟我上學生寢室！”劉俊卿眼睛一瞪，拼命提高嗓門掩飾著自己的尷尬，便衣們跟著他匆匆向校園內走去。
校門外，是林立的刺刀，老師們各自挾著包，從刺刀叢裡走過。落在後面的黃澍濤緊張得滿頭冷汗，眼前的陣勢令他連頭也不敢稍抬一下，只有拼命保持著鎮定，但挾著包的手臂卻還是止不住在微微發抖。就在這時，一匹戰馬突然嘶鳴了一聲，黃澍濤嚇得一抖，臂彎間的包失手落在地上，“砰”的一聲，包裂開了，一本《梁啟超等先生論時局的主張》滑出了包，正落在張自忠鋥亮的軍靴旁。
黃澍濤整個人都僵住了，身邊的老師們也目瞪口呆。空氣緊張得似乎要凝固了，張自忠卻慢慢彎下腰，不緊不慢地撿起了地上的包和書，微笑著將包遞給黃澍濤：“這位先生，您的東西。”
黃澍濤趕緊接過，連聲說著謝謝。
張自忠又翻了翻手裡的書：“喲，這是什麼書啊？”
“是……教材，是教材。”
“哦，這人不識字還真麻煩啊，這麼好的教材，我這大老粗偏偏連個書名都不認識。”張自忠將書遞向黃澍濤，掃了眼還站在原處的老師們，又說，“教書呢，就得教給學生這樣的好書，可千萬別教什麼逆書、反書啊。各位先生，都別站在這兒了妨礙我們執行公務了，請吧請吧。”
老師們這才鬆了口氣，大家紛紛離去。走出幾步，黃澍濤回過頭來，一字一句地、很書生氣地說：“這位長官，謝謝您了。”
“不客氣。好走了您。”張自忠轉過身，又慢條斯理地踱起了步子。這位張自忠，後任國民政府天津、北平市長，第三十三集團軍總司令等職，抗戰爆發後，率部浴血奮戰，屢挫日寇，參加了台兒莊大捷等一系列重大戰役。 1940年5月，在棗宜戰役中，因率部阻擊數十倍於己的日寇，壯烈犧牲於抗日戰場，被國民政府追授為陸軍一級上將。
四
湯薌銘辦公室，副官和劉俊卿正排著隊向湯薌銘匯報請示事情。香煙裊裊，跳動的燭光映得湯薌銘臉上陰晴不定，他正一顆一顆、聚精會神地穿那串散了的玉手串。
“大帥，前線急報，護國軍程潛部已攻占湘西，逼近常德府。”
“大帥，廣東將軍龍濟光，江西將軍李純，山東將軍靳雲鵬，浙江將軍朱瑞，長江巡閱使張勛五將軍通電全國，反對帝制。”
“大帥，日本國公使宣布，日本國不再支持中國實行帝制。”
“大帥，四川將軍陳宦剛剛發來通電，敦促洪憲皇帝退位。”
“大帥，衡陽急電，我軍防線已被譚延闓部擊潰，譚部人馬正進逼耒陽。”
湯薌銘似乎沒有聽到副官的報告，只是專心穿著珠子，臉上全無半分錶情。
房間裡好安靜，安靜得可以聽到絲線從珠子中間穿過去的聲音。劉俊卿看了副官一眼，怯生生地說：“大帥，卑職在第一師範未能搜查到逆書，估計是被毛澤東他們藏起來了，卑職建議，馬上把他們抓起來，嚴加審訊，一定能問出逆書的下落……”
輕輕地，湯薌銘打斷了他的報告：“滾。”
劉俊卿一愣。
猛然間，湯薌銘站起，轉過頭來，聲嘶力竭地吼道：“滾！”
旁邊副官被嚇得渾身一抖。劉俊卿更是嚇得魂飛魄散，撒腿便往外跑。
湯薌銘頹然跌坐在椅子上，兩手死死撐著桌沿，彷彿一隻鬥敗的公雞：“通電全國，湖南布政使、督辦湖南軍務將軍湯薌銘宣布支持護國，反對帝制，聲討逆賊袁世凱。要快！”他的拳頭氣急敗壞地砸在桌上。那串尚未穿好的玉手串又一次四散而飛。
1916年3月的黃曆一天一天翻過，長沙街頭賣報的小童每天手裡的報紙上都有爆炸性的新聞：《護國浪潮席捲全國袁逆世凱窮途末路》、《北洋將領全線倒戈竊國大盜眾叛親離》、《袁世凱宣布取消帝制恢復共和》、《袁逆心腹湯薌銘倉皇逃離湖南》、《湘軍元老譚延闓再度督湘》……