一
劉俊卿悄悄離開禮堂，埋頭疾步朝校外跑去，忽然聽到有人喊他的名字，嚇了一跳，東張西望之後看清是父親，這才鬆了一口氣：“爸。”
劉三爹本是提了開水瓶去禮堂倒茶的，卻見兒子獨自一人跑出來，很是奇怪：“不是開大會嗎？你這是上哪去？”
“我……有點急事……”
“你能有什麼急事啊？”
“說了有急事，你就別管了。”劉俊卿走出幾步，突然又回過身來：“爸……”看著父親那飽經滄桑滿是皺紋的臉，心頭一熱，似乎想說什麼，卻又不知從何說起，終於，他只是笑了笑：“爸，等著我，等我回來，也許你就不用給人倒開水了。”
“那我倒什麼？”劉三爹顯然沒聽明白。
“什麼也不倒，以後，我要讓別人給你倒。”
扔下一頭霧水的父親，劉俊卿匆匆出了校門，一口氣跑到省教育司紀墨鴻的辦公室，邊喘氣邊把“中日友善”變“明恥大會”的經過說了一遍。 “學生按照老師要求，熬了一個通宵寫的徵文，被孔校長當著老師同學們的面撕得粉碎。”劉俊卿委屈地說。
接過劉俊卿遞來的《明恥篇》，紀墨鴻翻開封面，“五月七日，民國奇恥。何以報仇，在我學子”的引言赫然在目。 “這還了得！這不是公然煽動學生造反嗎？”紀墨鴻騰地站了起來，“走，馬上跟我去將軍府。”
兩人匆匆來到將軍府，紀墨鴻吩咐劉俊卿等在外面，自己請陳副官趕緊通報，匆匆進了湯薌銘的辦公室。劉俊卿本只想到紀墨鴻那裡告個狀就走人，萬萬沒想到竟會被帶到將軍府來，看紀墨鴻的緊張模樣，自己這一狀真是告到了點子上，這一刻便覺得全身輕飄飄的，猶如踩著兩團棉花，兩隻眼睛直勾勾地看著將軍府內那顆桂花樹。這時還只是初夏時節，他卻彷彿聞到了一陣陣的桂花香，心中想：古人所云“蟾宮折桂”，大抵就是這個情形吧。
正在胡思亂想之際，只聽得一陣陣雜亂而緊張的腳步聲，眾多士兵湧了出來，刺刀閃亮，排列成行，劉俊卿哪見過這等陣仗，心中正發虛，卻不料被人從後面拎住了衣領。回頭一看，正是那個陳副官，臉上全無表情：“走，跟我去認人！”
“認人，認什麼人？”劉俊卿愣住了。
“抓的是你們學校的校長，你不認人，誰認人？”陳副官眼睛一瞪，劉俊卿這才明白這幫士兵竟是要去捉孔昭綬的，頓時傻了，求援的目光投向一旁跟來的紀墨鴻，“可是……可是我……老師……”
紀墨鴻似乎也有些歉然，躲開了他的目光：“俊卿，做人就要善始善終嘛。”劉俊卿急了：“不是啊，老師，我就是來報個信，這種事我怎麼好去呀？”紀墨鴻拍著他的肩膀：“我知道，當著熟人，大庭廣眾的，臉上抹不開也是有的。可你不去，這些當兵的誰認識他孔昭綬啊？再說，大帥可有話，只要你肯盡心效力，絕不會虧待你，教育司一科科長的位子，可還空著呢。”
“老師，我……我真的不行……”劉俊卿還在苦苦哀求，早已等得不耐煩的陳副官一揮手，兩名士兵上來，一人一邊，挾了劉俊卿就跑。紀墨鴻站在將軍府門口，看著掙扎著的劉俊卿被士兵們帶走，卻是一言未發。
二
這一刻，一師禮堂裡，“明恥大會”仍在進行，孔昭綬還在慷慨陳詞：
“天下興亡，匹夫有責。何以報仇，在我學子！國家之廣設學校，所為何事？我們青年置身學校，所為何來？正因為一國之希望，全在青年，一國之未來，要由青年來擔當！當此國難之際，我青年學子，責有悠歸，更肩負著為我國家儲備實力的重任……”
忽然，砰的一聲，禮堂門被撞開了，劉三爹氣喘吁籲地衝了進來，把師生們嚇了一大跳。原來，劉俊卿走後，劉三爹進到禮堂幫著老師們一一泡上熱茶，又站著聽了一會兒演講，大道理他說不出來，就覺得孔昭綬說得有理，說出了中國人的骨氣。他聽了一半，想著兒子還在外面，開水瓶也空了，就出去換開水，順便再把兒子喊進來。出了禮堂，卻左找右找不見兒子身影，正在校門口東張西望之際，只見大批軍隊直朝一師而來，連忙鎖了校門，跑來報信。
“不好了，不好了，當兵的……全是當兵的……好多當兵的……”劉三爹話音未落，砰的一聲，門口傳來一聲槍響，隨即是校門被砸開的聲音，士兵們整齊的腳步聲，聽得所有人心中一緊，幾乎同時站了起來！
“第一師範的師生人等，給我聽清楚了，湖南將軍湯大帥有令：文匪孔昭綬，目無國法，包藏禍心，蠱惑學生，對抗政府，著令立即逮捕。凡包庇孔犯昭綬，窩藏捲帶者，與孔同罪。煽動鬧事，阻礙搜捕者，格殺勿論！”
門外的士兵們喊話聲傳來，禮堂裡的學生們頓時一片大亂。
“都不要亂，同學們，不要亂，聽我把話講完。”一片驚悚中，講台上的孔昭綬卻笑了，這一切原本就在他的預料之中，只不過提前了一點點罷了，“沒有什麼了不起的，不就是抓人嗎？昭綬今日走上這個講台，外面的情況，早就已在我意料之中。死算什麼？感國家之多難，誓九死以不移，雖刀鋸鼎鑊又有何辭？人固有一死，死得其所，不亦快哉！”
他戴上禮帽，正正衣襟：“同學們，我親愛的同學們，昭綬今日雖去，一師未來猶存，但望我去後，諸位同學能不忘我今日所言，鼓大勇，戡大亂，雪大恥，令我中華生存於競爭劇烈之中，崛起於世界民族之林，則昭綬此去，如沐春風矣。”
說罷，邁步便下了講台。
“校長！”前排的蕭三再也忍不住了，雙膝驀然重重跪倒在地！一排排同學，一雙雙膝蓋隨著孔昭綬的經過，頓時跪倒了一片！一雙雙眼裡，飽含著淚水，一雙雙手，伸向了即將生離死別的校長……
滿場黑壓壓的學生中，只剩了毛澤東、蔡和森還站著沒動，兩個人互相看著，卻也不知如何是好。孔昭綬的眼睛也濕潤了，他微笑著，堅定地排開一雙雙伸向他的手，向大門走去。楊昌濟一把抓住了他的手：“昭綬！”
“昌濟兄，你我之約，望君銘記。”孔昭綬擋開楊昌濟的手，就要來拉大門。猛地，站在門邊的劉三爹一把靠住大門，堵住了孔昭綬的去路，衝毛澤東等人大喊：“你們還愣著幹嘛？還不保護校長走？快啊！”
毛澤東這才反應過來，一揮手，幾個人上來一把抱住孔昭綬。孔昭綬掙扎著，“放開我，快放開我……”然而學生們人多勢眾，不容分說，架起他便往另一邊的門跑去。
孔昭綬這邊剛被架走，槍托砸門的聲音砰然大起！學生們趕緊衝上前，與劉三爹一起堵著大門。門外的士兵們蜂擁而上，槍托砸、肩膀撞，到底當兵的凶悍，轟然一聲，禮堂的一邊大門被撞斷了門軸，倒了下來。數十把閃亮的刺刀一擁而入，逼得學生們紛紛後退。
“帶他認人！”副官和被士兵押著的劉俊卿走了上來。副官一揮手，士兵放開劉俊卿，順手向前一推，劉俊卿一個踉蹌，重重摔在地上。這一跤摔得很重，但劉俊卿也顧不得了，趴在地上，雙手摀住臉，只希望這裡的人認不出他來。
“劉俊卿？”不知是誰首先喊出了這個名字，無數道驚愕的目光一齊射了過來。幾乎是剎那之間，大家都明白了，目光一下子轉成了無比的鄙夷。角落裡，劉三爹更是驚得目瞪口呆，簡直不敢相信自己的眼睛！
一名士兵過來，揪著劉俊卿的衣領，把他拎了起來：“快認人！”
看著曾經朝夕相處的同學們，劉俊卿躲閃著他們的眼光，最後，他的眼神落在易永畦——這位平日里最溫順和善的同學身上，“永畦，我……”他滿懷希望地喊出了這個名字，他希望永畦能夠明白他，原諒他今天所做的一切。
易永畦猛地抬起頭，掄起巴掌，狠狠扇在劉俊卿的臉上！
一個士兵走過來，掄起槍托照著易永畦當胸狠狠砸去，易永畦一頭摔翻在地，一口鮮血猛噴了出來！ “永畦！”周世釗等好幾名同學湧了上來，扶住了昏迷的他。
“還有誰不老實？誰！”陳副官拔出手槍，黑洞洞的槍口對著同學們揮舞了一圈之後，停在劉俊卿的腦門上，“認人，你認不認！”
臉上火辣辣的劉俊卿被冷冰冰的槍口指著，腦子一片空白，他不敢回頭，後面全是黑洞洞的殺人的槍口。他也不敢向前，前面是張崑弟、周世釗他們仇恨的目光。如果他們手裡也有槍，他們槍口第一個對準的，肯定也是他劉俊卿。站在人群中間，他重重咬著嘴唇，鮮血從唇角流下來。
猛然，他瘋一樣地衝進人群，“我認，我認，我現在就認！”他一把推開了面前的同學，“孔昭綬，你給我出來！出來，孔昭綬！”
他嘶吼著，尋找著，瘋子般尋遍了整個禮堂，卻不見孔昭綬。
“走，走，再找！再找！我帶你們找！”他領著士兵們衝了出去，這一刻，他已經只剩下一個念頭：他已經不屬於這所學校，他只想毀了這眼前的一切！
此情此景，連劉俊卿的親生父親——劉三爹也看不下去了，他扶著牆壁，一步一步慢慢挪著離開了禮堂。路其實很平，他卻摔了一跤，隨即兩腿發軟，怎麼也站不起來，嘴唇哆嗦著，上下牙齒咬得咔咔作響，終於，從齒縫裡擠一句“兔崽子！”，禁不住淚如雨下。
毛澤東、蔡和森一左一右夾著孔昭綬，一時之間也不知哪里安全，只好先帶著老師們到宿舍再說。
“昭綬兄，你怎麼就不聽勸呢？”楊昌濟急得滿頭大汗，“白白犧牲一條性命，有必要嗎？”徐特立、方維夏等人也紛紛勸道：“是啊，校長，趕緊走吧，遲了就來不及了。”
孔昭綬早已抱了必死決心，只是微笑著說：“你們不用勸了，我不會走的。昌濟兄、特立兄，你們都走吧。毛澤東、蔡和森，你們趕快把外面的同學都帶走，千萬別讓他們出事。”
毛澤東斬釘截鐵地說：“您不走，誰也不會走的！”
就在這時，外面傳來了一陣嘈雜聲。屋裡的人不由得都緊張起來，只有孔昭綬反而更加平靜了。蔡和森向楊昌濟等點了一下頭，打開門走了出去，迎頭卻愣住了……眼前，張崑弟、羅學瓚、蕭三……幾十個同學抄著棍棒、板凳、磚頭等東西，正湧向門口。一張張年輕的臉上，都是視死如歸的無畏。
蔡和森問：“你們這是要幹什麼啊？”張崑弟揚著手裡的木棒說：“和森兄，我們決定了，大家把校長圍在中間，一起往外衝，拼出這條命，也要把校長送出去！”“對，衝出去……”眾人紛紛點頭。張崑弟一揮手，“說乾就乾！不怕死的，跟我來！”
“都給我站住！”身後，傳來了毛澤東的一聲大吼，大家不由得都愣住了，“你們這是要幹什麼？都瘋了？憑這幾根木棍，就想跟刺刀、跟子彈、跟一支軍隊去拼命嗎？”“那你說怎麼辦？總不能眼睜睜看著他們把校長抓走吧？”張崑弟說。
“不管怎麼樣，也不能用血肉之軀，用這麼多人命去冒這種險！這是無謂的犧牲，是匹夫之勇！”毛澤東一把搶下了張崑弟手中的棍子：“都把東西放下！都給我放下！”好幾個同學被他震住了，放下了手裡的東西，更多的人遲疑著，一時不知如何是好。張崑弟說：“不行，我不能看著他們把校長抓走，要命有一條！我不怕！”說完，就要往外衝，“昆弟……”蔡和森連忙一把拉住。
“同學們！” 聽到動靜的孔昭綬與其他老師出現在門口，孔昭綬命令同學們，“把東西都放下來，放下！都放下！”
一片靜默中， 乒乓一陣，同學們手中的棍棒、磚頭、板凳……通通落在了地上。忽然，一隻手緩緩地，卻是堅定地撿起了地上的一根木棒。所有人都愣住了——居然是蔡和森！
孔昭綬急了：“蔡和森，你這是乾什麼？”蔡和森看著孔昭綬，一臉平靜，彷彿什麼也沒發生過：“昆弟他們剛才要幹什麼，我現在就去幹什麼。”
方維夏急了，站出來想要阻止，楊昌濟卻輕輕拉了他一把，他太了解蔡和森了，知道這個學生絕不會做出不理智的事來，尤其在這種危急時刻。
蔡和森環顧著同學們：“怎麼了？大家剛才不都還勇氣十足嗎？怎麼現在都不敢了？”他又撿起一根球桿，遞向毛澤東，“潤之，拿著！”連毛澤東也被他搞糊塗了，一時間接也不是，不接也不是。孔昭綬上前，一把將那根球桿搶了過來：“蔡和森，你就別添亂了！你這不是去白白犧牲嗎？”蔡和森說：“連校長都可以白白犧牲，我這個學生為什麼不可以？連校長都不要命了，我這個學生還要什麼命？”毛澤東這才醒悟過來，立刻率先抄起了板凳，其他學生也紛紛撿起剛才扔在地上的東西。楊昌濟嚴厲地說：“昭綬，你還要以你的固執，去換取他們的生命嗎？”
所有人都在等著、期待著，終於，孔昭綬長長地吐了一口氣：“好！我走。”
大家剛剛鬆了一口氣，蕭三等人氣喘吁籲地跑過來，“孔校長，快走，劉俊卿帶人搜到宿舍來了。”跟在後面的李維漢接著說：“學校的前後門都被堵了，四面全是兵，一條出去的路都沒有了！”
“一個口子都沒有了？”徐特立連忙問。 “到處都是兵，圍得跟鐵桶一樣，誰都不准出去啊。”羅學瓚說，“最可恨是那個劉俊卿，每個人他都要過目，比那些當兵的搜得還賣力！”
孔昭綬心如死灰：“一師教出了這樣的敗類，也是天亡我了。”
“校長。”身後突然傳來了劉三爹的聲音。孔昭綬一扭頭，不知何時，劉三爹已來到人群外，提著一隻油跡斑斑的竹匾，捧著一個藍布包袱。他解開藍布包袱，裡面是一套皺巴巴、油膩膩的舊衣服，散發出難聞的臭味，那是他炸臭豆腐時經常穿的：“靠大椿橋那邊的小側門，只有幾個當兵的守著，校長，您換上這身衣服，就說是來給學校食堂送臭豆腐的。學校裡除了老師就是學生，沒有這種打扮的人，他們肯定會相信。”
“這行嗎？”孔昭綬將信將疑。 “換吧，校長，一定行，我打包票，一定行的。”劉三爹把舊衣服捧到了孔昭綬眼前，微笑著說：“換吧，校長。”
一旁的楊昌濟想了想：“不管怎麼說，這個辦法值得一試。不過，還得煩請徐副議長大駕。”“這話怎麼說？”徐特立忙問。
楊昌濟低聲說了幾句，大家連連點頭，孔昭綬也終於解開長衫釦子，開始換衣服。徐特立與楊昌濟也趕緊動手，拿的拿衣服，取的取帽子幫他。換下的長衫被劉三爹隨手接過，搭在自己臂彎裡，忙亂中，誰也沒留意。
不一會兒，楊昌濟、徐特立邁著方步，直朝大椿橋的小側門而來。劉三爹說的沒錯，相比學生宿舍的喧鬧混亂，這裡顯得安靜很多。
“站住！”兩名持槍的士兵喝住了迎面走來的楊昌濟和徐特立。楊昌濟臉色一變，“你們幹什麼？知道這位是誰嗎？省議會的徐副議長！連議長的駕都敢擋，好大的膽子！”一名軍官上前來，嘴裡罵罵咧咧，“少他媽囉嗦，老子是湯大帥的兵，不認得什麼一長二長，都給我站住！”徐特立頭一揚，端著架子就往外走，那名軍官拔出手槍，迎頭頂住了他：“往前一步，格殺勿論！”
這裡正僵持不下，身穿破衣、頭戴氈帽的孔昭綬低著頭從旁邊走來，就要從他們身邊出門，那名軍官卻眼尖，槍一抬：“哎——哪去哪去？”“我回家。”“回家？你幹什麼的？”“我，賣臭豆腐的，剛到學校食堂送完貨。”“站這兒等著！”“長官，家裡鍋上還炸著豆腐呢，您行個方便吧。”“少囉嗦，人犯沒抓到以前，誰都不准出這個門！”
正在這時，身後不遠處又傳來一陣雜亂的腳步聲，楊昌濟一扭頭——看到劉俊卿一馬當先，帶著一幫兵正向這邊走來。剎那間，三個人的心猛地懸了起來。楊昌濟與徐特立趕緊攔在了孔昭綬前面，眼睜睜看著劉俊卿一步步逼了上來，卻是一點辦法也沒有。
突然，嘩啦一陣，一堆泥土從坡上滾了下來，正散在劉俊卿的腳邊。他猛一扭頭，坡上，一個穿長衫的背影一閃而過。
劉俊卿的眼睛頓時亮了：“就是他，他在那兒！”陳副官也看見了，手一揮：“給我追！”士兵們與劉俊卿一窩蜂追了上去。那名負責看門的軍官拔出手槍，一巴掌抽在一個士兵頭上：“還愣著幹嘛，還不快追！”他帶著看門的兩個兵也追了上去。
片刻之間，叫囂呼喊聲漸漸遠去……門前的兵全空了。楊昌濟與徐特立長長鬆了一口氣，楊昌濟催著：“昭綬兄，快走啊！”孔昭綬卻是焦急地向士兵們追去的方向張望著：“我說，不會是誰被他們認錯了吧？”徐特立說：“他們要抓的是你，肯定是看花了眼。”孔昭綬還是不放心：“可萬一抓錯了人……”
楊昌濟安慰他：“帶頭的是劉俊卿，真弄錯了，他也能認得，不會連累別人的。昭綬，快走啊！”兩個人拉著孔昭綬，硬把他推出了門。孔昭綬似乎還有些擔心，但當此時刻，確也無力去核實，只得匆匆離去。
劉俊卿一馬當先，帶著士兵們蜂擁追逐，穿長衫的背影躍山坡，過樹叢，奔台階……身後，槍聲和士兵的叫喊響成了一片。
背影衝過一條窄巷，驟然發現自己已拐進了死路——面前是橫擋著的高牆。身後，跑過的劉俊卿一眼看到了僵立的背影，他大喊著，“他在這兒，他在這兒。”眾多士兵嘩啦將巷子口封了個水洩不通。
“跑？”盯著無路可逃的背影，陳副官冷森森地笑了，“你往哪兒跑？再跑一步試試？”正在這時，猶豫了一下，本來僵立不動的背影突然縱身向牆頭爬去。 “媽的，活膩味了！”背影充耳不聞，半個身子已經騎上了牆頭。陳副官抬起手槍，正對著後背開了一槍，“給我下來，聽到沒有？”
一聲槍響，背影全身一震，一頭從牆上跌落下來。鮮血從他的後背、前胸同時湧了出來。
“你跑啊，你跑啊！”劉俊卿一個箭步衝上前來，一把揪住了俯臥在地上人，“你不是要開除我嗎？你不是撕我的文章嗎？你不是不給我活路嗎？你也有今天？”一把將地上的人翻轉過來，熟悉的面孔映入眼簾，驀然，劉俊卿呆住了：“爸？！”
副官等人都是一愣，也紛紛圍了上來。 “爸，怎麼會是你？爸，你撐住，你撐住啊……”劉俊卿拼命要把劉三爹抱起來，然而，劉三爹卻死死按住了他的手。一口唾沫，和著鮮血，狠狠啐在他的臉上：“畜牲！”
劉俊卿愣住了。
陳副官的眼睛凶狠狠地瞇了起來，抬起了手槍：“媽的，敢騙我！”
劉俊卿大驚失色，拼命來擋：“不，不不！不要，他是我爸，他是我爸……”
副官一把將他推翻在地，槍直頂在劉三爹頭上。砰，槍響了！鮮血猛地濺了劉俊卿一臉，濺得他呆如雕塑……
三
劉三爹的頭七，雨下了整整一天。王子鵬一大早就來到秀秀家，幫著佈置靈堂，安置靈位。秀秀倚在床上，從送完葬回來那天起，她整個人都垮了。子鵬端來一杯水送到嘴邊：“阿秀……”秀秀呆呆地搖了搖頭。也不知應該怎麼勸她，子鵬黯然放下了杯子。
房門突然開了，風夾著雨點，一下子灑進門來，全身上下滴著水的劉俊卿出現在門前。他站在門口，似乎想走進房，但望著父親的靈位，看看妹妹的樣子，卻又有些鼓不起勇氣，抬起的腳又縮了回去，“阿秀，我……我有話跟你說……”
秀秀的目光移到了另一邊，她寧可看牆壁也不願看這個哥哥一眼，更不想跟他說話。
劉俊卿上前一步，懇切地說，“阿秀……你聽我說，我會去找事做，以後有了薪水，你也不用上王家當丫環了……”“滾。”秀秀從牙縫裡擠出一個字來回答劉俊卿。
“阿秀，我知道你恨我，我也在恨自己！我……我不知道該怎麼跟你說……阿秀，你不用叫我哥，也不用理我，你就是別再去當丫環了，好不好？我求求你……”“滾！”秀秀還是只有這一個字。
“我……”劉俊卿一陣衝動，抬腳邁進門來，看了一眼秀秀，但秀秀還是背對著他。他又把那隻邁進了門的腳重新縮到了門檻外，對著子鵬遞來了求援的目光：“子鵬兄，我知道，你是好人，你幫我勸勸阿秀吧，我求你，勸勸她吧。”
“你走吧，阿秀不想見到你，我也不想見到你。”子鵬的回答出乎意料。劉俊卿不敢相信，“子鵬兄……”
猛然間，從來是那麼柔弱，從來不對人說一句重話的子鵬騰地站了起來，指著門外，一聲怒吼：“你滾！”劉俊卿嚇得倒退一步。
王子鵬長到二十幾歲，第一次沖人發這麼大的火，發過之後，他反而有些手足無措，不知說什麼好，輕輕嘆了口氣，避開了劉俊卿的目光，重新坐回到秀秀身邊。
屋外，雨越下越大，秀秀仍然一動不動，劉俊卿一步，又是一步，退出房門，輕輕把門關上。他不知道，他走之後，秀秀猛然回頭，看著緊閉的房門，死死抱住子鵬的手臂，撕心裂肺地痛哭起來。子鵬摟住她，撫摸著她的頭，眼淚同樣淌過了面頰。
劉俊卿跌跌撞撞走在雨中，他心中只有一個念頭：他要拜祭父親。秀秀不肯原諒他，不讓他給父親上香，他要找到父親的墳墓，要去父親的墳前磕頭上香。
“義士劉三根之墓”——七個血紅的大字映入眼簾，全身透濕的劉俊卿呆若木雞，一雙膝蓋再也支撐不住，猛地跪倒在墳前泥水里，任由雨水沖刷著他的全身。雨水順著他的頭髮，淋過他的臉——他的臉上，早已分不清雨水與淚水。
墳頭新壘的泥土被雨水沖刷得滑落了下來。幾乎是下意識的，劉俊卿伸手攔擋著滑落的泥土，要將泥重新敷上墳堆，但雨實在太大，泥漿四面滑落，他擋得這裡擋不得那裡，越來越手忙腳亂，到後來，他已是近乎瘋狂地在與泥漿搏鬥，整個人都變成一個泥人！ “爸，爸……”他猛地全身撲在了墳堆上！壓抑中爆發出的哭喊，是如此撕心裂肺，那是兒子痛徹心底的懺悔！
一把雨傘悄無聲息地遮住了他頭上的雨。劉俊卿回過頭，一貞打著雨傘，正站在他的身後。 “一貞？”愣了一陣，劉俊卿突然吼了出來：“你還來幹什麼？你走，你走開！”手足並用，他連滾帶爬地退縮著：“我不是人，我不是人！我這種狗屎都不如的東西，你還來幹什麼？你走，你走啊……”彷彿是耗盡了全身的力氣，狂亂的喊叫變成了無力的呻吟，他一把抱住了頭：“你走啊……”
一貞默默地走上前，將遍身泥水的劉俊卿摟進了懷裡。 “一貞。”劉俊卿猛地一把緊緊抱住了一貞，哭得彷彿一個嬰兒，“一貞，一貞，我該怎麼辦，我該怎麼辦？湯薌茗要我幹偵緝隊長，要我干那咬人的活，他恨不得我見人就咬一口，要咬得又準又狠，咬中那人的痛處。他要我拿槍，要我用拿筆的手拿槍殺人啊！”
“俊卿，要不，咱們去找找紀老師，讓他幫著求求情。”“紀老師？紀墨鴻？哈！一貞，你知道紀墨鴻是什麼人嗎？他讓我去一師抓孔校長，讓我欺師賣友，讓我背黑鍋！”大風大雨中，劉俊卿的嘶吼聲彷彿受傷的野獸。
“沒關係，俊卿，沒關係的，你不想做那個偵緝隊長，咱們就不做。我們不拿槍，不殺人，你不是喜歡讀書嗎？我們回去讀書。”趙一貞流著淚說。
“回去？”劉俊卿冷笑，“回去？回去哪裡？第一師範？他們恨不得挖我的心，喝我的血，又怎麼會讓我回去。退一萬步講，即使一師還要我！一貞，你怎麼辦？我能眼睜睜看著你嫁給老六那個流氓！”
趙一貞慢慢鬆開劉俊卿，臉白如紙，“你都知道了？你怎麼知道的？”“我怎麼可能不知道！這七天來，我看著老六一趟一趟地往你家跑，看著他把扎紅帶彩的三牲六禮一趟一趟往你家抬，看著你爹收下老六的婚書，看著他跟老六賠笑臉，我是個男人，我是個男人啊！”
“別說了！俊卿，別說了！”趙一貞再也聽不下去，用盡全身力氣喊了出來。她捂著臉，淚水從指間不斷湧出來，“俊卿，求求你，別說了。”
劉俊卿把她的雙手從她臉上拿開，十指交叉，兩個人四隻手交叉在一起，這時的他，已經完全平靜下來，“一貞，你放心，我不會讓老六得逞的。”
四
湯薌茗來到湖南之後，任命張樹勳為警察長，以嚴刑峻法治理湖南，大開殺戒，僅這兩個月被殺的就不下千餘人。三堂會的娼嫽、煙館、賭場也被封的封，關的關，生計越發艱難起來，不得不重操舊業，做起碼頭走私鴉片的活計。
馬疤子這趟貨走得提心吊膽，滿滿30箱鴉片，幾乎是三堂會的半副身家，這天夜裡，貨剛到長沙碼頭，沒等他和押貨的老六鬆口氣，只聽得“閃開！都他媽閃開……”一陣氣勢洶洶的吼聲，荷槍實彈的偵緝隊特務們一擁而上，攔住了一大幫正在卸貨的三堂會打手。
守在一旁的馬疤子騰地站了起來，老六趕緊上前：“怎麼回事？你們要幹什麼？”
“沒什麼。”特務們一讓，劉俊卿出現在面前，他一把推開了攔路的老六，舉起一張紙向馬疤子一晃，“奉上峰令，檢查鴉片走私而已。”向特務們一揮手，“給我搜。”
老六等人還想攔擋，馬疤子卻抬手製止住手下。
特務們乒乒乓乓動起手來。
很快，一個個特務跑了回來：“隊長，沒有。”
馬疤子笑了：“怎麼樣啊，劉隊長？我馬疤子可一向奉公守法，就靠這老實本分的名聲混飯吃，今天這事，不能搜過就算吧？”
打量著滿地打開的貨箱，劉俊卿一言不發，走上前來。翻翻箱子裡的貨，不過是些稻草裹雞蛋，果然並無可疑之處。他的目光落在了用來當扁擔抬貨箱的一根根竹槓子上——那些槓子根根又粗又大。劉俊卿突然笑了：“馬爺做生意，可真是小心啊，一箱雞蛋才多重？也要用那麼粗的竹槓子挑，太浪費嘍。我看，這一根竹槓，劈開了至少能做四根扁擔，要不，我幫幫馬爺？”
他抬腿就要踩腳邊的竹槓。
“劉隊長、劉隊長，有話好商量。”馬疤子的腳搶先撂在了竹槓子上，“劉隊長，給個面子，有話慢慢說。”
兩人進了碼頭附近一家茶館的包間裡，把手下都留在了門外。
“這讀書人就是讀書人，腦筋就是轉得快。不瞞劉隊長，我馬疤子吃這碗飯有年頭了，能看出我這套把戲的，你算頭一個。”馬疤子滿臉堆著笑，湊到了劉俊卿面前，說，“願意的話，到我三堂會，有飯一起吃？”
劉俊卿“哼”了一聲，心裡想：“敲竹槓”這樣的手段，早就不是什麼新鮮玩意了，你還敢在老子麵前玩？
“這偵緝隊能掙幾個錢？只要你進我三堂會，這二把交椅馬上就是你的，憑你這腦袋瓜子，包咱們兄弟有發不完的財。”馬疤子還想勸，看看劉俊卿一臉不屑，也便收了聲，“劉隊長還是看我們這行不上啊。那好吧，我也不勉強，一句話，你什麼時候想通了，我什麼時候歡迎你。我要的，就是你這種聰明人！”說完把手一拍，老六掀開簾子進來了，將一口小箱子擺到了劉俊卿面前。馬疤子揭開箱子蓋，露出了滿滿一箱子光洋，光洋的上面擺著那份婚書。
劉俊卿拿起那張婚書便起了身：“別的就不必了，我只要這個。”
五
因反袁而導致的第一師範孔昭綬事件，震驚了民國之初的全國教育界。因遭到袁世凱的全國通緝，孔昭綬被迫逃往上海，第二次赴日本留學。
孔昭綬潛出長沙的那天，毛澤東也正在問自己老師和同學：“教育真的能救國嗎？校長曾經告訴我，教育能救國，我也曾經以為，只有我們這些受教育的青年，才是中國未來的希望。可今天我才知道，搞教育的，連自己都救不了，那教育又怎麼救別人，怎麼救這麼大的國家呢？”
“我回答不了你的問題，潤之，因為我也苦惱。”蔡和森沉吟了好一陣，又說，“但我還是相信，人會進步，社會會進步，國家也會進步。而進步，是離不開教育的。”
“我也相信過，社會一定會進步，我也相信過，人，一定會越變越好，可為什麼我們的身邊並不是這樣？有的人，有的事，真的能靠教育，真的能靠空洞的理想就改變過來嗎？”
“靠讀書，也許是不能救國，靠教育，也許也不能改變一切。”楊昌濟道：“但只有讀書，我們才能悟出道理。只有讀書，你今天的問題，才有可能在明天找到答案。除此以外，你還有什麼更好的辦法，破解你心中的疑團呢？”
江水渾濁，無語北去。一團疑雲也在毛澤東的心頭漸漸升起，越來越大。