初進微軟時我的年薪是5.5萬美元，加上2000股微軟股票的期權。單就現金收入而言，較之我以前自己做公司，收入大幅減少。但這是一個融入美國主流社會的機會，同時我還能考察到微軟實際運作的經驗，因此在前去西雅圖之前，我給自己一個期限，去微軟工作兩年。沒想到，我很快融入微軟，在微軟找到了真正的工作激情。而且，僅就收入來說，我的所得也迅速趕上並超過了我自己創業時的盈利。奧妙就在於微軟的股票。
微軟把公司當成所有員工的公司，這一點值得很多中國公司學習。微軟的每一名員工，甚至包括助理、前台，都有權持有一定數額的公司股票。微軟員工在一起時，最重要的討論話題就是公司股票今天漲還是沒漲。因為涉及每一個人的利益，大家都千方百計想把公司做好。這不但是非常重要的激勵機制，而且大大加強了公司的凝聚力。我在微軟西雅圖總部供職的1995~1997年間，正是微軟股票最叱吒風雲之時，每年翻一到兩番，不停地增發。我僅僅入職時的股票期權，後來的價值就高達140萬美元。
微軟不但在員工入職時就給予股票期權，而且每一年根據員工的工作表現都有不同數額的股票獎勵。決定員工表現的重要依據，是微軟每年兩次5分制的員工評比。評比的平均分是3.5，較好是4.0，非常好是4.5，3.0意味表現一般，2.5就是警告。我在微軟10年的平均分數達到4.0，這在微軟公司裡是非常不容易的。
在洛杉磯自己做公司時，我還毫無理財概念。有點積蓄就放進銀行里，我還清楚地記得那時的銀行年利息一直在4.25%上下徘徊。進入微軟後，我發現周圍的同事都對公司無比狂熱，堅信微軟的未來一定無比美好。受到這樣的氣氛感染，我也把自己所有的錢都投到微軟的股票上。公司獎勵的股票期權一到了套現期，我就又去購買更多的微軟股票。這成為我當時投資的唯一渠道。
爭取加薪的時機
薪酬是職業經理人價值的體現，薪酬當然需要爭取，但是設計薪酬需要從職業生涯一開始就制訂完整的計劃。有兩種人不應該去和老闆談薪酬：
一種是職場新人。這時候應該多考慮適合自己的行業和工作崗位，並以積累經驗為主，過分追求薪酬沒有意義。一般來說，在工作7~10年之後的上升，會讓你有機會在工作第11年裡，1年賺到前10年賺的所有的錢。
另外一種是已經成為職業經理人的人。此時，有需求的企業事先會對你的薪酬進行明確的了解，肯定會給出高於你原有薪酬甚至數倍於原有薪酬的條件。這時候你更應該考慮的，是選擇適合自己的企業。
而介於兩者之間，在職業初步和中等上升階段的，應該勇敢爭取職位和薪酬的提高，因為如果不爭取，往往會喪失提高自己的機會。
以職業生涯金字塔計算，塔尖和塔基不應該談薪酬，除此之外應該盡力爭取，爭取加薪的最佳時間段是在工作7~10年左右。
我加入微軟後，我太太帶著剛出生的女兒在1995年1月也從洛杉磯搬到了西雅圖，並在當年3月通過了面試進入微軟工作。她剛開始是個工程師，後來也成為部門經理。和我一樣，她也在微軟工作了整整10年後才離開。
在放棄了滑雪愛好之後，我真正的籃球生涯從加入微軟後開始了。我對籃球的喜愛由來已久。太太剛到美國時，我安排的第一個娛樂節目就是帶她去看NBA。第一場球是在洛杉磯著名的斯台普斯中心觀看快船隊的比賽。斯台普斯中心是湖人隊和快船隊的共同主場，但湖人隊的票太難搞到了，所以我們退而求其次去看快船隊。比賽時，主隊每進一個球我們都站起來振臂歡呼，到散場時我們倆胳膊都酸了。
1995年6月，我在微軟公司的內部網上發了一個帖子，創建了微軟的第一個華人籃球隊。每到星期六，只要不下雨，下午3點到6點，球隊成員肯定在公司一塊固定的籃球場上打球。後來我回國先後在上海微軟和北京的微軟中國公司工作，也在上海和北京分別組織了球隊。從此，打籃球成為我的一項超級愛好，也是我業餘生活中的主旋律。特別是在微軟的10年中，只要一到打球的時間，什麼事都放在一邊。
邁克爾·喬丹是我在羅納德·裡根之外的第二偶像。我特別喜歡看他的比賽。在美國時，只要是喬丹打球的現場直播，我都會把它的優先級排得很高。我甚至一度認為，只要喬丹上場，球隊就不可能輸球。但事實上喬丹也經常輸球。打球是個5個人的運動，配合非常重要。職業隊和職業隊抗衡，實力懸殊並不大，這時比的就是團隊協作。
在這個意義上，籃球和喬丹也對我的管理實踐大有啟發。在這個社會裡做任何事情，不是靠一個人就能包打天下的。特別是一家公司，只靠一個人的能力是遠遠不夠的，要讓機器的每一個零件都順暢地運轉起來，這台機器才能發揮最大功效。因此，後來回國創建上海微軟，以及在北京領導微軟中國公司時，我對員工講得最多的就是怎麼加強團隊管理、增進團隊人氣、創造團隊氛圍。
給比爾·蓋茨講我的人生故事
1997年，微軟公司發現自己已經站在一個嶄新的互聯網時代的門檻儿上。那時，正值新興的互聯網概念被熱捧之際，甲骨文公司推出了一款名叫NC（Net Computer，意即網絡計算機）的新概念個人電腦，立即獲得了很強烈的市場反響。媒體紛紛炒作說NC將是全球個人電腦的未來，甲骨文公司將是未來電腦業的旗手，而微軟將讓出行業領導者的寶座。
為對抗紅火一時的NC，微軟決定在最短時間內推出一款新產品NetPC（Net Personal Computer，意即網絡個人計算機）。總部的Windows部門讓我組建一個團隊來負責這款新產品的設計工作。由於我和日本的淵源，我找到日本的幾大電腦廠商NEC、日立、東芝、富士通、索尼等，和它們簽約，由它們負責NetPC的硬件部分。三個月後，匆匆上馬的NetPC完成設計，總部選擇在日本東京的帝國飯店進行全球首發儀式，由比爾·蓋茨親自出席產品發布會並作發布演講。作為主設計師，我和微軟日本分公司的負責人一起參與了接待蓋茨的整個過程。
蓋茨應我們的要求提前一個小時到發布現場。為蓋茨的演講，我事先準備了9張幻燈片，內容包括NetPC的概念和應用上的優點。在帝國飯店的一個會議室裡，我花了半個小時向蓋茨複述和解釋幻燈片上的內容，過一會兒他就將按我講述的內容髮表新產品發布的公開演說。
蓋茨不作聲地聽我講完，立刻犀利地指出：“你這個系統就是個假PC。從技術層面上看，你的電腦存儲根本沒有好好利用起來。NC火暴的主要原因是因為做得簡單又便宜。你把簡單做出來了，但便宜沒有做到。這款電腦根本不實用，性價比太低。硬件廠商可以做，但消費者沒人會因此買單。如果只是為了今天的新聞發布會，對抗一下NC，這個產品是可以的，你們已經做得相當好，但是你們回去要重新考慮一下，這不是計算機的未來。如果這款電腦是計算機的未來，計算機就沒有未來了。”
聽了他的一番話，我暗自嘆服。心想這個傢伙果然厲害，真是一語道破天機。在我的設計中，NetPC的主要特點是可以迅捷上網，用戶界面非常簡單。打開電腦就只有個網頁瀏覽器，以及Word和Excel這兩種辦公軟件，除此以外的功能都被屏蔽處理掉了。之前我把這款電腦的設計和很多人講過，大家都說不錯，非常新潮。
我回答說：“比爾，你一下找到了我們的痛苦之處。NetPC只是台網絡電腦，功能就這麼簡單。時間緊迫，我們也只有三個月的時間來對抗甲骨文，有很多設計不周之處。我們會回去改正，這已經在我們的計劃當中了。”
蓋茨對我的話顯然相當滿意（和領導交流時，當他指出你的錯誤，你一定要說他講得很對）。他覺得我們不但知道了問題所在，而且也找到了解決方案且正在進行。
此後，蓋茨一個人在會議室角落裡看我準備的幻燈片。我和微軟日本區的總裁、副總裁三個人在另一邊的角落裡聊一些輕鬆的話題，雖然聲音壓得很低，但蓋茨應該還是聽得見。過了一會兒，大概蓋茨已經把幻燈片看完了，他走到我面前說：“Jun Tang不像一個日本名字啊。”旁邊的日本區總裁說：“他何止只是會講日語，他講得比我還好。”蓋茨很驚訝地問我為什麼，我告訴他我在日本留學過5年。蓋茨說：“怪不得。我小時候學外語也學得特別好。外語學得好的人通常第六感也特別好。我要是在日本待5年，肯定比你還要好。”
在此之前，蓋茨除了知道我的名字，以及我是Windows開發部門的一個經理外，對我一無所知。見他對我的經歷頗感興趣，我便“大膽地”給蓋茨講述了自己的人生故事：如何在日本公派留學，如何因嚮往自由而轉赴美國留學，如何以學生身份發明廣為人知的卡拉OK計分器，如何放棄自己的公司進微軟打工，如何喜愛微軟以至於讓太太也進微軟來工作。
這個故事也許是在5分鐘，甚至更可能是在3分鐘裡說完的。儘管遺漏了很多更為傳奇的細節，比如去日本留學的機會是在教育部門口站崗得到的，從日本到美國是和導師吵翻後“暗度陳倉”去的，因為一年多拿不到美國簽證妻子每週在越洋電話里以淚洗面，因為不懂商業規律而錯過了以卡拉OK計分器成為“蓋茨第二”的機會，創辦的3家公司跨遊戲軟件、影視娛樂、律師事務三大風馬牛不相及的領域等等，但這個故事已足以讓蓋茨心生好奇又讓他感動（因為故事的落腳點在微軟）。
最後我總結道：“微軟是個好公司，把我這樣優秀的人才都招過來了，這說明微軟好，您更好。”
蓋茨笑著回應：“我告訴你，你這是在誇自己呢，不是誇公司。”
聊天時我還告訴蓋茨，我創辦軟件公司時給自己起的名號是“首席架構師”。說來有趣，2000年蓋茨也使用了這個名詞。為了更好地把握微軟公司的技術方向，比爾把首席執行官的工作交給了史蒂夫·鮑爾默，自己做微軟的“董事長兼首席架構師”。他是全世界軟件公司裡第一個稱自己為首席架構師的人。
說了一會兒後，為了不影響蓋茨準備演講，我們從會議室裡退了出來。他們兩人去遠處的走廊上抽煙，我擔心蓋茨萬一有什麼事，一個人站在門口附近的走廊。果然沒幾分鐘後，蓋茨就出來了。他叫過來一個服務生說了幾句，服務生似乎英語不太好，沒有聽懂。我上前去問，原來蓋茨想去洗手間。我用日語向服務生問好洗手間的位置，然後帶蓋茨過去。洗手間離會議室比較遠，我就在離洗手間門口十來米的地方等著，他出來以後我再領著他回到會議室。進到房間，蓋茨說：“沒想到你是這麼注重細節的人。”
接下來我在演講安排中的一個細節，也給他留下了非常好的印象。為了達到演說的最佳效果，我在舞台上畫好了一排腳印，蓋茨上台時只要沿著腳印就可以準確無誤地走到台前的某一個位置。在那個位置離觀眾的距離更近，顯得更親切，演講的效果也更好。
發布會順利結束之後，比爾·蓋茨對我們開玩笑說：“你們畫腳印的方式我很喜歡，但是這麼安排太不信任我了。這是誰的想法？”我對他說這是我的主意，因為之前我曾多次在加州看過老布什參加總統競選的演講，老布什的隨行都是按照這種方式對演講進行非常細緻的安排。聽罷我的話，蓋茨說：“這種方式的確很好，定好位置可以達到最佳的效果。Jun，你這件事做得很職業。”
這次發布會，我給蓋茨留下了極深的印象。
永不知足的好奇心：和蓋茨的交流中他給我的最大啟示
在微軟，大家都把比爾·蓋茨當做神，平時極少有人敢跟他開玩笑。蓋茨一般也會給人一種冷漠、高傲的印象。他從不愛客套、寒暄，如果你第一次和他見面，他可能根本不會理你，因為他覺得和陌生人談什麼都談不深，那就根本不用浪費時間和你說話。他總是希望每一次談話都是有意義的，他都能從中獲取很多信息。
不過我對他倒從無畏懼之心。隨著我進入微軟管理層後，我得到了更多次和蓋茨深談的機會。別人看我們的談話氣氛，會覺得我們彼此很熟，甚至就像一對哥們儿，我相信這在微軟管理層中是不多見的。其實，我只是投其所好，盡量只談他感興趣的話題，比如中國消費者的心態，中國市場的特點，也包括一些技術問題。這時候他就會全心投入，非常認真。同時，他也經常問我一些稀奇古怪的問題。
“Jun，有一個問題我一直搞不懂，為什麼短信息在中國會那麼發達？而美國人幾乎是不發短信的。一個電話就可以解決的事，為什麼偏偏要花時間去發幾條短信呢？”有一次在和我的談話中，他就饒有興致地問起這個問題，臉上寫滿疑惑。
“比爾，中國的文字博大精深，比口頭語言更加豐富、含蓄、富有魅力。這一點是美國無法比的。所以在中國，使用短信息正在成為一種人際交流的文化……”我清楚地記得，當我詳細地回答完他的問題後，他臉上的表情，就像一個總喜歡問“為什麼”的孩子，又得到了對於一個疑問的滿意答案。