上班第一天是星期一。微軟公司每週一會安排一場新員工報告會。早上9點鐘我和其他新入職的員工來到一個房間，由人力資源部的人向我們介紹微軟公司的歷史、產品、公司文化以及員工注意事項等等。接下來每人領到一張門卡。那張門卡上有我的名字和照片（這張卡我保留至今），我意識到自己此時已是微軟的正式一員，心情難免興奮。
上午的流程結束後，中午供應午餐，是一個簡單的漢堡包。然後直接去自己的辦公室。新員工培訓在十號樓，我的工作地點在二號樓，由於樓距較遠，有輛小公車把我載去那裡。我的房間號是215。房間裡，我的計算機用戶名、密碼都已設定好了。打開電腦，第一封電子郵件已經到了，是人力資源部發來的歡迎信。
這時我才知道，微軟的每位員工都有自己的獨立辦公室。這是比爾·蓋茨親自製定的標準。蓋茨有一種獨特的辦公室哲學，他認為軟件是一門藝術，做軟件的人必須有豐富的想像力。而人只有在獨處時，在完全屬於自己的空間裡，才最具有想像力。如果需要交流，打開門就可以。因此，在微軟，每一個員工都擁有自己的辦公室。除了總裁、副總裁級別的辦公室稍大些，其餘每個人的辦公室都大小一致。
微軟還鼓勵員工將自己的辦公室作個性化的佈置。有的人把自己的辦公室設計成熱帶叢林，有的人把各種各樣的金魚缸搬了來，還有的人乾脆放進了床和沙發，辦公室就成了家。因為喜愛籃球，後來我在自己的辦公室里安上了球架，貼滿了邁克爾·喬丹的海報圖片。晚一步進入微軟的妻子，房間裡則全是女兒的照片，連女兒信手塗鴉的幾個歪歪扭扭的字也被當做寶貝貼在牆上。
因為有點難以抑制的激動，我就在樓裡轉來轉去。首先去了戴維·麥克布萊德的辦公室，跟他寒暄了一下。他說：“對不起，我還有會議，你先自己看看書，工作還早著呢。”我接著一間間房間挨個看過去，和新同事們打聲招呼，用純東方式的方式：“我是唐駿，現在來報到了，以後請多多關照。我什麼都不懂，要和你們多學習。”他們也很熱情地說：“歡迎你！你是我們面試中表現最好的一個。我們非常喜歡你。希望能和你經常交流。”
我們所在的辦公樓只有兩層，我很快就轉了個遍。隨後我發現一間很大的休息室，房間裡放著個透明的大冰櫃，裡面的飲料看上去有好幾十種，可樂、牛奶應有盡有，而且全部免費。休息室旁邊有間打印室，紙、筆、剪刀之類的文具用品也可以隨意領用。我把所有文具一樣取了一件，拿回自己的辦公室。
來西雅圖之前，我一直以為微軟的辦公樓會是高聳的大廈。沒想到竟都是最高也不超過3層的矮樓。後來我聽說這源於一項測算：大多數人從4層以上，就選擇坐電梯，3層是人們願意步行的境界。從我的辦公室往外望去，15棟辦公樓交錯排列，每一棟樓都有自己的餐廳、停車場，萬餘間形制相同的辦公室密布其中，這實在是極為壯觀的景象。而且隨著公司業務的進一步發展，微軟的規模還在不斷擴大。總部的大樓數，就從我剛去時的15棟上升為50棟。辦公室的數量則擴充到3.5萬多間。在微軟10年，我只去過這50棟大樓的其中10棟。如果不是因為是夫妻，分處兩棟大樓的我和妻子可能10年都見不上一面。
在眼前的這萬餘間辦公室裡，每天都在創造各自的奇蹟，最後匯聚成一股巨大的能量，支撐起了一個了不起的軟件帝國。進微軟前我已看過很多微軟的相關報導，但只有身處其中，我才強烈地感覺到：這個帝國最令對手膽寒的是，它不會懼怕任何新東西。它也許不是第一個發明創造某樣東西的公司，但它一定會迅速趕上並超過先發者，其後發製人的能力遠遠強於世界上任何一家公司。
第一天在微軟的上班經歷，給了我極大的衝擊。雖然之前已有所心理準備，但我還是沒有想到，從小公司到大公司的跨越竟會如此之大。
第一份工作一定要選一家好公司
同很多年輕朋友交流時，我都以自己的親身經歷勸告他們：
第一份工作不是選一份好職業，不是選一份好薪水，而一定要選一家好公司。
為什麼？因為一家好的公司可以在各方面奠定你的職業基礎。回頭來看，我能有今天這樣的發展空間，職業初期在微軟打下的基礎實在起著舉足輕重的作用。
我加入微軟後，有一個親戚對我說：如果這家公司讓你去做前台，你都應該去。對於他的話，我深以為然。因為即使是做前台，只要你有心，一樣可以了解到這個公司的結構體系和管理規範。我的朋友，也是我在微軟時曾經的同事吳士宏，最初進IBM時就只是一個前台人員，後來卻做到微軟中國區總經理，成為中國女性職業經理人的代表之一。
只要你有能力，不在乎工作的性質，不在乎薪水的高低，你完全可以從很低的位置開始證明自己。而去管理不規範的小公司，哪怕一開始就做副總裁，對你未來的發展也沒有太大的幫助。因此，不要眼高手低，選中一家好公司，先入門再說，跨進去後未來就是你的了。
以應聘者身份踏進微軟總部的那天，我以為從此可以天天近距離接觸心目中的偶像、世界首富比爾·蓋茨了。當時我那股天真和傻氣的勁兒，就彷佛最不懂得分清現實和幻想的那一類追星族。當人力資源部的招聘經理對我說那番話時，我還一度相當不解。
然而上班短短幾天后，我已經不存在任何幻想了。眼前的現實告訴我，在製度嚴謹規範的微軟，如果我沒有特殊的作為，可能永遠也無法和比爾·蓋茨說上一句話。身處世界上最宏偉的軟件帝國，我無法不生敬畏之心。就像一條小溪突然匯進了浩瀚的大海， 我感覺自己一下子就被淹沒了。我不禁自問：“唐駿，你什麼時候才能在這裡熬出頭？”
一年以後，我才終於見到了比爾·蓋茨。那是在微軟的年度員工大會上，在租來的超大體育場裡，我的目光從幾百米之外，掠過上萬名同事，默默地落在那個模糊而又清晰的身影上。在那一刻，我又感覺到了自己身上的巨大力量，和想要靠近那個身影的強烈願望。我要證明，即使不能達到他的高度，我也有一顆同樣向上的心。
為什麼我要面試所有員工
微軟人力資源部的招聘經理告訴我不可能見到蓋茨時，我當時就和他開玩笑：如果有一天，我成為一家大公司的總裁，有員工來面試我一定要讓他見一面。
面試每個員工的想法就是那時萌發的。日後我回國任上海微軟總經理和微軟中國公司總裁時，一直執行一個不成文的規定—任何到微軟工作的人，都需要經過我的面試。當時很多人不太理解，認為CEO這麼做有浪費時間之嫌。事實上，我的用意是：
通過CEO的親自面試，讓所有剛進公司的員工感受到公司對他的重視。
有一次，我在美國開會，而國內有一個崗位急需招人，因此有位員工“逃過”我的面試直接進入微軟。在接下來的試用期，他表現得很出色。不過，幾個月之後，他來找我，一定讓我再面試他一次。原因是，平時員工間互相調侃時，大夥喜歡拿他開玩笑，因為他沒經過我的面試，是溜進來的，類似“非正規軍”。我對他說：他已經表現得很稱職，不需要面試。不過他依然很堅持。最後我滿足了他的願望，面試讓他從心理上感覺自己是個純粹的微軟人。