1994年，我的三家公司—雙鷹軟件、好萊塢影視娛樂公司和美國第一移民律師事務所，讓我忙得焦頭爛額。對於此時的我來說，微軟公司、Windows、比爾·蓋茨就像身邊的好萊塢大腕們，即使近在眼前，也遙遠得彷彿是另一個星球的事物。
可我怎麼也沒有想到，另一個星球向我所處的世界發來了電波。夏季的一天，我忽然接到一個陌生人的電話。
“您好，我是微軟公司，請問台式感情速配機是您的發明嗎？”
“是啊，我有什麼可以幫你的嗎？”
“我們認為，您的發明顯示出了傑出的創造力。不知您有沒有興趣加盟我們公司的日本分部？”
原來，微軟日本公司的一位高層主管對我的“感情速配機”一見鍾情，根據機器上標註的版權線索，請微軟美國總部的同事幫忙找到了我。但我回絕了他的加盟邀請。妻子孫春藍懷上了我們的第一個孩子，她每天挺著個大肚子幫我忙裡忙外。我怎麼能忍心丟下她，獨自去日本？
本以為此事就此結束。可過了兩個月，在我的大女兒唐惟子即將誕生之時，微軟美國總部的人又一次打來電話：“您是否有興趣來我們總部工作？我們正在開發Windows NT 3.5版本的遠東版，您既懂英文，又懂中文和日文，還獨立開發過富有想像力的軟件產品。我們邀請您以工程師的身份來參與這個開發小組，怎麼樣？”
此時我的父母已經落腳美國，家庭事務不用我再擔憂。小蘭在產床上也這樣勸我：“要在美國做老闆，100美元就可註冊一家公司，什麼時候不可以去做？微軟為什麼可以從一家小公司發展到軟件業老大，而咱們的公司怎麼也做不大，這裡面的奧秘在哪裡，難道你不想知道究竟？”
妻子的規勸，在不經意間說中了我幾年來最大的一樁心事。是的，為什麼我自己做軟件公司，做到二十幾個人的規模就做不下去了？微軟為什麼可以做得那麼大，而且做得那麼好？我可以看無數有關微軟的書，但永遠學不到其精華，即使我住在微軟隔壁，也不會知道其中的秘訣。這一定得親自到微軟體驗。
我還有另一層考慮。自己到美國有些年頭了，可每天回家打開電視，卻總覺得里面發生的一切與自己毫無關係。很長一段時間，我心裡空空蕩盪，似乎喪失了真切的存在感。我自認為是個有抱負的人，可是如果進入不了美國的主流社會，豈非意味著白來了一趟美國？我自忖，作為一個中國人，我能否以政治家或者藝術家的身份進入美國主流社會呢？顯然不現實。那麼商業呢？我做著三家公司的老闆，總資產已經超過百萬美元，但這在美國根本算不了什麼。不過我清楚，自己也只有依靠商業這唯一的途徑，才有望真正在美國獲得認可。
現在，這樣的機會是不是已經來臨了？不是每個人每天都有進入世界一流公司微軟總部的機遇，但這同時也意味著一次很大的賭博。雖然來自微軟總部的邀請電話讓我有點受寵若驚，工程師的名頭乍一聽也不錯，可我很清楚，在軟件行當裡，工程師不過就是程序員的另一種稱呼而已。我必須要放棄已經擁有的一切，單槍匹馬進入微軟，一切都得從頭再來—我能做到這一切嗎？
反复考慮之後，我終於作出了決定。我賣掉了影視娛樂公司，關掉了律師事務所，將軟件公司交給朋友代為打理。在離開軟件公司的前一天，我對朋友和原來的員工說：“看著吧，你們等我兩年，等我學成歸來殺回洛杉磯，咱們再一起把它做大！”
當然，我進了微軟以後就再沒有回去。一方面我的軟件公司沒撐到半年就倒閉了，另一方面我已經徹底“溶化”進微軟了。
雞首還是鳳尾：職業生涯開始階段的選擇
中國文化里有一種“寧為雞頭，不為鳳尾”的傾向。很多人都寧願做小公司的老闆，而不是大公司的員工。但我認為，做小老闆，往往會把自己束縛在一個很小的圈子裡，限制自己的眼界和胸襟，影響自己的成長和突破。
其實我也完全可以把這三家公司繼續做下去，但我覺得不滿足。這個平台太小了。我最不願意的，是可以清楚看到自己會在未來10年、20年做同樣的事。賺錢就能帶來真正的成就感嗎？卡拉OK計分器專利出售導致的損失，也讓我看到，如果沒有成熟的商業模式，不懂得如何利用資本市場，我的生意永遠做不到我想要的“境界”。
在一個人具備相當的經濟基礎、管理經驗、對未來發展的預見能力、對公司業務模式的深入理解和對市場的全面了解之前，個人創業並不是一種可取和可行的選擇。
這些東西，只有在成功的大公司才學得到，所以我決定去微軟。微軟讓我站到了一個行業的最前沿，並讓我對工作生出真正的激情。當然，微軟也是由小到大、從一家個人創業的小公司發展起來的。但這樣的公司能幾家？