後來我才知道，三星公司當時處境艱難，卻因為拿到了我這項專利，卡拉OK機的市場份額從2% 左右漲到10%以上。更重要的是，它把專利使用權又賣給先鋒公司，光第一筆專利使用費就要了500萬美元。而且以後先鋒公司在自己的每台機器上使用一次專利，還要另付3美元！
這種商業模式也正是當年微軟初創時的成功之處。 1994年初，微軟公司推出了著名的Windows操作系統，那時比爾·蓋茨已經成為全球首富，是各大雜誌封面的常客。我便去研究蓋茨的商業模式。我這才發現，20世紀70年代後半段，當微軟公司剛起步時，蓋茨並沒有像我那樣把它的MS-DOS操作系統整個產品賣給IBM公司，而是只出售了產品的使用許可證，這樣便可以長期從對方獲得收益。
這就是我與比爾·蓋茨在初創業時商業思維上的差距。這件事給我上了深刻而生動的一課，促使我由“做學問”向“做企業”轉變。
1992年，伴隨卡拉OK計分器專利費的到賬，我又迎來了第二個喜訊—在經歷了長達一年多的簽證失敗後，小蘭終於簽證成功，來美國和我團聚了。
這期間，我們倆甚至擔心會永遠見不了面。因為我的學生簽證雖然是無限期的，但一旦離開美國就會失效。我回不去日本，她也來不了美國。為此事，小蘭經常在越洋電話裡失聲痛哭。我甚至一度有離開美國去加拿大移民的想法，這樣小蘭簽證比較容易成功。誰知1992年4月1日愚人節，她又一次去名古屋的美國領事館辦簽證，當時就簽給她了。她立刻給我打來電話，我激動得無以言表。
之前我和別人合租一套三室一廳的房子。夫人來了之後，我們搬家去了一家位於好萊塢山上的酒店式公寓，每月租金1200美元。這在留學生中是一種無法想像的奢侈行為，周圍人都難以理解。但對於我來說，這是對我和小蘭一年多來備受煎熬的日子的一種補償。
住所周圍環繞著好萊塢著名的電影公司，公寓裡時常進出一些三四流演員。他們來好萊塢拍電影，往往在這裡一住就是一兩個月。偶爾我去公寓附近的街頭籃球場打球，和我打籃球的人後來又會出現在新上映的電影裡，那種感覺十分有趣。
住進“豪宅”之後，我又買了“香車”。一輛嶄新的日本產馬自達323，花了1萬美元整。我是個非常念舊的人。後來我進入微軟，又買了更好的新車，我就把它擱進家裡的車庫好好地保養著。我太太一直讓我賣掉它，我就是不賣。日本車性能很好，隨時上路沒有一點問題。更重要的是我對它有感情。這輛車最後脫手的時間是在2005年。
五手車也升值：創業時期強勢的重要性
買馬自達之前的一年，我開的是一輛600美元買來的“五手車”。新車買好後，舊車打算賣掉，不然是種資源浪費。我花了5美元請一個墨西哥人將車洗了，照片一拍貼在學校的走廊裡。廣告上的話寫得很簡單：車很好，價格面談。來了一個美國人，想買這車。我說：車的性能非常好，只是因為有了新車才賣掉。我讓他拿回去先開三個月，不用交錢，如果覺得好回來交錢，覺得不好就把車送回來。首先在氣勢上就把他壓住。他從沒聽說過這種賣車方式，哪有用三個月還不用付錢，性能一定很過關，不然我不會這麼自信。他試開了一圈回來說車真的不錯，不好意思開價。我說儘管開價好了，我不會還價。他開了一個價，900美元。不錯啊，“五手車”開了一年居然升值50%。雖然這只是一件小事，但也可以看出：
在創業時，強勢有時很重要。而且務必記住，價格永遠不是一家企業的核心競爭力，企業永遠應該強調的是自己的產品質量。
雙鷹軟件公司、感情速配機和大頭貼
生活安定下來以後，我開始了正式創業。我的研究主業是計算機軟件，我一直沒有放棄做軟件的夢。 1992年10月，我註冊了自己的第一家公司，我沒有多想就給公司取名為“美國雙鷹軟件公司”，意為“夫妻一起做比翼雙飛的雄鷹”。
當時無論在中國或是日本，開公司還是門檻很高的一件事。而在美國，填一份簡單的表格，交100美元就可以拿到正規的公司許可證。洛杉磯華人的圈子裡只有做貿易和印刷的公司，像我這樣的高科技公司是第一家。
公司的註冊地點就是我和妻子租的酒店公寓。在賣卡拉OK計分器時，我認識了很多在美國做企業的日本人。有一家日本公司對我的技術很感興趣，想讓我做些軟件開發。他給了我一筆價值12萬美元的軟件外包業務，這是公司接的第一個訂單。我就是在這種穩賺不賠的情況下開始了公司的經營。這家日本公司承諾這個活兒做出來以後，會繼續和我合作。還有另外兩家公司和我簽約，要我做他們的獨立承包商。一切都發展得比較順利。
剛開始，公司就在我家裡，後來搬到一處面積很大的三室一廳的公寓。租金很便宜，每月1500美元。美國的創業環境著實不錯。公司最初的三名僱員，都是我的朋友，也是當地留學生中非常優秀的人才。一個來自中國科技大學，當年高考陝西省第一，全國第二。一個是清華大學計算機系的高才生。還有一個是浙江大學的，保送到清華大學讀碩士。後來公司發展到二十幾名員工，但核心技術團隊還是這三個人。我既是產品推銷員，又是軟件設計師，還兼管財務和人事。典型的民營企業小老闆。
我為何成了公司發展的瓶頸
我創業時碰到的最大問題是不懂管理。當時公司裡什麼都是我說了算。雖然我也設了一些小經理，但其實我根本就不聽他們的，所有大的決定都由我一人做主。技術部門的總監是我，營銷部門的總監是我，人事部經理是我，財務部經理也是我……
第一，我不可能懂這麼多，根本不專業。第二，所有決定都由我來做，公司運轉的速度變得很慢。這樣就使我變成了公司發展的一個瓶頸。但我又對下面的人不放心，覺得別人做事不如我有經驗，不如我能把握全局，總是不肯放權。別人得不到發展，能幹的人也離開了，又再招新人，公司陷入了難以做大的惡性循環。
但可嘆的是，當時的我還自以為懂管理，面對公司很難發展的狀況，總是百思不得其解。
企業架構的奧秘：民營企業做不大的原因
中國的民營企業做不大，是一個普遍性的問題。這其中的奧秘就是企業架構的缺失。
很多企業和我當年創業時的情形一樣，永遠是按老闆個人的魅力來進行管理。有些企業的老闆缺乏個人魅力，管理效果只能達到10%、20%。有些企業的老闆個人魅力很強，在創業階段可以達到了80%甚至是更高的管理效果。很多中國的企業家因此非常迷信個人魅力，但實際上個人魅力可以管理企業的最大上限也就是200~300名員工。當公司變大的時候，個人魅力不能籠罩公司所有的員工，公司一下子便走了下坡路。所以必須通過架構式的管理，企業才能有可擴展性。
雙鷹公司獨立開發的第一個軟件是與感情婚戀有關的，而且不同凡響。當時個人電腦剛剛出現了多媒體功能，我把其中的“攝像”和“錄音”功能作為工具，做出了適合日本人傳統“相親”模式的街頭男女感情速配遊戲機。通過機器裡的“感情配對遊戲軟件”來幫助青年男女成功交友。
如果說“攝像”、“錄音”是個人電腦在技術方面的創新，我的“感情速配機”則是應用方面的創新。圍繞愛情這個主題，將家庭娛樂的遊戲、徵友、個人聲像自我欣賞三套方案合而為一，帶來了巨大的市場和經濟效益。
這種遊戲機事先存進男女各500人的照片、個人情況和徵友條件。玩遊戲者只要投入500日元硬幣，軟件就馬上進行搜索速配，提供三種選擇，玩遊戲者可以給選中的對象留言，並留下自己的聯繫方式。之後過幾天，可再投500日元硬幣查詢對方是不是看過留言，是不是也留下一句半句有所表示，看看能不能繼續交往下去。
這種“街頭速配機”面市後，瞬間在大阪成為最火暴、最流行的互動遊戲，給日本的遊戲軟件市場帶來了強烈的衝擊。過去的遊戲軟件是人與機器對話，而我的軟件實現了人與人對話。這是一個重大的突破。
此外，喜歡想像的我還發明了另一種廣為世人所知的軟件產品—大頭貼。大頭貼的概念是我做速配遊戲機的時候衍生出來的。因為配對男女的照片需要打印，後來又覺得光打印出來不過癮，就拿一張粘紙打印出來然後貼在鉛筆盒上，這個產品就是大頭貼。
我當時的想法主要是針對兒童市場。做出這個產品後，我非常興奮，曾想找國企業投資生產。但得到的回饋都說這個東西的技術含量太低。無奈之下我只好找到了最初給我提供軟件外包業務的那家日本公司。他們極感興趣，以給我另一筆價值50萬美元的軟件外包業務為代價，將大頭貼的專利發明權買了過去。
雙鷹公司還開發了不少別的產品，都和我的專業有關。其中有個產品是智能機器人，類似一個小玩具，用於放在各家公司的門口。在這個機器人裡，我設置了一個感應器。上午8點到9點，如果有人經過，機器人就會發出“早上好”的聲音。如果你有回應，它還會說諸如“天氣不錯”、“希望您有個好心情”之類的話。 9點到12點，我設計的是另外一套言辭，比如“您要出門啊”、“歡迎您光顧本公司”等。有個溫度計在它肚子裡面，它還可以作天氣預報。如果你問它今天氣溫是多少，它會告訴你是多少度。如果空氣濕度很大，它會說“明天可能下雨，要帶傘哦”，非常溫馨。