用能打動人心的標語口號，向部隊解釋每一次即將到來的行動，很多村莊都召開群眾大會宣傳紅軍的神聖使命，並招募新兵，具有文藝天才的戰士還給群眾唱歌跳舞。這一切都是毛的主意。
有一次，一個連隊被置於一個很顯眼的山頭上，故意分散地暴露自己，看上去好像有很多人在那裡。國民黨軍隊真的就把這些忙碌的士兵當成了紅軍主力，被紅軍竊聽的國民黨電台發布的勝利消息說：“紅軍主力已陷入重圍。”與此同時，共產黨的大部隊在背後向國民黨軍隊發起了進攻。
這種典型的毛主義的聲東擊西戰術幹得非常漂亮。一位將軍回憶說：“整個戰役，就像猴子在狹窄的胡同里耍弄一頭牛。”⑤
這種戰術使得紅軍能夠渡過220米寬的水流湍急、惡浪滔天、兩岸盡是陡峭岩石的烏江。蔣介石好像已經覺察出他真正的敵手正在向上游挺進，便飛到貴陽親自安排二十萬特別部隊，想攔截、阻止他們通過貴州到達富庶的四川。毛蔣爭雄的態勢開始形成。
紅軍佔領了富饒的古城遵義。用計之妙使朱毛開始享有魔術師的聲譽(紅軍必須使用這種辦法，因為拼湊起來的國民黨軍隊與紅軍的力量之比是100：1)。
紅軍首先佔領了遵義以東十英里處的一個村莊，抓獲了一批俘虜，這些人對這次謀略的實施有關鍵作用。紅軍審訊者輪番勸誘威逼這些俘虜，給他們銀元，耐心誠懇地給他們講“蘇維埃道路”的優越性(具有當時特徵的中國社會主義)。
共產黨人用這種方法很快就獲得了遵義駐軍的全部情報，也搞到了他們的製服。他們接下來的一幕與其說屬於中國戰爭史例不如說屬於中國戲劇史。
當夜，紅軍偽裝成作戰歸來的國民黨軍隊，他們穿著國民黨軍服，吵吵嚷嚷地向遵義靠近，講著當地的土話，甚至肆無忌憚地吹起軍號通報他們的到來。
在漆黑的夜裡，他們和城堡上的守軍講著當地的土話，被當作是自家人。他們還解釋說，連長在和紅軍的戰鬥中被打死了。守軍還沒來得及懷疑，他們已進入城裡，手中舉著刺刀高喊：“我們是中國工農紅軍!”
當天晚上，毛睡在當地一個小軍閥的一間雅緻的樓上臥室裡，第二天上午很遲才起床。
這十二天，毛在遍是園林宮殿的優美城市裡，睡著柔軟的床，得到了很好的休息。貴州的大部分地方都被紅軍從軍閥手中“解放”(這是個新術語)了出來，紅軍現在已作好了進川的準備。
在遵義，毛還成了中國共產黨的領袖。在他得到很好休息的軍閥宅院，毛不失時機地召開了會議。會上，他扭轉了由28個布爾什維克當權所帶來的局面，並賦予長征以新的意義。
毛並不操控那歸屬於他的強大集團，也不屬於業已存在的兩派；28個布爾什維克和黃埔軍校派(周恩來是其中最知名的一個)。
毛是一位值得信賴的領袖，因為他與朱德一起在江西的反“圍剿”戰役中有過輝煌的戰績。但是，他的行動之所以成功是因為28個布爾什維克明顯地失敗了。共產黨的一些關鍵人物看到了這一點，他們隨時都會收回對毛的疑慮。
周恩來在遵義會議上起了關鍵作用。在毛和朱德發言後，及博古大喊大叫地為自己辮護後，周作了極為重要的發言。他轉向毛這邊，對毛作了這樣的評價：“他一直都是正確的，我們應當聽從他⑥。”他還讓出了自己在軍事委員會的職位並敦促讓毛接替。